Внезапное наваждение прервал грубый крик.
- Ну, ты попал, падла!
Алекс заметил, что к ним быстро приближается бритоголовый, сжимая в руке нож-бабочку.
- Ну чё, фраер? Ща чики-брики, укоротим тебя, чтобы на чётких пацанов пакли свои не распускал!
Не произнося ни слова в ответ, Алекс подхватил с земли пустую пивную бутылку и, держа её за горлышко, раскол о фонарный столб, получив, таким образом, «розочку» и, заслонив собой Ирину, решительно взглянул на бритоголового.
Тот растерянно замер.
- Слышь Ты чё такой борзый! В натуре, рамс попутал? На кого бычишь, чмо?!злобно проговорил бритоголовый, не делая, впрочем, попытки подойти ближе.
- Валите отсюда на хер!с угрозой в голосе ответил Алекс, бросая взгляд то на бритоголового, то на низкорослого, который, зажимая руками окровавленное лицо, сидел на снегу.
- Он мне нос! Нос сломал! Гад!провыл низкорослик.
Не долго думая, Алекс сделал шаг к нему и рывком за шкирку поставил на ноги, а затем ногой пихнул в сторону братка. Пробежав несколько шагов, низкорослик споткнулся и вновь упал на землю.
- Я сказал, катитесь!!!повторил Алекс, делая шаг навстречу бритоголовому. Тот, продолжая огрызаться, попятился:
- Слышь заканчивай беспредел! Хуже будет!
- Я сейчас тебя закончу, козёл!угрожал Алекс, продолжая наступать.
В этот момент послышался голос Сифона, которому всё ещё было дурно после того, как он получил порцию содержимого газового баллона, и который теперь стоял оперевшись о машину и пытался оттереться снегом.
- Ты не знаешь, во что вляпался, герой хренов!прорычал Сифон.Лучше вали отсюда по-хорошему, пока я добрый!
Кто-то положил руку на плечо Алексу. Это была Ирина.
- Пойдём Пойдём отсюда, - услышал он настойчивый шепот девушки.
- Девка останется здесь!прорычал бритый.
- Да? А ну попробуй тронь её, урод!ответил ему Алекс, крепче сжимая «розочку».
Браток яростно сверкал глазами, но продолжал топтаться на месте.
Ещё раз взглянув на компанию, Алекс крикнул.
- Ещё раз вас здесь увижу - пеняйте на себя!
Развернувшись, Алекс взял Ирину за руку и стал медленно отступать к выходу с институтского двора. Но компания не делала попыток преследовать. Браток крикнув в след Алексу, что они ещё не закончили, выругавшись спрятал бабочку и, не делая попыток помочь низкорослику, направился к машине и сел за руль. Сифон, вся морда которого после поливания из баллона и оттирания снегом стала красной, как помидор, занял место рядом с водителем. Судя по тому, как он щурился, снег не слишком-то помог. Стоная и охая до машины доковылял низкорослик, но бритоголовый с матюгами запретил ему влазить внутрь, чтобы тот своей кровью не запачкал обивку сидений. Машина рванула с места и вскоре исчезла за поворотом. Несчастный низкорослик, шатаясь, побрёл прочь.
Некоторое время они шли молча. В Алексе бурлил адреналин от пережитой схватки, которая, он понимал, ещё повториться и, возможно, уже с иным финалом, кроме того близость Ирины, её рука, которую он по-прежнему сжимал в своей, наполняли его невиданным доселе чувством счастья, от которого и без того бешено бьющееся сердце начинало стучать ещё сильнее.
Глава 4. ЭПИЗОД 1: Тёмный гость
Старик не мог понять, что произошло. Только что он находился в своей просторной светлой гостиной, в углу тихо играло радио настроенное, на ретро-волну. И вдруг всё переменилось. Внезапно в квартире стало холодно, свет ламп мигнул, раз, другой и погас Тишина Единственное, что он слышал сейчас, был звук его собственного сдавленного дыхания и гулкие удары сердца, ритм которого внезапно ускорился.
Мгновение он был растерян, не понимая, что произошло, но внезапно из глубины памяти вдруг пришло осознание того, что происходит А в месте с ним леденящий душу ужас.
- Нет - прошептал он так тихо, что сам едва ли услышал свой сиплый сдавленный голос.
- Не может быть Ты Тебя нет! Нет!!!теперь он уже почти кричал, и, что странно, теперь ему казалось, будто бы он говорит с закрытыми ушами.
