Он хлопнул Феликса по плечу.
Стой, папа, но я
Сложно представить себе, да? Но с таким папашей твоя карьера пойдёт быстрее, отец захохотал. Это аванс, парень, но ты его выплатишь, я уверен. Может, даже займёшь моё место
Стой! Феликс потёр голову, в которой шумело от выпитого вина. Я не могу сообразить. Я что, стал капитаном третьего?
Да. Все командиры кроме почти все командиры батальонов были согласны. Ты проявил себя лучшим образом сегодня и хорошо сражался. Люди это заметили.
Но я же но я
Феликс пытался найти в себе силы признаться, но боялся сказать. Будто отец тут же передумает и прогонит.
Ты о том случае на болоте сегодня?
Да.
Да, Гилберт Тэнас мне рассказал, отец перестал улыбаться. И если бы кто-то погиб, тогда бы дело закончилось иначе. Гил проголосовал против твоего назначения, но не обижайся на него.
Да я
Послушай. Да, ты сделал вещь, которая в нормальных условиях могла быть наказуемой. Но мы далеко не в нормальных условиях. Под твоей командой были люди, и ты сделал всё, чтобы они не только прожили этот день, но и выполнили приказ. В конце концов, ты же не убил мальчонку. Да и уверен, что не собирался. Отделались легко, отец сел на бревно и притянул Феликса за собой. Люди заметили, что тебе это неприятно, но ты пошёл на всё ради них. И всех нас. Если бы вы не успели пройти болота возможно, мы бы с тобой не разговаривали сейчас.
Но Гил
Гилберт хороший парень, но он всегда служил только во втором батальоне. А второйон у нас образцовый, в нём всего несколько ребят из старой гвардии. А вот третийв нём многие из Лесного Братства.
Наёмники?
Да, ещё когда нами командовал Святоша, отец улыбнулся, смотря куда-то перед собой. Они привыкли действовать жёстко, так что не стесняйся их осаживать. Они более крепкие, чем парни из второго, их не напугаешь жестокостью. Но уважение ты заслужил, и надо его поддерживать. Слушайся советов, парни опытные, могут подсказать много полезного. Но решения и ответственность принимаешь ты сам, даже если твой человек облажался. Ты теперь командир и неважно, сколько людей у тебя, сто или тысяча, ты решаешь за них. Когда ты будешь командовать, многие погибнут. Ты будешь отправлять людей на смерть, зная это. Но никогда не перекладывай ответственность на других и будь честен. Когда люди поймут, что ты готов ради них на всё, они сделают всё, что ты прикажешь.
Отец вздохнул и посмотрел на замок Короля Пауков и монастырь.
Хорошо, что наши пути тогда пересеклись, сказал он. Если бы не ты
Ты же меня спас, ответил Феликс.
Разве? отец грустно выдохнул. Я тогда смерти искал а нашёл жизнь. Ладно, это уже в прошлом. Твой батальон завтра возьмёт монастырь, сотни человек хватит. Не бойся, я тебе с этим помогу. А потом мы захватим замок.
Ещё один штурм?
Я не буду говорить подробно, отец задумался. Там есть проход очень древний, ещё со времён Старого Мира.
Глубокий, должно быть, Феликс оценил высоту холмов, на которых стояли крепости.
Но если что-то случится, и ты окажешься там проход откроется только перед Дренлигом, но дядя Каса об этом знать не должен. И ещё одно там, внизу живут двое. Один из них союзник, отец не отрывал взгляда от крепости, о чём-то раздумывая. А вот второму верить нельзя, хотя всё окажется так, как он и говорил. Он лжец.
Ты меня запутал, сказал Феликс.
Пожалуй, да, генерал Грайден поднялся. Тогда перестану. Завтра утром военный совет, не проспи.
Глава 17
Как самочувствие, старый друг? спросил отец Салливан, входя в палатку госпиталя.
Дерьмово, ответил бледный офицер, лежащий на узкой койке. Вот скажи мне, Святоша, стоило это того? Ты меня пёр на себе от самого поля. Зачем?
Я хорошо тебя знаю, Анри. Такой грешник, как ты, ещё может искупить свои грехи. Не дело умирать в той грязи.
Анри хмыкнул и откинул одеяло. Левой ноги нет, отрезали чуть ниже колена. Культя перемотана бинтом, для офицера нашли чистый.
И что я теперь искуплю? А, дерьмо всё это. Но даже если такой, как ты, верит, что может что-то искупить, то подай лучше вина.
