В действительности их не пилили, их поглотила аномалияэто было настолько очевидно, что никто даже не стал говорить этого вслух.
Пробка проскользила по дороге и вдруг утонула, беззвучно булькнула в никуда. Гарин заметил, что у аномалии есть четко очерченные границы. «Мокрый асфальт» растекся на дорожном покрытии овальным пятном от двух до трех метров в диаметре. Стальная рама тягача упиралась в край этого пятнатуда, где начинался нормальный асфальт, имеющий положенные ему свойства. Емкость с бензином в аномалию не угодила лишь чудом: нижний край алюминиевой бочки нависал над «мокрым асфальтом» на высоте сантиметров тридцати.
Налюбовались? спросил Столяров. Давайте быстренько все сделаем и слиняем. Мне тоже это место не по душе.
Он энергично приблизился к «вольво» и открыл багажник. Внутри лежали семь канистр.
Заправим шесть, распорядился Михаил, доставая смотанный шланг и большую воронку. Но сначала машину, конечно.
Почему шесть? вякнул Олег.
О, как я ждал этого вопроса! Потому что у нас шесть рук на троих. Шесть, ровно шесть. Не больше и, слава богу, не меньше. И мне очень хочется поднять весь груз за одну ходку.
Поднять на базу? не поверил Гарин. К ста килограммам тротила добавить еще и сто двадцать литров бензина?
Хорошо, что мы все некурящие, изрек Доберман.
Можем хранить канистры не у тебя, а у соседа. У Юрия, этого, как его там все равно уже ничем не испортишь.
Ладно, поднимем. Но почему седьмую-то не заправить? Оставим ее в багажнике, пригодится же.
Особенно тем, кто будет стрелять нам вслед, как вчера. Кстати, они ее пробили, засранцы Михаил продемонстрировал Гарину отверстие и помотал канистрой. Внутри, как в погремушке, прыгала пуля.
Закрыли тему, согласился Олег.
Пойдем! скомандовал Столяров. Доберман, ты не участвуешь. Буду тебе признателен, если ты нас прикроешь со своей винтовочкой. Так оно спокойней.
Сталкер без возражений достал из машины СВД и, сняв заглушку с прицела, принялся оглядывать окрестности.
Сориентировался с аномалией? спросил Михаил у Олега. Границы разглядел? Не наступишь?
Хватит меня опекать!
Я сейчас откручу вентиль внизу, и мы подождем, пока не сольется осадок со всяким мусором, продолжал Столяров, пропустив реплику товарища мимо ушей. Потом начнем заливать. А ты стой подальше и вовремя меняй канистры.
Михаил насадил шланг на носик воронки и дотянулся до сливного клапана цистерны.
Бензин хлестал большой перекрученной струей, от которой инстинктивно хотелось отшатнуться, однако брызг не было. Топливо уходило в «мокрый асфальт», как в мягкую губку, а точнее, как в дырубез следа и без звука. Смотреть на это было жутковато, но интересно. Немного выждав, Столяров кивнул Олегу и подставил под кран воронку. Бензин побежал по прозрачному шлангу, и не успел Гарин оглянуться, как первая канистра была уже полна.
Подгонять «вольво» ближе Столяров не стал, поэтому Олегу пришлось несколько раз бегать с канистрой к машине и переливать топливо в бензобак. Но даже с этими хлопотами процесс занял считаные минуты. Вскоре и машина, и шесть канистр были заправлены.
Мы готовы! крикнул Михаил, закручивая стальную пробку.
Доберман отлепился от дерева, за которым он был почти не виден, и направился к машине.
Подождите, мне тут кое-что пришло в голову, сообщил он. Нам ведь этого запаса надолго хватит, правда?
Надеюсь, не вполне уверенно ответил Столяров.
И к тому же вечно цистерна здесь стоять не будет, заговорщически произнес сталкер. Однажды ее все равно найдут. И сольют подчистую.
Ты говори прямо: что задумал?
Мы наполним ее до краев. По крайней мере попробуем.
Цистерну?..
Аномалию, торжественно закончил Доберман.
Бредовая идея, отрезал полковник.
Эксперимент не хуже твоих! подал голос Гарин. Ему тоже стало интересно.
У вас у обоих детство в жопе не доиграло. Поехали отсюда.
Если хочешь, можем проголосовать, невозмутимо предложил Олег.
