Пламенный знал: стоит ему позвать воительницу с собойи она пойдет. Вот только не собирался влиять на ее выбор. Даже рад, что девушка обратила внимание на кого-то, кроме него. Для того ее и разозлил. Трэндалеко не худший выбор. А если он вздумает обидеть малу́ю Альтис сощурился и взглянул на бога так, будто смотрел вдоль арбалетного болта. И в ответ увидел молчаливую клятву: «Ни за что и никогда». Успокоившись, демон сразу же отвернулся.
Как поступим в этот раз? задал нужный вопрос Стримбор, быстро смирившись с выбором Алины.
Начнем вместе, а тамкак карта ляжет, усмехнулся Альтис.
Предложение было одобрено. Бессмертные, к коим теперь можно было причислить и Алину, направились в сверкающий и неспящий город
Эльф-моряк проводил компанию взглядом и объявил:
Думаю, стоит начать с трактира «Вечный огонь» на центральной площади. Ближе к полуночи начнутся фейерверки и основное веселье.
Я доверюсь твоему выбору, Рин, ответил правитель Серебряной Империи, успевший изрядно сдружиться с капитаном за время путешествия.
Тогда идем.
И они отправились следом за богами, стараясь держать почтительную дистанцию. Если бессмертные не желают чужого обществалучше не мешать.
Через полчаса на палубе уже почти никого не было.
Все ушли? шепотом поинтересовалась принцесса, осторожно выглянув из-под тента в шлюпке.
Лиртог и Дартан спустились в ют, так же шепотом сообщил внимательный Эрхан. Двое некромантов, оставшихся охранять детей, являлись единственной реальной угрозой их побегу. Высший Знак обмануть не так-то легко. Остальные либо отдыхают, либо заняты своими делами. Наша подстава не обнаружилась?
Не-а, помотала головой принцесса. Я тщательно сделала.
Лисёнок, давай.
Рыжий маг аккуратно приподнял тент со своей стороны и выскользнул за борт. Ни шума, ни всплескаАльтис не зря тренировал ученика так часто и столь беспощадно.
Через условленные полминуты прыгнул в воду и Эрхан. Снова без всплеска. Почти сразу за ним последовала принцесса.
Пламенные и принцесса прочно встали на воду. Лисёнок сосредоточенно смотрел себе под ноги. Бог морей во время путешествия ради развлечения научил рыжего мага ходить по воде, как по земле.
Руки давайте, сказал Лёнька, не глядя на друзей.
Троица крепко взялась за руки и бегом промчалась по морю, быстро юркнув за стоящий рядом корабль. Только обойдя еще один фрегат и две шхуны, ученики решились выбраться на берег.
Драпаем! нервно оглянувшись на «Дитя бури», шепнул Черный Пламенный.
И они рванули в город
Ребята намеренно выбрали улицу чуть в стороне от той, по которой прошли остальные. Отбежав достаточно далеко, остановились и отдышались.
Никто нас не видел? уточнил Эрхан.
Нет, помотала головой Кари. Теперь, главное, на своих не наткнуться.
А то нас прямо тут зароют в мостовую, сказал Лисёнок.
И даже надгробий не поставят, поддержала принцесса. Но мы будем внимательными.
Будем! подтвердили оба мальчишки.
И дальше они пошли, уже не торопясь.
На стенах домов были развешаны разноцветные гирлянды, масляные лампы горели в каждом окне, над головой плавали магические шары. Никто не сидел дома, моряки оставили корабли, и на каждой, даже самой отъявленной пиратской роже сияла улыбка. Все было пронизано волшебством. Сам воздух дарил что-то изумительное!
Кажется, я начинаю понимать, что они имели в виду, огляделась по сторонам принцесса.
Ты о чем? спросил Лёнька, пытаясь уловить мелодию, которую играл где-то далеко неизвестный скрипач.
О том, что говорили боги. Кари проводила взглядом золотистый шарик, летевший над улицей. Что значит Ночь Больших Костров. Пока еще не поняла но чувствую что-то такое
Это ночь любви, детки. Незнакомая женщина, умудрившись приблизиться незамеченной, обняла за плечи стоящих рядом Эрхана и Кари. Ласково улыбнулась испугавшимся подросткам:Кто отпустил вас одних в незнакомый город в столь опасное время?
Мы вполне взрослые и можем постоять за себя! вскинулся Лёнька, разглядывая незнакомку.
