Используя всю свою силу, он приоткрыл дверь. Затем ещё, сантиметр за сантиметром. Когда отверстие стало достаточно большим, он смог вставить инструмент как распорку. Теперь он смог расслабиться. Он устремился вниз, по коридору. Куай-Гон не хотел прибежать прямо к Зан Арбор. Три двери были в коридоре. Одна налево, другая справо, третья ещё впереди. Куай-Гон остановился. Он слушал Силу. Он обращался к ней и так часто, и теперь каждое усилие истощало его.
Он почувствовал колебание Силы. Он повернул направо и оказался в другом коридор. Куай-Гон прошёл в первую дверь направо. К его разочарованию, он увидел, что попал просто на склад. Полки простирались от пола до потолка и были заполнены дюрасталевыми контейнерами и медицинскими баками. Он поглядел на ярлыки. Здесь было много противоядий и лекарств. Этим можно было исцелять многие миры.
Он вновь почувствовал волнение в Силе. Куай-Гон хотел повернуться, но не успел. Боль пронзила его спину, а ноги вдруг отказались повиноваться. Он упал.
Этого достаточно, сказала Дженна Зан Арбор.
Куай-Гон увидел её рядом с Нилом, который нёс ремень. Он связал Куай-Гона, который был теперь парализован.
Тащи его назад, в лабораторию, сказала Зан Арбор, благодарю вас, Куай-Гон Джинн, это была великолепная демонстрация возможностей Силы. У меня теперь есть немало материала для исследования. Благодарите мои звезды, что я могу всегда рассчитывать на Нила, который вас перехитрил.
Нил наклонился вниз. Его лицо исказилось яростью.
Мы должны убить его, сказал он Зан Арбор.
Всему своё время, холодно ответила она.
Глава 12
В Галактике было много планет, пользующихся дурной славой. Симпла-12 была одной из наиболее печально известных из всех. Когда-то она была богата полезными ископаемыми и почти не населена. Когда ископаемые закончились, планету оставили. Тогда она и стала посадочной платформой для грузовых судов, а потом и вовсе приютом для пиратов. Здесь даже образовалась небольшая колония, которая имела доходы от азартных игр, продажи контрабандных товаров. Насилие было обычным делом здесь.
На Симпле-12 была только одна колония, названная оптимистично Сим Первая. Но других Симов так никогда и не появилось. Вместе этого Сим Первая расширялась по планете, подобно язве из зданий, лабиринтами узких проходов, погруженных в грязь, заваленных различным ломом. Многие из зданий находились в разрушенном состоянии и их металлические и пластичные части пополняли хлам на улицах.
Солнце Симплы-12 светило слабо. Сама планета была окутана тяжёлыми свинцовыми облаками, из которых постоянно лил дождь.
Ты берёшь меня в самые хорошие места, пробормотала Астри, пробираясь через грязь.
Отличное место для кого-то, кто хочет скрыться, сказал Оби-Ван.
Почему чувства подсказали ему прибыть сюда? Была ли здесь секретная лаборатория Дженны Зан Арбор? Когда он связывался с Таллой, чтобы сообщить ей свои предположения, он сказал это таким тоном, что она подумала, что они на неверном следе. Она даже не попыталась их останавливать. Однако она говорила как-то отвлечённо, как будто бы была занята каким-то другим, более важным делом. Конечно, она ведь не сомневалась, что Оби-Ван и Астри ничего не обнаружат в ходе этой миссии. Это держало бы их подальше от настоящих неприятностей.
Оби-Ван вынужден был согласиться, что он следовал за призрачными нитями. Он попробовал найти Куай-Гон, обратившись к Силе. И не почувствовал ничего. Он потрогал камень в своей тунике и почувствовал его тепло. Теперь он не сомневался, что каждый шаг на пути, по которому он идёт, приводит его ближе к учителю.
Не потребовалось много времени, чтобы узнать имена партнёров Рена на Симпла-12. В мире наподобие этого, любую информацию можно купить за немного кредитов. Партнёров Рена звали Чолли, Виз и Туб. Их можно было найти в таверне Двенадцати.
