А теперь выброси эту дрянь в яму с дерьмом, Кастиель кивнул на голову Эйрика. И возвращайся в лагерь, ещё полно работы. Хотя ну-ка пошли.
Он потянул Феликса за собой в обход шатра. Стоящий там гвардеец предпочёл отступить, пока Кас не нашёл до чего придраться.
Вздумаешь кому-нибудь сказатьвыпущу кишки, шепнул Кас.
Он прислонился к пологу и затаил дыхание. Феликс тоже прислушался. Хоть бой и прошёл, но вокруг всё ещё громко. В госпитале орут от боли раненые, кто-то уже отмечает победу, где-то скачет кавалерия и выстрелила одинокая пушка. В шатре же почти ничего не слышно.
Он говорил, что ему нельзя верить, вдруг раздался чёткий голос отца. Что оно лжёт, хотя каждое его слово правда.
Всё равно, шёпот лорда Дренлига едва слышно. Всё, как оно и говорило. Когда непобедимый король северян склонит перед тобой голову. И бросит оружие к твоим ногам Никогда не думал. Что это случится.
Это случайность, сказал отец и начал говорить так тихо, что его не было слышно.
Ладно, пойдём, Кас опять потащил Феликса за собой. Я тебя предупредил, Грайден-младший, если кому-нибудь пикнешь.
Ты же знаешь, что я никому не скажу.
Знаю, Кастиель на прощание саданул Феликса по плечу.
Глава 2
Что может быть лучше. Чем вечная дружба? спросил лорд Дренлиг, вдыхая после каждой фразы. Ещё не было такой беды. В которой нам бы не помогли наши союзники. С юга.
В зале, где собрались самые высокие гости, было темно. По слухам, лорд Дренлиг не любит свет. С другой стороны, Сэджин Лидси и сам предпочитал темноту.
Ему досталось место далеко от главного стола, но в этом зале это не было оскорблением. Чем дальше, тем слабее доходила тяжёлая вонь гнили. Хоть из неплотно закрытого окна дует свежий ветерок, милосердно приносящий с собой запах моря. Маркграф Микаель Дренлиг и герцог Ариан Лидси, отец Сэджина, сидели рядом. Два старых друга и союзника, но Сэдж знал, что это давно уже неправда. Хотя они весь вечер говорили об обратном.
Чтобы я не пришёл на помощь другу? Этот Эйрик вылез, как старый геморрой, заявил отец, поглотив очередной кубок вина. Ну не идиот ли он, скажи мне, Микаель? Нападать именно в тот момент, когда обе наши армии собрались в одном месте. Идиот, скажу я!
Он так махнул рукой, что опрокинул миску с похлёбкой, и заржал. Отец много пил, но в последние годы, после его женитьбы на дочери барона Вальды, это превратилось в большую проблему.
Резали мы их и резали! герцог Лидси залил вином неряшливую бороду.
Как и должно быть, тихо сказал лорд Дренлиг в ответ.
С места, где сидит Сэджин, маркграфа почти не видно. Но то, что он там, можно понять по волнам гниющей вони. Но отцу плевать, он давно не ощущает запахов. С тех самых пор, как получил булавой по голове.
Отец продолжал хвастаться, как убивал нордеров в прошедшей битве. Хотя все знали, что он прибыл в Тренланд только сегодня. Из всего эндлерейнского войска в бою участвовал отряд Сэджина, но про это забыли. С другой стороны, это и хорошо. Лучше сидеть в тени, чем у всех на глазах в свете огня, горящего в свечах.
Давно не видал твоего братца, заявил герцог Лидси. Как там поживает Златодержец?
Грегори в полном порядке, ответил лорд Дренлиг и вдохнул, глубоко и хрипло. Всё жаловался мне. Что нужны подкрепления. И когда мы их пришлём. Говорит, что война в полном разгаре. И надо её поскорее закончить.
Да я сам отправлюсь туда! выкрикнул отец. Отправлюсь на материк во главе своей армии и
Он припал к кубку с вином и не успокоился, пока не увидел дно. В зале несколько десятков человек, но слышно одного герцога. Уже во всех дворах королевства только и разговоров о пьянице Лидси. Когда Сэджин сам станет герцогом, это будет проблемой. Но, может быть, Спаситель будет милостив и случится иначе?
Я думал, что командовать будет, лорд Дренлиг вдохнул несколько раз перед тем, как продолжил. Командовать армией будет твой сын. Мой генерал говорил. Что мы должны его поблагодарить.
