Я улыбнулся и предложил:
Давайте откровенно, глава Селиз. Вы не первый глава ватаги, с которым мне приходится иметь дело. Прошлый опыт был не очень удачный. Тот глава очень много скрывал от меня, моя улыбка стала кривой, щеку потянуло, хотя там давно нет тяжей шрамов. Представляю, как сейчас перекосило моё лицо. Скажу прямоон воспользовался мной и моей силой, а когда мне понадобилась уже его сила, то бросил меня. Посреди схватки, среди десятков врагов.
Селиз перестал улыбаться, коротко сказал:
Я всегда честен в сделках.
Тот глава тоже никогда не нарушил ни одного контракта, старший Селиз. Нам ли с вами, Я обвёл руками палатку и всех, кто был в ней, не знать, как это делается? Что вы хотите? Зелий Ордена?
Я достаточно богат, чтобы купить их сам.
Зелий Поля Битвы?
Тоже нет.
Я перестал улыбаться и отбросил вежливость:
Селиз, я благодарен тебе, что ты принял в ватагу моих людей, дал им возможность зарабатывать на жизнь, не мешаясь ни у кого под ногами и не крадя ничей кусок хлебного корня. Но если ты пришёл просто выразить уважение мне, то пора прощаться, я пришёл поговорить со своими людьми, а не с тобой.
Селиз прищурился, шагнул вперёд, заставив Гавала напрячься. Но он всего лишь ухватил стул, на котором сидел раньше Кирт и уселся на расстоянии руки от меня. Пожав плечами, заметил:
Прозвучало грубо, уважаемый ученик Римило. Что, им уже не нужно зарабатывать на жизнь?
Теперь это им можно сделать не только в ватаге.
С этими словами я коснулся кисета и не спеша выложил на стол два круглых жетона с изображёнными на них мечами.
Теперь старшие над моими людьми Внешние ученики Ордена и могут выполнять задания внешних отделений найма.
Несколько мгновений Селиз пристально глядел на жетоны, а затем медленно произнёс:
Что же, уважаемый Римило, я вижу, наш разговор сложится, а я пришёл точно к тому человеку, который мне нужен. Само Небо меня вело.
Я не удержался от гримасы и Селиз тут же замолчал. Прищурившись, кивнул:
Ты просишь быть откровенным? Хорошо. Я тоже люблю так вести дела, говоря прямо. Все эти недели я присматривался к твоим людям, поручал им всякие мелочи. Пытался найти, куда их пристроить с большей пользой.
Кирт за спиной Селиза скривился. Видимо, все эти мелочи и просматривание оказалось не из приятных. Но и он, и Гавал знали, что так и будет. Им ещё удалось неплохо пристроиться. Стальной Питонэто четвёртая по силе ватага города.
Но, честно говоря, в лесах возле города Меча тесновато. Питонам уже больше сорока лет. Каждый новый человекэто уменьшение доходов остальной ватаги.
Я повёл рукой:
Но ты принял сразу два десятка.
Сказав это, я невольно скосил взгляд. Прямо на моих глазах принадлежащая мне двухцветная печать Указа медленно просочилась в палатку. Сквозь формацию тишины и полог, который даже не шевельнулся.
Однако.
Спохватившись, я отвёл взгляд.
Селиз кивнул:
Я ведь сказал, что буду говорить прямо. Мой человек заметил твоих людей на площади в день приёма в Академию и обратил внимание, как они поддерживали тебя. И когда они пришли наниматься, сразу доложил о том, что видел в тот день. А я понял, что ты вернёшься к ним. И Небо видит, ты появился почти мгновенно. Мне не пришлось ждать. Судя по тому, что я вижу, Селиз кивнул на стол и лежащие между нами жетоны Внешних учеников. Мы вполне способны помочь друг другу.
Я предложил:
Так не ходи вокруг. Скажи прямо, чего ты хочешь, Селиз.
Он прищурился, с расстановкой произнёс:
Разрешение моей ватаге на вход в глубины леса Хребта Чудовищ. За отметки Ордена.
Двухцветная печать замерла у стены, за спинами моих людей. Неприятно конечно, что эта Ория так быстро бегает. Но кто же ожидал, что появится Селиз?
А впрочем, почему бы и нет? Кто сказал, что злить Ксилима можно только лично самому?
Покрутив его слова в голове, я пожал плечами:
А мне-то что с того?
Я готов отдавать тебе часть выручки за добычу.
Я хмыкнул:
И что мне с этих денег? Я ученик Академии. Мне открыты все их хранилища и знания.