Они направились вниз, в ещё более узкий и грязный переулок. Тротуары были забиты металлом, мусором, грязью. Впереди они увидели вывеску, грубо окрашенную в красный цвет с номером 12, качавшуюся в пелене дождя.
Они почти подошли к зданию, как вдруг из его дверей вылетело тело. Ударившись о землю, оно полетело лицом в грязь. Следом последовало ещё одно, приземлившее с криком и проклятием.
Первое заговорило.
Виз! Это моя нога.
Астри шагнула вперёд. Оби-Ван поймал её за руку.
Я думаю, мы должны подождать.
Вскоре вылетело и третье тело, которое упало рядом с первыми двумя.
Не будьте настолько раздражительными, вопил третий, крича назад в таверну.
Из дверей вышел огромный деваронианец. Эти три существа быстро отползли на коленях. Оби-Ван не мог разглядеть их расы, но все они были гуманоидами.
И не возвращайтесь сюда вновь, деваронианец развернулся и ушёл назад в таверну. Закрытая дверь захлопнулась за ним.
Это была твоей ошибкой, Туб, сказал первый. Он был самым высоким из трех, с длинными волосами, которые ниспадали на спину.
Не я, ответил Туб, вытирая грязь со своего лица, Проклятье. Кто же знал, что у них нет никакого чувства юмора?
Тот, кого звали Виз протёр от грязи глаза.
Большинству существ не понравится сравнение их матери с ковакианской ящерообезьяной.
Я думал, что его мать была ковакианской ящерообезьяной, ответил Туб.
Сначала, насколько понял Оби-Ван, Чолли попытался вытереть грязь со своего лица концом своей туники. Но добился лишь того, что ещё больше размазал её.
Что же нам теперь делать? Мы выброшены из каждой таверны на Симе Первой.
Оби-Ван вышел вперёд.
Может быть, несколько кредитов помогут вам вернуться в одну из них?
Туб по ребячески надул щёки и выдохнул.
Прекрасная идея, незнакомец. Спасибо за неё. Только есть маленькая проблема. У нас нет никаких кредитов.
Возможно есть способ, которым вы можете заработать их, сказала Астри.
У вас есть работа? спросил Виз. Он стоял рядом с Чолли и был несколько ниже его, жаль, но у нас её нет.
А можно узнать, почему вас выбрасывают из этих мест, спросила Астри.
Галактика, сказал Чолли печально, сговорилась против нас.
Туб наклонился.
Мы просто жертвы тенденции, стремящейся к Силе.
Невинные должны страдать, вздохнул Виз, такова наша судьба.
Эти трое существ стояли рядом друг с другом. Все в грязи, слякоти, они выглядели смешно. И это смешное трио было лучшим выбором в поисках Куай-Гона?
Терпение, юный падаван. Останови суждение своё, потому что у каждого существа есть нечто, чему оно может научить тебя.
Оби-Ван вздохнул.
Мы не предлагаем вам работу. Но хотим получить информацию и можем заплатить за это.
Чолли пытался проницательно посмотреть.
Какая информация? Мы не доносим на друзей.
Если они не действуют нам на нервы, быстро сказал Виз.
Этот друг мёртв, ответил Оби-Ван.
В таком случае, давайте, покажите нам кредиты, сказал Чолли. Виз и Туб посмотрели более весело, увидев несколько кредитов в руке Астри.
Это все? с тревогой спросил Туб.
Пока ещё мы не слышали ничего ценного взамен, указал Оби-Ван.
Что вы хотите узнать? спросил Чолли. Он потянулся за кредитами, но Астри закрыла кулак прежде, чем Чолли смог взять деньги.
Речь идёт о Рене С'орне, сказал Оби-Ван, можете нам рассказать о его последних днях?
Это имя
Три друга обменялись грустными взглядами.
