Как сделать, чтобы смерть Зверя оказалась понятна бывалым и опытным Охотникам, даже не представляю. Хотя, можно исполнить прежний сценарий, забраться на ту же сосну-ель, пара баллончиков у меня с собой и отправить кису полетать.
Да, но дротика и рогатины под деревом не припасено, хотя, мне они и не нужны, впрочем, как и баллончики. Я какое-то время обдумываю свой план, признаю его вполне реальным. Мне еще повезло, что Зверь уже рядом, точит когти на людей и мою Криту, теперь свидетелей моей непонятной победы не останется и я могу рассказывать, что мне угодно.
Пусть, и под недоверчивым взглядом Тонса.
Я проверяю, как сидит на мне рюкзак, выхожу на спуск, там, где зеленая травка и набираю рядом камней, таких, чтобы я мог докинуть их до поляны, где продолжает сидеть в засаде хищник. Спускаюсь на треть спуска вниз и начинаю закидывать камнями кусты с моей стороны. С моей силой я бросаю камни почти на восемьдесят метров, они влетают в кусты и скачут дальше, еще на десяток метров, заставив насторожиться и замереть котейку на том конце рощи.
Я пока стою на месте и проверяю поиском, где Зверь, который через пару минут начинает двигаться к безрассудному смельчаку, бросающему камни в его сторону.
Когда поиск показывает мне Зверя, замершего в десятке метров от конца поляны, я громко кричу:
Кис! Кис! Кис!и метко бросаю последние пару камней, точно в направлении спрятавшегося Зверя. Поворачиваюсь и удираю наверх, замечая на радаре, что обалдевший котик не понимает, что ему делать и пока остается лежать на своем месте. Поднявшись почти к краю склона, я снова кричу ту же глупую скороговорку и снова кидаю камни, уже с большим недобросом.
Что подумают и поймут Охотникимне все равно, главное, что царь зверей начинает двигаться в мою сторону и вскоре выскакивает из кустов живой торпедой. Я еще некоторое время любуюсь стремительным бегом хищника и бросаю в него последний камень, после чего, изо всех сил несусь к спасительной сосне-ели, на которую запрыгиваю с ходу и в бешеном темпе поднимаюсь к вершине, остановившись на метр ниже своего местонахождения в прошлый, такой волнительный раз нашего свидания.
Зверь снова появляется не сразу, проверяет, нет ли засады или ловушки, я же пока концентрирую ману в руке, готовясь к стычке на ветвях и занимаю устойчивое положение на дереве.
Когда Корт появляется внизу и снова долго гипнотизирует меня, я чувствую что-то вроде легкой щекотки внизу живота. Теперь мой уровень в пару раз выше его зверинско-магического уровня, поэтому умение подчинения на меня действует своеобразно. Я, даже опасаюсь, что Зверь почувствует неладное и сбежит, но, я не на того напал. От жалкого одиночки, осторожный обычно, хищник не побежит и сурово накажет наглеца, пахнущего вкусным магическим запахом.
Сильный прыжок и еще один, Зверь уже преодолел половину расстояния до меня, я готовлюсь, как и он, теперь не собирающийся осторожно пробираться ко мне, раз я не поднялся выше. Торпеда из стальных мышц несется вверх, почти невесомо касаясь веток и когда его распахнутая морда оказывается в паре метров от меня, я останавливаю неудержимый полет ракеты сильным ударом по голове и шее, торможу Зверя и, тщательно прицелившись, бью маной изо всех сил по огромной башке, полной длиннющих зубов, вминаю ее в тело и, от приданного ускорения Зверь падает в почти сидячем положении, только задние лапы отстает от тела. Он падает на землю под деревом с сильным звуком, когда башка ударяется о каменистую почву, почти между задними лапами и врезается в один из корней.
После этого на Зверя валится снегопад из сломанных его гигантской тушей веток и быстро слезаю я, чтобы спрыгнуть с другой, от лежащего хищника, стороны дерева на землю. Похоже, что от падения с такой силой и неудачного приземления, у него должен был бы быть поврежден позвоночник, но я не хочу рисковать, потому, кладу руку на палантир и еще более сильным ударом врезаю голову Зверя в ствол сосны-ели, потом еще, потом еще раз, бью, пока прижатые к башке уши не распрямляются.
Вот, Корт без сознания, я подскакиваю ближе и с маной в руке забиваю кинжал в ухо зверя, он заходит в голову красивого хищника на добрую ладонь в длину, Зверь напрягается в последний раз, раскидывает лапы в разные стороны и, наконец, замирает безжизненно.
