- Да, и фарфор, и хрусталь на столе, не говоря уже о серебре самых известных марок начала века,уколола Лиз.
- Да Лиз. Я не люблю лишних вещей, но для дорогих гостей можно и постараться. Гостиная и остальные комнаты - чистый «Арт-Нуво», но посмотреть здесь есть на что.И Дуглас жестом пригласил к путешествию по дому.
Действительно весь дом был выдержан в одном стиле, а точнее в смеси «Юнген стиля» и раннего конструктивизма начала ХХ века. На столах и шкафах был минимум украшенийдекоративный фарфор, бронза и хрусталь имели чисто функциональное назначение, и поэтому их было не много. На полу лежали скромные добротные шерстяные ковры, но на стенах были если не подлинники, то хорошие копии Мане, Ван Гога, Сезанна, Ренуара, а мраморная группа в духе «Весны» явно вышла из мастерской Родена.
Больше всего заинтересовала гостиная второго этажа, превращенная хозяином в рабочий кабинет. Все стены были заставлены книжными шкафами, кроме той их части, где сестры впервые увидели в одном месте такое количество экранов, пультов управления, связных коммутаторов.
Со временем назначение всей этой техники стало понятным, но в тот момент Дуг о ней распространяться не стал. Спальни были по планировке точно такими же, как и у девушек, но практически не имели украшений, кроме изысканных витражей на окнах и были обставлены удобной и не броской мебелью. В общем, и в остальном дом был функционален и прост.
За ужином хозяин проявил несомненное умение подать кулинарные изыски своего повара. Выказал хорошее знание французских и вообще европейских вин и немалые собственные гастрономические познания.
Рекомендуя вина из своей коллекции, он рассказал, что основу своих знаний получил у виноделов Франции еще во время войны, а, заинтересовавшись этим делом, дальнейшие познания уже черпал из любых доступных источников. Перебирая батарею бутылок, которую он приготовил к столу, давал характеристику не только вину. Рекомендовал, к какому из приготовленных блюдо оно больше подходит.
К слову Тесс заметила, что светлый «Арт-Нуво» его коттеджа гораздо приятней мрачной готики их обители и Дуг живо с ней согласившись, тем не менее подчеркнул, что над интерьерами практически всех жилых и административных помещений базы явно работали выдающиеся мастера и менять, что-либо он не считал себя в праве.
У Дугласа появился повод посетовать, что в строящемся сейчас на плоскогорье жилом городке приходится довольствоваться привнесенным из Америки в Европу минимализмом «Модерна». Однако он подчеркнул, что это порождение «Конструктивизма» не приемлет и надеется, что со временем архитектура нового городка станет архитектурой в полном смысле этого слова.
На вопрос Лиз, сам ли он подбирал картины в своем доме, признался, что большинство из них остались от прежних хозяев. Благодаря ему появилось только несколько пейзажей импрессионистов, которых он всегда любил.
Разговор за ужином был для сестер малозначительным, хотя и позволил лишний раз убедиться, что Дуглас неплохо разбирается в архитектуре, литературе и даже музыке. Ни намека на возможные интимные отношения с девушками больше не прозвучало.
Только за десертом перешли к делуплану работ в Храмах на ближайший месяц. Предложения Дуга были деловыми, и серьезных замечаний у сестер не было, но даже и те пожелания, которые были высказаны, коммандер принял безоговорочно.
Повод для встречи был исчерпан. Хозяин инициативы проявлять не собирался и Лиз понимала, что если сейчас чего-то не предпринять, то явно взбешенная равнодушием Дугласа Тесса себя выдаст. Лиз вспомнила о радиоле, и решение пришло само собой.
- Дуг, у вас очень мило. Еще рано и уходить не хочетсядавайте потанцуем.
Дуглас вскочил как разогнувшаяся пружина.
- Простите меня! Я все-таки тупица. Отвык от женского общества. Какую музыку предпочитаете?И заметив надутые губы Тесс, обратился к ней. - Можно вас пригласить на танец.
Тесса попросила аргентинское танго и отдала партнеру все свое мастерство. Такой танец должен был возбудить даже полного импотента. Практически обнаженная женщина, страстно прижимаясь, извивалась вокруг Дуга и Лиз видела блеск его глаз, мелкий бисер пота на его лбу. Музыка оборвалась не признающим отказа призывом. Таким же призывом сияли глаза Тесс. Но Макдедли вдруг стал холодно галантным, и, целуя ей руку, усадил сестру в кресло. Тесса от неожиданности растерялась, и ее кавалер тут же пригласил на танец Лиз.
Вальс не исключал тоже достаточно тесного общения, но Лиз даже не сделала попытки этим воспользоваться. А вот Дуглас, невольно признался, что, в общем, способен их различить. Понимая, что незаслуженно обидел сестру, в течение всего танца шептал Лиз на ухо какие-то ненужные извинения:
- Лиз скажи Тесс, что бы он на меня не сердилась. Я все понимаю, но мне надо больше, чем она может мне сейчас предложить. Вы, несомненно, единственные женщины, с которыми я бы связал свою судьбу, но чтобы я был уверен в вашем решении, вам обо мне еще очень многое надо узнать.
