Полундра!
Превратив пробитый баллон в импровизированный огнемет, Андрей идет в лобовую атаку, заливая скафандр противника жидким огнем и одновременно отбивая удары режущего хвоста, который намеревается вспороть ему живот. Пират принимает вызов, отвечая серий сокрушительных ударов коленями и локтями. Бронепластины трещат, как щепки, мечущийся из стороны в сторону острый хвост пару раз чувствительно достает, но облепившее все вокруг горящее топливо слепит пирата, а Киров активно работает двигателями, увлекая противника за собой, и вместе с ней влетая в проем горловины, за которым беснуется первое световое кольцо.
Вражеский пулемет разбит, женщина в броне явно потеряла ориентирование, мощнейшее излучение силового кольца нарушает работу электроники, а окуляры камер залиты жидким огнем. Андрей тащит ее вперед, словно намереваясь пробить врагом внешний корпус, а затем резко отшатывается, пропустив могучий удар в грудь. Сбросив врага и выбросив режущий хвост перед собой, ослепленная воительница бросается вперед, чтобы загарпунить противника, который на последнем заряде делает сальто в невесомости, пропуская пирата в сторону радиоактивного нимба. Сверкает синяя молния, кольцо света выгибает спину, как кошка в предвкушении добычи, скафандр пирата взрывается изнутри, распавшись мелким пеплом, еще секунда, сгорает и пепел.
Быстро перебирая руками по стене, Андрей уходит вверх, пока голодное силовое кольцо не потянулось и за ним. Корпус уже не вибрирует, а содрогается, когда трос пропускает очередной разряд. За жарким свечением колец этого не видно, но всем ясно, что внизу Гронд вплотную подошел к башне.
Андрей!
Унтер-комендант Тилл еще жива, хотя досталось ей изрядно. Машинально вытирая штык-нож о скафандр убитого пирата, она одновременно латает свой левый бок, ее зацепило лазером. Газовый туман рассеивается, вокруг изувеченные тела и обломки баллонов. Андрей перекидывает интенданту трофейный орудийный модуль в ожидание повторной атаки, но катер и не думает подходить ближе, хотя и бить лазером перестал, возможно, перезаряжает аккумуляторы. Это хорошая идея, и Андрей использует короткую паузу, чтобы снять с убитого пирата топливные баллоны.
Отличный план, товарищ! Мы выдержали эту мясорубку, и ради чего? Катер нам не достать!
SOS! SOS! SOS!
Не стреляй!
Вот онмаленький объект, идущий курсом на сближение. Боевой скафандр Сверхновой не садится, а рушится на веретено, лишь едва затормозив, баки пусты. Андрей в последний момент успевает подхватить потерпевшего крушения моторным тросом и затащить в проемштурмбот хищно кружит вокруг, разыскивая проскочившую мишень.
«Внимание! Состояние пилота критическое, срочно необходима перезарядка кислородных баллонов и запуск аптечки!»
Ну, надо же, кого вакуум послал. Тилл, помоги! Андрей ухмыляется, разглядев израненную девушку в скафандре.
Да брось ты ее!
Хотел бы, но она нам еще понадобится. Баллон и аптечку!
У израненной девушки в скафандре начинаются судороги от гипоксии, так что Кирову приходится с силой прижать ее к переборке, чтобы сбросит пустой баллон и поставить новый. Пошла подача кислорода, и одновременно свежая аптечка выстреливает в ее тело огромный заряд экстренного реаниматора.
Так, жить будет.
А нам-то с этого что Ложись!
Еще один удар лучом смерти, катер продолжает рыскать вокруг веретена, словно лиса у курятника. Но больше пиратов на абордаж никто не отправляет, видимо, десантников не осталось. Тряска возрастаетсорока тысячами километрами внизу горизонтальный барьер уже столкнулся со стенами Нижнего Терминала.
Ну, все: пять, максимум восемь минут, и конец, тут все рухнет!
Посмотрим. Интендант, помоги мне разбудить ее. А ну, встать, солдат, а ну, встать!
Одного заряда не хватает, но второй достигает целидевушка в скафандре открывает глаза.
Ты
Тиллдай ей инструменты и держи на прицеле! Слушай сюда, товарищнемедленно сбрось силовое кольцо, как хочешь, но сделай, иначе она тебя пристрелит! Одна минута! Поняла?!
