И не только мне. Одновременно с моей, стукнуло ещё несколько дверей в округе. Гилай и половина тех, что присоединились к нашему Павильону Меча после Школы. Домики учеников Павильона Меча находятся друг возле друга.
Шагнув за живую изгородь, сложил руки в приветствии:
Доброе утро, братья-ученики.
Получил ответные приветствия и неторопливо двинулся по дорожке. Каждый раз радуюсь, что путь лежит почти точно на восток и взгляду каждый раз открывается поднимающееся солнце, а сегодня ещё и облака, которые окрасились в нежные розовые тона. Красота.
На перекрёстке я и вовсе остановился, позволяя остальным обогнать себя. Двое парней тут же сделали это, а вот Гилай остановился рядом. Встал едва ли не плечом к плечу. Молча. Точно так же, как и я, не спуская глаз с востока.
Сто вдохов мы стояли и любовались восходом. Пока по дорожкам не хлынула говорливая толпа учеников всех Павильонов.
Гилай сморщился, предложил:
Двинули?
Я кивнул, с сожалением опуская взгляд. Неужто нет другого времени поболтать? Щебечут и гогочут так, словно я одновременно спугнул стаю птиц и обезьян. Ко мне подскочил Берек, не ограничился приветствием идущих, а протянул руку, хватая меня за предплечье и в который раз натыкаясь на наруч Клатира. Но он, не смущаясь, в который раз лишь ухватил покрепче, приветствуя меня как ватажник:
Собрат Римило! Как отдохнул?
Я вздохнул, вернул пожатие:
Отлично.
И двинулся бок о бок с ним, выслушивая, как здорово оказалось учиться в Павильоне Флага и что он успел узнать за вчера, и временами поддакивая ему.
Большим открытым залом называлась в Академии круглая площадка под открытым небом. По краям уже привычная, живая изгородь, следом за которой возвышались деревья. В центре пустое пространство, полукругом расположились каменные тумбы-скамьи. Тот, кто строил это место, впрочем, как и все остальные в Академии, рассчитывал на гораздо большее число учеников. Мы же сейчас заняли не больше четверти скамей. Некоторые умники сели сильно в стороне, едва ли не сбоку от места, где появится учитель.
Ну, да не мне их судить. Я пару раз пробовал сделать так же, придя первым. Но добился лишь того, что появившиеся позже Гилай, Ирая и остальные четверо из нашего Павильона, искали знакомые лица. И находили. Усевшись один, к приходу учителя я оказывался в тесной компании. И изменить это не получалось. Разве что приходить последним.
С ударом малого гонга я отбросил эту мысль. Вернее, отложил на подумать. Из-за живой изгороди показался учитель.
Дарс.
Сегодня это Ксилим, заместитель главы Академии.
Не удержался от лёгкой гримасы. Когда я несколько недель назад сожалел, что нельзя всё решить с попечителем Рамасом, то даже не представлял, что меня ждёт у Ксилима.
Не всё так просто оказалось с этой платой за техники и Форму, как рассказывал мне учитель Рамас. Это ему особого дела не оказалось до моей тьмы и вложенной в меня силе, которую я выдавал за силу Предводителя Воинов.
А вот Ксилим буквально наизнанку вывернул меня своими вопросами. Вопросами, на которые я часто просто не давал ему ответов. Что бы я сказал? Вы ошиблись, учитель Ксилим, эту силу во мне оставил не Предводитель Воинов, а Властелин Духа? Нет, учитель Ксилим, не переживайте, это же был Страж, ему нет дела до вашей фракции. Напротив, сказал прийти и помочь вам. Как помочь? Ну Я не знаю. Вы же вроде как готовитесь к сражениям с сектантами, да? Не хотите Бедствия? Могу устроить. Заодно и потренируетесь всем Орденом. Там, глядишь, и соседи подтянутся.
Бред полный.
И это ещё повезло, что заворожённый появлявшейся в моём теле татуировкой Единения, учитель Рамас не обратил внимания на те признаки, которые выдали бы возраст моего тела. Повезло хотя бы в том, что мы с Рейкой убрали все шрамы на лице. Иначе, осматривая Жемчужину, Рамас бы точно заметил несоответствиев духовном зрении шрамы есть, а на лице ничего не видно.
Но вот Ксилим Когда я морщился, думая о том, что он въедливый, то даже не представлял насколько.
До сих пор помню его злые, внимательные глаза:
И ты предлагаешь мне поверить, что имея такого учителя
Я возразил:
Тот человек мне не учитель.
