А эм замялся маг-советник. Я не помню, чтобы оно вообще менялось когда-либо.
Просчет с вашей стороны, господин маг-советник, сказала Аделаида. Исправьте это и постарайтесь не допускать подобного в будущем.
Да госпожа, понуро склонил голову маг-советник.
А теперь, важные новости, сказала Аделаида. Нарцисс передал мне амулет связи и мне удалось с ним поговорить.
Постойте, удивился маг-советник, На Зарес же напали позавчера, а от Месхала до Зареса три дня пути, и это на корабле.
Все правильно, Кивнула Аделаида, Нарцисс отправил амулет заранее.
И как прошел ваш разговор? Спросил маг-советник.
Я попыталась образумить Нарцисса, но он не стал меня слушать, сказала королева. Поэтому придется вышвырнуть эльфов с наших земель силой. Я хочу отправить туда гвардию.
Пяти тысяч гвардейцев может оказаться недостаточно, возразил министр разведки. Нам неизвестно, какова точная численность противника.
Так узнайте, сказала Аделаида. В любом случае, я не собираюсь полагаться только на гвардию, графства и баронства тоже дадут нам своих воинов.
Они не успеют собраться достаточно быстро, сказал военный министр. Нам придется ждать неделю, а то и больше. И это при условии, что мы будем доставлять их на кораблях.
Да понимаю я, что не успеют они, махнула рукой Аделаида. Но кинуть клич все равно надо. А город, если все пойдет по плану, мы отобьем сами. Я возьму Бессмертных и лично поведу их в бой.
Сидящие за столом замолчали на несколько секунд, обдумывая услышанное. Бессмертные были силой. Да, их была всего сотня, но каждый Бессмертный стоил двух сотен солдат. Эти воины никогда не терпели поражений, в какой бы страшной мясорубке не оказывались. Неуязвимые, в своих зачарованных золотых доспехах.
Это должно сработатькивнул военный министр. Сколько у нас есть десантных кораблей?
Чтобы переправить пять тысяч солдат, кораблей хватит, ответил министр флота. Правда, придется потесниться.
Ну, сказал военный министр. С этим уже можно будет работать.
Глава 4. Дорога приключений
Амели оступилась, зацепившись ногой за камень, и распласталась на дороге лицом вниз.
Все, сказала Амели, слабо шевелясь. Дальше я никуда не пойду.
Вставай, подошла к ней Фелиция, Хватит лежать. Скоро должна показаться таверна, там и отдохнем.
Да мы уже второй день шагаем, сказала Амели, не делая попыток подняться. А твоей таверны как не было, так и нет.
Да недалеко она, уверила лежащую блондинку Фелиция. Я точно помню.
Тогда идите без меня, сказала Амели. Я останусь здесь. Только киньте меня в кусты, чтобы на дороге не валялась.
Хватит лежать, легонько пнула Каролина ее в бок. Возьми себя в руки.
А ну прекрати пинаться! Сказала Амели, переворачиваясь на спину. Твоими сапожищами и убить можно! Да и вообще, чего вы от меня хотите? У вас хотя бы обувь есть, а я босиком тащусь уже второй день. Вы только гляньте на мои ноги.
Ступни Амели, и вправду, были покрыты множеством мелких царапин.
Можете идти дальше, сказала Амели. А я больше не сделаю ни шагу.
Я же предлагала тебе ноги обмотать, вместо обуви, напомнила Каролина.
Ага, сказала Амели. Порвать платье на завязки и тащиться за вами с голым задом. Да вы за кого меня принимаете?!
За дурочку, которой внешний вид важнее всего остального, хмыкнула Фелиция.
Это не я дурочка, а подруги у меня такие! Сказала Амели. Что-то никто из вас свое платье для этого использовать не предложил. А могли бы, и поделиться кусочком. Так что все, я обиделась. Бросьте меня здесь умирать, а я потом буду являться к вам духом мщения и красть вашу одежду.
Ну хорошо, сказала Каролина. Фелиция, дай мне нож.
А тебе зачем? Спросила Фелиция.
Да прирежу мелкую, чтобы не мучилась, сказала Каролина.
Хорошая идея, поддержала ее Фелиция, передавая нож.
Вы что там задумали? Оживилась Амели. А ну отойдите от меня!
Да ладно тебе, рассмеялась Каролина, Это просто шутка.