Про себя же добавил: «И пусть, заместитель главы Ксилим, тебе будет стыдно, когда ты это услышишь!»
Селиз сузил на миг глаза, затем повёл рукой:
А кто говорит о тебе, уважаемый Римило? Разве тебе не нужно снарядить своих людей? Или они так и будут ходить в дешёвых обносках? Или ты думаешь, Орден будет снаряжать их тебе?
Кирт с Гавалом одновременно рявкнули:
Господин, не слушайте его!
Я с улыбкой махнул рукой, заставляя их успокоиться. Честно говоря, пока что всё было именно так, как и сказал Селиз. Орден и впрямь, если уж не снаряжал, то возвышал моих людей. А там и свитки исчерпают вложенные в них знания. Истлеют. И сколько понадобится неведомому мне идущему времени, чтобы полностью познать Панцирь Роака? А я вот, всегда готов вложить свою память и умение ещё в пару свитков.
Селизу же я заметил:
Тогда к чему мне деньги? Предложи их сразу моим людям.
Селиз в ответ на это медленно кивнул:
Справедливо. И очень мудро.
Я откинулся на спинку стула и спокойно заметил:
Но я пока не услышал размера доли моих людей, которые они получат за добычу.
Селиз тяжело вздохнул и предложил:
Одна четвёртая?
Моя улыбка стала лишь шире. Кажется, это будет долгий вечер. И весёлый, судя по тому, как мерцает иногда над головой моего невидимого соглядатая Верность.
Глава 10
И казалось бы, в тот раз мы всё обговорили, но мысли о том дне всё ещё не отпускали меня. Как бы ни возмущались Гавал с Киртом, как бы ни настаивали, что они сумеют и сами заработать на новое оружие и доспехи, я понимал, что это не более чем бравада. Мы уже пытались это сделать, пока шли к Ордену. Наплевав на границы ватаг и отбирая, по своей сути, чужую добычу. Не так уж и много вышло. Здесь же, устроившись в ватагу и завися от её главы, глупо кричать, что сами.
Да и в остальном Селиз прав. Не должен один человек, даже если он ученик Академии, тянуть на себе подобную ношу. Даже если бы я захотел, то не смог бы снарядить их так, как мне нужно. И в нужные сроки.
Когда я потребовал поменять мне на «мечи» кучу зелий и даже жетоны внешних учеников, то Ксилим сразу понял, что всё это не мне.
Но я ведь имел на это право, верно? На общих основаниях?
Ксилим согласился, но выдвинул встречные условия.
Я мог за «мечи» получать зелья из хранилища Академии, но эти зелья не должны появиться на аукционах орденских земель. То же самое я обещал и с первым созвездием Единения и с Панцирем Роака. То, что я внёс в хранилища Академии, не должно было появляться больше нигде.
Так что половина всей добычи ватаги Стального Питона в Хребтуэто очень хорошее предложение.
Я бы сказал, что просто великолепное. Начиная свой торг, я надеялся получить треть. Не больше. Но слегка увлёкся. Сумел даже выбить участие людей Гавала и Кирта в вылазках.
Осталась одна малость.
Получить это самое разрешение.
Глава Академии уже третий месяц в какой-то поездке по землям Ордена, а его заместитель Ксилим Кажется, он меня избегает после моего возвращения из лагеря Питонов. Но от необходимости проводить у нас уроки он сбежать не может. Всего-то нужно было подождать три недели. Сегодняшнего дня. Дня урока от заместителя главы Академии.
Хотя Нужно быть честным с самим собой. Эти три недели его бегства от меня и мне пришлись как нельзя кстати.
А всё дело в том, что бахвалиться: «а я вот, всегда готов вложить свою память и умение ещё в пару свитков»легко. А на деледарс что вышло.
Решил подготовить заранее товар для торговли с Ксилимом. И Не сумел вложить Панцирь в орденский свиток. Применятьлегко. Изменять форму и количество вложенной силы Если бы я, ошарашенный, не начал вслушиваться в себя, то мог и не заметить появившегося напряжения.
То, о чём расплывчато предупреждали меня мои люди и книги. Я отдал свою память и знания свиткам. По-настоящему отдал.
И две недели потратил на то, чтобы суметь вернуть всё как было и записать этот дарсов свиток Панциря Роака. Для себя.
Обнаружилась и ещё одна проблема, на которую мне указали случайно. Если бы не уроки игры на цине, я бы мог её и не заметить, пока не стало бы поздно.