Рен, Туб глубоко вздохнул, Бедный Рен. Он сказал нам о предложении, которое получил. Оно сулило ему много кредитов. Мы всегда говорили о больших суммах. И всегда мечтали найти что-то подобное, крупную работу. Рен сказал, что он нашёл это.
Он сказал, что это было? спросила Астри.
Он собирался стать частью какого-то большого эксперимента, сказал Виз, кто-то из учёных думал, что его мозг какой-то особенный или что-то в этом роде. Он хотел изучить его. Рен говорил, что сделает это через некоторое время, и получит даже больше, чем договаривались первоначально.
Да, Рен думал, что получит больше, сказал Чолли.
Три друга закивали головами.
Он сказал вам, где находится лаборатория? спросил Оби-Ван.
Все трое помотали головами.
Когда он вернулся, то он ничего не говорил.
Каким он был после того, как он вернулся, спросила Астри.
Он вернулся другим, ответил Туб.
Он был очень слаб, сказал Виз, он сомневался во всем.
Он очень боялся, добавил Чолли.
А затем его убили, подытожил Туб, Вуш!!! Это очень грустно.
Все трое опустили головы.
Чего он боялся? спросила Астри, не знаете? Он не говорил вам?
Может быть Тино знает, сказал Виз.
Кто такой Тино? осторожно спросил Оби-Ван. Прояснение этих вопросов напоминало как будто бы пытаешься вырвать мех у вуки.
Сосед по комнате Рена. Он принял его, когда тот вернулся с эксперимента, сказал Чолли.
Рен говорил, что должен будет скрыться на некоторое время, добавил Виз, Тино он использовал, чтобы контактировать с нам. Но тот нашёл работу. Он работает в том большом складе, около платформ посадки.
Мы можем теперь взять кредиты? спросил Чолли, протягивая руку.
Астри отсчитала несколько кредитов.
Эй, этого мало, пожаловался Виз.
Вы тоже многого не дали нам, сказал Оби-Ван, которого не покидало чувство, что эта троица знала больше, чем говорила. Он хотел поговорить с Тино.
Оби-Ван и Астри оставили троицу ссориться о том, как делить кредиты, а сами поспешили назад тем же путём, что прибыли сюда. Оби-Ван нашёл большой склад у посадочной платформы.
Возможно, у Тино есть больше ответов, чем у той троицы, сказал он Астри.
Будем надеяться на это, кивнула она.
К тому времени, пока они достигли склада, то были такими же грязынми, как Чолии, Виз и Туб. Огромные двери были открыты и внутри можно было увидеть многоступенчатую структуру полок, подиумов, лестниц, конструкций, платформ.
По коридору катился маленький компактный технический дроид, толкая серую повозку, наполненную дюрасталевыми коробками. Оби-Ван осматривал склад, проводя глазами, пока не увидел сотрудника склада, женщина лет сорока в специальных наушниках, которая отдавала приказы дроидам.
Оби-Ван подошёл к ней.
Мы ищем Тино, сказал Оби-Ван.
Она не отвела глаз от дроидов.
Он разгружает в секторе два. Идите через ту дверь туда. Скажите ему, чтобы он поторопился. Я нуждаюсь в его технических дроидах.
Оби-Ван и Астри последовали по указанию женщины и быстро прошли через дверь, выйдя из сектора Один в другую часть огромного склада.
На первом этаже никого не было, на другом уровне они увидели рыжеволосого молодого человека в униформе. Дроиды на следующем уровне толкали коробки на бегущую ленту. Коробки скатывались вниз, и молодой человек поднимал их, загружая по одной на грависани.
Оби-Ван посмотрел на лестницу, ведущую на этаж выше. Он сделал паузу, потому что почувствовал внезапное волнение в Силе. Быстро, он начал осматривать склад. Дроиды двигались, как и прежде, организованно и упорядочено. Корзины катились вниз. На этаже выше не было видно никакого движения.
Тогда он взглянул ещё на этаж выше Тино. В начале там была только тень. Теперь она двигалась и тень приняла форму Оны Нобис. Одетая во все чёрное, она смотрела вниз на Тино. Молодой человек продолжал работать, не видя угрозы, сняв мусорный бак с ленты и поставив его на грависани.