Отец Салливан глиняную чашку, стоящую на столике.
Хорошо, что я скопил денег, сказал Анри, отпивая глоток. Теперь буду сидеть не на паперти, а в своём собственном доме с прислугой. Так намного проще быть калекой.
Ты всегда копил деньги, усмехнулся священник. Даже когда
Даже когда ты ещё был главным, Анри откинулся на подушку. Подумать только, тридцать лет с того дня, когда я пришёл к тебе тогда ещё сопляком был. А я всё ещё считаю себя наёмником Лесного Братства, а не гвардейцем. Но нас таких мало осталось.
Воевать вы стали намного лучше.
Определённо, Анри засмеялся. Жопа только, что опытных командиров не осталось. Я отправляюсь домой, старый говноед Криди сгинул сегодня на болотах, вместо него сейчас парнишка Грайдена. Густав сдох на днях, теперь во втором заправляет уже твой, Гилберт. Я своим всем сказал, что если про тебя расскажут, то
Не стоило
Стоило, Анри привстал на локтях. Твой сынишка не такой, как мы, он слишком всё идеализирует. Думает, что ты был тут героем, и мы тоже герои, он усмехнулся. Если бы ему сказали, почему тебя зовут Святошей ох, ладно, все мы были из дерьма, а не из золота. Но только тебя это заботило, раз ушёл в священники. Как же это всё он вытер пот со лба. Лекарь велел мне спать, а я не могу спать, она всё ещё болит. Её нету, а она болит. Осталось только пить. Ну вот куда я теперь? Воюю больше тридцати лет, а теперь никому нахрен не нужен
Может это испытание, которое послал тебе Спаситель? спросил священник.
Если бы он существовал, он бы не допустил, чтобы мрази, вроде меня и тебя, жили на этом свете. Ладно, иди уже, вижу же, что сидишь и о рыбалке мечтаешь, а не о спасение душ. Спасибо, что пришёл проведать. И за то, что вытащил.
Он заулыбался, но тут же сморщился.
Всё-таки жизнь говно, Святоша. Всегда была говном.
Отец Салливан ещё с вечера приготовил удочку, чтобы, как стемнеет, сразу пойти на своё любимое место. Гилберт уже был там, но без удочки.
Я хочу поговорить, сказал он.
Хм, хорошо, удивился Салливан. Я тебя слушаю.
Гилберт долго сидел, собираясь с мыслями.
Сегодня я поддался зависти, произнёс он глухим голосом. Я завидовал своему другу, что его уважают, что ему дали офицерскую должность, к чему я шёл несколько лет. И я злился, когда увидел, что за его проступок его наградили, а не наказали. И это меня беспокоит.
Что он сделал? Ты про сына Грайдена?
На болоте жил отшельник с сыном и Феликс угрожал убить ребёнка, если старик не проводит нас через болота.
Он ему навредил? спросил священник.
Нет. Я сначала на него там наорал. Думал, что теперь-то все будут презирать Феликса. Но всем было на это плевать, главное, что он своего добился. Вывел людей. Правильно ли он поступил?
Видишь ли
Нет, забудь, Гилберт сложил руки перед собой. Он поступил так, как ему было приказано. Он поступил так, как должен был поступить я. Это я должен был решить тот вопрос, а не отправлять другого. Я сам должен был заставить старика, чтобы он вывел нас. И раз уж я отправил другого, то и должен был нести ответственность. Ведь это был мой приказ. Ведь правда?
Он вздохнул и продолжил, не давая Салливану ответить:
Он показал, что готов на решительные поступки, которые приведут к победе. Он достоин стать командиром, а не я но
Тебя беспокоит что-то другое.
Гилберт почесал затылок и вздохнул ещё тягостнее.
Да. Мне всегда казалось, что пехота Лесаэто особенный отряд. Как в сказках про рыцарей, но хоть мы и не рыцари, но ведём себя не менее благородно. А может даже и более, потому что рыцари лорда Дренлигате ещё головорезы и бандиты. Мы соблюдаем правила, мы не убиваем пленных, не издеваемся над ранеными, не приносим зла мирным людям. И вот, офицер пехоты Леса угрожает ребёнку
Гилберт, мне кажется, ты
Витаю в своих мечтах? Гил усмехнулся. Может так и есть, просто не хочу замечать очевидного. Но я помню твои рассказы, когда я был маленьким, в них всегда твой отряд побеждал зло