Спустя несколько недель они начали встречаться, а еще через месяц Ардиан понял, что влюблен. Сания, с ее огромными влажными глазами, пушистыми ресницами, маленькими алыми губками и трогательным взглядом газели почти вытеснила из его души рыжеволосую предательницу Миру.
Сания часто расспрашивала его о прошлом, но он в основном отмалчивался, потому что не хотел говорить о Мире. А про Эль-Хатун и вовсе вспоминать не хотелось. Сания обижаласьне то в шутку, не то всерьези называла его «мой немой». Ардиана это только забавляло.
Потомгораздо позжеон понял, в чем было дело. Сания была доверенным человеком Одноглазого Али, а весь спектакль с проверкой игрушек предназначался для одного только зрителяАрдиана. Несколько месяцев Сания пыталась разговорить его, выведать информацию, которая могла бы заинтересовать службу безопасности. Но Мира, сама не зная о том, выручила Ардианане будь ее, Хачкай, возможно, рассказал бы своей девушке и о Луисе Монтойя, и о своем чудесном спасении из пыточной камеры Толстого Фреда. Спустя несколько месяцев, когда Сания пришла к выводу, что Ардиан не скрывает ничего, что могло бы показаться важным ее хозяевам, настало время больших перемен.
Ардиана удостоил аудиенцией сам Одноглазый Али. Это был невысокий худощавый мужчина лет шестидесяти, один глаз которого был закрыт грубо зарубцевавшейся кожей. Вопреки распространенной версии о том, что Али потерял глаз в бою с врагами ислама, это было свидетельство детской глупости начальника службы безопасностибудучи ребенком, он бросил в костер противопехотную мину.
Албанец, сказал он Ардиану, я хорошо знаю Дауда и верю его словам. Он рекомендовал сделать тебя бойцом «Знамени Абу-Талиба», и теперь я вижу, что он был прав.
«Долго же ты присматривался, Одноглазый», подумал Хачкай и почтительно поклонился.
Ты готов сражаться и умирать под Зеленым Знаменем, Албанец?
Да, шейх, снова поклонился Ардиан.
Хорошо. Завтра отправишься в тренировочный лагерь. А потом получишь настоящую работу. Теперь иди.
В тренировочном лагере Ардиан провел два месяца. Стрельба из разных видов оружия, подрывное дело, рукопашный бой, приемы партизанской борьбы в городев общем, обычная подготовка фидаина. Странным было то, что после возвращения из лагеря ему вновь пришлось работать уборщикомправда, теперь уже в штате службы безопасности «Знамени Абу-Талиба». Доверие к Ардиану выросло многократнотеперь его допускали к уборке помещений, где появлялся сам имам Сейфулла.
Правда, у него оставалось все меньше времени Для встреч с Санией. Девушка все больше охладевала к немуона стала нервной, раздражительной, постоянно искала повод для ссоры. Ардиан пытался вернуть ее расположение дорогими подаркамиденег теперь у него на это хватало, но все было тщетно.
Однажды они с Санией поссорились прямо на глазах у продавца в лавке благовоний. Лавка, куда они не раз заходили в те времена, когда у них все было хорошо, располагалась в одном из кварталов Старого Города. Сания, бросив в лицо Ардиану какие-то обидные слова, выбежала из лавки и тут же исчезла из глаз. Ардиан дернулся было вслед за ней, но девушка уже скрылась из виду в лабиринте запутанных узких улочек.
Может быть, у нее скоро лунные дни, рассудительно проговорил продавец у него за спиной.
Ардиан повернулся, чтобы отчитать нахала, и остановился, пораженный. Из-под белой куфии на него смотрело знакомое смуглое лицо с пронзительно-черными глазами.
Лу начал он, но продавец знакомым жестом прижал палец к губам.
Пойдемте, молодой человек, сказал Луис Монтойя, я покажу вам кое-что весьма интересное. Вашей девушке наверняка понравятся эти духиих делают в Йемене из одного чрезвычайно редкого вида роз
Он запер дверь лавки и провел ошеломленного Ардиана во внутреннее помещение лавки.
Времени у меня немного, сказал Монтойя. Так что слушай меня внимательно. Девушка эта, Санияподставная утка. Она рядом с тобой только для того, чтобы проверять твою благонадежность. То, что она ищет повода с тобой расстаться, хороший знак. Стало быть, ты прошел все проверки и люди Сейфуллы тебе доверяют.
