М-да, голубчик Похоже, ни куревом, ни обедом неприятный разговор не отложишь. Тем более, насколько я припоминаю, Николай, вы не страдаете этой пагубной тягой к никотину. Верно?
Так точно, то Михаил Иванович. Занятия спортом и табакокурениевещи совершенно несовместимые в привычной манере доложил Корнеев и неожиданно для самого себя прибавил слова, которые при иных обстоятельствах капитан никогда в жизни не произнес бы, обращаясь к старшему по званию:Да не томитесь вы так, Михаил Иванович. Что, очень трудное задание предстоит?
Задание, Николай, как раз, для разведчика с вашим опытом, совершенно пустяшное устало потирая лоб, ответил полковник Стеклов. Я бы даже сказал: чрезвычайно легкое. Хотякак повернется
Тем более, улыбнулся Корнеев и пошутил:Выкладывайте. Может, я тогда еще до ужина успею к фрицам смотаться по-быстрому? Пока не особенно проголодался
Но полковник не принял шутки.
Смотаться, как вы изящно выразились, молодой человек, увы, не получится
Михаил Иванович, не скромничайте, сделал еще одну попытку приободрить старика капитан. Всему фронту известно, что ваши расчеты неизменно точны. И если кто из бойцов гибнет в рейде, то исключительно по собственной оплошности или из-за неизбежных на войне случайностей.
Вы совершенно правы, Николай, кивнул головой тот, отводя взгляд. Именно поэтому мне так трудно сейчас с вами говорить, что впервые сталкиваюсь с подобной ситуацией.
Каков шанс вернуться? напрямик спросил Корнеев, наконец-то осознав суть нервического состояния профессора.
Для группы, которую поведете лично вы, возможность уцелеть, после выполнения задания, варьируется в пределах пяти-шести процентов, тускло и как-то отстраненно отчеканил Стеклов.
Немного помолчал, вышагивая по комнате и давая Корнееву осознать суть сказанного, полковник Стеклов, тяжело и скупо роняя беспощадные слова, продолжил:
Для всех иных составов, доступных для анализа, вероятность возвращения стабильно отрицательная
Глава вторая
В комнату негромко постучали.
Да. Войдите!
Дверь открылась, и порог перешагнул солдат с подносом в руках.
Ваш чай, товарищ полковник.
Чай? удивился Стеклов, находясь мыслями вместе с отправляющимися в смертельно опасный рейд диверсантами. Какой еще чай? Почему чай? Кто распорядился?
Старшина Ковальчук сменился и передал дежурному офицеру ваше пожелание, товарищ полковник, четко доложил солдат. Заносить?
Конечно чуть растерянно засуетился тот. Чего же зря бегать?.. Спасибо, голубчик. Поставьте на стол Ковальчуку благодарность передайте, прибавил еще вслед выходящему из комнаты солдату. Впрочем я сам при случае обязательно. Вот ведь как, Николай. Ты погляди: и бутерброды соорудили Теперь уж придется чаевничать.
Любят вас подчиненные, Михаил Иванович, улыбнулся Корнеев. А знаете почему?
Уж будьте любезны, просветите старика, насупился тот. Чего во мне такого особенного?
Жизни солдатские вы, Михаил Иванович, оберегаете, как можете А бойцы это чувствуют.
Да бросьте, Николай!.. искренне возмутился Стеклов, чуть покраснев. Дорожить солдатом еще Александр Васильевич завещал. Разве вы сами или другие офицеры поступают иначе? Но мы на войне. Возможно, самой беспощадной и жестокой за всю историю человечества. И наше с вами мнение ей совершенно неинтересно
Корнеев вспомнил самый популярный приказ прошлых лет «Стоять насмерть! Ни шагу назад!», безумные штыковые атаки сорок первого, но промолчал. Профессор праввойна не тетка Особенно когда враг бесчинствует на твоей земле.
Разливайте чай, берите бутерброд И, пожалуйста, напомните: на чем нас с вами прервали в этот раз?
Что шанс уцелеть для моей группы не превышает шести процентов, ровным голосом доложил Корнеев.
