Она внимательно осмотрела вошедшую к ней троицу и молча приподняла бровь. Амели, так же молча, уставилась на нее в ответ.
Пытаешься прочесть мои мысли? Спросила женщина.
Ты же знаешь, что я не умею, Хозяйка, ответила Амели.
Я знаю лишь то, что ты не умела читать мысли, сказала та, кого Амели назвала Хозяйкой. С тех пор прошло немало времени.
Ну да, кивнула Амели, Почти три года прошло. Но своей цели мне достигнуть так и не удалось. Впрочем, мне еще есть куда расти.
Не сомневаюсь, сказала Хозяйка. Кто еще из твоей команды жив?
Никого, погрустнела Амели.
Никого, эхом повторила Хозяйка. Не буду спрашивать, как удалось оттуда выбраться тебе, мне это не интересно. Лучше представь меня своим подругам. Разве тебе не кажется, что такое поведение несколько невежливо? Сколько прошло времени, а манерам ты так и не научилась.
Простите, Хозяйка, сказала Амели. Знакомьтесь, это мои подруги. Каролина, она указала рукой в сторону.
Каролина наклонила голову в знак приветствия.
Фелиция, указала Амели на нее.
Фелиция последовала примеру Каролины.
А эта женщина перед вами, продолжила Амели. Хозяйка. Она заправляет воровской гильдией в этом городе.
А теперь я бы хотела услышать, зачем ты явилась сюда, сказала Хозяйка. Неужели Кнопка решила вернуться к старому ремеслу?
Если ты про магию, то я это ремесло и не бросала, хмыкнула Амели. И хватит звать меня Кнопка, это прозвище мне не подходит.
Отчего это не подходит? Усмехнулась Хозяйка. Ты что, стала выше ростом? Жаль, я так и не успела подарить тебе ту табуретку.
Зачем мне табуретка? Не поняла Амели.
На свидание ходить, ответила Хозяйка. Чтобы целоваться было удобно.
Так вам еще интересно знать, зачем мы здесь или нет? Сменила Амели тему.
На самом деле уже нет, но рассказывай, сказала Хозяйка.
Мы пришли сюда, потому что нам нужна комната, ответила Амели. В городе не осталось недорогих гостиниц со свободными номерами, а ночевать на улице не хочется. Мы, итак, неделю сюда от Зареса добирались. Так что, я бы хотела снять у тебя комнату, как в былые времена. Желательно, не слишком дорого. Я ведь могу рассчитывать на скидку?
Никаких скидок! Припечатала Хозяйка. Впрочем, тут же умерила она пыл, Раз уж ты здесь объявилась, есть у меня для тебя работа. Согласишься, получишь комнату бесплатно и все, что причитается моим дорогим гостям, в качестве бонуса. Но комнату я сдам только одну. Если мое предложение тебя не устраивает, то где дверь ты знаешь.
И что за работа? Нахмурилась Амели.
Для начала, отпусти моего охранника, распорядилась Хозяйка. Он слишком долго там стоит, не стоит так над ним издеваться.
Это не издевательство, сказала Амели. Выбора не оставалось, просто.
Ну а теперь все в порядке же, да? Сказала Хозяйка. Отпусти его.
Да без проблем, сказала Амели.
Несколько секунд спустя, в комнату влетел Гора. Его лицо не предвещало девушкам ничего хорошего. Арбалет кровожадно уставился на Амели, готовый выпустить в нее стрелу.
Гора, жестом осадила великана Хозяйка. У меня есть дела с этими девушками, так что последи тут за всем. Если что, я буду в своем кабинете.
Гора явно не ожидал такого поворота событий, но арбалет опустил.
Как прикажете, Хозяйка, сказал он хмуро.
А теперь, пойдемте за мной, Хозяйка встала со своего кресла и поманила девушек за собой.
Глава 15. Бой. Часть 1
Место для будущей битвы эльфы выбрали очень неплохо. Королева и сама не смогла бы выбрать более подходящее. Справа от полков Аделаиды находилась река Указательная, а слева лес, в котором тянулся на несколько километров глубокий овраг. Между рекой и лесом находилось поле, ровное, как стол. Только невысокий холм, с развивающимся на его вершине флагом, виднелся за спинами эльфийских воинов. Их командир решил забраться повыше.