Что имея такого благодетеля
Он мне не благодетель.
Спасителя.
Я потёр лицо. Эдак я уже сам скоро запутаюсь. Ладно, пусть Виостий будет моим спасителем вместо Клатира. Ложь такая незначительная, что вряд ли амулет Истины вообще что-то показал бы, даже не будь на мне моего Указа. Виостия можно считать спасителем, который принёс мне новость о спасении моей семьи.
Так я и буркнул:
Хорошо, спасителя.
Стоило мне опустить руку, как я сразу встретился взглядом с Ксилимом. Он чуть склонил голову к правому плечу и спросил:
И ты предлагаешь мне поверить, что, имея такого спасителя, такие таланты и такие знания, ты сорвался со своего Бородатого Леса и вступил в Орден? И что там вообще за заваруха случилась в вашем Лесу, что в ней участвовал целый Предводитель? Я что-то о таком и не слышал. Кто тебя прислал, а?
Ну так вы всего лишь заместитель главы Академии. С чего бы вам знать о том, что творится в наших Лесах?
Особенно если тела спрятать под дёрн, да?
Зачем? Лучше бросить их в Ядожорку. Она переварит даже кости.
А опыта тебе не занимать, да?
Висящая в воздухе печать Указа над невидимым остальным человеком сместилась в сторону. Скорее всего, чтобы удобней было напасть на меня.
Весело.
Рамас привстал со своего места. Добрая, невидимая, но легко ощутимая улыбка давно исчезла с его лица. Он негромко вмешался в нашу перепалку:
Может, стоит успокоиться? Вам обоим?
Ксилим ожёг его взглядом, поинтересовался:
Что, желание пополнить коллекцию затмило тебе разум?
Я хлопнул ладонью по столу, поднялся:
Хватит, старший Ксилим. Если мои знания, если я сам не нужен Ордену, то я могу и покинуть стены Академии. Стану внешним учеником, продам свитки на аукционе. Может быть и не в городе Меча, не сдержавшись, с ядом в голосе процедил. Ведь как вы там сказали перед клятвой Ордену, заместитель главы Академии Ксилим? наши взгляды столкнулись, но я не собирался останавливаться. Вы сами можете решать, что вам делать со знаниями своих фракций, да, заместитель главы Академии Ксилим?
Рамас всплеснул руками:
Да что ты такое говоришь, Римило? обернулся к Ксилиму, оборвал очередной его ответ мне. Чего ты взъелся? Я буду жаловаться главе Шандри. В конце концов кем ты выставляешь меня перед этим юношей?
Ксилим несколько вдохов словно боролся с ним взглядами, затем рыкнул:
Пошли!
Потащил он меня на площадь между врат, где снова достал свой флаг и добрую тысячу вдохов засыпал меня вопросами, на половину которых я просто отказался отвечать.
Но для главных, что я не связан ни с кланом Дизир, ни с каким-то Тиотием, ни с каким-то Ариком, что я не замышляю против Ордена, что свои техники и Формы получил без обманамне не понадобилась даже помощь Указа обмана.
Смешно.
Допрашивать мастера Указов в Указе Истины.
Да ещё и стоя снаружи формации с уже моим Указом над головой.
Допрашивать того, кто прислан сюда Стражами, чтобы не навредить, а помочь Ордену Небесного Меча.
Но крови Ксилим попил мне изрядно. И если бы не учитель Рамас, который всё это время был на моей стороне, даже не представляю, чем бы всё это закончилось.
Особенно после того, как Ксилим заявил, что ни богатство, ни талант, не заставят его отступить от правил Академии и дать мне хоть что-то, что не положено ученикам первого года обучения.
Если не вдаваться в подробности, то он просто замысловато сказал мне, что ни тренировок в Ущелье, ни зелий Древних, ни лишних техник этот чужак (я) просто-напросто не получит.
Ни за что! На общих основаниях! Выпускники Школы годами верно служат Ордену, прорывают преграды и месяцами потом ждут своей очереди в Ущелье. А он, пришлый, ничего ещё не вложивший в Орден, кроме своих богатств, будет там сидеть неделями? Ни за что!
В отместку я язвительно заметил, что значит и я ограничусь одной техникой и Формой. А всё остальное оставлю на второй год обучения и пусть потом Ксилиму будет стыдно за все свои подозрения и запреты.
До сих пор помню, в какую ярость пришёл Ксилим от этих слов.