Это что, палеолит??
Не может быть.
Мужчина, убивший неандертальца, соединился со своей семьей, и все вместе они двинулись в направлении леса.
Кирилл бросился наперерез, опасаясь, что это мираж, и современные люди исчезнут, а он останется с этими неандертальцами совсем один.
Они встретились, когда семья почти достигла границ рощи.
Да, это были современные люди. Люди 21 века.
Как я рад, как я рад видеть вас здесь! воскликнул Кирилл. Эту фразу он повторил много раз, все еще боясь, что люди 21 века исчезнут как сон или утренний туман.
Вы русский?
Да.
Из Москвы??
Из Новосибирска.
Кирилл попросил воды, ему налили очень сладкого чая из термоса.
Выяснилось, что семьямосквичи.
Мужчина, кажется, хотел успокоить Кирилла.
Братан, сказал ему мужчина, не бойся. Я их прогнал
Мужчина предложил Кириллу выговориться. Да Кирилл и сам жаждал вылить на кого-то весь этот ужас, который он пережил.
И Кирилл рассказал москвичам свою историю, конечно, подвирая и сильно обеляя себя.
И ты это сделал?? лицо мужчины изменилось.
Да. А что мне оставалось? Попробовали бы вы на моем месте, когда на вас наставляют пистолет и шприц с ядом одновременно.
И ты отправил почти семь миллиардов человек в средневековье??
В параллельное средневековье. И практически не я, а эти козлы, которыеодин со шприцом, а другой с «глоком». Они и их хозяева. Но в средневековьеэто ж не на смерть, верно? Меня другое интересуеткак мы-то с вами будем выживать в этом палеолите??
Почему палеолите?
Потому, что, судя по всему, это именно палеолит. Судя по этим с которыми вы дрались. Это же неандертальцы были.
Да ну? как-то странно, несколько иронично проговорил мужчина. И почему же мы не в средневековье, а всего-навсего в палеолите? И ты почему здесь, ведь Новосибирск не входил в зону переброски, как я понял?
А я откуда знаю?! возмущенно воскликнул Кирилл. Какой-то глюк Машины, возможно. Чем сложнее устройство, тем больше глючит. И вот мы здесь. Не знаю, почему. Что делать будем??
А делать будем вот что, совершенно мертвым голосом произнесла женщина. Владлен, убей его.
Вы в своем уме??? вскрикнул Кирилл.
И если ты, Влад, не сделаешь этого, то это сделаю я. Дай сюда нож, продолжила женщина.
И вместо того, чтобы воспротивиться явно сошедшей с ума бабе, Влад спокойно сказал:
Пожалуй, ты права. Не надо Катя, я сам.
И он раскрыл нож.
И тут Кирилл понял, что ему нужно бежать, бежать без оглядки, бежать как можно быстрее, потому что этот Владлен сейчас совершенно хладнокровно зарежет его точно так же, как пять минут назад он зарезал неандертальца.
И Кирилл пустился бежать.
Через двести метров из груды огромных валунов, из какой-то щели, на Кирилла прыгнул хищник.
«Крокута? Пещерная гиена??»
Но додумать эту мысль Кирилл уже не успел. Он погиб почти мгновенно. И это, если честно, учитывая свойства пещерных гиен, была милость мироздания.
С сильной натяжкой, этоочень своеобразный хэппи-энд. Ну, по крайней мере, природа обошлась без излишней жестокости.
На этом закончилась история и жизнь Кирилла, лаборанта из Новосибирскаи, наверное, перспективного физика.
Владлен, Катя и дети нашли убежище в скале, узкую щель, куда с трудом можно протиснуться. Залезали с опаской, посветив внутрь зажигалкой.
Не видно было все равно, но пришлось рисковать.
Пещерка была очень маленькая.
Внутри при неверном свете зажигалки обнаружились наскальные рисунки и немного человеческих костей. Может, это было заброшенное святилище, где совершались жертвоприношения?
Живых существ, кроме семьи москвичей, в пещере не оказалось.
Владлен завалил вход каменной глыбой. Теперь только тонкий лучик света просачивался через щелку вверху.
Семья в изнеможении уселась на песок.
Вовремя пришлидело было к вечеру.
Здесь можно было переночевать.
Надо было бы провести военный советведь завтра наверняка предстоял очень тяжелый день.
Что делать в этом палеолите и как выживать?
И вообщев голове это до сих пор не укладывалось.
