Этот Талларпоменьше нашего Джупа, напомнил Яромир.
Меньше или нет, а поток излучения в его радиационных поясах, я думаю
А не надо думать, возьми и посчитайничего особо страшного.
А вот сейчас и посчитаю
Игорь рассеянно ковырялся вилкой в капусте, вполуха слушая мгновенно завязавшийся спор и разглядывая лица ребят.
«Может быть, они не ощущают того, что я? О чем они говорят? Спектральный класс гигант Они и правда не ощущают того, что тамза броневыми стенкамис бешеной скоростью приближается наше Поле Честимое и их? Или они ощущают то же, что и я, а все эти разговорыпросто дежурная маска? А под нейнетерпение, ожидание, гордость, может быть, даже страх? Просто мы должны быть мужчинами, и мы надели эти маски Или не только о нас речь, и всевсе, все, все! ощущают то же, что и мы? Но разве это может быть? Кто мыи кто капитан Жаров, ктоЕго Высочество?! Как сложно разобраться Ощущаю себя персонажем интересного кино. Но разве это кино?! Или так всегда бывает, когда происходит что-то на самом деле важное, на самом деле громадноечеловек ощущает себя слишком маленьким, и ему легче, если представить себе, что все этоненастоящее?
Перестаньте болтать о каких-то глупостях, захотелось крикнуть ему, ну же, хватит! Вы что, правда ничего не понимаете?!»
Он столкнулся взглядом с глазами Андрея. И ощутил, как вздрогнули уголки губ. В глазах Ворожеева были нетерпение, ожидание, гордость
Только страхастраха там не было.
Ни капли.
* * *
В зале было почти темно, только дежурное освещение над входом горело, да в глубине голографического окна переливались и сплетались в танце серебристые и голубые огненные струи. Макаров, тихонько остановившись, различил своих мальчишекони сидели кто где, в полной тишине, неподвижные. Слушали, как кто?.. Димка Беляев, точностоя возле стены с заложенными за спину руками, читает стихи. Негромко так, и словавспышками в темноте. Как трассирующие пули
И поднялись с живыми
Трупы в единый ряд.
Мертвые пальцы сдавили
Верный свой автомат.
Мертвый наводчик ищет
Цель для гранаты своей.
Ужасны бесстрастные лица
Однажды погибших людей!
И вновь из мертвых восставший
Смотрел командир, как враг,
По склону обратно бежавший,
Не мог одолеть свой страх
Эндорфины, подумал полковник. Он знал много таких случаев и знал конкретно этот случайдревнюю «Оборону Мертвых», когда в одном из пограничных фортов «РА» во время Серых Войн сражались, не пропуская большую банду людоедов, воины, получившие по три, пять, а то и семь смертельных ран. Все объяснимо. Эндорфины, биоопиаты и прочее.
Он продолжал стоять неподвижно и слушать мальчишеский голос в темнотечеткий, ясный, только самую чуточку дрогнувший на строчках о том, как
словно в Средневековье,
Чтоб победить до конца,
В ужасе вбили колья
Витязям павшим в сердца
Эндорфины да.
Только это не важно сейчас. Вот этим мальчишкамна хрен не важно. Они и сами все знаютпро эндорфины. И те бандиты тоже, наверное, знали.
Вот только каждому трупу витязя они и вправду вбили в сердце осиновый кол. И ни одного не посмели сожрать. И не пошли дальше
А в зале было совсем тихо. Совсем-совсем, хотя Димка умолк. Через очень долгую минуту кто-то пошевелился, еще кто-то сказал нарочито-беспечно:
Кто споет, раз уж вместе сидим?!
Давайте я, отозвался Володька Немиров. Эй, кто там ближедайте гитару.
Держи, ему перебросили инструмент.
Полковник Макаров прикрыл глаза Осталась темнота с гаснущими огненными кольцамии голос мальчишки с бешеным ритмом гитары:
Ветеропора мне! Падаю в звезды.
Сердце не выдержит? Выдержит воздух!
Память мояжестокая плеть
Бойтесь не гибелибойтесь стерпеть!
Бойтесь не судейбойтесь не сметь!
Синее небо
черная смерть
Синее небо
черная смерть
Синее небо
черная смерть
Раздался стукугасающий стук по корпусу гитары.
Полковник оттолкнулся от косяка и ворчливо сказал в темноту:
Свет включите, ну?
