Внезапно машинист Галвестон развернул пулемети отбойным молотком прогремела очередь. В ту точку, по которой били пули, немедленно нацелился еще один пулемет.
Галвестон, доклад!
Кайман, сэр! Все в норме.
Черт, Галвестон, предупреждать надо!
Кайман там и впрямь был, не успел укрытьсяи теперь всплыл, явив миру бледно-желтое брюхо. Зубы рептилии мелко клацали в агонии.
Добить, сэр?
Оставить. Не стрелять. Подохнет и сам.
Из туманной дымки утра, из-за поворота реки появилась самоходная баржазнакомая им самоходная баржа. Это был бизнес, его вели один капитан-британец и еще несколько парней. Заключался бизнес в том, что они закупали в городе нехитрое добро, нужное тем, кто жил на реке: жратву в консервах, виски, патроны, кое-какую одежду, загружали этим баржу и поднимались вверх по реке, в обозначенных местах приставали к берегу и торговали этим. В оплату шли деньги любой страны мира, золотой песок, иногда редкие животные. Наверняка и наркота. В самом начале несколько раз баржу обыскивали, потом оставили в покое. Это была теперь одна из местных достопримечательностей.
От беды британский капитан баржу вооружил, и вооружил неплохо. Два пулемета М2, на носу и на корме, и четыре самых разных единых, какие удалось здесь купить, по два на каждый борт. Капитан стоял не за штурвалом, а почему-то на носу за пулеметом. Увидев североамериканцев, он помахал им рукой, не вынимая изо рта сигары. Кое-кто из североамериканцев ответил тем же
Старый пидор пробурчал кто-то.
А ты откуда знаешь?
А все они такие.
Еще примерно через милю они встревожились, заслышав ровный стук двигателя по левому борту, но не успел пулеметчик на М2 перебросить свое оружие на нужный галс, как свет прожектора разрезал рваные космы тумана, пригвоздив его к месту
Хиггинс! Ты, что ли? громыхнул раскатисто мегафон, всполохнув досыпающих последние сны в прибрежных зарослях птиц.
Стоп машина, недовольным голосом скомандовал лоцман.
Через минуту, выползая из какой-то протоки, к ним подрулил «Пиббер»верней, «Пиббером» это называлось по старой памяти. Небольшой скоростной катер типа Mark 5, по местной модес дополнительным бронированием и увешанный противокумулятивными решетками. От такого усовершенствования катер перестал быть скоростным, зато стал более защищенным и приспособленным для действий на реке. Вооружениедва пулемета М2 и два автоматических гранатомета «Mark 19», только если раньше стрелки открыто стояли на корме, то теперь каждый был защищен большим щитом со вставками из бронестекла для наблюдения. Ну и досмотровая команда со штатным оружием.
Принимайте конец! крикнули с «Пиббера».
Конец принялии на лодку спрыгнул, так что лодка зашаталась, бородатый, татуированный толстяк в чем-то, что когда-то было военной формой, а теперь было непонятно чем.
Гурвич, ты меня убить собираешься или как? насмешливо спросил Хиггинс.
Не сейчас Толстяк протопал к Хиггинсу, крепко пожал ему руку, мельком глянул на боевых пловцов:Таксистом сегодня работаешь?
Точно. Таксистом. Что на реке делается?
Толстяк, перед тем как ответить, закурил сигарету.
Вчера стреляли нехило. Где-то в Акарапейре.
Анархисты?
Нет. Мы подоспели, когда все уже закончилось. По-моему, кто-то кого-то хотел ограбить.
Ограбил?
Непонятно. Лодка вверх брюхом, дырявая, как решето моей бабушки, и четверо жмуриков. И на берегу один, остальных унесли. Одним жмуриком успели пообедать пираньи, второй вообще без документов.
Русский?
Возможно. А возможно, и нет.
Еще чего?
Ты куда идешь?
На Сантану.
Там сегодня Тим патрулирует. Опознаниедва-один красный. Будь осторожен, у него легкая гашетка.
Благодарю.
Да брось
Пошатывая лодку тяжестью своих шагов, толстяк прошел к борту, легко, очень легко, если учесть его габариты, вспрыгнул на борт своего «Пиббера».
Руби концы!
