- Легко, - поддержал веселье Дакота.Сортиры на четвертом этаже надо почистить, возьмите зубные щетки и приступайте! Если блестеть не будут, придется вам всю неделю тренироваться!
Зевс в гневе метнул молнию. Запахло озоном.
- Ах, ты, ушлепок гнойный!выругался Дакота, и, выдернув из кобуры гаусс-пистолет, ответил серией импульсов.
Двадцать тысяч ампер в гравитационной капсуле это вам не допотопная молния. У входа даже пепла не осталось.
- Ой, - раздалось у него за спиной.
Боец резко развернулся. Стрелять повода не было. У стены стояли три голых тетки, явно без оружия. Негде им его было прятать.
- Девочки, - сказал он им, - Это все вранье, что тут любые желания исполняются. Не сможет вам Камень красоту дать. Шейпинг, пластическая хирургия, косметика дорогая, парики натуральные, стоматологивот что вернет вам красоту и молодость. Но подзаработать вы здесь точно сможете, тут даже ваши отвислые задницы на вес золота. Будете здесь первыми красавицами, потому что других нет. Пойдемте, выберем вам комнаты с комфортными условиями.
Одна гостья заинтересовалась, сразу было видно.
- Венера, - представилась она.А кто сейчас считается самой красивой? А то мы были знакомы только с Еленой Прекрасной, это та дурочка из-за которой сожгли Трою, - пояснила девица.
Когда с Дакотой по-человечески говорят, он тоже не зверь. Достал он компьютер, развернул голографический экран и включил свой любимый сюжет про студентку и пятерых автомехаников.
Венера слегка зарделась, но смотрела с интересом.
- Но я-то девушка!воскликнула другая.
- Артемида, - сказала Венера, - Не загоняйся по пустякам. Здесь клево.
Дакота уже нацелился ее приобнять, когда удар здоровенной дубинкой отшвырнул его в угол.
- Венера, Афина, Артемида, Зухра, Гюльчатай, - собирайте обломки камня и убегаем, пока остальные не подоспели. А то будет нам вечная память, как Зевсу и Аресу, придуркам несчастным, - Скомандовал женщинам детина в львиной шкуре с палицей в руке.
- Да, Геракл, сейчас, только туники поправим, - стали, как всегда, тянуть время девки.
В углу зашевелился Дакота.
- Бегите, я его задержу, - сказала Венера и крепко обняла монолитовца.
- Вот ведь сучка похотливая, - выругался ревниво герой и полубог.
- Хватаем алмазы!закричал Меркурий, бог торговли, путешествий и воровства. Главное в профессии вораэто вовремя смыться! И они исчезли из бункера, пройдя прямо сквозь стену.
- Не расстраивайся, воин, они взяли крохи. Сколько тут еще алмазов?улыбнулась Дакоте его любимая порнозвезда.
- Да тонн двести-триста, весь графит превратился, формула-то одна, чистый углерод, - растерянно сказал Дакота и расслабился в ловких и умелых руках с тысячелетним опытом.
Зона слегка изменилась после того дня. В Темной Долине, в центральном корпусе, открылся новый кабачок под названием «У Меркурия». Подавальщицами там работают Софи Марсо в молодости и Беркова, но ведут себя скромно. Смотреть можно, трогать нельзя. А для тупых есть вышибала с дубиной. С ней он и на кабанов охотится, приговаривая, что далеко нынешним свиньям до нормального вепря, что раньше были. На починке снаряжения у них чудо-мастер, умелец редкостный, хромает на одну ногу и часто материт гулящую жену. Так и живут, копят деньги на собственные статуи, потому что лучший скульптор мираЗураб Церетели за свою работу запросил немало.
Но время для них не имеет большого значения.
Павел ТОРУБАРОВ, Станислав ЛАБУНСКИЙВ НАЧАЛЕ ПУТИ
Глава I
Бродяга
Очнулся я и понял, что на руках-то, мать их так, браслеты казенные. За последние четыре года не первый раз меня принимают люди служивые, знакомо мне это ощущение. Больно-то как!