На этот месяц я полностью поступаю в ваше распоряжение. Глава и научный руководитель раскопоквы. Я думаю, у нас будет повод тесней познакомиться.
Танец заканчивался и Дуглас не успел еще с тем же галантным поклоном усадить Лиз в ее кресло, когда вскочившая со своего места Тесса, влепила ему звонкую пощечину.
- Господин Макдедли, после того, что я вам предложила, только мерзавец мог мне отказать! - Девушку душила неподдельная ярость. И Дуг не обращая внимания на оплеуху ловко завладел обеими руками сестры, целуя их.
- Милая Тесса, я все-таки учусь вас различать. Я восхищен тобой и надеюсь, оправдаю твои ожидания. Но не сегодня. Я слишком ценю все, что вы можете мне предложить.
Лиз понимала, что вечер, по сути, окончился для них провалом. Они не только не приблизились к поставленной цели, но скорее она стала для них делом, которое потребует неожиданно много усилий. Армейский бабник на их глазах превратился в подлинного джентльмена, и превращение это оказалось для них непредвиденным.
Дуглас проводил их прямо до дома, но на террасу зашли только для того, чтобы дать Макдедли возможность ретироваться. Тесса впервые за все это время закурила сигарету. Лиз позволила сестре успокоиться, и лишь через четверть часа предложила Тесс выйти в парк, чтобы обсудить сложившееся положение, но зашелестевшие по плитам мостовой легкие шаги заставили их затаиться. Саэко одетая в кимоно или длинный халат проплыла мимо. Вначале решили, что девушка идет к дому, где обосновались японцы, однако она явно свернула в бунгало коммандера. Выждав не более минуты, Лиз жестом пригласила сестру в парк и, не оглядываясь, пошла вперед.
Как только углубились под деревья, Тесс холодно констатировала:
- Можно предположить, что нам лишний раз демонстрируют, что в постели таким особам как мы замена найдется без труда. Саэко подчиненная и не исключено, что это тоже входит в ее обязанности. Японцы к гейшам относятся с большим уважением, и этим ее не унизишь.
- Скорее все, что произошло между нами и Дугласом на яхте унижает нас,эхом откликнулась Лиз.Тогда он либо двуличный лжец и негодяй, либо имеет далеко идущие планы в отношении нас. Но он, же не может знать все, чем мы занимались все эти годы!?
- А если что-то знает?предположила Тесс.
- Тогда ничего хорошего ждать не приходится. Мать говорила, что даже Рон сравнил нас со шлюхами. Что же ждать, пусть даже от вполне интеллигентного вояки.
Нет, мы для него не шлюхи!продолжила Лиз. - Иначе ты уже была бы в его постели, а впрочем, наверное, и я. Ничего нового для него в этом бы не было. Но он дал понять, что относится к нам с особым уважением. Да и откуда ему знать?
- А Рон? Ты же веришь, что его видела Речел?
- Тесс! Я тоже кое - кого видела. Нет не РонаДжона. Почти сразу после известия, о его гибели. Все произошло по-другомуя сама вышла на балкон. Это был призраккокон света, но даже теперь я думаю, что это игра больного воображения. Мы столько раз с тобой изображали призраки, что я в них не верю. Да и то, что я видела, не могло быть материальнымпросто свет.
Ладно, хватит о мистике! По сути, весь остров сплошная мистика. А то, что мы раскапываем в пещерах вообще неизвестно, как называть!прервала себя Лиз. - Что нам делать с Дугом? Мы явно его недооценили.
- Слушай Лиз! А может быть нам вообще ничего не предпринимать. Давай будем себя вести с ним, как с братом. Нет! Более того, как с мужем. К черту условности! Чем мы его можем удивить? Он нас уже имел и видел во всех ситуациях.
Пусть застегивает лифчики! Подает губку в душ. Халат в ванну. Посмотрим, надолго ли его хватит.
А о постели пусть забудет! Ха! Даже постель, но для нас! Ему же от нас «Нежный поцелуй». Пусть спит, если хочет. Остальное ему придется искать у Саэко.
- Ну, ты язва,улыбнулась Лиз. - И не жалко бедного мужика?
- С каких это пор ты стала жалостлива? Что - то раньше я этого за тобой не замечала! Так что, будь, уверена мне не жалко. Пусть получает как все. Я ему еще припомню сегодняшний танец.
- Не злись. Я с тобой согласна. Это, пожалуй, лучшее из всего, что мы можем сделать в нашем положении.
Начнем с мелочей. Застежка Узелок Дуг. Милый. Обязательно милый. Сотри мне пот со лба. У меня руки в земле.