Сантана
Сантана, город-спутник более крупного города Макапа, еще совсем недавно был всего лишь разросшейся рыбацкой и индейской деревней. Там можно было отремонтировать лодку, перекусить и выпить, продать золотой песок и наркоту, найти себе женщинучаще всего индианку, оторванную от племени. Все изменилось, когда пришли североамериканцыв Макапе было совсем неспокойно, и в качестве основного опорного пункта в устье Амазонки был избран именно город Сантана. С-таун, как его называли в переговорах. Сейчас, после нескольких лет североамериканского господства, от североамериканцев в этом городе остался только капитально отремонтированный порт с бетонными причалами и бетонными же ДОТами, защищающими порт от нападения, да целая цепь таких же уродливых, из толстых серых бетонных плит ДОТов, защищающих город от джунглей и тех, кто в них есть. Ах да, еще в городе раза в три увеличилось количество баров с выпивкой. Вот и все, что оставили в этом городке североамериканцы.
Сантана встретила дымом, тяжелым, стелющимся почти у самой воды. Там был какой-то завод, он дымилно никогда дым не ложился так низко, к самой воде. Дым тяжелый, черный, жирный, лезущий в нос, оседающий на языке каким-то медным привкусом
Черт Роселли закашлялся, они что там, крематорий индейский устроили? Мать их так во все места
Заткнись! резко ответил Хиггинс, он нервничал, не хотел прозевать патруль и получить из-за этого порцию пуль калибра 12,7 только из-за того, что у кого-то легкая гашетка или плохое настроение с утра.
Гидра всемтишина!
Начинается
Гидра для Альфы четырнадцать, выйдите на связь!
Под позывным Гидра в регионе работал штаб на «Леди Би», которому и подчинялись они все. Такая передача означала начало крупных неприятностей.
Альфа-четырнадцать на связи.
ГидраАльфе-четырнадцать, сообщите свои координаты.
Альфа-четырнадцатьГидре, находимся на полклика ниже по реке от исходной, продвигаемся вверх.
ГидраАльфе-четырнадцать. Приказываю продвинуться на десять кликов выше, примкнуть к группе «Кайман-четыре», точказеленый дым, опознание по радио. Дальнейшие инструкции получите у командира группы Кайман-четыре.
Вас понял, Гидра, прошу степень опасности.
ГидраАльфе-четырнадцать. Уровень желтый. При подходе к точке рандеву соблюдать радиомолчание.
Альфа-четырнадцать принял.
ГидраАльфе-четырнадцать, удачи. Конец связи
Лодка, уже забирающая вправо, к порту, резко изменила курс и, рассекая носом грязно-бурую водную гладь, устремилась курсом «вест». В страну больших неприятностей
Готовность.
Одна минута!
Принял, одна минута! Смотреть по бортам!
Амазонкарека настолько большая, что возможностей для маневра на ней более чем достаточно. Те, кто хочет избежать огня с берега, должен всего лишь идти по центру фарватера, и неприятностей можно будет избежать, ибо в сезон дождей в некоторых местах с правого берега не видно берег левый. Но у них задача была намного сложнееим надо было подойти вплотную к берегу и десантировать группу боевых пловцов, дабы поддержать еще одну группу, уже находящуюся на берегу. А берег здесьэто безумное переплетение подмытых водой корней, лианы, змеи и крокодилы, любящие отдыхать на берегу, вязкая топь и засады. Прибрежные заросли просматриваются хорошо если метров на пять
Доложить.
Чисто!
Лоцман, самый малый!
Есть самый малый.
Сейчас они уязвимее всего: лодка RHIBэто даже не «Mark5», стандартное скоростное средство боевых пловцов, у которого есть хоть какая-то защита. Лодка уязвима, ее единственная защитаскорость и шквальный огонь. Еще скрытность, поэтому подставляться под пули у берегане лучшая выдумка командования
Внимание! Вижу цветной дым по правому борту, примерно три клика по фронту.
Лоцман, средний вперед!
Непонятно, почему они тогда решили-таки уточнить обстановку по связи. И этонесмотря на прямой запрет командования. Возможно, сыграло роль старое, вбитое еще в учебном центре в Коронадо правило: прежде чем куда-нибудь сунуть свою задницуподумай, как ты ее потом будешь оттуда эвакуировать. Возможно, сыграл роль наработанный потенциал недоверия. Здесь, на Амазонке, в лесах и болотах не доверяли никому и ничему. Почва могла в любую секунду провалиться под ногамии черная вязкая трясина ждала тебя. Автомат в любой момент мог отказать, забитый грязью, а враг не ждал и никого не щадил. Любой проводник, любой агент мог оказаться предателем и завести в ловушку, даже самый проверенный. Только своим можно было доверятьи то не всем, а только тем, с кем ты уже ходил в поле, и не раз. С группой «Кайман-четыре» они еще не работали, хотя порой слышали про нее. И поэтому надо было кое-что выяснить.