Совершенно верно кивнул Стеклов. И ваше поведение, Николай, только подтверждает мои выкладки. Другойлибо стал бы доказывать, что он ничем не лучше других, или принялся заранее прикидывать: как увеличить шанс выжить, а выпросто констатируете факт. Для вас это уже стало одним из непреложных условий задачи. И решать вы ее будете также скрупулезно, шаг за шагом, не отвлекаясь на эмоции и прочие мелочи.
Давая возможность профессору выговориться и наконец-то приступить к изложению задания, Корнеев сделал вид, что изрядно проголодался, и охотно воспользовался гостеприимностью хозяина кабинета. Откусив огромный кусок хлеба с колбасой, он стал тщательно пережевывать пищу, всем видом изображая почтительное внимание и молчаливое согласие.
Полковник еще раз удовлетворительно хмыкнул и кивнул.
Вот-вот!.. Пока неизвестны все переменные, вам, Николай, даже в голову не придет попытаться строить версии и предположения. Жаль, что мы не были знакомы в довоенное время. С удовольствием принял бы вас к себе на кафедру, в аспирантуру Эх, какие прекрасные были годы!.. Галина Петровна утверждает, что мои благостные воспоминания суть настроения и самоощущения от более молодых лет. Что ж, возможно, она в чем-то и права, но не во всем, доложу я вам Не во всем!
Капитан громко отхлебнул из кружки и взял второй бутерброд.
О чем то бишь я? механически потянулся за чаем и Стеклов, конфузясь и понимая, что вновь отвлекся.
О сложном задании, после выполнения которого имеет шанс вернуться только та диверсионно-разведывательная группа, которую возглавлю я лично привычно напомнил Корнеев.
Вот именно полковник поставил кружку обратно, так и не донеся ее до рта.
Стеклов внимательно посмотрел на высокий лепной потолок, словно в переплетении виноградных гроздьев и листвы была зашифрована некая подсказка, а потом посуровел лицом и заговорил совершенно другим тоном, в котором больше не осталось и следа от прежнего, опереточно-балаганного профессора. С отчетливыми металлическими интонациями, как нельзя более подобающими старшему офицеру. Ну или лектору-докладчику.
Сейчас я вкратце изложу суть. Без привязки к местности. Точные координаты получите перед выходом
Полковник проверил, внимательно ли слушает его Корнеев, и продолжил:
Итак. После того как Гитлер понял, что обычными средствами нашу армию уже не остановить и война им фактически проиграна, лучшие умы фашистской Германии были брошены на создание так называемого Оружия Возмездия. Должен отметить, что с испугу придумано ими многое, в том числе и совершенно фантастическое. Но дальше всего гитлеровцы продвинулись в создании сверхбомбы. Одно такое изделие заменяет по разрушительному воздействию сотни обычных авиабомб. Мне страшно даже предположить, что могут сотворить с миром озлобленные фанатики, имея в своем распоряжении оружие подобной мощи и, к примеру, японские камикадзе
В общем, Корнееву несколько раз уже приходилось краем уха слышать от пленных немцев о чем-то подобном. Но если раньше все это так и оставалось ничем не подтвержденным лепетом деморализованных фрицев, готовых в обмен на жизнь поклясться в чем угодно и что угодно придумать, то в изложении полковника Стеклова подобная информация звучала угрожающе.
К счастью, фашисты не смогли предвидеть столь стремительного наступления наших войск и частично расположили заводы по изготовлению сверхбомбы не только в Норвегии, но и на территории Восточной Европы. В частности, одно из предприятий, которое производит основу взрывчатого вещества. Так называемую «тяжелую воду». Кстати, у тебя, Николай, какие отношения с химией?
В пределах программы средней школы Корнеев если и удивился неожиданному вопросу полковника, то виду не подал. Плюс спецкурсы по работе со взрывчаткой, а такжебоевыми отравляющими веществами и газами.
Понятно хмыкнул профессор, возвращаясь в привычный облик. С физикой, молодой человек, как я понимаю, дело обстоит так же. Плюс спецкурс по электромеханике. Верно?
Так точно.
Ладно, тогда я не буду излагать лишних научных данных, тем более что они тебе совершенно ни к чему. Продолжим. По донесению нашей разведки, не слишком далеко от передовой оказался склад с тритием и дейтерием. То есть с этим самым, практически готовым для изготовления начинки сверхбомбы, сырьем. Немцы не успели подготовить его к эвакуации. Или все еще не верят, что наши войска смогут продвинуться так далеко.