Он снова пополз вперед, точнее в наугад выбранном направлении. На этот раз он сообразил и по числу соединительных стыков определил, что прополз не менее трехсот метров. Неожиданно короб закончился тупиком. Он потрогал рукой вертикальную стенку. На ней была решетка. На счастье сломать её удалось быстро, однако за ней стояли фильтры. Рой знал, что по идее за ними должна идти вертикальная шахта, снабженная лестницей. Оставалось вытащить фильтры и путь наверх будет открыт. Подергав вниз, понял, что фильтры на чем-то держаться, скорее всего, на болтах. Скинув рубашку и обмотав руки, чтобы не пораниться, Рой начал раскачивать фильтр, пытаясь выдернуть его из шахты. Наконец болт не выдержал и сломался. Фильтр пошел вниз и Рой еле успел его удержать, чтобы он не упал с грохотом вниз. Отодвинув его в сторону, он надел ботинки и по лестнице стал подниматься наверх. Когда голова уперлась в люк, остановился. Надо было передохнуть, к тому же неизвестно, возможно наверху его ждала засада. Впрочем, помимо засады, на поверхности его ждала радиация. Это означало, что если он не сумеет быстро найти убежище, то за полчаса схватит приличную дозу. Надо было решаться и, упершись головой, Рой медленно приподнял люк. Поблизости ничего не было видно, только куски бетона и кирпича. Небольшое усилие и откинув люк в сторону, Рой выбрался наружу. Осторожно подполз к выступающей плите и сразу увидел вдали корабль, на котором они прилетели. До него было метров триста. Бежать к нему было бесполезно, да и безрассудно, к тому же там оставался Оскар, и ему могли сообщить о его побеге. Но и на поверхности долго оставаться было нельзя. Рой закрыл люк и, усевшись на него, взглянул на облака, медленно плывущие по небу.
«Как тогда, в далеком детстве. Солнце и облака, плывущие по нему. Надо же, какая ирония судьбы, от чего ушел, к тому и вернулся. Только тогда всё было игрой, желанием узнать о мире, который остался на поверхности, а сейчас всё иначе. На кону, жизнь или смерть», подумал Рой.
Еще пару часов назад жизнь казалась безоблачной и не сулила опасностей и в одночасье круто изменила судьбу. Теперь жизнь и смерть разделяли часы, и если выход не будет найден, он получит такую долю радиации, что без своевременной медицинской помощи вряд ли останется в живых. Расстегнув магнитную молнию, достал коробочку, в которой лежали ампулы с альпагарусом.
«И здесь ирония судьбы», подумал Рой, «Сделай сейчас укол, и можно было бы продержаться в радиоактивной зоне несколько часов, а то и дней. Жаль, не сообразил забрать у доктора его шприц. Сейчас бы он как никогда пригодился».
Рой продолжал лежать, пытаясь придумать, что делать дальше. Дожидаться темноты бесполезно. Времени не хватит, а пытаться перебраться и найти укрытие вряд ли получится, хотя попробовать можно. Он снова взглянул на корабль и тут же спрятался, так как заметил несколько вооруженных людей в скафандрах. Один из них рукой указывал, в каком направлении искать беглеца. Вероятно, он знал, где находится выходной люк системы вентиляции, и давал указания, куда надо идти.
Сидеть было тяжело, к тому же болела рука и нога. Потрогал рукой брюки, они были в крови. Задрав штанину, увидел глубокий порез, из которого сочилась кровь. От усталости Рой лег. Лежать на каменистой площадке рядом с люком было трудно. Мелкий щебень впивался в тело, но боль уже притупилась к тому же, все сильнее кружилась голова, и хотелось пить. Вероятно, радиация уже начала оказывать на организм свое пагубное действие и хотелось одного, чтобы все это быстрее закончилось. Неважно чем, лишь бы быстрее. Он вдруг вспомнил себя маленьким, как шустро карабкался по коробам, выбираясь наверх. Тогда он совсем не ощущал опасности, ему просто хотелось взглянуть на небо, на солнце, ощутить дыхание ветра, ласкающего кожу. А потом счастливый и довольный он возвращался в свой подземный мир, к своей умирающей матери, видел укор в её взгляде и одновременно материнскую заботу и радость, что он вернулся живой и здоровый.