Вот же, блин встретились два ботаника!
Зону надо знать, сказал Доберман таким тоном, что спорить с ним было бы кощунством.
Выливай, черт с ним, вздохнул Столяров.
Доберман встал как можно дальше от края аномалии и открыл клапан. Бензин вновь полился в никуда, и это зрелище было более завораживающим, чем обычный ручей.
Вы хоть по сторонам поглядывать не забывайте, с тоской проговорил полковник.
Да-да, невпопад ответил Олег. А что, если она переполнится? Я про аномалию. Ведь есть же у нее предел емкости? Должен быть.
Само собой, отозвался Доберман. Иначе она будет противоречить элементарным законам физики. Хотя она и так им противоречит.
Минут через пять Михаилу надоело.
Это сколько же вы бензина извели! сокрушенно воскликнул он. А ведь мы могли бы сегодня еще раз съездить.
Тебе все равно переливать некуда, возразил Гарин, не сводя глаз с темного пятна на асфальте.
Еще через пять минут топливо в цистерне кончилось, и все почувствовали себя обманутыми. Особенно Столяров.
Натешились? Довольны? нетерпеливо спросил он.
Нет, твердо ответил Доберман. Раз уж мы просрали столько бензина, мы должны извлечь из этого хоть какую-то пользу.
Какую еще пользу?! Михаил шагнул к пятну и посмотрел на него, как в колодец, сверху вниз, словно надеялся увидеть дно, а на днечто-нибудь ценное.
Мы его подожжем, заявил Доберман.
Кого «его»?
Бензин, который впитался в асфальт.
Ты понимаешь, что это не асфальт? Как бы его ни называли. Это не асфальт! прокричал Столяров. Это аномалия! От которой хрен знает чего можно ожидать.
Книга показала, что мы вернемся, упрямо произнес сталкер. И я обещаю быть осторожным. Он отошел к тротуару и подобрал старую газету, серую и покоробившуюся. Дальше он заговорил быстро и сосредоточенно:Садитесь в тачку и разворачивайтесь. Не глушите мотор и держите мою дверь открытой.
С этими словами Доберман порвал газетный лист на широкие полосы и достал из кармана горсть патронов.
Ты сумасшедший, заключил Михаил.
Может, правда не надо? с опаской промолвил Олег.
Я сделаю шнур, гореть он будет долго, успокоил сталкер. Идите, я скоро.
Он расстелил на дороге бумажные ленты и принялся раскурочивать патроны. Гарин и Столяров с тревогой посмотрели на эти приготовления и сели в машину.
Фитиль у Добермана получился довольно длинный. Он тщательно проверил, как скручены стыки разных частей, и начал двигать шнур к пятну. Когда конец фитиля достиг края аномалии, он погрузился в асфальт. Доберман попробовал вытащить его обратно и почувствовал сопротивление. Сильнее тянуть он не стал, поскольку было ясно, что бумажный фитиль просто порвется.
А спички-то у вас есть? спохватился сталкер.
Нет! победно заявил Столяров.
Тогда включи прикуриватель!
Он сломан!
Я ведь все равно запалю. Но выстрелом будет хуже. Опаснее.
Михаил, чертыхнувшись, высунулся из машины и кинул зажигалку. Доберман поймал ее на лету и, не раздумывая, поджег свободный конец фитиля. Через мгновение он был уже в машине, а Столяров гнал «вольво» прочь от места эксперимента.
Сейчас ка-ак рванет, мечтательно произнес Доберман. Это вам не коллайдер.
Интересно, согласился Олег.
Интересно будет, если мы уехать не успеем, пробормотал Михаил и вдруг застыл в ужасе.
На дороге пританцовывал все тот же небольшой смерч, который они видели по пути к цистерне. Тормозить было и поздно, и страшно, поэтому Столяров нажал на газ сильнее, хотя казалось, что педаль и так упирается в пол.
Все трое только ойкнули, когда «вольво» снесла пылевой вихрь бампером и как ни в чем не бывало помчалась дальше. Едва появилась возможность, Михаил свернул с улицыявно наугад, лишь бы уйти от взрывной волны.
Волны, впрочем, не былокак и взрыва. Машина отъезжала все дальше, Олег с Доберманом пялились назад, а сзади была тишина. Еще секунд через двадцать стало окончательно ясно, что ничего уже не произойдет.