Трэвис находился без сознания и ничего ему не ответил. Джон, решив, что поделать ничего нельзя, лёг на соседнюю кушетку, попытавшись уснуть. Ему был необходим отдых. Завтра могли потребоваться все силы до последней капли. Он проснулся лишь один раз, когда Ларри принёс ужин. Съел всё, что было и завалился дальше спать, так и не проснувшись до самого утра.
- Поднимайся смертник! На улице уже солнце встало, а тебе идти умирать через час. - разбудил его Ларри.
Джон встал, проверил состояние брата, который так и не приходил в сознание, до сих пор. Дыхание Трэвиса, было хоть и редким, но ровным и глубоким, что вселяло определённые надежды в Джона. Что как раз и требовалось перед боем и давало необходимую мотивацию. Он был уверен, что умри Трэвис ночью и его бы ничего не спасло, а так, пусть тело и отзывалось дикой болью, но злость позволяла с ней бороться.
Спустя час, который он потратил на медитацию, его взяла под руки пара охранников, возможно из тех, которые били братьев, находящихся без сознания. Джона вывели на спортивную площадку, в центре которой было достаточно места для проведения поединка.
Вокруг собралась целая толпа народа. Многие из них, были соотечественниками Конана, но хватало и представителей других народов. Судя по настрою людей, они находились в предвкушении жестокой расправы, которую их глава произведёт над каким-то выскочкой.
- Конан! Конан! Конан! - скандировала толпа, когда их лидер вышел в центр импровизированного ринга.
- Тише, друзья мои. - обратился он к своим людям. - Я хочу засвидетельствовать при всех, что это ритуальный поединок, инициированный вот этим молодым человеком, который является учеником, известного в определённых кругах, воина - Ромео Устюгера.
Толпа, притихшая после просьбы главы, вновь забурлила. Многие знали обычаи Зульфара, а некоторые и вовсе являлись носителями этой культуры. И новость, что этот побитый парнишка, имеет право вызова на поединок с настоящим воином, поразила их и вызвала возмущение.
Пока происходили эти события, Джон настраивался на бой за свою и брата жизни. Вновь вспомнились события, произошедшие перед самой их отправкой на Гаракс.
Он в тот день, долго думал над словами учителя и понимал, что шансов победить Конана, у него совсем мало. А какой смысл начинать поединок, в котором ты не можешь выиграть даже теоретически. Ноги сами принесли его к лаборатории профессора и он, задумавшись всего на мгновение, вошёл внутрь. К его счастью, профессор был в лаборатории один, а Джону лишние свидетели были ни к чему.
- Привет проф! - сказал он
- А, это ты, малыш Уокер. Чего хочешь? Вижу по твоему лицу, что не поболтать о погоде пришёл.
- Вас не проведёшь! И вы, как всегда абсолютно правы.
- Не нализывай, а? Говори прямо, что нужно.
- Ну хорошо, скажу прямо. Мне нужен последний шанс, проф. На случай, если придётся драться с противником, который мне не по силам. - сказал Джон прямо.
- Ааа... я понял тебя. - сказал с облегчением профессор, понимая, что парень пришёл по адресу. - Я так понимаю, никакой электроники?
- Не знаю, а какие варианты есть? - спросил Джон.
- Дай подумать. Так.. так.. это не подойдёт, такс... это слишком слабо, хм... может такой эксперимент. - бурчал себе под нос профессор, перебирая варианты. - Есть один вариант, но тебе может не понравиться.
- Говорите уже, а там посмотрим.
- Есть один убойный коктейль. Смесь просто жуткая, на несколько минут превратишься в настоящего ангела мщения, но вот потом тебя ждёт задница. Часа два ещё будешь вполне способен передвигаться, а после - смерть.
- Эмм... действительно не очень нравится. Может, что другое?
- Да ты, не дослушал. Для любого другого смерть, а для вашей троицы, при своевременной помощи, лишь пара недель на больничной койке. Всё же, «Джеронимо» является гениальным проектом и я обещаю вам, если выживите, мы его доведём до ума, у меня есть подвижки в сторону даже улучшения результата. Мы обойдём все эти чипы и вы останетесь нормальными людьми, ну если считать нормальными супергероев хе-хе, это я преувеличиваю, естественно.
- Я вас понял и мы обязательно постараемся выжить и выполнить задание.
- Вот держи. - профессор протянул ему миниатюрный шприц с препаратом, который лежал у него здесь же в шкафу.
