От сигары голова начала слегка покруживаться. Нет. Не зря эту дрянь еще двести лет назад запретили. Интересно, как старпом ее достала? Кстати, надо будет узнать. Я включил интерком и вызвал начальника медслужбы.
Коммандор-лейтенант Сандерс на связи, сэр.
Что с ранеными, док? я не стал тратить время на лишний официоз.
Рядовой Ципрас, десантник, в тяжелом состоянии, остальные опасений не вызывают. Через несколько часов уже будут в строю. Я, кстати, хотел узнать, как быть с пленными? Им тоже нужна медпомощь, а лейтенент Фрейзер категорически отказался меня к ним допускать до окончания допроса.
Какого допроса?
Не могу знать, сэр. Он просто сказал, что пустит медиков только после окончания допроса.
Ладно, с этим разберемся позже. Конец связи.
Но сэр, там раненые начал было доктор, но я оборвал вызов. Если Фрейзер решил допросить пленных, это его право, сейчас есть проблемы поважнее.
Следующим на очереди был начальник инженерной службы.
Коммандер Бьерн на связи, сэр.
Что у нас с двигателями, мистер Бьерн? Когда мы сможем стартовать?
Думаю, часа через два, не раньше, сэр, в его бодром голосе отчетливо слышались извиняющиеся нотки.
Как два часа?! не сдержался я, но, собравшись, уже спокойно добавил: Доложите причину отклонения от графика.
Сэр, тут такое дело. Два прямых попадания в двигательный отсек. Сами двигатели не повреждены, но часть переборок обрушена. Доступ в отсек затруднен. Ремонтные бригады прилагают все возможные усилия, но закончить раньше двух часов мы не сможем. Сожалею.
Я могу чем-то помочь, коммандер? Может, направить дополнительно людей? Нам нужно стартовать как можно быстрее.
Нет, сэр. Людей у меня предостаточно. Там все равно больше не поместится. Мы постараемся справиться быстрее. Но рассчитывайте на два часа.
Принято, мистер Бьерн. Вы уж постарайтесь. Конец связи.
Я откинулся в кресле, соображая, какие корректировки в план стоит внести.
Два часа. Целых два часа Получается, что я не успею увести эсминец за планету и спрятать корабль на обратной стороне. Была у меня призрачная надежда, что в этом случае корабли разделятся и начнут обходить планету с двух сторон, предоставив мне шанс напасть на одного и уничтожить его до прибытия второго корабля. Именно так, кстати, и победил капитан Матье в свое время. Ну а теперь на такой маневр времени явно нет. Альтаирцы увидят траекторию «Дартера» и без труда рассчитают точку перехвата. Да что ж так не везет-то?! Я с досады ударил кулаком по подлокотнику кресла.
Разрешите обратиться, сэр, это была Агата Вилсон. У меня есть одна идея, возможно, вам будет интересно.
Увидев мой одобрительный кивок, она продолжила:
Я думаю, что наша единственная возможность это поставить минную банку рядом со станцией и принять бой здесь, используя станцию и мины в качестве прикрытия. Если будем правильно маневрировать, то альтаирцы не смогут использовать ракеты из-за опасений попасть в станцию и будут стеснены в маневре из-за минного поля. Так у нас будет приличный шанс на победу.
Интересный план, я пристально посмотрел на своего заместителя. Она стояла как обычно неестественно прямо, будто проглотив палку, и на ее угловатом веснушчатом лице ясно читалась гордость за придуманный гениальный план. «Да, мисс Вилсон, думал я про себя, так ты капитаном никогда не станешь». Предлагать на полном серьезе использовать станцию с сотнями гражданских в качестве щита это, конечно, эффективно, но совершенно неприемлемо. Однако вслух я ответил максимально сдержанно.
Боюсь, шансов на то, что после уничтожения своего командира альтаирцы не станут стрелять по станции, у нас нет никаких. А в этом случае вместо преимущества станция станет для нас ловушкой. Мы вынуждены будем принимать меры к тому, чтобы ее не повредили, и подставимся под огонь. План хороший, но вынужден отклонить.
Так точно, сэр, излишне официально, явно выдав свое разочарование, отрезала Вилсон. Какие будут указания?
Рассчитайте с навигаторами курс на обратную сторону планеты так, чтобы максимально быстро скрыться от прямого сканирования противника. Мне нужно три варианта. Свяжитесь с Хейзом, уточните, что у нас с системами вооружения. Не хочу новых сюрпризов. И принимайте мостик, старкоммандер.
А вы, сэр?
А мне нужно кое-что уточнить, пока есть время. Выполняйте.
Я встал и быстрым шагом покинул командную рубку.
На самом деле меня беспокоил Фрейзер и слова доктора о необходимости допроса. Я поначалу выкинул эту мысль из головы, но интуиция прямо-таки рвала меня изнутри нехорошим предчувствием на этот счет. В общем, я решил сам убедиться, что там с пленными, не создавая суету на глазах половины офицеров.
Выйдя в главный коридор, идущий через всю верхнюю палубу от носа до кормы, я запросил искин о том, куда отвели пленных, и, уже заканчивая вопрос, сам понял, какую глупость сморозил. Откуда искину знать, кто пленник, а кто нет Не дожидаясь просьбы «уточнить запрос», я потребовал вывести данные о том, какие помещения маркированы кодом безопасности «АА1».
Нижняя палуба, помещение гауптвахты, допросный зал, подсобное помещение L4, почти мгновенно ответил скупой голос искина.
Сколько людей в каждой из комнат и их состав, уточнил я, направляясь к ближайшему лифту. Нехорошее предчувствие все усиливалось.
В двух камерах гауптвахты находятся по три и четыре человека, в допросном зале два человека, помещение L4 четырнадцать человек. Двадцать один человек альтаирцы, точные имена и звания неизвестны, а также лейтенант Дугал Фрейзер.
Он в допросном зале? Кто с ним? Выведи камеру из допросного зала на монитор в лифте.
Да. Лейтенант Фрейзер в допросном зале. Также там находится альтаирец, представившийся на корабле как старкоммандер Ниоки Таката. Изображение с камеры предоставить невозможно. Она отключена, ответ искина мне не понравился. Согласно Второй Марсианской Конвенции, любые допросы должны проводиться в присутствии минимум двух офицеров и с обязательной видеофиксацией процесса. Тем более если речь идет о старшем помощнике капитана. Что вообще Фрейзер собирается у нее выяснять?
Я ускорил шаг и, чуть поплутав в коридорах нижней палубы (все-таки нечасто тут бываю), подошел к массивной двери с лаконичной надписью «ДЗ-1». Ирония была в том, что второго допросного зала на эсминце не было, но неумолимая инструкция требовала маркировать номер помещения, даже если оно одно. Ох уж эта бюрократия, любой, кто сталкивался с ней, знает, что проще остановить ядерный синтез, чем убедить чиновников поменять инструкцию.
Я провел рукой вдоль сенсорной панели замка, однако она мигнула красным, а на экране появилась надпись: «Персональный доступ. Введите код».
Та-ак. Похоже, Фрейзер запер дверь личным паролем. Это вообще применимо только в отношении личных кают. Преодолеть такой замок может исключительно капитан и только с последующим мотивированным рапортом. Я уже начал понимать, что там происходит, и без колебаний дал команду искину отключить блокировку помещения «ДЗ-1» и вызвать дежурного офицера.
Замок после секундной паузы послушно позеленел, а тяжелые двери с шумом разъехались в стороны. Представшая перед глазами картина была еще хуже, чем я ожидал. Прямо как в дешевом сериале. Альтаирка лежала на столе, отчаянно сопротивляясь, а над ней нависал Фрейзер, умело прижимая к столу одной рукой, а другой пытаясь стащить с нее брюки. С кителем он уже справился, и на Такате был только телесного цвета лифчик.
Лейтенант! СМИ-ИРНО! рявкнул я.
Все-таки рефлексы у военных это даже не вторая, а первая натура. Хоть голова у Фрейзера явно была занята содержимым трусов мисс Таката, он отреагировал на приказ, сделав шаг назад и вытянувшись по струнке. Вид у него был, конечно, тот еще: голый торс, расцарапанное лицо и оттопыренные в районе паха штаны
Таката, воспользовавшись тем, что ее отпустили, как-то неловко скатилась со стола и забилась в угол, поджав колени к груди.
Лейтенант Фрейзер! Как это понимать?! Мы в боевой обстановке, и я могу расстрелять вас прямо сейчас, мне даже объяснений писать не придется!