Всё оборвалось в одно мгновение, и снова тьма сгустилась вокруг странников. Обретшая прежние размеры, Морена со скепсисом наблюдала за впечатлением, которое произвело её шоу на забредших в Навье путников. Надо сказать, немногочисленные зрители красочного представления оказались никудышными фанатами творчества самой смерти. Шаман сохранял обыденную для себя маску безразличия, а Нес, похоже, настолько погрузился в тяжёлые размышления, что цирковые фокусы его теперь интересовали не больше котировки фасоли на подпольных рынках.
Красиво, ничего не скажешь,кивнул Саня.Только всё же не до конца ясночто нас ждёт.
Гибель!презрительно бросила Морена.Что ещё может ждать вас в моей обители?
Услышав эти слова, северянин оторвался от скорбных мыслей, резко вскинул голову, недоверчиво глядя на местную богиню, затем весело хмыкнул, а после и вовсе неожиданно для обоих собеседников заливисто рассмеялся. Шаман и олицетворяющая смерть женщина с удивлением наблюдали за юношей, а тот всё заходился, причём так, что не особо смахивало на истерический припадок. Похоже, Несу и вправду отчего-то стало весело.
Представь,ткнул он товарища локтем в бок,тут нас ждёт смерть! Ха-ха! Надо же! Вот удивила! Япроклят, мои братья давно с дедами в Вырае, а меня уже насмерть отравила трасца! И она ещё пугает меня гибелью! Я-то надеялся на что-нибудь более вычурное!
И полянец продолжил хохотать, держась от смеха за живот.
В целомда,поразмыслив, пожал плечом Шаман,какая тебе уж разница. От проклятья никуда не деться. Что здесь, что у чёрта на рогах, что в лапах упырей. По-моемуникакой,Саня повернулся к Морене и подмигнул ей, сказав ей при этом:Я даже не знаю, какое тебе тут моральное удовлетворение? Ни спортивного интереса, ни удовольствия. Хоть бы жертва боялась. А то будто на заводе за станкомрутина.
Страшная дама, казалось, выглядела обескуражено. Двое живых смертных забрели к ней в гостинет бы испугались. Чёрта с два! Ещё издеваются.
Хорошо! Но ты, чужак? Тебе ведь есть что терять,женщина ткнула пальцем в Шамана.
О! И тут мимо,улыбнулся землянин.У меня с давних пор неоперабельная опухоль головного мозга. Страшная болезнь. Моя кончинавопрос времени. Я давно уж свыкся.
Тут Сашке пришлось пуститься в небольшой блефс момента обнаружения новообразование в его черепушке сидело статично и распространяться вширь пока, видимо, не планировало.
Да убить вас немедляи вправду скуказадумалась Морена.Слишком редко в Навье бывают гости с поверхности, чтобы попросту и обыденно вас уничтожить. Замучить до смертине люблю грязи. Хочу изыск Что бы придумать?
Уверен, способ развеять скуку найдётся,Шаман дождался внимания женщины и начал издалека.Ведь смерть человеческаядалеко не единственное развлечение.
Что ты можешь знать о смерти, презренный?!гордо вздёрнула нос Морена.В это самое мгновение Паляндра забрала со света семерых. Ещё миги следом уйдут пятеро. Мидлонские разведчики пошли на стычку с казмадскими приграничными дозорами. Кровь льётся рекой. В крепости Эризадол вокруг строящегося укрепления рухнули строительные леса и трое несчастных разлетелись костьми по брусчатке. Отдел чародейских расследований при короле Ванко в Линкосе устроил показательную казнь полностью невиновных людей, подозреваемых в измене. Скоро их головы покатятся к ногам ликующей толпы! Почему я должна в это время выслушивать глупые речи недостойного.
Потому что смертьмоё призвание,тихо, но жёстко отрезал Шаман.Мне доводилось убивать, причём так, что не снилось ни тебе, ни Паляндре, ни кому бы то ни было в этом мире. Уж поверьуничтожив меня сейчас, в будущем лишишься редкостного удовольствия.
Допустим,подумав, согласилась Морена.Но северянин,она ткнула в Неса пальцем,чем он может меня удивить?
Я ищу тайну семи печатей!выпалил парнишка.Представь, если мне удастся её раскрыть! Именно ты сможешь тогда с гордостью говорить, что не найдись в тебе крупицы великодушияничего такого никогда бы не случилось!
