Шаман тем временем расположился в тёмном углу комнаты и прислонился к стене.
Я знаю, зачем ты здесь.
Правда? С трудом верится,хихикнул кудесник.
Чародей сбросил с дивана труп кровососа, распростёртого в нелепой позе, и уселся, вальяжно развалившись на спинке. Жалобно скрипнули старые пружины под обивкой.
Тебя интересуют семь печатей, спрятанные якобы вашими богами в этих подземельях,спокойно сообщил Сашка, чем привёл чародея в лёгкую степень озадаченности.
Тупоголовым вишарам я такого не говорил,Торрис недоуменно почесал жезлом затылок.
Поверь, такие осведомители, как у меня, тебе даже не снились,усмехнулся Шаман.
Ладно, продолжай
Тебе нужны шесть печатей, которые откроют доступ к главнойседьмой.
Чародей неопределённо кивнул в ответ.
Из них три у нас на руках,Саня изобразил приглашающий жест, предоставив Торрису возможность решать самому, стоит ли вести дела со своими новыми знакомыми.
Чародей серьёзно задумался.
Так, допустим, начинаю понимать. И что вы хотите взамен?
Парнишка, что со мной, серьёзно болен. Его заразила внутренняя трасца. Мой осведомитель говорит, что тебе по силам его вылечить.
Вот оно как. Хорошо Хорошо, да не очень.
В чём дело?изогнул бровь землянин.
Колдун ещё с минуту подумал, а затем сокрушённо вздохнул:
А я так надеялся Эх Откуда они у вас?
Мой друг,Саня кивнул в сторону входной двери, за которой патрулировал Нес,в последнее время увлёкся коллекционированием антиквариата и всяких древностей. Так на что ты там надеялся?
Что печатифальшь.
Как это понять? Ты ищешь то, что сам считаешь мистификацией?
Нет. Объяснять слишком долго. Мы не на собрании Сейма, чтобы сутками разбирать старые манускрипты. Просто я пытался добраться до тайны богов сразу, напрямую.
А как же этот детский стишок с загадками?Шаман скептически склонил голову набок.Судя по заложенному в нём смыслу, без ключей к финальной части не подберёшься.
Послушай, пришелец,занервничал Торрис,не надо тут корчить из себя великого знатока. Откуда всякой наволочи знать, что да как с этой легендой? Ты изучал все, что с ней связано десятки лет? А может, лично помогал богам прятать древний секрет? Или думаешь, от легенды сохранилась только пара нелепых строк? Ничего ты не знаешь, понял? Северным племенам Поляны загадка досталась ещё с незапамятных времён, они передавали её из уст в уста, из поколения в поколение, и этим исковеркали начальный вариант просто нечеловечески. Поверь, ну его к лешему такой фольклор! Перевод на язык Радзивилла, первого местного пришельца, вообще исказил истину до неузнаваемости. Вот ей ты сейчас и можешь похвастать. Но! Если знать где и что искатьвыпадает шанс отрыть нечто большее, чем простая деревенская шарада. Предание родом из этих мест, и я, представь себетоже. И не первый год интересуюсь наследием Перуна с Велесом.
Надо же,улыбнулся Шаман.Оказывается, Кащер умеет распоряжаться кадрами. Послал на разведку местного.
Кащер?!тут же вспылил Торрис.В Навье видал я этого сумасшедшего с его пачварами! Хватит с него уже открытий. Слава Перуну, этому обезумевшему фанатику ничего неизвестно про тайны Ледяных Скал. Он думал, сможет легко управлять полянскими волшебниками, превращёнными в колдунов. И ведь проклятый безумец смог. Но только не в моём случае! На самом делеэто я его использовал! Обычному человеческому чародею нет смысла соваться одному глубоко в подземелья. А вот с могуществом, которое даёт Кащер, такое можно провернуть, хоть и рискованно. И я получил необходимую силу. А потом сбежал. Какое мне дело до гнусных планов этого тирана?
Шаман только подивился целеустремлённости собеседника и его продуманным ходам. А Торрис тем временем продолжал.
