Барышня, как ни странно, скорее всего, разделяла мнение Неса по этому вопросу, потому как сосредоточенно молчала, хотя слышала всё прекрасно.
Говоришь, вы более развиты? А вот эта штукаМара,Саня показывал на серебристую перчатку девушки.Чудная вещь. Готов поспоритьу вас таких нет.
Ни у кого таких нет,фыркнула дама.Я нашла Мару очень давно, когда была ещё маленькой. Тогда я по детской глупости увязалась за нашими охотниками, отстала и потерялась. Чуть не попала в лапы упырей. Они гнались за мной версту или две, и когда мои силы почти закончились, когда я уже думала, что меня разорвутспоткнулась о ровный круглый камень, и земля под ногами разошлась в стороны. Я провалилась вниз, и пол тут же захлопнулся сверху. Это было странное место, как пещера. Но необычная. Про такие никто и никогда не рассказывал в нашем племени. Потом в тех краях мы облазили все подземелья, нашли тот круглый камень. Каждый споткнулся об него по сто раз, но больше пещерка не открылась никому. Стены и потолок там были ровные, прямые, не из камня. Лава из них не торчала, но маленькие красные огоньки светились повсюду. С одной стороны лежал большой гладкий камень, квадратный. А на нём в ряд виднелись ровные светящиеся бугорки, впадины, выемки. Казалосьвсё это для чего-то нужно, будто создано руками. Сначала я испугалась. Потом осмелела. Скоро мне стало интересно. И я начала ползать по всей пещерке, совать руки повсюду, куда они только доставали. Не знаю, наверное, я что-то зацепила, потому что в одной из стен вдруг открылась большая светящаяся ниша. Туда свою руку я всунула сразу, даже не думая. Кожу проткнули тысячи острых иголок, я завизжала, как сегодня визжал этот гладкокожий,девушка ткнула пальцем в Неса, отчего тот недовольно поморщился.Когда пришла в себя от болиувидела Мару на руке. Мы быстро привыкли друг к другу. Она помогла мне выбраться из той пещерки. Мара никому не даёт меня в обиду. Онамоя лучшая подруга. И я люблю её больше всех на свете.
Вот это да!покачал головой северянин.Я бы тоже хотел себе такую дрессированную пыль! Только назвал бы как-нибудь по-другому. Например, в честь погибшего старшего братаЗолон. А то Маракакое-то дурацкое имя.
Перчатка на руке пещерной девушки с угрожающим дребезжанием разбухла, и юноша спешно шмыгнул за спину товарища. Шаман в эту минуту совсем не обращал внимания на происходящее и сидел, задумчиво подперев голову.
Какое любопытное местечкоэта Терранова,наконец вымолвил он.Столько всего загадочного. Взяться бы за все ваши тайны вплотную, да тут, что печально, приходится искать Арсенала и возиться с болезными Ладно. Мы здесь уже битый час штаны просиживаем, а до сих пор не знакомы. ЯАлександр Шамов, можно просто Саша или Шаман. Моего спутника зовут Нестокаил. ПрощеНес.
Ялка,коротко представилась девушка.
Очень приятно, Ялка. В общем, у нас такие дела: как видишьмы заблудились. И было бы очень любезно с твоей стороны указать нам путь наружу. А если ещё проведёшьтак вообще можешь заносить нас в список должников до конца жизни. У меня там, на поверхности, по неподтверждённым данным, шастает старинный друг. Боюсь, как бы с этим оболтусом не приключилось чего фатального.
А как же семь печатей?возмутился Нес.
Тебе лечиться надо, поисковик недоделанный. Вторым заходом осилишь,оборвал друга Шаман и вновь обратился к девушке:Ну, так что?
Путь наверх сложен, опасен и долог. Но, думаю, я смогу вам помочь, гладкокожие,задумчиво произнесла Ялка.Только я уже давно на ногах, целый день.
Это да, ночь на дворе, причём не первый час,прикинул Нес.Я тоже устал. Надо бы отдохнуть.
Что ж,подытожил Шаман.Резонно. Давайте тогда так: заночуеми в дорогу. Вы ложитесь, а я покараулю, чтоб никто не подкрался.
Нет нужды,покачала головой девушка.Мы на владениях убитого леднопарда. Никто сюда не сунется. Даже если какая-нибудь тварь случайно забредётМара нас предупредит.
Перчатка подтвердила слова хозяйки тихим шелестом.
Хм. Полезней штуки не встречал,усмехнулся Шаман.