Этот недоносок? взревел отец и расхохотался. Ему бы всё книжки читать, да в солдатиков играть. Он даже не рыцарь, представляешь себе? Я подарил ему Глостерфельд, чтобы он собрал армию и держал себе рыцарей, а знаешь, что он сделал? Набрал два отряда каких-то доходяг вместо нормальной тяжёлой кавалерии, и играется с ними в войнушку. Он безнадёжен.
Наверное, отец напился и забыл, что Сэджин сидит с ним в одном зале. А может быть, ему стало плевать и он опять завёл свою любимую мелодию, как ему не повезло с детьми и женитьбой. Кто-то в зале рассмеялся и Сэдж не сомневался, что это весело Кастиелю Дренлигу.
Этот отряд. Был достаточно силён. Если верить генералу Грайдену
Да это хрень! рявкнул отец. Нордеров может раскидать любой крестьянин. Не повезло мне с наследником. Не повезло. Но ничего, Глен родит мне нормального парня, а не этого
Он сплюнул и припал к вину. Сэджин уже привык к таким потокам оскорблений. Считал, что привык. Но всё равно лицо горело от стыда. Хорошо, что никто его не видит.
Ты же слышал про Лидси, продолжил отец. Что все мужики у нас в роду или умные, но уродливые. Или красивые, но тупые. И вот когда увидишь его милое личико, то скажи
Ариан. Это же всё-таки твой сын.
Зато я умный и красивый! отец расхохотался на весь зал. Остальные тоже засмеялись.
Слуги разносили блюда и выпивку, заиграли музыканты. Сэджин, убедившись, что никто за ним не смотрит, вышел из зала. С него хватит этого потока дерьма, который не меняется последние лет десять с тех самых пор, как Лишь бы не встретить никого из знакомых.
Но увы, у дверей стоял Бьёрн. Мускулистый нордер с покрытым шрамами лицом злобно ухмылялся.
«Ещё поплачь от обиды, девочка», показал он жестом.
Иди ты, Сэджин отмахнулся. Отец сам не понимает, что только усугубляет всё. Когда я стану герцогом мне придётся воевать со всеми соседями, потому что меня уже не уважают и не боятся.
«Это потому что ты трус. Я бы на твоём месте вызвал отца на поединок».
Ты уже вызывал, Сэдж рассмеялся. Разве не он отрезал тебе язык?
Бьёрн беззвучно расхохотался, задрав голову.
Можешь развлекаться, Бьёрн. Если Макграт будет играть в кости, дай ему по башке за меня.
Судя по довольной улыбке Бьёрна, последнее он выполнит с особенным удовольствием. Северянин бегом спустился по лестнице и Сэджин пошёл следом.
В нижнем зале, где собрались менее знатные гости и рыцари, было намного веселее, чем наверху. Играла музыка, ужасная, зато громкая, кто-то пел, кто-то танцевал, кто-то дрался. Самое интересное представление затеяли в углу, возле бочки с мёдом. Ну разумеется, кто бы мог устроить лучшее представление, чем Алистер Макграт?
Ставлю половину нобеля, что никто из вас не сможет перепить этого нордера! выкрикнул Макграт, одетый не в свои дорогие доспехи, а в модный дублет с неизменным белым шарфом на шее. Пол-нобеля, уважаемые господа, никто из вас не сможет его перепить!
Стоящий рядом Бьёрн только что залпом выпил целый рог и к этой парочке потянулась первая очередь желающих расстаться со своими деньгами. Макграт не заметил Сэджина, поэтому продолжал веселиться и принимать ставки. Причину его веселья понять несложноникто в Тренланде пока ещё не знал, что Бьёрна перепить невозможно. Скоро кое-кто станет богаче.
Сэджин решил не вмешиваться. Всё-таки это последний день перед тем как союзная армия отправится на материк. Да и не в его привычке портить кому-то настроение после того, как испортили ему самому. Он решил прогуляться перед сном. Хорошо, что его почти никто не знает в этом месте и не тыкают пальцами в спину с глупым смехом после очередной сцены от отца. Репутация в Эндлерейне давно уничтожена. Придётся зарабатывать её с нуля боем.
Лидси спустился по лестнице, но остановился, услышав чей-то разговор внизу.
знаешь, я уже давно понял, что не бессмертен. В отряде Каса постоянно одни новички. Только и могут, что хвастаться, как мы пойдём в первый бой и всех победим. Я зарублю этого, я прикончу того, говоривший человек изображал разные голоса. Голос знакомый, но это не Кастиель. Ну не моё это. Ну в самом деле, это Кас себе губы разгрызает, когда в бой рвётся, а мне просто не хочется туда идти в очередной раз. Как представишь себе, что скачешь на толпу людей, которые мечтают превратить тебя в подушку для булавок, а повсюду копья, сталь, кровь. Не моё