И при первой же возможности надо переселяться к нему,добавила Тесса.Вот тут он уж точно ни куда не денется.
К себе вернулись уже во всеоружии принятого решения.
***
Утром следующего дня намеренно встали пораньше. Удовольствие будить их по утрам Дугу предстояло впереди. Сегодня Лиз решила разбудить его сама.
Два комплекта одинаковой одежды теперь надолго стали правилом. Сегодня это были свободные широкие брюки. Легкие светлые блузки, завязанные узлом под грудью и такие же косынки на голове. Исключение составляли грубые солдатские ботинкиединственно возможный вид обуви при работах в завалах храма.
Дугласа не удалось застать в постели, но к появлению девушек он явно был не готов. Топот ботинок и громкие голоса заставили его полуодетым выскочить из ванной комнаты. Лиз еще раз с удовольствием отметила поджарый живот и хорошо развитую мускулатуру. Пижамные брюки, полотенце через плечо, мыло на лице и бритва в руке свидетельствовали о том, что хозяин был занят утренним туалетом.
- Лиз! Тесса! Вот сюрприз! Не ждал. Думал, что потревожу вас сам. Извините. Мне нужно ровно пять минут, чтобы привести себя в порядок. Не откажитесь позавтракать со мной. Ровно через пять минут в столовой.
При свете дня дом выглядел иначе. Солнце просвечивало через листья винограда, поблескивало на полированном камне полов. Весело отражалось в зеркалах и хрустале комнат. Настроение сестер было таким же веселым.
По-хозяйски распорядились на кухне. Четыре ловкие руки смололи кофейные зерна и включили кофеварку. Поставили на огонь кастрюльку с яйцами. Поджарили тосты. Нарезали и поджарили бекон. Серебряный молочник наполнили густые сливки, а вазочка получила порцию джема. По сути, к тому времени, когда Дуглас спустился к ним, завтрак был практически готов. Стол сервировали уже вместе с Дугом на террасе.
Совместные завтраки с этого дня стали обычаем и фактически превратились в совещания, на которых планировали работы на день. Лиз в тот день отметила, что Дуглас охотно принял предложенную манеру отношений, которые сестры начали создавать с этого времени. Пока они были дружески деловыми, но Лиз не сомневалась, что в ближайшее время они примут почти семейную окраску. Однако отношений сестрыбрат было мало, он должен был попасть в положение бесправного мужа несущего массу обязанностей и не имеющего серьезных преимуществ.
Присутствие Макдедли в раскопе сразу сняло череду мелких повседневных проблемвсе, что раньше требовало массу времени на согласование, теперь решалось одним приказом коммандера, который не расставался еще с одним чудом, впервые увиденным сестрами в эти днинебольшой радиостанцией, вполне умещавшейся в его руке. Работа в раскопе закипела уже в первые дни.
Стал ясен и подход командиров базы к раскопкам в Храмах. К делу подходили как к важной долговременной операции. Объем предстоящей работы был таков, что завершить его в один сезон было просто невозможно. И было сделано все, чтобы защитить храмы от осенних штормов.
Простая расчистка на археологическом раскопе была исключена и вся нагрузка по научной организации работ легла на Лиз и сестру. Работы было столько, что для того, чтобы соприкоснутся с историей, выкраивали каждую свободную минуту, но эти минуты приносили такое удовлетворение, которое компенсировало все тяготы.
Храмы начинали открывать свои сокровищницы и в прямом и переносном смысле. Кроме чисто исторических ценностей в самих храмах быстро обнаружили сокровищницы отдельных божеств, которым поклонялись здесь. Катастрофа на острове произошла внезапно и была такой страшной, что никто и не помышлял что-либо из них выносить. А море, очевидно, очень быстро закрыло доступ к Храмам. Уже то, что нашли в первые дни, позволяло сказать, что гробница Тутанхамона была тусклым мазком на холсте истории по сравнению с грандиозным полотном, которое начали развертывать сестры. На огромном пространстве, законсервированном на многие столетия, недоступные чьей-либо воле, сохранились свидетельства по-настоящему древних культур. Уже первые находки дали невероятное количество материалов, которые по своим объемам затмевали фонды самых известных мировых музеев. Но главным было то, что они явно ломали все представления об античности принятые в современной исторической науке. Культуры и религиозные верования народов восточного средиземноморья были существенно другими. Даже Макдедли был ошеломлен таким неожиданным подтверждением своих «еретических мыслей».
Лиз и Тесса первую неделю уставали так, что каких либо действий в отношении Дуга не предпринимали. Мать и Георг лишних вопросов на эту тему не задавалиДуглас, и сестры практически все время были вместе. Однако крестный и мать систематически появлялись в раскопе, а к концу недели заинтересовались работами на столько, что стали активно помогать в классификации найденных материалов. Все понимали, что Георг, в своем, состоянии не может полноценно принимать участие в работе, но его знания были очень важны, и он фактически взял на себя всю предварительную систематизацию найденного.