Хорошие у вас шуточки! Возмутилась Амели. Я их из города вытащила, а они тут надо мной издеваются.
Ладно, вставай, сказала Каролина, Все равно уже скоро вечер, сойдем с дороги и сделаем привал, до утра. А утром пойдем дальше, до таверны совсем немного осталось.
Ну хорошо, сказала Амели, поднимаясь. Пожалуй, я смогу потерпеть еще немного.
Конечно, вся их перебранка носила шуточный характер. Амели не собиралась оставаться в лесу в одиночестве. Просто сказывался ее вредный характер, да еще и прошедшие события играли свою роль. Ну и отсутствие обуви, как же без этого. Ее подруги тоже прекрасно это понимали, поэтому не обижались. Привыкли уже к заскокам мелкой блондинки.
Девушки сошли с дороги и углубились в лес. Вечный лес был настолько густым, что уже через несколько десятков метров, дорогу было не разглядеть. Они шли по лесу еще около часа, пока не вышли на небольшую поляну, которая очень хорошо подходила для того, чтобы заночевать на ней.
Амели сразу уселась на траву, привалившись спиной к маленькому деревцу, росшему в середине поляны, и вытянула свои окровавленные от новых порезов ноги. А заодно запустила во всех направлениях свои астральные зонды в поисках чего-нибудь подходящего на ужин. Фелиция ушла за дровами, а Каролина принялась копать яму для костра.
У них не было с собой лопаты, поэтому девушка копала яму руками, рыхля землю ножом. Еды с собой у них тоже не было, никто не догадался захватить. Да и не до того им было. Вон, даже Амели толком не успели одеть. Хорошо еще, что у Фелиции нож с собой оказался, хоть какое-то подспорье. Правда, в охоте рыжая оказалась полным профаном, как и Каролина, к слову.
Поэтому, последние два дня пропитание им добывала Амели. Она, каким-то образом, умела контролировать животных. Вчера ей удалось, с помощью своих способностей, привести к ним зайца, которого камнем прибила Фелиция. Она же потом его разделала и пожарила на костре. Получилось просто ужасно, повар из рыжей вышел неважный. Но, с голоду, даже такое блюдо зашло на ура.
Вообще, Каролина никогда не слышала, чтобы астральный маг мог управлять животными. Им даже на лекции в Академии говорили, что разум животных слишком примитивен, чтобы вместить в себя человеческое сознание. Но не похоже, чтобы Амели испытывала с этим проблемы. И это было очень странно и любопытно. На все вопросы Каролины блондинка отвечала пространными фразами, которые так любили учителя Академии. Так что, ничего конкретного из нее вытянуть не удалось.
Мало того, Амели еще, как оказалось, умеет моментально захватывать чье-либо тело под свой контроль. И это при том, что полный контроль над человеком считался очень сложным в применении умением. Для того чтобы контролировать кого-либо, астральный маг должен полностью подавить волю человека, что возможно далеко не всегда. Или же человек должен сам разрешить магу контролировать его тело.
Подавить волю человека вот так, с ходу, невозможно. Человеческий разум слишком крепок и имеет множество защитных систем. Поэтому, подобный финт можно провернуть только с человеком, воля которого сильно ослаблена. Например, после долгого заточения, пыток, болезни или сильного нервного потрясения. Эльфов эти правила касались в той же степени.
Но, в случае с Амели, эти правила не работали. И что самое неприятное, Каролина узнала об этом только два дня назад, хотя знакомы они почти два года. А это значит, что Амели скрывает свои способности и скрывает давно, возможно с самого поступления. Так как блондинка слишком уверенно использует свои силы.
Фелиция, пока что, не поняла, что за страшный человек является ее подругой, но Каролина не собиралась ей сообщать. Если Амели не хочет сознаваться, пусть все останется, как есть. По крайней мере до тех пор, пока они не доберутся до более безопасных мест. Уж тогда-то мелкая от нее не отвертится.
Закончив копать яму, Каролина присела отдохнуть, дожидаясь Фелиции. Амели, в это время, впала в легкую медитацию. Ее ноги, и вправду, выглядели очень плохо. Похоже, что Амели не преувеличивала, когда говорила, что больше не может идти. К сожалению, никто из девушек не владел целительской магией, так что помочь они ей не могли.