«Странно, что никто до сих пор не добрался до него, а ведь прошло уже минут двадцать, а то и больше», подумал Рой и попытался снова подползти и посмотреть. Однако сил уже не было. Он лишь с трудом повернулся на спину и раскинул руки. Время и сознание расплылось, и жизнь медленно уходила из его тела. Он даже не смог приоткрыть веки, когда ощутил, как его кто-то приподнял, и он куда-то воспарил к небу.
«Таким как я, нет места в раю», подумал Рой и потерял сознание.
* * *
Как он, живой? спросил чей-то голос.
Живой, крови потерял много, да и дозу радиации схватил приличную. Везите его срочно в реанимацию.
Одно слово, повезло парню. Еще пару часов и не откачали бы.
* * *
Рой открыл веки и сразу понял, что лежит в реанимационном боксе.
«Черт, все же выжил. Видимо решили сначала выудить из меня всю информацию. Второй раз они ошибки не допустят», подумал Рой и заметил, как дверь приоткрылась, и в комнату кто-то вошел. То ли мешало стекло реанимационного бокса, или зрение не до конца вернулось, но он никак не мог рассмотреть лица врача. Наконец тот подошел вплотную и, нажав на кнопку, открыл колпак. Перед ним стояла Лавна.
Я брежу и у меня галлюцинация. Верно? тихо произнес Рой.
А ты хотел бы увидеть Фикса, или кого-то из его новых дружков? Держи, герой. Заначку хорошо запрятал, я так и не смогла открыть, и Лавна положила ему в ладонь коробочку. Только тут он понял, что лежит в боксе совершенно голый, и ему стало неловко, потому что он поймал на себе взгляд Лавны.
Ой, надо же, какие мы стеснительные. Ладно, держи простынку, и она осторожно накрыла Роя.
Подожди, это правда ты?
Ну а кто же еще.
Ничего не понимаю? Я сам видел, как люди босса в скафандрах карабкались в мою сторону.
Не успели. А все благодаря твоему сообщению Ты же сам сбросил маяк, который мы быстро перехватили. А дальше дело техники. Задействовали орбитальные спутники и сразу обнаружили корабль. Они даже не удосужились поставить защитный экран над кораблем. Видимо понадеялись, что сойдя с орбиты на крутом пике, их никто не заметит, а значит искать не станут. Как бы не так. Быстро нашли, а вскоре спутник заметил и тебя. Дальше все было просто. Дрон с роботом быстро забрал тебя со скалы, и доставил сюда.
Сюда, это куда?
Базовый корабль федеральных сил.
А ты в курсе, что у них там подземная лаборатория?
В курсе. Ты главное не волнуйся. Молодцом себя проявил и не подвел меня. Так что все позади, и поправляйся.
Выходит, их всех арестовали? И босса и Фикса и всех остальных?
Не всех конечно. Без боя они не сдались, но босса взяли, а это пожалуй самое главное. Теперь ниточки от него далеко потянутся.
А Фикс и Хонг живы?
Хонг жив, а Фикса кто-то из охраны босса пристрелил. Вероятно после того, как ты сбежал. Я правда до сих пор не понимаю, как тебе удалось из подземного города выбраться через вентиляционную систему наверх. Ты хоть знаешь, сколько тебе пришлось проползти? Метров семьсот не меньше.
В детстве это было самое любимое мое развлечение. Кто же знал, что оно пригодиться.
Ты бы видел себя в зеркало. Весь ободрался. Живого места нет, и вдобавок такую дозу радиации схлопотал, что тебя еле откачали. И о чем ты только думал?
Интересно, а как я еще сбежать мог? Босс же приказал у меня, Хонга и Фикса проверить виртуальную память. Если бы они прочли, сразу все стало бы ясно. Вот и пришлось импровизировать. И потом, у меня с собой кое что было, правда шприц я забыл, и Рой потряс коробочкой, которую сжимал в руке.
Учти, если там ампулы с альпагарусом, то ты лучше об этом помалкивай. За это срок схлопотать можно. Так что считай, что ты мне ничего не рассказывал, и я об этом ничего не знаю. Понял меня?
Как не понять. А что дальше со мной будет?
Попадешь в программу защиты свидетелей, и как говорится, начнешь жизнь с чистого листа. Профессия механика у тебя есть, так что без работы не останешься.
В этот момент Лавне поступил звонок. Она ответила и, попрощавшись с Роем, поспешила к двери.
Мы еще увидимся или
Увидимся, не переживай, ответила Лавна, и её лицо озарила улыбка, от которой у Роя почему-то учащенно забилось сердце. В этот момент в палату вошел врач и суровым голосом произнес: