В городе дело дошло уже до вооруженного противостояния между «Ассамблеи Коренного Населения» и «Федералами», обе вроде как поддерживали порядок в городе, придавив поднявшую было голову преступность, охраняли продовольственные склады, но стоило между ними проскочить даже самой малой искре и полыхнет так, что потом останется только завалы разгребать. А полыхнуть, когда друг напротив друга стоят две вооружённых силы могло в любой момент. Но не полыхало. Что наводило на мысль, что«пока еще не пришло время».
А это значит, что пока туземцы мастерят боевые каноэ, танцуют военные пляски и закупают у соседей кремний на наконечники копий и акульи зубы на дубины, где-то за горизонтом маячит каравелла. Чтобы потом появиться в громе сорока корабельных пушек и сверкании кирас морской пехоты, которая и добьет обескровленного победителя и объявит об «усмирении кровожадных аборигенов».
Компания на эту «третью силу» тянула вполне, и спокойно могла позволить себе небольшую частную армию для обеспечения своих интересов здесь. Непонятно было тольков чем заключаются эти таинственные интересы, ведь планету они и так, считай, купили с потрохами. Но видимо пока Компании не давали развернуться причины политические. А это значит две вещипока идут переговоры и торг, ничего тут не произойдет, и «усмирять» явится не частная армия, а федеральные внутренние войска.
Что, пожалуй, даже хуже, чем хуже некуда. Потому как, тогда точно придется выбирать сторону. Потому как, одно деловоевать с частными карателями и совсем другоестановится поперек двинувшейся государственной машине.
К словутаинственные Хозяева тоже притихли. А ведь в переломные времена наоборот идет всплеск сообщений о всякой мистике. Люди стараются убежать от реальности. А туткак отрезало, ни одного сообщения. Или они тоже готовятся и ждут когда полыхнет?? воображение мигом добавило к каравелле авианосец. На палубе ровными рядами выстроены самолеты, к пилонам техники вешают бомбу, готовые сравнять спорный атолл с уровнем океана, в вертолеты набивается бравая морская пехота.
Здравый смысл на эту картинку покрутил пальцем у виска и заявил«что при таких силах им никакого повода ждать не надопридут и навешают люлей кому захотят». Потом, правда, почесал в затылке и добил прямо противоположным аргументом«впрочем, авианосцы просто так по океану не шляются. Где-то миль за двести вполне может тихой мышкой красться подводная лодка, высотой с шестиэтажный дом и длинной с железнодорожный вокзал, готовая одной реактивной торпедой перебить хребет этому дракону, если он вдруг вздумает своевольничать. В этом случаеповод им будет нужен». Пришлось усилием воли выкидывать посторонние мысли из головы и переставать волноваться о вещах, на которые не имею ни малейшего влиянияи так забот полно.
Выводы про идущие переговоры совершенно неожиданно получили подтверждениевозникло странное затишье, в котором каждый делал свое дело, не рискуя мишать противнику даже по мелочи, чтобы не дай бог не рвануло. Этот подарок судьбы я и использовал по максимуму, снизив попытки противодействия пропаганде (до уровня достаточного, чтобы не встревожить Дневного), начал готовиться к дальнейшему развитию событий.
Готовиться к войне. Гражданской.
* * *
Войны не начинаются с первым выстрелом, как это обычно считает большинство и пишут в учебниках истории. Данное событие требует весьма длительной подготовки и просто так бросить войска на противника не получится при всем желании. Тот, кто хоть раз в жизни пробовал спланировать марш, ну хотя бы батальона, не говоря уже об осуществлении этой задумки на практикеменя очень хорошо поймет.
Так что любая война начинается с мобилизации, и первый ее этапмобилизация скрытая. Для очень многих война начинается задолго до первого выстрела
* * *
Петрович, ну ты как? С нами или че? хозяин хутора только зыркнул исподлобья и невежливо махнул топором, с треском расколов полено. Зло сплюнул, полюбовавшись на неровный скол, и все же повернулся к переминающемуся с ноги на ногу гостю. Видимо, решил, что все равно не отвяжется, а колоть дрова в таком настроениитолько поленья портить.
Не береди душу, Ставр. Не понимаешь ведь, о чем просишь. И вам оно не надо. «Дело» у них, предразнил он пришедшего. Знаем мы эти дела. Поведут как баранов на бойню, а вы и пойдёте. Сами, да радостно белея Тьфу!
