Ага, сразу две банки, Ванька покрутился, устраиваясь поудобнее на своей подстилке.
Где?
Там же, где всегда.
Думаешь, придут?
Не знаю.
Тише вы, шикнул Димка, дайте уже поспать!
В домишке установилась тишина, только звуки леса стали чуть слышнее, прорываясь сквозь щели меж неплотно пригнанных брёвен. Даже слышалось далекое завывание волка. Да Алинка что-то тихонько бормотала во сне, пока не перевернулась на бочок, уткнувшись лбом в плечо брата.
* * *
Ванька проснулся первым, поднялся бесшумно, стараясь не разбудить друзей, и на цыпочках подошел к двери, но все же его услышали.
Куда? Макс открыл глаза и сразу вскочил одним гибким движениемудивительно бодрый и решительный. Вместе пойдем, как договорились. Алин, Димка!
Сколько времени? недовольно пробурчал рыжий Матвеев, протирая глаза.
Почти шесть утра, давайте уже! Ванька нетерпеливо приплясывал на пороге.
Пить хочется, это уже Алинка. Пока поднимался брат, она с благодарностью взяла фляжку, протянутую Максом, и с жадностью пила подслащенную чем-то вкусным воду.
Наконец все тихонько выбрались из хижины. До нужного бугорка тут рукой подать.
Есть! закричал Ванька, заметив что-то еще издалека.
И действительно, когда все подошли к холмикуобнаружили пустые, словно вылизанные, банки из-под варенья с плотно закрученными крышками.
А сбоку на траве лежали четыре почти одинаковые метлы. И записка на куске коры, выведенная русскими буквами: «Летайте на здоровье! Потом положите на место!»
Ага, Ванька уронил руку с запиской и с грустью оглянулся по сторонам, значит, опять не покажутся, раз подарки оставили.
Любопытная Алинка присела возле крайней метлы и осторожно ткнула в нее пальцем:
А как на этом летать? Это магия?
Никакой магии, рассудил по праву старшего Максим. Скорее всего, где-то тут запрятан антиграв. А стилизация выполнена просто по приколу ну, чтобы было похоже на сказки про ведьм.
А инструкции нет? жалобно спросил Димка, вслед за остальными поднимая с земли метлу.
Сами разберемся, широко улыбнулся Макс. Не сложнее, чем в прошлый раз! Видишь, сучья развилки торчат спередиясно же, что для рук. Где-то тут и органы управления. Макс оседлал свою метлу, и немножко поковырявшись с рукоятками, вдруг плавно поднялся над землей. И радостно скомандовал:Бероев! Отставить грусть! Подумаешь: «Не покажутся!». Какие твои годы!
Слушаюсь, синьор Моретти! вытянулся в струнку Ванька. Тогда уж и ты спустись с небес на землю, да покажи нам, как на ней летать.
Мне покажи! Макс, мне сначала! нетерпеливо воскликнула Алинка, и вдруг, сложив руки рупором, звонко закричала:СПА-СИ-БО!
* * *
Из-под настила клетушки выбралось нечто, более всего напоминающее стог сенаискусственная шерсть из торчащих в разные стороны «хамелионистых» ленточек размывала контуры фигуры, заодно выравнивая температуру с окружающей средой. Не абы какая защита от чутких электронных глаз, но вот человека и зверя обмануть способна вполне.
«Стог» некоторое время смотрел вслед улетевшим детям, затем покачался с пяток на носки«шерсть» послушно заволновалась и качнула ленточками вверх-вниз, сохраняя видимую неподвижность размазанного силуэта, а потом заглянула под настил.
Совсем умаялся боец. Вадим, вставай, прошептал тихий женский голос, пока руки стягивали верхний слой маскировочного комбинезона, Вставай, милый, проспишь не только завтрак, но и обед.
Облепленная обтягивающим нижним комбинезоном, худенькая, но что называется, «точеная» фигурка от души потянулась, хрустнув суставами, да так и замерла посреди движения от ткнувшегося в шею носа.
Совсем ты видно его загоняла, Дара окатило щёку горячее дыхание в ухо, а цепкие лапки ухватили поперек туловища. Лобастая голова, покрытая короткой шерсткой, от души потерлась сбоку, кольнув шею жесткими усиками. Девушка, а точнеемолодая женщина, закинула левую руку назад, в ответ почесав за ушком мурлыкнувшую от удовольствия «фурь».
Ёжка? неуверенно спросила она.
Ёжка-Ёжка лизнули ей в ответ ладонь шершавым языком, хоть горшком назови, только в печь не ставь.
И собеседница перевернулась на настиле клетки на спину, намекая, что и пузико надо бы почесать. Что и было проделано.
Ну ты, Ёжка, даешь! Подкралась так, что я и не услышала. Навыка вижу, не потеряла. Что тут делаешь?
Да вот, после малыша решила форму восстановить. И заглянула по памятным местам
И у тебя ребенок? И где он??
Да по округе с друзьями носится. Он ведь тут каждую кочку знает по рассказам отца, да по записям, вот теперь проверяет. Уже массу нового узнал заодно
Надо же, и ты взрослая стала, мать семейства
Какие наши годы, насмешливо фыркнули в ответ, а вот дети на самом делерастут.
Да, растут. Задумчивый взгляд мазнул по верхушкам деревьев в той стороне, где скрылись сорванцы. Знаешь, я совсем не чувствую себя повзрослевшей и умудренной.
Какие наши годы, повторила собеседница, сворачиваясь мохнатым клубочком на настиле клетушки, хотя дети уже выросли
И, неожиданно встрепенувшись, решительно добавила:
Пора делать следующих! Впрочем, я вижу, вы уже над этим работаете. И полюбовавшись покрасневшей до корней волос подругой. Вот теперь я тебе верю. Что, сестракаждый раз, как в первый? Зато какие детишки получилисьсчастливая ты!
Как в первый, прижав ладони к пламенеющим щекам, Дара прикрыла глаза, вспоминая.
* * *
Ну что, никого не забыли? поинтересовался седой, но отнюдь не старый мужчина у парнишки, возящегося с аппаратурой противодиверсионного комплекса, одновременно обозревая окружающий разгром.
Ночной налет батальона десанта на госпиталь и последующая спешная эвакуация соблюдению идеального порядка не способствовали. Ранее стройные ряды палаток зияли прорехами там, где эвакуирующиеся успели снять их, и кучами рваного брезента и брошенной мебели в местах, где было не до того.
Повсюду виделись следы ночного боя: разбросанные стреляные гильзы и воронки от разрывов гранат, развороченные и выжженные попаданием термобарических зарядов пулеметные гнезда, а то и оставленные прямо на месте смерти трупы.
Ближе к окраине госпитального лагеря красовалось несколько приличного размера воронок. Это уже постарались своиразлет самодельных реактивных мин большого калибра был приличным. Поспешность, с которой производился залп, тем более не прибавила точности.
Осмотрев в бинокль «оспины» разрывов, испятнавшие склоны соседних высот, седой только сплюнул, оценивая результаты ночного применения «резерва верховного»между соседними воронками местами было под две сотни метров.
Зато хоть напугали буркнул он себе под нос.
Чё? оторвался от вождения из стороны в сторону приемным детектором недослышавший оператор.
Не «чокай», а работай, давай. Всё что подчинённому надо слышатьдоводится до его сведения громко и четко. Остальное бойца не касается. И, сменив гнев на милость:Напугали мы десант, говорю. Не рискнули они под артобстрелом атаковать, да отошли от грехачестно говоря, я наших криворуких артиллеристов сам теперь боюсь. Не дай бог придется просить их о поддержке Ну что, есть отметки?
Чисто практически. Вот только от той кучи идет восходящий поток. Вродетеплый воздух поднимается, как от дыхания. И сквозь стенки тоже угадывается тень.
Ты что, думаешь, наши эскулапы кого-то живым в ящик положили?! удивленно поднял брови Седой, рассматривая гору, образовавшуюся из рухнувшего от близкого попадания мины штабеля гробов.
Может, привалило кого? с сомнением ответил парнишка, колдуя над настройками комплекса, в попытке сделать картинку четче, надо бы вблизи посмотреть.
Не вопрос. Петр, Федька, Андрей Петровичпрогуляемся.
Поименованные двинулись вперед, разворачиваясь стандартным порядком с командиром и оператором в центре.
Не, вроде живые. Двигаются сосредоточено произнес парнишка, да так и замер с отвисшей челюстью.
Седой быстро переключил канал сканера на себя, глянув «через плечо» на выдаваемую аппаратурой картинку, и тут же прижал датчик вниз, вместе с рукой застывшего столбом оператора: