Пойдемте ко мне, там поговорим.согласился я.
Люди в штатском были не против.
В кабинете мы расположились вокруг журнального столика, я выставил казенную (пластиковую) пепельницу, и мы дружно закурили.
Итак, профессор,Швондер опять начал разговор.Что вы знаете про «О-сознание»?
А, собственно, кто вы?снова я ушел от прямого ответа.
Швондер пожал плечами и протянул мне «корочки».
Здорово, конечно.Я внимательно изучил мандат и вернул его владельцу.А на самом деле кто вы?
Ну,протянул обладатель волшебного удостоверения,профессор, какая вам разница? Достаточно того, что мы знаем про проект. Причем, из очень достоверного источника.
Тогда, разговор наш можно считать законченным. Если вы знаете про проект, то, вероятно, догадываетесь, что распространяться о нем, мягко говоря, некрасиво.
То есть вы подтверждаете, что имели к нему отношение?быстро вставил второй «штатский».
Это допрос?решил я расставить точки над «i».
Ни Боже мой!Швондер успокоительно взмахнул руками и с неодобрением посмотрел на торопливого товарища.Эторазговор по душам.
Тогда,я встал и раздавил недокуренную сигарету в пепельнице,можно считать его законченным. Извините господа, вынужден просить вас покинуть меня. Дела, знаете ли.
Ну, зачем вы так, профессор.Швондер тоже встал.Вам-то, конечно, ничего не сделается, выпод защитой, а вот сын ваш Он же служит, если мне память не изменяет. Армиядело такое. Опасное, что ли?..
Тут-то я и сел! Сын мой, в самом деле, полгода назад был призван со второго курса юрфака на действительную воинскую службу. Россия ввязалась в очередные нарковойны и сейчас пыталась, вместе с бывшими стратегическими противниками, а нынестратегическими партнерами, выгнать талибов из их пещер. Кроме того, несколько лет коалиция стран, в которую и моя Родина входила, безуспешно пыталась обуздать еще и Зону, образовавшуюся вокруг печально известной ЧАЭС. В связи с этим отменили все отсрочки от армии, а сроки службы увеличили: пехотатри года, летунычетыре, флотпять. Мой мальчик служил мотострелком. Хорошо, что далеко от «горячих точек». Но, все же
А какое отношение к этому имеет мой сын?я зло посмотрел в глаза оппонента.Он тут причем?
В том-то и дело, что он не имеет к этому прямого отношения. Служит себе под Ростовом, и пусть служит. А вот перекинут его «за речку» или нетзависит от вас. А можно и поближев Чернобыль, например.
Шантажне лучший способ завести знакомство.заметил я. В голове у меня мелькнула, конечно, мысль, что шефы решили проверить меня на предмет благонадежности, но она сама собой пропала: не работают мои начальники так грубо. Не их стиль.
Не лучший,вздохнув, согласился Швондер.Зато, самый эффективный. Скажу прямо, нам нужен специалист вашего класса.
Есть получше.опять ввернул я.Бах, например, Золотницкий, Перельман.
Онислишком заметные фигуры. А вынезаметны, и ни в чем этим китам не уступите. Работали, опять же, в свое время, с интересующим нас проектом. Идеальный кандидат, словом. Ну, так как, состоится разговор или будем дальше играть в эти детские игры?
Черт с вами!согласился я.Банкуйте, господа хорошие. Кстати, вы не боитесь, что нас слушать могут?
Нет, не боимся!честно ответил Швондер.
Глава 2
На ночлег мы расположились у костра на свежем воздухе. Места получше, в будке и в салоне разбитого вертолета, были заняты бандитами. За ночь дождик два раза начинал накрапывать, телогрейка, перепавшая мне от щедрот хозяйских, отсырела к черту. Раскинул ее на железном ящике, рубашку снял и начал крутить комплекс двазащитные блоки без оружия. Эх, автомат бы мне в руки нормальный! Через минуту меня пот пробил, а я темп увеличил. Лучше нет средства для вывода сивухи из организма.
Закончить не дали. Выполз из будки хмырь и завопил гнусным фальцетом:
Утренняя перекличка!
Вчера вечером такая процедура уже проводилась, только темно уже было. Нас объявили простопятеро новичков. А других я и не увидел. Сейчас погляжу.
Одиннадцать бандитов в подобие шеренги встали. Сам Йогадвенадцатый. Позади него еще двое болтались. С палками. Псы цепные, знаю таких. Пайку жирную отрабатывают. Работники толпились безо всякого подобия строя. Четверо по одному в стороне стоялибригадиры. Венец карьеры, погонщики этого сброда.
Пошептались о чем-то, в бронетранспортер рядом с автобусом в центре этого кладбища техники два автоматчика залезли, и через минуту через люк механика свежий труп вытащили. Еще один отъехал, тормознулся во сне, ему приснился ништяк, его встретил зацеп. Скучно здесь не будетоднозначно.
К нашей группе подошел старый знакомый с обрезом.
Одежды только на троих есть в наличии, двое в лагере остаютсяпокойника в аномалию сбросите, топлива натаскать на кухню, уборка территории. Ты и ты,ткнул стволом в крайнюю парочку,в распоряжение Хлебореза.
Толстяк с палкой им отмашку дал. Обрадованные простой работой бомжи радостно кинулись к новому начальству.
А вы переодевайтесь. Здесь дожди бывают обычные, кислотные и радиоактивные. С голым торсом через три дня также не проснешься. А вы Йоге недешево достались. Два блокпоста задобрить, машина, милиционерам по сотне евро за голову. Надо отрабатывать денежки. Вы сейчас в самой глубокой Зоне, на автомобильном полигоне Свалки. На западеАгропром, на востокеполе радиоактивное с собачками слепыми, Темная Долина, там своя банда, не дай вам Черный Сталкер к ним в лапы угодитьлучше сразу в аномалию прыгнуть. И река ещё тамПолынь. Бывшая Припять, мать ее. На юге Киев и солдатиков немеряно и несчитано. И у всех приказ: стрелять на поражение. Все ясно?
А на севере что?спросил доходяга, которого мы вчера тащили.
Сердце Зоны. Четвертый реактор ЧАЭС, слышишьрокочет?
Вот что за гул мне ночью поначалу слегка мешал. В Чернобыль меня занесло. Украина. Что-то здесь случилось давным-давно. Редкое говно. Люди погибли, город бросили. Мутанты, значит. Да, ведь утечка радиации, как же без мутантов?
А мы тут что забыли? Мы что, в МЧС записались последствия ликвидировать?продолжал любопытный брат по каторге.
«Буду его, такого мастера вопросы задавать, звать Паганель»решил про себя.
Кроме радиации, аномалий, зверей злобных, военных патрулей, наемников и людоедов из «Монолита» здесь есть артефакты. И это перевешивает все остальное. Добыть их большеваша задача. Завтра учиться будете, а сегодня я вам у Йоги выходной выпросил. Вот вам две банки тушенки и водочки бутылочка. Сухарей мало, по одному на нос. Сейчас из лагеря уйдем, засядем на остановке автобусной, чтоб внимание не привлекать, вы расслабитесь, а мы с пацанами в кустах спать будем. Ночью из-за храпа глаз не сомкнули. Сегодня в БТР переберемся, раз освободился,наш главный конвоир задачи на день наметил.
Оживились мои товарищи по несчастью. Так можно в рабстве жить, можно. Тебя кормят, поят и охраняют. И делать ничего не надо. Красота!
Гитару пусть возьмут,сказал неожиданно подошедший со спины Йога.Что за посиделки сталкерские у огня без гитары?
Переодели нас в одежду с чужого плеча, и я уже почти решил простить ребят и не убивать их до смерти, так, настучать им по личику, чтобы знали, что рабовладение и работорговля считаются преступлением против человечества и не одобряются мной лично, когда на своей новой куртке дыру под лопаткой увидел. Под левой. Пристрелили ее бывшего владельца в спину. Все-таки нехорошие ребята мои новые знакомые. Придется их в удачный момент кончать.