Руки освободите, уже пальцев не чую,говорю спокойно, а про себя добавляю: «Гады!».
Щелкнули ключом, сняли железо, а чтоб жизнь медом не казалась, с ноги под ребра заехали. Дыхание перехватило сразу. Умело бьют, однако.
Прокурору напишу,решил я их припугнуть, а в ответ дружный смех раздался.
Смелые ребята здесь собрались. Кстати, здесьэто где?
Вставай, хватит, належался,и опять нацелились носком ботинка служебного меня взбодрить, только не на того напали.
Я не зря два года в морской пехоте оттрубил, кое-что умею. Откатился вбок, матерок меня догнал, а удар нет. Встал на ноги, огляделся и сразу все понял.
Так тоже попадал раза два. Если меня и поймали людишки государственные, то и продали незадорого. А могли и сами хозяева на улице подобрать и в наручники заковать.
Четверо их было. У одного в руках обрез, а у остальных автоматы. Совсем им на законы наплевать с высокой колокольни. Рабов себе заводят, властей не боятся. Родственники местного начальника, наверняка. Допустим, районного прокурора.
Неподалеку еще шестеро бичей стояло, а перед нами сыпалась кирпичом битым сарайка большая, времен советских. Строить, значит, будем. Приставят нас к делу за еду и крышу над головой, а под расчет вломят крепко, чтоб бежали не оглядываясь. Знакомая ситуация.
Не буду работать, не заставите,просипел один бродяга.Все равно изловчусь, убегу.
Зачем так напрягаться, иди куда хочешь. Прямо сейчас,предложил с подковыркой охранник с обрезом.Никто тебе слова не скажет.
Огляделся сиплый и пошел наискосок вниз, к асфальту на дороге. Что за место, я не понял? До дороги метров полста, а кирпич не разокрали. Странно это.
Бродягу с места дернуло метра на три в сторону и в воздухе крутануло. Полетели во все стороны брызги, и вспомнил я опять темное пятно на асфальте. Разделило оно мою жизнь на «до» и «после». И улыбнулся я радостно, потому что опять цель увидел. Этих ребяток следовало убить.
Этот спятил совсем. В расход?спросил автоматчик у хозяина обреза.
Нет. Йога недоволен будет, если мало работников приведем,ответил тот.Строй их, налей по пятьдесят грамм, сала дай с хлебом, и пойдем. К вечеру сдадим их, сами выпьем.
Становись! Мира!!заорал автоматчик голосом раненого в задницу пацифиста.
Только не мира он просил, а нас по стойке смирно ставил. Ладно, с голыми руками против ствола спора не получится. Стали мы строем, нам местную молитву зачитали.
Идти со всеми, колонной по одному, дистанция пять шагов. При атаке мутантов падать на землю, голову закрывать. На беглецов отвлекаться и ждать не будем. Все!
Водки на самом деле плеснули, не поскупились. Атака мутантов. Где же я? Выпить мы решили после премии за разгрузку на помойке под Брянском. На полигоне бытовых отходов. Ну, там и воняло! Почти как от нас. Не одному мне интересно стало.
Эй, начальничек. Где мы и срок какой?голос раздался.
В чистилище, дружок, к вечеру дойдем до главного ангела, он тебе все объяснит,ответили ему ехидно.
Шагом марш, инвалидная команда! Головное охранение, внимательно смотретьслепыши выть перестали!скомандовал хозяин обреза.
И пошлепали мы вперед, ничего не понимая, куда и насколько мы влипли. Но то, что в кипящий жир и по самые ноздри, это все догадались.
Километр примерно прошли, впереди рядом с вышкой уже какие-то ворота раскрытые виднелись, когда из кустов кинулись к нам демоны ада. По крайней мере, именно так их описывали те ребята, кто после приступа «белочки» еще говорить мог.
Бегите к проходной!крикнул конвоир с обрезом.
Не знаю, что он точно имел в виду, но первыми бросились бежать автоматчики. За ними и мои товарищи по несчастью вдогонку кинулись. Только и облезлые четвероногие твари не зевали. Одна автоматчику в щиколотку вцепилась. Покачнулся он и на землю рухнул. Сразу же еще три исчадия к нему подскочили. Его крик перекрыл завывание всей стаи. Один из бомжей на асфальт пал, руками голову закрыл. В них-то белый монстр с крысиной мордой зубы и вонзил. Выдрал два пальца и к ране приник, кровь хлебает. Эту парочку чудища с бельмами вместо глаз заживо пожирают, а на дороге уже кроме нас и нет никого. И четверо коричневых существ, стоя полукругом, зубы довольно скалят.
Не хотелось мне умирать с визгом, истекая кровью. Метнулся вперед к автомату. В это время выстрел за спиной грянул, и второй следом. Подхватил я оружие и начал короткими очередями влево-вправо патроны жечь.
Свали белую суку!горе-охотник за спиной хрипит.
Сам уже перезарядился, стоит с обрезом, словно памятник. А белая тварь по самые уши в живот бомжа вгрызлась, ничего не видит. Прямо в позвоночник между лопаток ей последнюю очередь всадил, обрез из двух стволов выпалил в белый свет, как в копеечку, стая замерла на секунду в оцепенении.
Бегом!
Простая команда, доступная любому морпеху независимо от срока демобилизации и последующей дебилизации. На ходу с трупа автоматчика подсумок сдираю, по луже крови и потрохов скользя, чуть не пал рядом. Зубами за воздух вцепился, устоял и вперед рванул. Аника-воин недалеко еще ушел, метров за двадцать, догнал я его в три прыжка и за локоть схватил.
Шевели ногами, дух драный! Дедушка из-за тебя загибаться не намерен!кричу ему в ухо.Смерть позади!
Мотивацию, значит, обеспечиваю.
Сразу на вышку,голос у него сел, давно он так не бегал.
Проскочили ворота, сразу к лесенке в небо метнулись. Крута она была, что сильно радовало. Вряд ли зверье по ней сможет к нам заскочить.
Что за дела?спрашиваю, для убедительности собеседника за плечи потряхивая.Ты куда меня притащил? Где мы?
И дальше много слов нецензурных. В пять этажей легко сплетаю речь. Проникся мой визави. Недаром говорят: печатное слово большая сила, а непечатное все же сильнее.
В Зоне,ответ слышу.
И ясно мне, что Зона эта недаром с большой буквы зовется и не лагерная она.
Подробности давай,и затвором автоматным лязгаю.
Ствол отдай,вздыхает печально.
Попробуй, отними,скалюсь в ответ.
Йога тебя убьет, ему сборщики нужны, а торпед с автоматами на его свист десяток сразу прибежит. А один ты здесь ночь не переживешь, сам видел, что творится. А еще кабаны есть и псевдособаки. Те вообще прирожденные убийцы. Был бы на дороге чернобыльский песникто бы живым не ушел. Осмотришься в лагере, быстро в бригадиры выйдешь. Сам в аномалии лазить не будешь, отмычек погонишь. Моя поддержка, опять же, не лишняя,уговаривает он меня.
Отдатьне отдам. Спрячу, а ты помалкивай,отвечаю.И нож давай.
Протянул он мне финку. Договорились, значит. В домик заскочили, он сразу автоматчиков кинулся метелить.
Волки позорные, даже ни разу не выстрелили! В работники на неделю пойдете вместо того, которого на дороге потеряли! Уроды!воспитывает салаг.