Ответа не последовало, но старик знал, что в окружающей его темноте он не один. Нечто присутствовало здесь. Рядом. Он ощущал это присутствие всем телом, лицо покрывал холодный пот. Внезапно голова его закружилась, и он упал на пол. Сердце билось всё сильнее, и старик чувствовал, что оно может не выдержать. Впрочем, решил онвозможно, это даже лучше. Лучше, чем так
- Ты пришло За мной - выдохнул он из последних сил.Вернулось поквитаться
Из темноты послышался жуткий стрекот, словно там пряталась огромная саранча.
Старик не знал, что он означает, но знал, что ничего хорошего. Собравшись с остатками сил, он приподнялся на руках и, скорчив на лице наглую ухмылку, выдавил, глядя во тьму:
- Я Не боюсь тебя Мразь!
Стрекотание стало громче и агрессивнее.
- Не боюсь!повторил старик.Слышишь, тварь?! Что бы ты ни было!!! НЕ БОЮСЬ!!!
Стрекот стал ещё громче. Казалось, что существо во тьме пребывает в бешенстве.
Старик ждал, когда терпение его переполниться и наступит неизбежный финал. Мысленно он прощался с жизнью и с теми людьми, которые были ему дороги, но внезапно стрекот стих. В голове словно стало пусто, а перед глазами как на экране кино вдруг возник образ окровавленного тела молодой девушки. И к своему ужасу он узнал в ней
- НЕТ!!!крик вырвался из его горла. - НЕТ!!! ТОЛЬКО НЕ ЕЁ!!!
Торжествующий стрекот зазвучал вновь.
- Пожалуйста! Тебе ведь нужен я! Не она! Убей меня! Чего ты ждёшь!
Тьма молчала.
Внезапно вспыхнул свет, вновь как ни в чём не бывало зазвучало радио. Только лишь старик по-прежнему лежал на полу, не в силах прийти в себя. Наконец, он неуверенно поднялся на ноги и, покачиваясь, побрёл к телефону.
Пот по-прежнему покрывал его лицо, руки тряслись, и он никак не мог набрать нужный номер. Он часто дышал, казалось, что он задыхается. Наконец, на другом конце провода ответили.
- Да, Владимир Семёнович.
- Витя - проговорил старик. Слова давались ему с трудом.Витя, слушай внимательно
- Владимир Семёнович, что-то случилось?
- Ты должен сделать, что я тебя попрошу, - произнёс старик, но внезапно сердце его словно ткнули иглой. Он издал сдавленный вздох.
- Полина - выдавил старик из последних сил.
- Владимир Семенович, что с вами? Вам плохо?голос в трубке звучал встревожено.
- Увези её Из города Сейчас Бойтесь темноты
- Где вы находитесь? Вы дома? Я вызываю скорую!
- Увези её! Ей грозит Смерть!произнёс старик и потерял сознание.
ЭПИЗОД 2: Сила судьбы.
- Это просто не мой день Определённо не мой день - нервно думал Вадим, глядя сквозь тонированное стекло своей машины на парадный вход Гостиного Двора, в котором сегодня происходила презентация модной коллекции одного из известнейших дизайнеров, специально для этого посетившего Москву. Работа папарацци заключается в том, чтобы в нужный момент оказаться в нужном месте и с нужного ракурса сделать нужный кадр. Чем знаменитее будет персона, запечатленная на фото, и чем интереснее будет само фото, тем выше за него заплатят боссы различных рейтинговых столичных журналов. Всё просто. Поэтому коллеги Вадима, как и он сам, беспрерывно сновали по городу в поисках той или иной знаменитости и всеми правдами и неправдами старались запечатлеть их с помощью своих навороченных профессиональных фотокамер. Нельзя было сказать, что это была лёгкая работа. Капризные кинодивы, звёзды спорта и прочие любимцы публики зачастую вели себя совершенно по-разному. Они могли согласиться попозировать и улыбнуться в камеру, а могли в приступе спонтанной злобы натравить на несчастного фотографа свою охрану. В такие моменты Вадим опасался не за то, что ему могут разбить лицо, а за то, что могут разбить дорогущую камеру или ещё более дорогой съёмный объектив. Многим обывателям, не знакомым с профессиональной фотосъёмкой, и невдомёк, что объектив профессионального фотоаппарата стоит порой в несколько раз дороже самого фотоаппарата, а уж твердолобым секьюрити на подобные тонкости вообще наплевать, потому Вадиму не раз приходилось спасаться бегством.
Тех знаменитостей, которые были склонны к проявлению агрессии, Вадим заносил в чёрный список, мечтая в перспективе обязательно отомстить им, запечатлев их в каком-нибудь непотребном виде или месте. Парочку таких задумок он даже успешно реализовал и помимо денежного вознаграждения получил ни с чем не сравнимое моральное удовлетворение.