Поэтому тянули время, пили сладкий чай из термоса, доедали бутерброды, а говорилио чудесной поездке в Рим два года назад, и о поездке в Питер, и о сказочных пляжах Таиланда.
Катя и младший мальчик, Сережа, вскоре заснули. Заснул старший мальчик, Витя.
Умаялись.
Владлен пытался держаться, охраняя близких, но моральная и физическая усталость давили с неодолимой силой.
Он отрубился.
Военный совет не состоялся.
Владлен проснулся от того, что яркий луч света упал ему на веки. Открыл глаза. Жена и дети мирно дрыхли.
У Кати было совершенно умиротворенное выражение лица, не то что вчера, когда она сказала ему: «Убей его».
Брр. Владлен содрогнулся, вспомнив вчерашний день.
Однако настал день сегодняшний.
Владлен разбудил всех.
Наскоро позавтракали двумя прибереженными бутербродами. Хотелось пить. Вчера по неосмотрительности выпили весь чай.
Владлен начал разбирать рюкзак, жидкостей не нашлось. Была, однако, 250-граммовая фляжка армянского коньяку, почти полная, стальная, с красной звездой, серпом и молотом.
Откуда она там? А, должно быть, это когда хотели сходить с Борисовыми курицу пожарить на мангале, а они в последний момент отказались
Владлен продолжил досматривать рюкзак.
Он нашел:
маленький швейцарский нож, сделанный в КНР;
три смартфона: Владлена, Кати и старшего сына Витьки, подаренный ему на двенадцатилетие (вот. Хоть сотовый магазин открывай);
два детских свитера и один женский пуловер;
пачку сигарет (е-мое. Я ж уже сутки не курю и не хочется. «Палеолит! Легкий способ бросить курить». Отличный слоган. Жаль, предложить некому», с сарказмом подумал Владлен);
зажигалку;
ключи от квартиры, где деньги лежат, но их уже не достать, да и не принимают рубли в палеолите;
бумажник Владлена с тремя тысячами наличных рублей, двумя кредитками и пропуском на работу («работа у нас такая, работа наша простая. Жила бы страна родная, и нету других забот». Ах. Работа далеко в прошлом, вернее, в вероятном будущем; а забот, кстати, полно);
Катину косметичку с зеркальцем, помадой, пудреницей и тушью (очень полезная в палеолите вещь, да!);
бумажные салфетки.
Ну, и еще известный складной нож на поясе, испивший вчера крови неандертальца. Меч по имени «Кровопивец».
Пить всем хотелось уже не на шутку. Неизвестно отчего.
Почему не взяли хотя бы небольшую бутылку воды вчера?
В парке купить можно было. Здесьуже нет.
Владлен осторожно отвалил камень, закрывавший вход.
Он увидел яркий солнечный день. Но ночью, оказывается, шел дождь.
Шагах в двадцати от пещерыбольшая лужа.
Пить из лужи? возмутилась Катя. Там бактерии!
«Бзики мышления меняются не сразу», чуть было не расхохотался Владлен, но вовремя сдержался.
Можем дошкандыбать до озера. Там тоже бактерии, а по дороге водятся гиены.
Может, потерпим?
Вечно? Здесь только такая вода. Другой не будет вообще. И ничего с этим не сделаешь. Так что
Семья осторожно вылезла из укрытия под солнце.
Первое, что увидели москвичигруппу людей, не неандертальцев (кроманьонцы? прикинул Владлен), с копьями. Группа бодро топала прямо к ним.
Первый порыв былскорее спрятаться обратно.
Но поздно.
Их уже заметили и стали показывать пальцами.
Как невоспитанно.
Предстояло вступить в неприятный контакт и как-то убедить незнакомцев не убивать москвичей и не употреблять в пищу (Владлен читал, что такое случалось).
Владлен знал из той же книжки, что кроманьонцыэто (в отличие от неандертальцев), в общем-то, современные люди. Внешне ничем от людей 21-го века не отличаются. И ничуть не глупее.
Однако и североамериканские индейцы были такими же, что не мешало им снимать скальпы.
Дикари есть дикари. Да-с.
И как с ними договориться, не зная языка?
Группа приближалась.
Как подметил еще не родившийся Пушкин:
«Они сошлись. Волна и камень,
Стихи и проза, лед и пламень
Не столь различны меж собой».
Кто такие? строго спросил высокий воин с ожерельем из зубов неизвестного животного на шее. То ли вождь, то ли просто «старшой».