Рон выполнил всё, а затем спокойно передал Кольцо Всевластья. Легко и непринуждённо.
Ты настоящее чудовище с тихим ужасом произнёс Саурон, начав получать от кольца всю накопленную информацию.
Маг, каср'кин, отличный парень! рассмеялся Рон. Нет, Майрон, это по вашим меркам я чудовище. В мире, откуда я прибыл, я считаюсь образцовым гвардейцем, одним из многих десятков миллиардов таких как я. Нас много, но мы едины. Нас убивают миллионами в день, но мы побеждаем. Потому что Император хранит.
Кольцо же сообщало Саурону, что не сумело прорваться в разум Рональда Уизли ни на миг. Каждый раз, когда ему казалось, что вот он успех, оказывалось, что это ловушка разума, которая отбрасывает весь прогресс назад. Это могло продолжаться бесконечно, если бы не одно "но". Каждый раз, когда Уизли "отбрасывал" кольцо назад, он завоёвывал часть её сути и присваивал себе. Он уже давно мог отказаться от кольца, ведь его магия за эти годы полноценно восстановилась, но не стал. За время пользования Кольцом Всевластья, он отнял у него примерно 1/99 часть могущества и безраздельно присвоил себе.
Ты ограбил меня! возмутился Саурон.
В твоей власти было прекратить пытаться завладеть моим разумом, пожал плечами Рон. Я затрачивал усилия на то, чтобы противостоять этому губительному для разума воздействию, поэтому взял себе некоторую моральную компенсацию.
Методики окклюменции в этом деле пришлись очень кстати. Сейчас Рон был даже благодарен Северусу Снейпу за преподанные уроки. Пусть методики его были радикальными, но именно они научили его отражать даже самые подлые ментальные атаки. Он немного сожалел, что убил его тогда. Что это было? Он убедил себя, что мстил за Дамблдора. Но так ли это было на самом деле? Нет. Тогда он просто любил убивать.
Сейчас он уже остыл к этому, устал.
Майрон, прекрати, попросил своего подопечного Мелькор. Так и быть Уизли, я найду твой родной мир в течение следующей недели. А пока ты передавай дела по командованию войсками.
Не вопрос, кивнул Рон и снял с головы Корону-Советника. Надевай корону, Майрон, она скажет тебе, что надо делать.
Вот эта Корона сможет мне что-то сказать? недоверчиво уставился на Рона Саурон.
Ты что, никогда не видел говорящих артефактов? так же недоверчиво спросил у него Рон. Скажет, покажет, если надо, даже картинками. Всё управление державой централизовано в этой Короне-Советнике. Она имеет пару десятков закладок, которые попытаются изменить твоё сознание под заданные мною критерии, но ты же не дурак, сам на этом собаку съел.
Я не ел никаких собак, грозно прорычал Саурон.
Это метафора, махнул рукой Рон. Когда устанешь от всего этого дерьма, а ты рано или поздно устанешь, передашь корону следующему лидеру. В течение пяти лет эта корона превратит носителя в образцового лидера, который сможет преодолеть любые невзгоды, которые ты организуешь для Морийской Республики. Власть развращает, но только не когда у тебя на голове эта корона. Я, кстати, позаимствовал несколько твоих приёмчиков, а затем добавил кое-что своё, в итоге получился этот легендарный артефакт, который, если смотреть в суть вещей, ценнее всего, что у вас есть. Это гарантированный успех любого государства. Сопрут эльфы или людивам крышка в течение следующих лет двадцати. Они уничтожат вас несмотря ни на какие угодно технические отставания и общую слабость. Даже попади она в руки диким и тупым дунландцам, вы глазом моргнуть не успеете, как Морию осадят войска вчерашних дикарей, дисциплинированные и вооружённые современным оружием. В короне есть всё это. Если для победы над врагами нужно построить промышленность как в Морииона сделает это. Она покажет и подскажет, направит, даст цель и путь. И только боги помогут тем, кто встанет на этом пути
Саурон торопливо надел корону на голову и завис.
Что с ним? настороженно спросил Мелькор.
Принимает дела, как ты и просил, пожал плечами Рон. Теперь ему главное не поддаться на уговоры короны, которая пообещает ему стать лучше и сильнее.
Обман? понимающе усмехнулся Мелькор. Как с его кольцом?
Увы, но нет, вздохнул Рон. Я человек честный. К сожалению, Корона-Советник получилась такой же. Она, конечно, будет работать с тем, что есть, но своё обещание сдержит от начала и до конца. Постепенно, ненавязчиво, неотвратимо.
Почему к сожалению? не понял Мелькор.
Кучи проблем я мог бы избежать, сумей в нужный момент красиво соврать, признался Рон. Я же прямо хожу, от этого все проблемы. Думаешь, будь я чуть более гибким в вопросе лжи, не сумел бы с аэльдари договориться или с людьми? Может, мне и не важно так было бы своим принципам следовать? Всё могло сложиться совершенно иначе А теперь видишь как? Ладно, пойду я на боковую, как этот очнётся, скажи ему, чтобы тщательно всё обдумал и не лез на рожон. Это только кажется, что уже сейчас можно вести войну со всем миром. Лучше ещё пару лет подготовиться, а потом бить наверняка. Не успеют за это время аэльдари, даже если с людьми и гномами объединятся, догнать Морию.
// Мория. Ритуальный зал. 1 марта 3021 года Т. Э.//
Этот мир совпадает по всем сигнатурам, сообщил Рону Мелькор. Есть какая-то странность, вроде бы слабосильный чужак там засел, но это допустимая погрешность.
Был там такой, кивнул Рон. Значит, выжил и сумел уцелеть.
Для перехода мы пожертвуем одним из эльфийских колец, они мне всё равно не нравятся, продолжил Мелькор. Становись в этот круг, скоро начинаем.
На фоне Саурон ходил по залу туда-сюда и диктовал что-то бегущему вслед за ним писарю. Про Рона он, казалось бы, совершенно забыл. Новая игрушка, которая давала не ту мнимую власть, которую даровало Кольцо Всевластья, а настоящую, ту, которая способна стирать с лица земли горы парой правильных приказов, целиком завладела им и он даже спал в короне.
Рон удивился в необходимости Майрона во сне.
Встав в круг, в который была вписана пентаграмма, он дождался, пока Мелькор установит в специальное крепление кольцо, которое являлось тем самым Кольцом Огня, снятым с тела убитого Гендальфа Серого.
Рон проверил экипировку: на нём его каср'кинская броня, рюкзак, болт-карабин с четырьмя десятками болтов, заряженный под завязку "хот-шот" лазпистолет, штык-нож, а также кинжал высшего вампира, с которым он последнее время не расставался.
Пора домой вздохнул Рон с печальной улыбкой.
Удар молотом по кольцуоно рассыпается в сияющие пламенем металлические щепки, а пентаграмму охватывает что-то вроде красного цвета силового поля.
Лёгкость охватила его тело, он рассмеялся, а затем исчез.
Силовое поле исчезло, сияние прекратилось, осталась только пустая пентаграмма, вписанная в круг.
Всё? недоуменно спросил Саурон.
Всё, ответил Мелькор.
И ты его не обманул? уточнил Саурон, подходя поближе.
Слишком хитрый договор, ответил Мелькор. Санкции выходили такие, что себе дороже. Но я посмотрел мельком на тот мир Он сам себя обманул.
//Ширская Народная Республика. Город Мичел Делвинг. 11 января 3025 года Т. Э.//
Тэн, прибыли послы из Мории, вошёл в длинный дом хоббит в оливкового цвета военной форме.
Запускай, разрешил Сэм.
Сам он восседал на тэнском троне, выполненном по старым традициям. Конечно, столярам пришлось много чего додумывать, так как выбитые на стенах старой крепости изображения были недостаточно информативными, но тем не менее, Сэм полагал, что трон его полностью соответствовал антуражу.
Хобобаксская архитектура захватила умы архитекторов, художников и иных мастеров, поэтому вернулась давно забытая мода на волчий и медвежий мех, металлическая мебель, импортируемая из Мории, сильно потеряла в популярности, уступив место резной из дерева, а дома из импортных готовых бетонных блоков уступили место домам из природного камня. Больше никаких подземных нор, исключительно капитальные одно- двухэтажные дома с бетонными каркасами и "природной" облицовкой. Длинных домов всего семь, они не снискали особой популярности у хоббитов, которые отвыкли жить коллективно.
Город за прошедшее время обзавёлся бастионными укреплениями, серьёзной артиллерией на них, мортирами, а также мощной армией, которую Сэму не терпелось пустить в ход.