Она разворачивала свой кнут.
Смотри! Берегись! крикнул Оби-Ван.
Глава 13
Тино замер, поражённый криком Оби-Вана. Оби-Ван воспользовавшись Силой, высоко прыгнул и приземлился на верхнем этаже. На мгновение он пытался устоять, балансируя на краю.
К счастью, Она Нобис была удивлена, а потому и замешкалась. Её лазерный кнут щёлкнул мимо. У Оби-Вана было время, чтобы увидеть, какая ярость отображена на лице Оны Нобис. Он ринулся к ней.
Астри уже бежала вверх по лестнице, пытаясь добраться до Тино. Меч Оби-Вана разрубал предметы, которые Она Нобис бросила в него. Юноша был рад, что нашёл охотницу за головами, которая знала где сейчас Куай-Гон. Он поднялся на ещё один этаж. Кнут щёлкнул где-то выше его головы. Оби-Ван видел как тот угрожает ему вновь и схлестнул с ним световой меч. Раздался треск, когда кнут, обернулся вокруг лезвия его светового меча.
Ниже Оби-Вана, Астри толкнула Тино за дюрасталевые коробки. Она Нобис дезактивировала свой кнут, освободив световой меч Оби-Вана. Охотница за головами переключила кнут в другой режим, потом развернула его и зацепилась им за другую сторону этажа. С его помощью Она Нобис переместилась туда. Оби-Ван услышал металлический лязг после того, как она приземлилась там. Теперь она могла беспрепятственно стрелять в Тино.
Астри! закричал Оби-Ван.
Астри обернулась и увидела Ону Нобис. Её лицо было бледным от страха, но она схватила Тино и подтолкнула его ещё дальше в контейнеры, стремясь защитить от выстрелов. Оби-Ван восхитился её храбрости, он вскочил на периллы этажа, сделал паузу, прежде чем прыгнуть в пустоту.
Иногда Сила была для него неуловимой. Он только лишь учился. Но сейчас он мог чувствовать её вокруг себя, использовать её. Все было так, как будто Куай-Гон Джинн был рядом с ним, соединяя свою силу с силой Оби-Вана. Он прыгнул на другую сторону ангара.
На другой стороне он смог схватиться за перилла и жёстко ударился о железо. У него не было времени, чтобы почувствовать насколько это больно. Он подтянулся и прыгнул к Оне Нобис. Охотница за головами уже переключила свой кнут в лазерный режим. Другой рукой она потянулась к своему бластеру. Оби-Ван световым мечом отбивал выстрелы и все ближе приближался к ней. Тем временем, Астри привела Тино на грависани. Пнув и скинув стоящие там коробки, она со всей силы толкнула грависани, чтобы отправиться подальше от Оны Нобис.
Хорошая работа, Астри, подумал Оби-Ван.
Она Нобис вновь щёлкнула кнутом, обвив световой меч. Оби-Ван чуть опустил меч, надеясь запутать кнут на лезвии. Вместо этого, она стряхнула его и ударила вновь.
Оби-Ван быстро вращал световым мечом, пытаясь отвести удары кнута. Но Она Нобис стремилась намотать кнут на меч, зная, что без меча Оби-Ван не сможет долго уклоняться от её бластерных выстрелов. Оби-Вану же нужно было ещё думать и о бластере, но он хотел лишить её самого мощного оружия. Он не хотел отпускать кнут.
Используй стратегию противника в борьбе твоей и ты возьмёшь силу его.
Он рискнул приблизиться. Она ожидала, что Оби-Ван отступит, а здесь он напротив приблизился. И это сбило её с толку.
Заставь своих противников потерять свой баланс и они потеряют свою цель, падаван.
Он продвинулся ещё ближе, выставив световой меч. Его противница споткнулась, но никак не хотела отпустить кнут. Выстрелы из бластеров попали в перилла. Её глаза горели с ненавистью.