Я вздыхаю, с огромным облегчением, оставляю кинжал торчать из башки Корта. Вытираю пот со лба, и пытаюсь отдышаться, жду, пока перестанут трястись руки и ноги.
Это была настоящая битва, ямолодец!говорю я сам себе, что не стал встречаться с хищником в чистом поле, где мне оказалось бы намного труднее справиться с ним. Получив пару ударов, умный Зверь понял бы, что добыча не по зубам и удрал бы, чтобы потом еще много лет мстить людям за такое оскорбление.
Зато, при таком падении он оказался оглушенным и получившим сильные повреждения при ударе о землю, когда он падал, не контролирую свое тело. Да и Охотники не поверили бы никогда, что я смог победить такую машину смерти, один на один, даже без копья, на ровном месте или том же склоне.
Кстати, а где они?
Они не могли не услышать моих криков в полной тишине наступающего вечера, когда ветер уже успокоился и деревья не качаются.
Насчет Охотников я не зря беспокоился, они уже оказались на краю моей рощи и осторожно ждали, что бы шорохи и звуки рассказали о том, что здесь происходит.
Пора их позвать и начать договариваться о доле, только, как бы случайно. То, что у меня есть такое умение, знать Тонсу с напарникомни к чему совсем.
Ну, что, котяра, допрыгался? Скоро Охотники снимут твою шкуру!громко сказал я и вскоре понял, что уже не один под деревом. Тонс вышел ко мне спереди, вместе с шустрой собачкой, которая обомлела от мощного запаха царя зверей, спиной я почувствовал, что напарник появился сзади и предупредил его:
Ты, сзади который, смотри, не поцарапай меня. Охотник, нам делить нечего,это я уже обратился к Тонсу. Он кивнул головой, не переставая смотреть на то, что лежит у нас под ногами.
Какую долю вы хотите, за то, что снимете шкуру с Корта, приготовите ее и продадите через Гильдию,предложил я и поставил купол вокруг себя, на всякий случай. Главное, теперь есть о чем поговорить и заинтересовать.
Карн вышел из-за моей спины, засовывая кинжал в ножны и прислонил копье к дереву, потом присел к туше Зверя и быстро померил ее от начала хвоста до груди.
Четыре полных руки, Тонс. Ты когда-нибудь слышал о таком Корте?
Я же, не отрываясь смотрел на его лицо, лицо спасенного мной сегодня человека.
Не видел,буркнул Тонс, тоже присел и пощупал мех.
Охотники ушли в свой специфический разговор и, пока, не обращают на меня внимания. Хотя, должны бы, убивцы таких Кортов не каждый день мимо стоянки проходят, да и с небес не каждый день спускаются на грешную землю, кстати сказать.
Кстати, гильдейские, Корт охотился на вас, это точно,оба недоверчивых взгляда уставились на меня,Или, на мою лошадь, которую Критой зовут.
Я ее для приманки оставил, уже второй день, как этого красавца выслеживаю,объяснил я свои слова.
Ты,очень недоверчиво,Охотился на него?еще недоверчивей.
Звучит очень обидно, неправильно беседа складывается, пора это пресечь.
Да, Тонс сразу оценил меня и выдал итог, но я с ним поспорю.
Кто лежит перед тобой, Охотник, с моим кинжалом в ухе, а, кто стоит живой и здоровый? Надо делать правильные выводы, из того, что видишь.
На эти слова Тонсу нечего возразить, и я предлагаю познакомиться и обмыть такое дело на стоянке.
Мы обмениваемся нашими именами, и я сразу говорю, что уже успел подружиться с Контом и Драгером:
Да, это же вчера ночью я с вашими сидел у Сохатого, они еще какого-то жулика утащили в Сторожку.
А, это ты тот парень, что пришел из-за перевалов,сразу понимает Карн и напоминает Тонсу рассказ кого-то из Охотников.
Отметить то такое дело стоит,соглашается Тонс,Только объясни, что ты здесь, в наших угодьях, делаешь?
Спас ваши жизни,коротко отвечаю я и по моей интонации, видно, что я в этом уверен, мужики не спорят и мы идем к стоянке, оставив лежать тело Зверя под деревом.
Разне спорят, значит, допускают такую возможность, что, именно спас, люди здесь, на фронтире, от такого дела словами никогда не откажутся.