Да, да, все сделаю, Ольга, еще не полностью пришедшая в себя, понимает, что от нее хочет боевик Королевы и неизвестная баба в форме корпорации. Тычущий в лицо ствол всегда был хорошим аргументом.
Пошла!
Андрей отталкивает Ольгу вниз, к силовому кольцу, что продолжает набирать мощностьеще минута, и Гронд проглотит трос.
Она справится?
Справится, куда ж ей деваться! Эта сволочь лучший виденный мною инженер, должна справиться. Тилл, прикрой пока правый люк, не хочу, чтобы пираты снова пожаловали на огонек!
Быстрее, Гронд вот-вот сорвет трос!
Казалось, что ничего не происходит, хотя Нижний Терминал уже рушится под пятой Сына Грома. Сияющая линия начинает величавое смещение от границы в эпицентр урагана, передавая наверх часть его титанической мощи, и по всей длине веретена проходит смертельный стон центрального диска, скорость вращения которого превысила все допустимые пределы.
Реактор сейчас сорвет с фундамента!
Ольга, шевели жопойсбрось это чертово кольцо!
Готово! У нас тридцать секунд!
Электрический обруч разрывается, еще секунда и становится видимым сам трос, сияющий миллиардами крошечных молний. Но не только они видят тросего видят и с катера, равно как и людей вокруг. Лучевая плеть вновь и вновь прошибает переборки. Андрей бросается вперед, разматывая подковки с кумулятивным зарядом.
Ольга, как хочешь, но сфокусируй силовое кольцо заново по моей команде! Тилл, у меня один только выстрелдай координаты катера по азимуту с точностью до угловой секунды!
Сейчасугол тридцать поправка
Штурмбот маневрирует, копье фиолетового огня пробивает контейнеры насквозь, подбираясь все ближе.
Азимут тридцать один, поправка два, два, нет, поправка три, поправка три!
Рано!
Веретено изгибается подобно змее, контейнеры срывает, грозя завалить их обломками.
Азимут двадцать девять, поправка семь!
Высоко над их головами, в центральном диске титановые фундаменты реакторной установки покрываются трещинами.
Азимут двадцать семь, поправка ноль!
Ольга давай!
Калифорниевый детонатор освобождает энергию в одну тысячную Хиросимы, а направленное магнитное поле сжимает импульс в узкий клинок, что перерезает сверхпрочный трос тончайшим разрезом. Линия белого света больше не связывает их с Землей, вместо этого, освободившийся трос подобно исполинскому хлысту, прошибает веретено на всю длину, надвое разрубив пиратский катер.
В яблочко!
Берегись, берегись!
Все еще связанный с сердцем Гронда, обрывок троса мечется из стороны в сторону обезумившим лассо, что режет бронированные стены и грузовые контейнеры, как папиросную бумагу. И все же, полученный от урагана кинетический импульс работает в их пользу, Терминал уходит все дальше вверхеще секунда, и трос, снеся последние погасшие кольца, навсегда остается за разбитым бортом. Прекращена подача энергии, силовые кольца гаснут одно за другим, маневровые двигатели прекращают работу, испарив остатки топлива. И где-то далеко внизу, несмотря на все попытки пиратского корабля удержать его, гигантская махина подъемника рушится в пучину урагана.
Андрей вызывает отряд Снэйк Плисскин, Киров вызывает Змея, прием!
Змей на связи! Знакомый женский голос в наушниках. Мы выбрались из изолятора и заняли арсенал, потерь нет. Тут повсюду гражданские, а вот охрана кончилась, их всех убило, кажется, ледокол.
Вас понял, будьте предельно осторожны, не подключайтесь там ни к чему, и готовьтесь отчалить. Я возвращаюсь. Девчонки, давайте за мной. Тилл, что с реактором?
Кранты! Мы не успели, реактор сорвало с фундамента, степень повреждений неизвестна. Надо срочно возвращаться!
Отлично. Слушай внимательно, товарищ унтер, если хочешь жить. Ты не враг мне и моему отряду, пускай вы и держали нас в своей тюрьме. Поможете нам покинуть терминал, и мы уйдем, не доставив больше проблем. Эй, вы меня слышите?!
Черная женщина отвечает не сразу, полностью погрузившись в изучение параметров главной силовой установки. Наконец, она словно впервые замечает Кирова.