Что-то случилось? Поинтересовалась Ирен.
А в какой стороне, собственно говоря, порт? Спросил я у нее.
Понятия не имею, но точно не в той, Ирен указала себе за спину.
Ну да, согласился я, логично, с той стороны находились ворота, через которые мы попали в город.
Пришлось поинтересоваться у прохожих, в какой стороне порт и как туда добраться. Результат опроса местного населения меня сильно расстроил. Оказалось, что порт находится за территорией города и туда можно попасть по дороге, идущей от западных ворот. Идти от ворот до порта около получаса.
Только вот, чтобы добраться до западных ворот нужно пройти почти полгорода, а скоро вечер. В связи с началом войны, в городе объявлен комендантский час, о чем нас уведомил стражник на воротах в первую очередь. С вечера и до утра все ворота города закрываются и никого не впускают, и не выпускают. Короче, дойти нам не успеть, поэтому придется ночевать на улице.
Мы с Ирен, сильно погрустневшие, поплелись в сторону небольшого скверика, мимо которого проходили минут десять назад. Там мы облюбовали единственную в этом сквере лавочку и начали готовиться к ночлегу. Лавочку я решил уступить Ирен, а сам просто плюхнулся на землю.
Ты слышал? Кто-то разговаривал в дальнем конце сквера, идя в нашу сторону. Армию Месхала полностью разбили!
От слуха Ирен эта новость тоже не ускользнула. Она буквально подлетела со своей лавки к двум мужчинам, идущим через сквер.
Как разбита?! Выпалила Ирен. Почему?! Королева не взяла с собой Бессмертных?
Бессмертные участвовали в том бою, сказал один из мужчин, судя по голосу, все тот же. Но были почти полностью перебиты.
Да? Удивился второй мужчина. Я думал они неуязвимы в своих доспехах.
Вранье это все оказалось, сказал первый мужчина.
Как?! Как их могли победить?! Ирен отчаянно пыталась переварить свежие новости.
Я не знаю подробностей, развел руками первый мужчина. Знаю, что разбиты и что Бессмертных больше нет. А как эльфы это устроили, без понятия.
А королева? Спросила Ирен. Королева жива?
Говорят, ее сильно ранили, но она жива, сказал первый. Сейчас она вернулась в Месхал с остатками своей армии.
Понятно, выдохнула Ирен. Спасибо за новости.
Оставив этих двоих в покое, девушка плюхнулась обратно на лавку. Я сел с ней рядом и приобнял.
Все нормально, сказал я. Она жива, а это самое главное.
Нам нужно в Месхал, как можно скорее, сказала Ирен.
Завтра пойдем в порт, сядем на корабль и улетим туда, сказал я.
Ирен замолчала, о чем-то задумавшись. Я тоже молчал, вертя подаренное кольцо на пальце. Последнее время, это стало входить у меня в привычку. Иногда даже сам не замечаю, как начинаю это делать.
А в твоем мире как становятся супругами? Внезапно спросила Ирен, наблюдая за моими действиями.
Ну, начал я, перестав вертеть кольцо и откинувшись на лавку. В начале, мужчина предлагает женщине свои руку и сердце. Не в прямом смысле, конечно, а образно. Рука символизирует поддержку, а сердце чувства.
Я еще долго рассказывал, понимая, что Ирен просто нужно переключиться на что-то иное. Отвлечься от своих мыслей, вызванных столь ужасными новостями. Так что пришлось сильно напрячь мозги, рассказывая обо всех традициях бракосочетания. Сам-то я в браке не состоял никогда, поэтому все эти церемонии видел только в фильмах.
Мне удалось растянуть свой рассказ до самой ночи. Я даже немного возгордился, внутри, своим ораторским искусством. На улице заметно похолодало, так что я отдал Ирен свой плащ, не обращая внимания на ее возражения. Это означало, что теперь мне придется спать на голой земле, но по-другому я поступить не мог.
И не то, чтобы я был таким уж благородным. По крайней мере, до своего попадания в этот мир точно не был. Окажись я в похожей ситуации год назад, в родном мире, плащ точно не уступил бы. Так что все эти события меня сильно изменили. Или, даже, не сами события, а эта девчонка рядом со мной.
Эй, голубки, к нашей лавке подошли два человека, угрожающе выставив длинные кинжалы. Пойдемте с нами, если не хотите проблем.