- Проф! - сказал Джон с недоумением взглянув на него. - Какой шприц, его надо в тело внедрять, это ведь на самый крайний случай. Спасение даже, если я в одних трусах останусь.
Профессор хлопнул себя ладошкой по лбу. - Что это я и впрямь, делаю. Пошли в стоматологию, я тебе сделаю пломбу с препаратом внутри. Когда наступит та самая полная задница, просто сожмёшь очень сильно челюсть и пломба сломается.
- Ну вот, это совсем другое дело. Это ты классно придумал. - восхитился Джон находчивостью профессора Дзорбуса.
- Скажешь тоже, придумал. Это известный способ, только обычно агентам делают пломбы с ядом, чтобы их не смогли под пытками разговорить.
- Нда... ну, ситуация похожая. - сказал Джон.
Парень медленно выплывал из воспоминаний, а напротив него стоял уже готовый к поединку Конан. Какой-то старый зульфарец, видимо кто-то вроде хранителя традиций, заканчивал обращаться ко всем присутствующим и направился к Джону.
- Правило в ритуальном поединке одно. Бой, всегда идёт до смерти одного из участников. В случае победы, вы с братом будете свободны и никаких претензий к вам со стороны клана «Свирепый Рург» не будет. Ах да, и флешка, которая находится у Конана, достаётся тебе. Всё ясно? Вопросы или возражения есть?
- Нет, меня всё устраивает. Только скорую из самой дорогой клиники города вызовите пожалуйста и начнём.
Старец окинул парня взглядом и сказал. - Хорошо. - после чего удалился с площадки.
- Да начнётся поединок! - раздался рык Конана, который сразу после него, ринулся в бой, показывая впечатляющую для его габаритов скорость.
Джон, едва успел сломать пломбу, которая оказалась очень прочной, как пришлось ускользать от стремительных атак Конана. Было понятно, что если пропустить хоть один удар, его мощнейших конечностей, то от парня, мало что, останется. Прошло всего тридцать секунд, а Джон уже еле успевал ускользать от атак Конана. Препарат всё никак не начинал действовать и парень уже начал переживать о том, что его обманул коварный профессор.
Один из ударов Конана, всё же достиг цели. Джон только успел прикрыть голову правой рукой, которая приняв на себя всю чудовищную мощь зульфарского воина, сломалась и вывернулась в локте, застыв в неестественном положении. Сам же, Джон, отлетел в толпу людей, с такой силой, словно его приложила копытами дикая лошадь. Он снёс своим телом нескольких людей и вместе с ними покатился по асфальту.
Конан же, ходил по площадке и вздымал руки вверх, показывая кто здесь чемпион и заводя толпу, которая в экстазе скандировала его имя.
Джону стоило больших усилий, подняться на ноги. Лицо с правой стороны, было стёсано об асфальт, по которому его протащило и полностью залито кровью. Он медленно, шаг за шагом, шёл обратно, намереваясь продолжать бой пока не умрёт. В этот момент наконец-то начал действовать препарат, который ему дал профессор. Сердце застучало сильнее, тело начало наполняться дикой нереальной силой, а мир вокруг начал замедляться, с каждой секундой всё сильнее и сильнее.
Понимая, что надо спешить, он кинулся к Конану и влетел ему, на полном ходу подпрыгнув в воздух, двумя ногами в грудь. От чего, тот, не ожидая от противника такой прыти, упал, как подкошенный. Но сразу же попытался подняться, чему немало мешало полностью сбитое дыхание.
Джон же, жалея о том, что вторая рука не работает, принялся наносить ему сокрушительные удары ногами. Успев нанести противнику больше десяти глубоких рассечений на голове, пока тот не умудрился подняться. После этого стало сложнее. Конан блокировал половину ударов, а те, что пропускал, не приносили должного эффекта из-за небольшой массы парня.
Ситуация могла зайти в тупик, но Джон понимал, что его секунды уходят, а Конану торопиться некуда. Он решил рискнуть и попробовать подловить здоровяка, чтобы попытаться свернуть ему шею. Всё почти получилось, Конан попытался прибить наглеца, который лез под его пудовые кулаки, словно умалишённый. Выждав необходимый ему момент, Джон с помощью левой руки, перехватил руку противника и воспользовавшись инерцией удара здоровяка, захлестнул его шею своими ногами, попытавшись её свернуть.