Не думаю, что это корабли местной цивилизации. Уж слишком не вяжется их колёсная техника и высокие технологии. Я даже уверен, что их космические корабли построены не ими. И если судить по тому, что они даже не стали нас ни о чём расспрашивать, а сразу обратились к нам с просьбой, то их цивилизация, действительно, находится у черты своего существования. Ан-Менсоро выпил весь энергетик и протянул пустую баночку георе. Поторопимся. Двадцать световых лет не такое уж большое расстояние для «Стиллет». Суток за пятьдесят мы сходим туда-сюда. Не будем снимать защитные пояса. Неизвестно, что можно ожидать от этих четырёх. Никак они не похожи на пилотов и навигаторов.
Как скажешь, господин нэк!
Геора взяла у астрофизика пустую баночку, прошла к утилизатору, опустила в него две пустые баночки и вернулась к Ан-Менсоро.
Пойдём оба в зал управления. Возможно, чем быстрее поможем им, тем быстрее продолжим свою экспедицию, голосом, будто наполненным безысходностью, произнесла Хе-Физа.
Будем надеяться!
Ан-Менсоро развернулся, коснулся рукой пластинки идентификации и шагнул в образовавшийся дверной проём. Хе-Физа следом тоже вышла в коридор.
* * *
Когда они подошли к двери зала управления, то около них их ожидал тот самый гуманоид, которому главный гуманоид приказал их сопровождать.
Вы должны принять груз продуктов для нашего экипажа, заговорил гуманоид, едва Ан-Менсоро подошёл к нему. Он внизу у трапа.
Ан-Менсоро повернулся в сторону Хе-Физы.
Мы должны принять на борт продукты для их пилотов и навигаторов, заговорил он. Ты умеешь управлять подъёмным механизмом нижнего ангара.
Никогда не управляла, геора покрутила головой. Пусть сами таскают, пока я подготовлю корабль к старту. Покажи им свободный холодильник в нижнем ангаре и покажи, как им пользоваться. Пусть сами ухаживают за собой. Мне даже адронов жаль для них.
Она шагнула в дверной проём зала управления и скрылась из вида. Ан-Менсоро повернулся к гуманоиду.
Погрузкой занимайтесь сами. Холодильник я покажу, произнёс он и повернувшись, направился к трапу, ведущему в нижний ангар.
Чтобы посмотреть, что нужно загрузить, Ан-Менсоро спустился по трапу на поле космодрома и увидев четыре больших контейнера, громко хмыкнулзатащить их по трапу внутрь корабля было невозможно. Он повернулся к стоящему на трапе за ним гуманоиду.
Пойдём в ангар. Попытаюсь задействовать подъёмный механизм, произнёс он и махнул рукой, давая понять гуманоиду, чтобы тот пошёл назад в ангар.
Гуманоид оказался понятливый и развернувшись, зашагал по трапу внутрь транспорта.
В ангаре, Ан-Менсоро подошёл к стене, где был прикреплён пульт управления подъёмным механизмом ангара и открепив его, принялся изучать. Затем нажал на один из сенсоров и взявшись за джойстик отклонил егораздавшийся в ангаре громкий шелест оповестил, что подъёмный механизм пришел в движение. Подняв на подъёмный механизм взгляд, Ан-Менсоро поманипулировал джойстиком и поняв, как управлять механизмом, направился к панели управления большим люком в полу ангара. Открыв его, он опустил захват подъёмного механизма в люк и повернул голову в сторону стоявшего рядом гуманоида.
Цепляйте свои контейнеры. Я подниму их в ангар и здесь вы их разгрузите в холодильник. Затем контейнеры верну назад. В корабле они не нужны, произнёс он.
Ничего не сказав, гуманоид направился к трапу, ведущему на космодром.
Погрузка контейнеров, выгрузка их и размещение их содержимого в холодильник заняли достаточно долгое время. Ящики из контейнеров носили всё те же четверо гуманоидов, казалось не зная устали, укрепляя догадку Ан-Менсоро, что они не люди, а искусственно синтезированные местные георы, только более сильные физически. Что было ещё странным, никто из местных гуманоидов им не помогал, будто население этой цивилизации было совсем небольшим и помогать этим четырём гуманоидам было некому.