Не может быть! прошептал Хачкай.
Еще как может. Видно, история с Джеляльчи ничему тебя не научила. Ладно, это, в конце концов, не мое дело. Важно то, что тебе обязательно нужно завести себе постоянную девушку.
Зачем? мертвым голосом спросил Ардиан.
Чтобы иметь причину посещать эту лавку. Как ты догадываешься, я не всегда буду здесь работать продавцом. Завтра хозяином лавки станет некто Юсуф, человек с небольшим шрамом над правой бровью. У него ты станешь покупать духи и благовония для своей девушки.
Зачем? повторил Ардиан.
Однажды Юсуф предложит тебе кое-что особенное. Вместе с флакончиком обычных духов он даст тебе маленький сосуд из голубого стекла.
Зачем?
Монтойя усмехнулся:
Ты поймешь. Он обязательно назовет тебе имя.
4. БЕЙРУТ, 2024 Г
Юсуф протягивает Ардиану крошечный фиал из сверхпрочного голубого стекла.
Он произносит одно лишь слово:
Зайиб.
Ардиан вздрагивает и берет фиал двумя пальцами.
Он герметичный, успокаивает его Юсуф. Примите этот маленький дар в знак уважения к человеку, который купил у меня столь дорогие духи.
Благодарю, говорит Ардиан. Он кладет фиал в карман так осторожно, словно это колба с нитроглицерином. Полагаю, моя девушка будет в восторге от этих духов.
Главное, не перепутайте, улыбается Юсуф. Это, конечно, шутка. Духи, которые Ардиан купил для своей новой девушкиее зовут Фируза, лежат в выложенной пурпурным бархатом коробочке. Спутать их с крохотным голубым фиалом невозможно.
Ардиан выходит на улицу и непроизвольно оглядывается. Ему кажется, что со всех сторон к нему устремляются маленькие черные паучки с белыми пятнышками на спинке. Но это, конечно, не так. В Бейруте эти твари сроду не водились.
Правда, несколько дней назад в город прибыла группа британских телевизионщиков, снимающих документальный сериал о природе Северной Африки и Ближнего Востока по заказу ВВС. Один из них привез с собой надежно запечатанный контейнер с несколькими зайибамино Ардиан об этом не знает. Как не знает и о том, что сегодня вечером молодой стажер-оператор и по совместительству офицер Агентства по Борьбе с Терроризмомвыпустит привезенных из Северной Африки пауков в один из заброшенных подземных каналов в пяти километрах от территории, которую контролирует «Знамя Абу-Талиба».
Молодого офицера (или оператора, это уж кому как больше нравится) зовут Джеймс Дэвид Ки-Брас. Когда Ардиан Хачкай мотал срок в Эль-Хатуне, Ки-Брас служил на одном из военных кораблей Ее Величества, патрулирующих побережье Северной Африки.
Ардиан возвращается домой, в свою маленькую квартирку, ложится на кровать и задумывается. Он понимает, что пришла пора платить по счетам. Монтойя спас его от Толстого Фреда и вытащил из Эль-Хатуна не просто так. Он с самого начала относился к Ардиану как к оружиювеликолепному, самостоятельному оружию, которое можно использовать даже против самых осторожных врагов. Луис наверняка расследовал все случаи странных смертей в Эль-Хатуне и понял, как Ардиану удалось расправиться с Мустафой. И предложил своему начальству амбициозный планплан, в котором Хачкаю отводилась главная роль.
«Монтойя очень умный, думает Ардиан с горечью, он хороший профессионал, но я-то считал его своим другом. Ты и Миру считал порядочной, возражает он сам себе, и Сании верил. Видно, у тебя такая судьбаверить тем, кто относится к тебе, как к орудию».
Ардиан думает долго и в конце концов засыпает.
На следующее утро он идет на работу. Сегодня он убирается на тщательно охраняемой вилле, где имам Сейфулла принимает важных иностранных гостей. Гости должны приехать в три, к этому времени вся мебель в большом зале должна блестеть. Ардиан берет с собой тележку со всевозможными чистящими жидкостями, полиролем, обеззараживающими средствами. Проходя по саду, он видит играющих у фонтана детей и среди нихтолстенького черноглазого Джафара. Это решающий моменттеперь Хачкай точно уверен, что гостей будет принимать сам Сейфулла, а не кто-то из его двойников.