Знаешь, что самое гадкое в изучении тайн древности? Это постоянные сомнения. Где сладкая ложь, а где тяжкая правда? Крупицы знаний о загадке богов прочат разное. Некоторые источники твердят о шести ключах к седьмой печати, как ваша лихоманкова шарада. Иные сулят разгадку без всяких ребусовнайди только вход. Много лет назад, будучи ещё человеческим волшебником, я узнал, что проход к схрону богов кроется в старом подземном поместье Велеса. За щедрую плату брюквой один делец из дикого люда шепнул мне на ухо, что его племя черношёрстых вишаров случайным образом наткнулось на секретный путь к некоему заброшенному подземному дому. Что с ним делатьдикари не придумали, но на всякий случай решили оставить всё в тайне. За что их стоило бы даже похвалить. И вот, когда я получил от Кащера то, что хотелпришло время спуститься в лабиринты. Загадказагадкой, но я поверил тем источникам, в которых ничего не упоминалось про дополнительные печати. Начал с простого варианта. В крайнем случае, мне оставалось надеяться на силу, данную безумцем. Я решил не искать шесть ключей, а сразу отправился к входу в последнюю печать, сюда, чтобы чарами попробовать отыскать её и открыть.
Тут колдун с досадой ткнул палочкой в столешницу:
Что сказать? Я недолго в этом поместье, но, судя по всему, без печатей не справлюсь. Как видишьэта домина огромна. С первого взгляда найти вход не удалось. Я сутками думал, где она может быть, но ничего дельного не приходило в голову. Жаль. Надежды на правду тех источников и на силу Кащера сегодня рухнули
Ходить лёгкими путями всегда приятно,заметил Шаман.Правда, очень уж велико разочарование, когда такая дорожка заводит в тупик. Примитивный стишок оказался не таким уж простым. Как выяснилось, он действует. Все три печати мы отыскали по его наводке. Похоже, правда именно в этих виршах.
И что ты мне предлагаешь?мрачно поинтересовался колдун.
Стишок в одну руку, наши печатив другую, и вперёд, на поиски. Мы облегчили тебе половину работы. Подлечи только мальца и ступай исполнять мечту,подбодрил чародея Сашка.Ну как? По рукам?
Отчего бы и нет?в раздумьях Торрис опять принялся чесать жезлом затылок.Вряд ли я сильно употею, исторгая заразу из твоего друга. Но всё же как-то странно это выглядит. Печати явно не валились вам снегом на голову, а вы так просто их раздаёте. До сих пор не пойму ваших стремлений.
Что ж, открою карты. Стремления наши чересчур спонтанны, потому как условия игры, в которой мы участвуем, постоянно меняются,покачал головой Саня.Спешу обрадовать: похожеты тоже присоединился к партии в качестве участника. Не удивляйся, ведь наш кукловод не так прост, хотя удачней было бы назвать её не кукловодом, а скорее крупье. Нелёгкая занесла меня и Неса в Навье, откуда всё началось.
Навье?огоньки-глаза колдуна расширились от удивления.Разве такое возможно?
Шаман спокойно продолжал:
Живущая там богиня смерти, Морена, оказалась в тот день чересчур гостеприимной. Она не стала уничтожать нас, а лишь превратила в пешки. С тех пор мы бродим по просторам подземелий, радуя эту сумасшедшую своими попытками выжить. Она подстраивает нам смертельные ловушки, вынуждает идти на экстремальные выходки, совершать необдуманные поступки, хотя в целом подсказывает верное направление. Между прочим, именно Морена чётко намекнула нам, что ты нынче бродишь под скалами. Кстати, думаешь, гигантская толпа упырей здесь, в этой пещереслучайность? Как бы не так. Глядя, как мы с тобой наперегонки уничтожаем их племя, она явно с восторгом хлопала в ладоши на всё Навье. По идее, с исцелением Неса наша игра должна завершиться. Хотя мне в это с трудом верится. Но, по крайней мере, попробовать стоит. Мы долго шли к этой стадии, так что давай, получай свои печати, лечи парняи расходимся. Вдруг, всё выгорит, и мы впервые за тьму тьмущую мрачных дней в этих катакомбах наконец взглянем на солнце.
Торрис пожал плечами:
В таком случае, не вижу причин откладывать. Веди его сюда.
Шаман тенью отделился от лёгкого полумрака в углу комнаты, чтобы позвать друга, однако Несу не требовалось персональное приглашение. Он ураганом вломился в особняк и при этом имел весьма взволнованный вид. На немой вопрос товарища, юноша выдохнул:
Ялка! И Мара!
Твою мать!Сашка гневно воздел руки к потолку, а после со злостью хлопнул себя по бёдрам.Ну ведь как чувствовал! Карма знала, кого нам подсунуть, чтобы всё испортить!