Ну, ты это на лицо гостя набежала тень, все же себя умнее обчества не ставь. Думаешь, если полыхнетв сторонке отсидеться?
Если полыхнет, то ни в какой пещере не отсидишься. Особо разбираться не будут, всех с землей перемешают Петрович опять принялся устанавливать полешко на чурбачок. Да и Родина про меня не забудет, ети ее. Я ведь, в отличие от вас, присягу давал. Так что позовут, когда понадобится чертей по лесам гонять
И че, в моих стрелять будешь?
Петрович, хекнув, расколол полено вместе с чурбаком и, матюгнувшись, отбросил топор в сторонувзгляд, которым он наградил не к месту влезшего с вопросом гостя, ласковым назвать было никак нельзя.
Ставр, ты ведь вроде не твой Влас, у которого одна военная романтика в голове. Седина вон в бороде, но видать яблоко от яблони Да поймине будет там времени разбираться, кто в прицеле. Тамили ты успел выстрелить, или не успел. А если думать начал, то не успел гарантировано. Да и то, что обычно при таких заварушках творят Во что люди превращаются, век бы этого не видеть. Так чтоне сумлевайся. Никаких сомнений не будет. У тебя, к слову, тоже.
Жаль, а мы на тебя рассчитывали. Ну да справимся. Это наш мир и хозяйва тут мы! Нечо пришлым тут командывать, вот!
Революции задумывают романтики, осуществляют фанатики, а результатами пользуются подонки. И вот, что я тебе скажу, самое страшное, зачастуюэто все одни и те же люди. Остальные до конца революций редко доживают.
А че, смотреть, что творится и молчать в тряпочку?
Вот, под такими лозунгами вас и поведут Надеюсь, сосед, ты доживешь до того, чтобы понять, что я тебе сказать хотел. Удачи.
Хуторянин проводил взглядом уходящую через ворота фигуру в комке с ружьем за плечами и предернулся как от холода. Потом сплюнул, воткнул топор в половину чурбака и пошел в дом.
* * *
Дядько Ставр, а Ермоловы ушли. Небольшой пока отряд, расположившийся на отдых после неудачного «сватовства», младшенький брата догнал часа через три.
Как ушли? Ставр удивленно смотрел на едва переводящего дух двенадцатилетнего пацана, запоздало подумав, что стоило дать ему сначала время отдышаться.
Так это Как вы ушли, так минут через сорок тоже собрались и ушли
Ты не части, толком говорикто ушел, куда?
Ну дыкон, старуха его и дочка старшая, и Василь. Все в таких одежках пятнистых, с оружием и рюкзаками большими, из дому вышли и ушли. А пошли не далечедо Стрыевой поляны, оттуда их коптер и забрал Жёлтенький такой, буквы там исчо какие-то были, но я не разглядел тут юный разведчик получил затрещину и обижено умолк.
Вот ведь сука! Но мы еще вполне можем вернуться и эту гниду к ногтю, хозяйтво с дымом взвился со своего места Влас, А я ведь хотел его младшую за себя взять. А теперь и так сойдет, нечего ей кочевряжится
Дальнейшие планы среднего сына остались не озвученнымипоймав вопросительный взгляд брата, Ставр молча кивнул, и пудовый кулак Данилы сбил потерявшего берега щенка на землю. Там его настиг сапог, отбросив на куст малины. Еще с десяток раз пнув свернутое в бублик скулящее тело, брат, пряча глаза, буркнул:«А ведь не так и неправ Петрович», и склонился над упавшим.
Сам вижу, еще ничего толком не произошло, а щенки уже сдержаться не могут. Ребра не сломал?
Нет.
Сломать?
Некоторое время Ставр раздумывал под скулеж избитого сына.
Неее, лучше пусть гаденыш на глазах будет. Так, пожалуй, спокойнее. Ишь, чаво ему захотелось И увидев вытаращенные глаза мальчонки, опомнившись, добавил, а ты чего замер? Дуй домой и скажи там В общем, скажи, чтобы все вместе держались. Как и раньше. Кто бы там не за что, а всем спокойнее будет, если в дом эта дрянь не приползет. Так что пусть друг за дружку держатся крепче чем було Понял? Все давай отселя.