Еще тогда, когда разведчики доложили королеве, что эльфийская армия выдвинулась из Бривера вдоль Указательной, Аделаида предположила, что встретит их здесь. Так и оказалось, слишком уж удобное место. Что же, просмотрим, для кого это поле сегодня станет могилой.
Две армии выстроились на поле друг напротив друга и замерли, ожидая сигнала к началу боя. Флоты обеих сторон так же выстроились друг перед другом, в стороне от наземных сил. Никому не хотелось стать жертвой упавшего с неба обломка корабля.
Среди воинов армии Месхала отдельно выделялись бойцы в золоченых доспехах, стоящие на передней линии. Это и были знаменитые Бессмертные. Их доспехи практически не имели уязвимых мест или сильных недостатков. Разве что, узкая щель забрала шлема не позволяла хорошо видеть происходящее вокруг. Но это не было особо большой проблемой.
Помимо прекрасной защиты, доспехи давали своим владельцам немало других преимуществ, о которых ходило огромное количество слухов и домыслов. Все из-за того, что доспехи являлись комплексом амулетов, работающих на усиление всех способностей носителя. Физическая сила, скорость, реакция, все это усиливалось магией доспехов. Воин в этих доспехах был почти втрое сильнее обычного человека и вдвое быстрее.
Но такие возможности давались не бесплатно. Доспехи использовали жизненную силу своего владельца для работы. Это не означало, что надев доспехи можно умереть, но потерять сознание от истощения запросто. В этом случае, срабатывал защитный механизм и доспехи отключались. Соответственно, вся их магическая защита тоже переставала действовать, превращая зачарованные доспехи в обычный кусок металла.
Аделаида тоже была облачена в доспехи. Только это были не обычные доспехи Бессмертного, а их улучшенный вариант. Королевский доспех позволял намного больше, но и требовал за это соответствующую плату. Династия Месхала владела этими доспехами четыре сотни лет и за это время только семеро сумели совладать с мощью этих доспехов. Аделаида, как раз, была седьмой.
Осматривая стройные шеренги эльфийских воинов, королева хмыкнула себе под нос, на мгновение, представив себя на месте героев древности. Сейчас тоже был исторический момент, так как Бессмертные очень давно не сражались в полном составе.
И дрогнет мир от поступи Великих, произнесла Аделаида девиз королей Месхала, после чего сделала шаг вперед, впечатывая ногу в землю.
Земля ответила ей, колыхнувшись под ударом ноги. Выйдя из строя, королева неспешно пошла в сторону эльфийской армии, вкладывая силу в каждый шаг. Свой меч она небрежно положила на плечо, придерживая за рукоять.
От каждого шага земля вздрагивала, а над полем разносился громкий гул, как будто доспехи королевы весили несколько тонн. Учитывая то, что шлем королевы был полностью глухим и не имел даже смотровой щели, эффект это производило устрашающий.
Аделаида разглядывала эльфов сквозь свой шлем, пытаясь заметить признаки страха. Ее шлем был полностью прозрачным изнутри и не мешал обзору. Некоторые из эльфов держались стойко, не обращая внимания на идущего в их сторону воина в золотых доспехах. А некоторые стискивали свое оружие в руках гораздо сильнее, чем требовалось. Зоркие глаза королевы заметили это. Аделаида усмехнулась, поняв, что ее затея удалась.
Королева не рассчитывала испугать эльфов настолько, чтобы они обратились в бегство. Но вызвать у них беспокойство и подспудный страх ей хотелось. Мораль войска очень важна и чем меньше ее будет у эльфов к началу боя, тем лучше.
Отойдя от своих воинов на сотню метров, королева преодолела половину разделявшего две армии расстояния. Лихо крутанув свой двуручный меч, королева воткнула его в землю и оперлась на гарду. Конечно, это не было предложением начать переговоры. Переговоры были не нужны ни Нарциссу, ни самой королеве. Время для этого еще не наступило.
Когда отгремит эта битва, королева послушает Нарцисса. Наверняка, он придумает хорошую историю, пытаясь оправдать себя, но в этот раз ему ничто не сойдет с рук. Заигравшийся мальчишка будет наказан, как следует. Но это будет потом, после того как все эльфы будут вышвырнуты обратно в пустыню. Королева не собиралась терпеть их на своей земле.