Быстрая беготня, возня, вспыхнуло освещение. На Макарова смотрели пятнадцать мальчишеских лиц, даже чем-то одинаковых. Но за последние два с лишним месяца Андрей Данилович изучил своих подопечных очень и очень хорошо. Не были они одинаковыми. И именно поэтому составляли отлично функционирующий организм с молниеносными реакциями, отличной хваткой и мощным коллективным разумом.
Так. Макаров прошел к выдвинувшемуся из стены столику, положил на него оттянувший руку металлический кейс. Удачно, что я вас тут застал, не надо ни за кем бегать по каютам Завтра мы прибываем. Готовьтесь вволю погулять по совершенно новой не то что для васдля всех землян планете.
Оживленное шевеление, шепоток, блестящие глаза.
Андрей Данилович, разрешите вопрос. Игорь Сурядов поднял руку. Полковник кивнул. Что, вот так просто пойдем погулять? Или это вы, так сказать, фигурально выражаясь?
Во-первыхда, пойдем, и что в этом плохогоувидеть новую планету? спокойно ответил полковник. А во-вторых конечнонет. Вы будете гулять под прицелом. На вас будут смотреть, и будьте уверены, если вам приспичит плюнуть в плевательницуваш плевок оттуда выскребут и изучат на субатомарном уровне. На вас будут смотреть, смотреть очень внимательнои совсем не дружелюбно, потому что друзей там у нас нет. Пока нет. Полковник выделил голосом это слово. Поэтому ваша задачапроизвести впечатление. Такое, чтобы оно оказалось посильней любого военного флота на орбитеОфицер подождал, пока мальчишки переварят сказанное, потом продолжил как ни в чем не бывало:Это не значит, что вы должны лезть в драки на пустом месте, вызывать на дуэль из-за косого взгляда, как считают кое-где у наших соседей некоторые придурки, знающие земных дворян лишь по скверным местным фильмам. Нет. Но и спускать явных оскорблений тоже нельзя. Негодяй должен получить по заслугамтак, чтобы желающих повторять не нашлось. ТолькоПолковник замолчал, и пауза нехорошо затянулась. Мальчишки тоже молча ждали. Игорь ощутил, как где-то в глубине души сгущается напряжение. Это была уже совсем не игра. Даже не соревнование, пусть сколь угодно жесткое и жестокое, на какое они настраивались. Это была да, это, пожалуй, была и правдавойна. Ребята, вы должны быть очень осторожны, наконец закончил свою мысль полковник. Вы просто не представляете себе, что это за общество. Никакой симулятор не может дать точного представления об этом. Уровень преступности на Йэнно Мьюри очень высок. Но, что еще хуже, там хватает психопатов, готовых открыть стрельбупросто так, в приступе безумия, швырнуть в толпу бомбу, распылить ядовитый газ или даже сделать кое-что похуже.
Что значитхуже? прямо спросил Игорь. Услышанное не укладывалось у него в голове с точки зрения элементарной логики, считавшей, что все действия человека должны иметь под собой рационально объяснимую и понятную основупоиск нового, защиту своих Зачем, например, распылять среди собственных сограждан ядовитый газ? Мальчишка вспомнил, как в прошлом году они бурно обсуждали историю на Сумерле, где один из местных деловых людей, Карев, помог агрессивным туземцам устроить взрыв около школы. Все единодушно решили, что Карев был генетически неполноценным, даже странно, как его прозевали до родов
Хужеэто, например, использовать вот эту штуку. Полковник выложил на стол странное устройствобредовый гибрид гигантского шприца и кустарно сделанной винтовки. Выглядел он омерзительно. Это ручной метатель кислоты. На Йэнно Мьюри находятся психи, которые поливают прохожих вот из этогов «знак протеста» или просто для потехи. Поэтому вы должны быть всегда вооружены.
И нам позволят везде ходить с плазмой? с сомнением спросил Яромир.
Полковник усмехнулся.
С армейскими плазмометами, конечно, не позволятих ношение там запрещено. Запрещено вообще носить оружиеоткрыто, разумеется. Так что надеюсь, что пистолеты у всех у вас с собой? Мальчишки согласно закивали. На Земле не было нужды носить с собой оружие, но пацан без оружия, да еще и лицеист, это не мальчишка, а недоразумение. Совсем недавно они получили право иметь собственное оружие в постоянном владении и, согласно традиции дворянства, закупили каждый тот образец, какой хотел.