Вариант хорошенько похвастаться в своих божественных кругах, казалось, заинтересовал любительницу преждевременных уходов из жизни. По крайней мере, Морена призадумалась.
Эх, мне бы ещё шансов побольше,вздохнул тихонько Нес.А то ведь после трасцы жить мне осталось мало. Боюсь, не успею управиться.
Ты будешь искать и открывать семь печатей,глядя на северянина, задумчиво произнесла Морена и перевела взор на Сашку,а ты смертью станешь расчищать ему дорогу. Что ж, заманчиво. Быть может, стоит согласиться. Как я узнаю, что вы устроите для меня подобное развлечение, а не сбежите на волю из-под Ледяных скал?
Открой нам первую печать,предложил Нес.Это ведь она?северянин указывал на сочащееся оранжевым светом отверстие в полу.С открытой тайной одной из печатей слишком глупо будет всё бросить. С самого начала дать нам хороший зачин для действадовольно мудрый поступок.
Ха-ха! Ты это верно придумал, маленький смертный! А вот и оно, первое испытание!торжественно воскликнула хозяйка Навья.Да, перед вами печать. Её на хранение оставили мне могущественные силы и велели отдать достойным. Теперь докажите, что именно вы достойны! Откройте печать! Тогда я отпущу вас и сниму проклятие со смертного северянина.
Товарищи, недолго думая, пока Морена не изменила своего решения, ринулись к отверстию и склонились над ним. Залитые оранжевым светом, на дне заманчиво ютились чёрные приспособления неясного предназначения. Казалосьпротяни только руку.
Я пытался достать,зашептал Нес,но тут щит из чар. Послушай, она сказала, что тыпришелец! Это правда?
Правда,кивнул Шаман.А ещё она сказала
Что на пришельцев не действуют чары,воодушевлённо закончил Нес.
Александр осторожно вытянул руку и беспрепятственно проник сквозь барьер. Несколько секунд спустя Шаман красовался перед Мореной, крутя в руках добытые приборчики. Представительница смерти на Терранове с подозрением оглядывала землянина и отчётливо понимала, что здорово просчиталась. Да, заведующая смертью вполне могла подойти более продуманно к выбору головоломного задания.
Нет!после недолгого молчания, наконец, замотала она головой.Так не пойдёт. Слишком просто. Я требую другого испытания!
Чего, собственно, и следовало ждать от Морены. Ей бы всё зрелищ и доказательств, что эти двое особенные и действительно не зря будут отпущены живымисправятся со всеми тайнами, а не станут месяцами чесать репу над ребусами.
Я так понимаю, нет смысла заявлять, что так нечестно?уточнил Шамов.
Холодный взгляд был ему ответом.
Какое же задание нас ждёт ещё? Право слово, чего тянуть кота за выступающие участки тела? Уже давно бы занялись делом!проявил недовольство Сашка.
Неважно!махнула рукой Морена.Делайте что хотите, но чтобы я была удивлена! Чтобы я убедиласьвы не такие как все обычные смертные и достойны уйти с Навья живыми на поиски печатей. И что вам достанет чести одну из них унести отсюда в своих руках. Поразите меня, смертные!
Мы посоветуемся,вздохнул Шаман и оттащил Неса в сторону.
Она явно сумасшедшая,тихо, украдкой оглянувшись, пробормотал северянин.
Бесспорно, так и есть,согласился Саня и уточнил:Но ведь не дура
Не дура,кивнул Нес.Ходят слухи, будто Морена когда-то давно, на заре веков, была смертной. Натворила, говорят, чего-то, или переборщила с чарамивот и сидит сейчас одна в этой дыре, неизвестным образом видит, как умирают люди по всему свету, да только с трасцой, наверное, и разговаривает. Как тут не сдвинуться? Лишь Паляндра, богиня смерти, порой приносит в Навье злые души умерших, которым закрыта дорога в Вырай. Может иногда сплетничает с местной хозяйкой?
А мы тут в качестве бесплатных клоунов,подвёл черту Саня.Ну что, как будем будоражить воображение царевны?
Я-то единственным, чему научился в жизнитем и постараюсь удивить. Должно получиться. Только мне потребуется время, но за меня можешь не волноваться. А вот какие у тебя соображения?Нес глянул налево, направо.Здесь и убить некого.