Она была молода и хороша собой. Гибкая, черноглазая, темноволосая, почти одного роста с Лисёнком. Мужской костюм подчеркивал изящную фигуру. От нее пахло морем и ветром, а улыбку не портило даже отсутствие переднего зуба.
Сбежали, значит? Сощурившись, она окинула Лисёнка таким оценивающим взглядом, что тот невольно покраснел. А ты хорошенький протянула она задумчиво. Вот что, детки! Вы все равно не знаете, что тут к чему. Я за вами присмотрю и заодно провожу, да и прикрою в случае надобности. Согласны? И она поглядела на принцессу, угадав настоящего лидера.
А что взамен? сощурилась Карэн. Признаться, молодая пиратка понравилась ей с первого взгляда.
А взамен твой рыжий друг будет моим партнером на танец, сообщила женщина. Ну так как?
Кари взглянула на Лёньку. Тот, пару мгновений подумав, кивнул, и девочка повернулась к женщине:
По рукам! Меня зовут Кари, а это Лёня и Эрх.
Вот и отлично! обрадовалась женщина. Меня зовут Заря. Ну что, показать вам самое интересное?
Ага! покивала принцесса.
Э Кари Эрхан оглядел улицу. Ты ничего не забыла?
Что? удивилась девочка.
Если нас увидит учитель или кто-нибудь из наших, хотя бы и отцы с нас же головы снимут и скажут, что так и было! Мальчишка выразительно провел ладонью по горлу.
Ничего, детки, я вас прикрою! усмехнулась Заря.
Спасибо тебе, подруга, ответила девочка, улыбнувшись. Она выбрала верный тон разговора. Повернулась к Лёньке, намеренно исказила его кличку на более «взрослую»:Лис, куда пошел мой папа?
В «Вечный огонь», без запинки выдал рыжий. А куда учитель с побратимамине знаю, они и сами, наверное, не знают.
Куда ни плюнь, везде засада! снова усмехнулась Заря, опять демонстрируя дырку вместо зуба. Но остальные зубки были ровные и белые На противоположной стороне площади есть еще «Старый подвал». Хороший и спокойный трактир, там даже драк почти не бывает. Туда и пойдем.
И подростки без оглядки доверились незнакомой женщине
Ждать пришлось недолго. В полночь начался салют. Маги вместе с пиротехниками постарались от всей души, проявив фантазию. Летали в воздухе разноцветные драконы и огненные птицы, взрываясь ослепительными цветными вспышками. Плыли по небу фрегаты, шхуны, самые разные парусники, даже редкие драккары И каждый кораблик не был безликимна каждом борту, присмотревшись, можно было прочесть название. И на эфемерных корабликах были установлены пушки, которые стреляли взрывающимися разноцветными шариками.
Апогеем невероятного фейерверка, какого не бывало и в Сильвергарде, столице Сильены, стала танцовщица, сплетенная из тонких образов, теней, разноцветных искр и чего-то еще, едва уловимого. Призрачная фигура достигала высотой трехэтажного дома и была видна всем, поскольку находилась немного над землей. Девушка, словно живая, оглядывалась по сторонам, ловила тонкими, эфемерно-прозрачными руками плывущие по воздуху кораблики и чего-то ждала. Черные волосы струились ночной темнотой по спине, косая летящая юбка из огоньков открывала стройные ноги и босые ступни, блузка была завязана небрежным узлом, обнажая загорелый живот.
Какая она вздохнула Кари, пораженная увиденным.
Танцовщица была не так чтобы уж красива, но Глаз не оторвать. Очаровательная, восхитительная, невероятная И своевольная, гордая, такую не покорить.
Настоящая королева, сказала стоящая рядом Заря. Подожди, она выберет себе короля.
А как она будет выбирать? полюбопытствовала девочка. И зачем?
Увидишь, ответила женщина. Тот, с кем она будет танцевать, сможет осуществить свою мечту. Но храбрецов, бросивших ей вызов, находится немного, предупредила она следующий вопрос. Кому королева откажет, того ждет год невезения.
Скрипки заиграли, казалось, одновременно со всех сторон, выводя какую-то чудную незнакомую мелодию. Следом за скрипками вступили и другие музыкальные инструменты, Кари не могла определить на слух, сколько их всего было, но слышались и струны, и флейты
Девушка сделала несколько пробных па, закружившись в воздухе.