Я напрягся, проблемы уже начались и для этого никуда идти не нужно. Похоже, что план Ирен по быстрому обогащению сам собою начал претворяться в жизнь. Ирен вскочила с лавки, выхватывая шпагу. Но эти бандиты оказались гораздо проворнее тех, что напали на меня в Заресе.
Они отскочили назад, разрывая дистанцию. Я, в это время, нащупал под лавкой большой камень и запустил его одному из бандитов в лоб. Получивший камнем по голове бандит упал, как подкошенный. Ирен бросилась ко второму, но упала и покатилась по земле, как деревянная кукла. Шпага вывалилась у нее из руки и укатилась в кусты.
Больше я не успел ничего сделать. Что-то со страшной силой ударило меня в затылок и голова, с оглушительным звоном, разлетелась на тысячу кусочков.
Глава 21. Работорговцы
А этот поганец камень как кинет, и точно в лоб. Я аж хруст услышал. Пегий и осел сразу.
Так Пегий же на спор кирпич лбом разбивал, я сам видел.
А я тебе сразу сказал, что трюк это какой-то и сделал вас Пегий, как детей. Лоб, он же не из железа, как им можно кирпич разбить?
Так камень-то не кирпич, камень покрепче будет.
Да где же он крепче-то? Кирпич тот же камень, только побольше.
А я тебе говорю, что камень крепче.
Да в Бездну тебя, вместе с твоими кирпичами! Что с тобой спорить. Короче, начальник сказал кандалы с него не снимать, на всякий случай. Так что имей в виду.
Ну на этот счет не беспокойся, ты же меня знаешь. Я в таких делах строго за всем слежу.
Вот и следи. И девку, смотри, не испорть.
А девка что?
На лицо хороша, хотя и тощая шибко. Бродяжка, что с нее возьмешь. Не знаю только, где клинок такой украла. Должен неплохо стоить, начальник сразу его к себе прибрал. А за девку, сказал, тоже цену хорошую должны дать. Есть у него покупатель, которому такие нравятся.
Приглушенные голоса потихоньку отдалялись, пока не стихли вдали. Я лежал на чем-то твердом, изображая из себя труп. Что в моем состоянии было не так уж и сложно. Вас когда-нибудь били по голове чем-нибудь тяжелым? Вот я, до этого момента, не имел счастья испытать эти непередаваемые ощущения.
Голова не болела, но ее как будто разбили на несколько частей, а потом неправильно собрали. Во рту стоял отвратительный железистый привкус, а тело вообще не чувствовалось. Для начала, я решил попытаться открыть глаза. Как ни странно, но глаза открылись легко, и я увидел каменный потолок, плывущий во все стороны сразу. Пришлось закрыть глаза обратно, так как от такой пляски начало мутить.
Кто-то обхватил мою голову, приподнял и положил на что-то мягкое. От этого движения, содержимое моей черепной коробки заколыхалось, отзываясь сильной головной болью и звоном в ушах. Я зашипел, стиснув зубы, пытаясь переждать боль.
Ты как? Спросил меня кто-то голосом Ирен.
Я снова открыл глаза и увидел ее колышущееся лицо. Снова подступила тошнота, но я сумел с ней справиться.
Ужасно, с трудом прошептал я.
Моя голова покоилась у Ирен на коленях, а сама она внимательно смотрела мне в глаза. Ее лицо было очень бледным, но, к счастью, ничего более страшного я не заметил.
А ты как? Спросил я у Ирен.
Гораздо лучше тебя, улыбнулась она. Шишка только на голове, да и та намного меньше твоей.
А где мы? Поинтересовался я.
Мы в подземелье, где-то рядом с городом, ответила Ирен на мой вопрос. На нас напали работорговцы и притащили сюда. Не знаю, сколько нас здесь, но мы с тобой такие не одни. В соседней камере еще трое сидят. Когда соберется крупная партия, нас отправят на невольничий рынок. По крайней мере, я так поняла разговоры этих бандитов.
И давно мы здесь? Спросил я.
С тех пор, как я очнулась, прошло несколько часов. А так, не знаю, сказала Ирен.
Помоги мне подняться, попросил я.
Лучше полежи еще немного, предложила Ирен.
Нет, отказался я. Нужно встать, иначе я могу опять отрубиться.
С помощью Ирен, мне удалось подняться в сидячее положение и привалиться спиной к стене. Голова от смены положения сперва ответила дикой болью, но вскоре все успокоилось. Холодный камень стены отрезвлял, проясняя сознание и помогая собраться.