И это правильно. Вывели нас потом на улицу по естественным надобностям, отдышались все слегка, и с другой стороны проходной на открытое место вышли. С утра троих не стало. Процент потерь как в бою, однако. Не хочется мне в аномалии лезть, но других заставлять тем более противно. Я старшина второй статьи из боевой части, а не из учебной. Разница между ними невелика. Один командует: «Делай, как я!», а другой: «Делай, как я говорю». В одно слово всего. А остальноепросто следствие.
Справа вой раздался, все на бег сразу перешли. Один из работничков пленных темпа не выдержал, мы его под локти схватили, потащили вперед. Так вместе за шлагбаум и заскочили.
Две минуты личного времени, и на построение вставайте,хозяин обреза распорядился.
Я намек понял, не дурак, под сидением в автобусе сверток свой припряталавтомат и патроны, в куртку завернутые. Конечно, если кто искать будетнайдет, но если в руках оставитьсразу отберут и здоровья сильно убавят. А сходу в бой лезть мне тоже не с руки. И обстановка незнакомая, и патроновдва магазина.
От вертолета к нашей пятерке группа двинулась. Вожака сразу можно было угадать. Единственный в черном кожаном плаще, красавчик.
Всего пятеро?удивился он.
Один в аномалию влетел, на волю рвался, второго слепые псы порвали и Яшу тоже,доложил наш руководитель похода.Вот этот,ткнул он пальцем в меня,помог мне еще одного дотащить. А то бы четверых только довел.
Молодец, хвалю,сквозь губу цедит вожак.Завтра сталкера поймаешьбыть тебе командиром пятерки. Всем до вечерней переклички отдыхать. Помощнику твоему банку консервов и сто грамм водочки плесните. У нас все по-честному.
Махнул рукой.
Ты справедлив, Йога!наши конвойные хором грянули.
Царек помойки довольно ухмыльнулся. Я заржал в голос. Глянул он на меня неласково.
Если завтра артефакта не добудешь, плетей отведаешь. Весельчак нашелся.
Опять рукой махнул. Опять клич раздался, только меня это уже не позабавило. Четыре года назад один очень дорогой психоаналитик посоветовал мне радикально изменить среду обитания. Кажется, мне это, наконец, удалось.
Аспирант
Посмотрел я на себя в зеркалоничем не примечательная личность. Только взгляд жестковат. Исправим. Надел очки: оправа стальная, стеклышки простыебез диоптрий. Значительно лучше. Стилет в рукаве ветровки не виден и образа не портит. Подхватил рюкзачок на плечо с самым необходимым минимумом, и из своего номера вышел.
Здравствуйте, герр Константинов,поздоровался со мной портье пансионата.
А чего бы ему и не поздороваться с постоянным клиентом? Я за четыре последних года месяцев восемь здесь прожил. Они мой номер, последний по коридору, всегда до последнего момента держат. А то приеду, а домик занят. Непорядок. Клиентов надо беречь, австрийцы это знают. Да и репутация у меня хорошая. Пьяным меня никто не видел, девок я в пансионат не таскаю, с полицией и службой иммиграции неприятностей нет. Пока. Через год у меня виза кончается, придется тратиться на продление. Или сочетаться законным браком с длинноносой и полногрудой австриячкой и стать гражданином Европы. Только что-то не хочется. Не нагулялся еще. А для веселья у меня через квартал квартира есть четырехкомнатная. Можно было бы и пансионат выкупить у хозяев, но зачем мне эта морока? Хлопотно это, да и не к чему.
Вышел на улицу, хороша Вена в апреле. Запах кофе и яблочного пирога с первой зеленью сливается, и есть хочется прямо невероятно. Куда пойти тихому-претихому аспиранту-историку? Я в квартале от ратуши. До метро «Ратхаус» четыреста метров. Можно идти в первый округ, в центр к собору святого Стефана. Или на старую римскую площадь, здесь тоже рядом. Для меня кофе вприглядку на камни, по которым римские легионеры ходили, сразу становится в два раза вкуснее. На Ам Хофф!