Наконец, когда все работы были завершены, Ан-Менсоро закрыл люк ангара, запарковал подъёмный механизм и подняв трап, повернулся к оставшимся в ангаре четырём гуманоидам.
За мной! коротко произнёс он и направился к трапу, ведущему на уровень управления транспорта.
Поднявшись на следующий уровень, подойдя к одной из кают, он указал рукой на пластинку идентификации.
Жить будете здесь, принялся он за инструктаж возможных местных пилотов и навигаторов. Открывается дверь касанием ладони этой пластинки, он коснулся рукой пластинки идентификации и дверь каюты скользнула в сторону. Изнутри такая же пластинка идентификации. Надеюсь, что система признает ваши биополя. Двое, кто знает, в какую планетную систему идти, идут со мной, двое остаются в каюте, садятся в кресла, потому что могут быть большие перегрузки во время разгона корабля и ждут моего разрешения на смену вахты.
Повернувшись, Ан-Менсоро направился в сторону зала управления. Два гуманоида пошли за ним, два остались стоять около открытой двери каюты.
Усадив в зале управления гуманоидов в кресла по обе стороны от Хе-Физы и сказав им, чтобы они внимательно наблюдали за действиями георы, а сам усевшись в своё кресло начальника экспедиции, Ан-Менсоро скользнул взглядом по экрану пространственного обзора и не увидев в нём никаких тревожных признаков снаружи, могущих препятствовать старту корабля, произнёс, смотря в спинку кресла с георой.
Мы готовы. Можно уходить.
Да, господин нэк! нарочито громко ответила Хе-Физа и взявшись одной рукой за штурвал и потянув его на себя, второй рукой двинула жёсткий акселератор вперёд.
Транспорт вздрогнул, будто проснулся и отображаемое на экране поле космодрома медленно поползло к нижнему краю экрана пространственного обзора.
* * *
Шли двадцатые сутки, по времени землян, движения транспорта в сторону тусклой красной звезды на которую указал один из гуманоидов, когда на экране пространственного обзора, неподалеку от красного круга звезды появились чёрная точка планеты, а вскоре и чёрная точка её спутника, рядом с которым на экране пространственного обзора отображалась красная точка. Видимо это и был тот самый грузовой корабль, к которому они шли.
Никаких космических кораблей транспорту по пути не встретилось и это был первый объект искусственного происхождения, который георы увидели в пространстве.
* * *
Когда транспорт покинул планетную систему гуманоидов и ещё не набрал сверхсветовую скорость, Ан-Менсоро опять увидел этот странный синий овал, совсем не похожий на звезду. Желая убедиться в своей догадке, он поднял телескоп и навёл его на это синее свечение. Однозначно, это была не звезда, но и на вход в квантовый туннель это свечение не было похоже, так как никакой бушующей энергии входа в портал она не имела, сияние было совершенно спокойным.
Опустив телескоп, Ан-Менсоро поделился своими наблюдениями с георой, но она лишь молча пожала плечами. Ан-Менсоро предложил о своей догадке гуманоидам не говорить, на что Хе-Физа так же молча кивнула головой
Все эти дни путешествия Ан-Менсоро ни разу не дал гуманоидам даже прикоснуться к штурвалу, объяснив им, что штурвал настроен на биополя землян и потому на чужие биополя реагировать не будет, а чтобы настроить его на чужие биополя нужно вернуться на планету землян и потому они могут лишь наблюдать за действиями пилота транспорта. Поверили ему гуманоиды или нет, осталось непонятным, так как они промолчали. И вообще, никаких пространных бесед Ан-Менсоро с гуманоидами все эти дни не вёл, ограничиваясь лишь короткими репликами с ними. Он даже не поинтересовался их именами. Гуманоиды сами ходили в холодильник, где хранились их продукты, сами носили их в каюту, в которой жили и что они там делали со своими продуктами георы не интересовались. Ан-Менсоро и Хе-Физа опасались лишь одного, чтобы они не устроили в каюте пожар. Но обошлось. Да и сами георы между собой тоже почти не общались, будто гуманоиды стояли стеной между ними, закрывая их друг от друга. Ан-Менсоро в свободное от вахты время даже отдыхал в своей каюте, а не в каюте Хе-Физы.
* * *
Торможение! громко произнёс Ан-Менсоро, увидев на экране красную точку рядом с незнакомой планетой.