При атаке собак или кабанов сразу на крышу остановки запрыгивайте,Йога последнее напутствие дал.
И рукой махнул. И что? Да, я со всеми вместе радостно заорал:
Ты справедлив, Йога!
Убиться мне о стену. Завтра я ему носки кинусь стирать, что ли? Взяли мы гитару и пошли на пикничок. По дороге обломки досок и сучья собирали, прошли меньше километра и когда к автобусу на дороге подошли, стало вдруг понятно, что две горы до самого неба насыпаны из мусора. Тут металла на миллион евро лежит мертво.
Сразу после выброса артефакты можно прямо на дороге дня два собирать. А потом их уже искать надо. В тоннеле за ангаром их полно, только туда даже опытные одиночки не рискуют лазить,наш охранник обстановку пояснял.
Кто такие «одиночки»?это я уже успел первым спросить.
Что такое «выброс»?с секундной задержкой поинтересовался Паганель.
Выброс надо пережидать в укрытиина открытом месте сдохнешь не за понюх табаку. Раз в три недели бывает. До следующего дней десять. Наше место надежное, увидите сами. Одиночкапросто опытный промысловик, один ходит. Все, что добудет, все его. И ногу если где подвернет или бинты у него кончатся, тоже один свой конец встретит. У дороги сидим, увидите когобутылкой машите. Подойдетновости расскажет. Все, пейте, ешьте, песни только вполголоса пойте.
Мы у костра уселись, а бандиты за заднюю стенку залегли. Досыпать.
Народ сразу за бутылочку схватился, а мне гитара досталась. Сначала я армейским репертуаром пробавлялся, а потом на классику перешел.
Мне не нужно награды, не нужно венца; мне не нужно спать с ведьмой, чтоб дойти до конца. Мне б весеннюю сладость да жизнь без вранья; ох, Самара, сестра моя Бьется солнце о тучи над моей головой. Я, наверно, везучий, раз до сих пор живой; над рекой кричит птица, ждет милого дружкаа здесь белые стены и глухая тоска.
Хорошо поешь,одобрительно сказал человек в зеленом защитном костюме.
Уж пластинки кевларовые морской пехотинец сразу увидит.
Хлопнуло что-то сверху, одиночка за глаза схватился, сверху с крыши на него автоматчик спрыгнул, а с боков остальные «спящие» кинулись.
Глаза не три, мать, брать, ерш твою медь!наш добрый погонщик кричит.
Взяли они его под микитки, все содрали, даже поясом не побрезговали. Твари. Потом стали его в порядок приводить. Воду лить на руки и глаза промывать. Минут через пять новый пленник был свеж, как только что срезанный с грядки огурец, и так же весел. Меня только что поимели, словно пьяную шлюху. За банку консервов и выходной день. Обидно, однако. Пока я тут концерт устраивал, группа захвата рассредоточилась и в засаде удобно устроилась. Потом, когда человек подошел, на него сверху из полотенца или мешка небольшого сыпанули смесь мелко толченого табака с перцемсредство старое, но действенное. Глаза моментально выводит из строя. И не крикнешь. Вдохнешь лишний рази будешь чихать полдня. И всеприехали. Так языков казачки еще при Наполеоне брали. Не подвел древний способ и сейчас.
Где вы таких артистов в подсадные утки взяли? Совершенно на бандитов не похожи. И песни не ваши поют,пленный поинтересовался.
И смотрит лютым волком.
Возвращаемся в лагерь. Один деньодин сталкер. Четыре артефакта. Пусть дурачки по аномалиям бродят, а мы будем на дороге охотиться.
Да, приманили человека сладкоголосые сирены. Надо будет выручать. Глаза у парня свежепойманного все еще слезились, но наши бандиты подстраховались: на кистях наручники появились, и петлю на шею накинули. Проявили уважение по полной программе.
Молодцы,похвалы мы дождались,самого Проводника с вашей подачи взяли. Легенда Зоны. Сейчас из одиночек пятеро на пике славы. Дракон с «Монолитом» войну ведет, съели они там кого-то без спросу. Призрак артефакты таскает из Мертвого города, все ему завидуют. Этот, Проводник, тайные тропы знает, всех короткими путями водитправда, за деньги и долю в хабаре. Серый в Ангаре засел, как заноза в заднице, ни одна банда его выбить не может, и Информатор в баре засел, байками торгует. Хорошо устроился, но мы ему завидовать не будем. Мы его тоже лучше поймаем. Когда-нибудь,развеселился главный ловец.
Буду звать его Обрез. Все равно недолго осталось. Опытный человек рядом есть, пора прощаться с хозяевами. Плечи ломило со страшной силойночевка на земле сказывалась, только это не повод в драку не лезть.
Продукты у него в рюкзаке были?спрашиваю.
Лежало что-то,Обрез отвечает.
Ну, так давай сюда, Йога-то на нас за это в обиде не будет. И водочки можем все тяпнуть за успех. Ты разливай, а мне нож дайсало порежу.
Не хотелось мне его в людях разочаровывать, поэтому, как он мне нож передал, я его сразу ему в шею, под ухо, и вогнал. Надеюсь, он сразу умер, не успев расстроиться. Некогда мне было в глаза смотреть, наблюдать, как душа с телом расстаетсякровь хлещет, и ладно. Не жилец, и ладно. Обрез сразу левой рукой цапнул, одному автоматчику в упор в голову заряд картечи вогнал, все вокруг забрызгал мозгами и кровью. Последний живой бандит дернулся, но тут Проводник не подкачалсбил его в прыжке. Катаются они, бандит в петлю вцепился, душит человека. Замерли они на секунду, разобрался я, какая нога вражеская, приставил к коленке ствол и выстрелил. Осел клиент резкосразу веревку бросил. Только рот раскрыл для крика, а я ему с размаху ручкой обреза в лоб заехал. Хрустнула косточка. Всепрошла у него ножка, уже не больно.
Эй, вас там долго ждать? Мы уже разлили,сказал обиженно Паганель.Водка выдохнется.
Ржем мы с Проводником, как два коня заправских, а наши бичи его сухарики догрызают. Соскучились по хлебушку. Не теряются в сложных ситуациях. Я ключи нашел от браслетов, освободил пленного, веревку он сам смотал.
Давно в Зоне?спрашивает.
Вчера утром привезли,Паганель ему отвечает.
Значит, вы еще совсем никто и зовут вас никак.
Его будем величать Паганелем,встреваю я в беседу,очень ему все знать хочется.
Да хоть горшком назови, только налить не забудь,смеется бомж.
Тут мы все припасы и прикончили. Ну, почти. Последняя банка тушенки осталась и четыре ржаных сухаря. Армейская пайка. Такими неопытный салага может язык в кровь стесать. Стали решать, как дальше жить будем. У меня никаких дел на этом свете нет, четвертый год живу просто по привычке, а тут первый раз за все время интерес проснулся, и хочется Йоге доказать простую вещь. Людине скот безмолвный. Только Паганель с напарником для переходов по этой местности явно не годились.
Народ вооружаем автоматами трофейными,предлагает Проводник,и отводим в ангар, к брату Серому. У него сейчас людей нет, один Сема Вентилятор с ним. Там каждый ствол на вес золота. Встанут ребята под его началос голода не умрут. С нами им нельзя. Не ходоки они по Зоне. А за тремя сразу мне не уследить. Покойников в аномалию скинем, пусть Йога в догадках теряется. Мы с тобой на Кордон пойдем, там клиент дожидается. Только чтобы ты на серьезного сталкера походил, надо хорошее оружие раздобыть. А то сейчас ты совсем пустой.