Через полчаса все трое умиротворённо спали, а собравшаяся на руке Ялки серебристая пыль иногда слегка поскрипывала. В целом, понятносон одолел только двоих из путешественников. Шаман вовсю шастал по астралу. Он рыскал бесплотным духом вдоль переходов подземелий, заглядывая в каждый закуток. Если бы реальный мир полностью совпадал с астральной проекциейСашка уже давно сам отыскал бы выход. Ноувы и ах. Зато, ему неожиданно удалось найти кое-что другое. Вернее, кое-кого. В одной из астральных пещер Шаман заметил чью-то светлую фигуру, и сразу же догадался, с кем свели его астральные дорожки.
Морена, рад встрече,оформил Саня ехидную мыслеформу.
Ждала тебя, смертный,почувствовалась холодная улыбка хозяйки Навья.Долго тебя не было. Медленно двигаешься, мало убиваешь. Не успеешь. Торопись. Твой смертный друг погибает.
Фигура женщины мгновенно испарилась, а Сашка резко пришёл в себя. Сначала показалось, что ничего не произошлотот же тихий, уютный грот, мерное журчание ключа. Вскоре землянин услышал, как тревожным жужжанием сигнализирует серебряная пыль Ялки. Шаман посмотрел по сторонам. Девушка, склонившись над Несом, держала его чернявую голову на своих коленях.
Что с твоим другом?она взволнованно смотрела на Сашку.Он зелёный, слабый, еле дышит.
Мы были в Навье. Неса отравила трасца,- Шаман подскочил к пареньку, спешно схватил его запястье, начал искать пульс.
Артерия под пальцами неистово трепыхалась.
В Навье?глаза Ялки выразительно расширились.Как вы там очутились?
Сейчас уже не важно. Расскажу как-нибудь в другой раз. Мне надо срочно вынести Неса на поверхность, его ещё можно вылечить. Помоги!
Саня умел уговаривать. Его пронзительный взгляд и убеждающая интонация голоса действовали безотказно. Шаман вполне мог одной лишь просьбой заставить кролика броситься грызть горло удаву. Но девушка замялась.
Выход очень далеко. Два дня пути. А до ближайшей деревни гладкокожих ещё дальше. Может быть, там вообще нет волшебника, тогда твоему другу ничего не поможет.
Какие предложения?
Было заметно, как Ялка борется с внутренними противоречиями. Её взгляд постоянно бегал от Неса к Сашке и обратно, девушка всё время поправляла пряди своих пышных волос и явно сомневалась с принятием решения. Наконец, поглядев на свою посеребрённую пылью ладонь, она пришла к внутреннему консенсусу.
Волшебник есть в моём племени! Только вас туда не пустят
Ежу понятно. Ты ведь нас проведёшь?
Не могу!Ялка мотнула головой.Я сбежала оттуда. Отец, вождь племени, хочет отдать меня за Ягуравоина. Я отказалась, вспылила, нагрубила всем и сбежала. Теперь они на меня злыи отец, и мать, и Ягур.
Понятно,согласился Шаман, и продолжил самым что ни на есть доверительным тоном:Ущемила достоинство парня. Стыдно смотреть в глаза родным. Но если не взять себя в руки, если не решитьсяпогибнет человек. Ты можешь его спасти. Соберись! Надо пересилить свои тревоги, собрать волю в кулак и пойти на достойный поступок! Теперь его жизнь полностью зависит от тебя. Выбирай!
С минуту Ялка хмуро смотрела под ноги, затем тяжело вздохнула и кивнула:
Хорошо, пойдём.
Они наспех свернули свой миниатюрный лагерь. Саня очередной раз взвалил стонущего товарища на плечо, взял его мешок в руку и пошёл следом за пещерной девушкой. Спустя минуту они уже шагали по извитым тоннелям подземелий. Ялка вела уверенно. Долго брели молча.
Спустя некоторое время пути Сашка всё же не выдержал, и спросил спутницу:
Я вот не пойму, ты же, по идее, внешним видом основательно должна отличаться от своих соплеменников и, как мне кажется, несколько разнишься с их канонами красоты. С чего бы этого Ягура вдруг на тебя потянуло?
Девушка отрывисто хохотнула:
Да, в племени меня считают некрасивой. Можно даже сказатьуродиной. Но Ягура в последнем бою, скорее всего, слишком сильно ударили по головевот он и решил сделать мне предложение. Тем более, всё-таки я дочь вождя. Это почётно.
Это ты некрасивая?донёсся слабый голос Неса из-за спины Шамана.Поверь! Ты среди этих волосатых упырейпервая раскрасавица.