Кто первым? неуверенно спросил Барон.
Вместо ответа Фома смело поднялся, с трудом откинул крышку люказвуки стрельбы многократно усилилисьи выбрался наверх. Это был подвал обычной многоэтажки. Посреди подвала была огромнейшая «электра» и вылезший следом Барон сочно выругался.
Может, хватит матюгаться? пожурил ФомаУ меня от твоих выражений уже глаз раду тьфу ты, дергается!
Да все, кранты! Назад нельзя и впереди это вот! Как мы по-твоему выберемся? Стены долбить?
Он не ответил и, оставаясь спокойным достал «Проводник». Граница «электры», не смотря на некоторые ниточки молний, проходила в полуметре от стены. Все молча наблюдали, как Фома подошел к стене, снял рюкзак и швырнул вдоль видимой только ему границы. Рюкзак благополучно шмякнулся на той стороне.
Как ты это узнал? вытаращился Барон.
С помощью «Ведьминого шара». Фома потряс рукой с артефактом.
Это вот эта штуковина и помогла? А ну, дай попробовать!
Не получится. Лысый с Жужей тоже пробовали, но не видели ничего. Только я могу с его помощью видеть границы аномалий.
Он не стал объяснять ничего больше, просто развернулся и аккуратно прошел вдоль стены. Следом стали продвигаться и остальные, что далось с величайшим трудомстраха натерпелись все.
Из подвала вышли на улицу и оказались у торца одной из пятиэтажек Припяти. Была ночь. На небе ни облачка, свет луны почти померк, значит, скоро рассвет. Кончавшуюся уже ночь постоянно тревожили автоматные и пулеметные очереди, одиночные выстрелы из СВД, временами рвались гранатыв городе шли бои. Шли они, по счастью, в основном с южной стороны, но иногда перестрелки разгорались и гораздо ближе.
Нам дважды повезло, весело сообщил БаронМы почти там, где нужно. Две улицы поперек пройти и мы на месте. Пошли.
Первый дом и улицу пересекли быстро и легко, стараясь двигаться в тени и как можно быстрее. Как только засели в зарослях сирени у очередного торца здания, по улице промчался отряд из десяти человек.
Кто? шепотом спросил Фома.
Фанатики. Ответил БаронНаверно, на подмогу к своим спешат. Видать крепко их вояки пощипали, раз они туда все силы стягивают.
Немного осмотревшись, лидер махнул рукой, и отряд пересек еще одну улицу, последнююоставалось преодолеть только один дом, и можно было попытаться уйти зарослями, вдоль идущего к ЧАЭС шоссе. И как назло, путь преграждала целая россыпь гравитационных аномалий, расположенных максимально тесно.
Придется идти сквозь дом. Фома, в доме с артом будь аккуратен, фонари включать нельзя. Щас гляну и пойдем.
Барон вернулся к углу дома, долго выглядывал и наконец, подозвал отряд. Двинули к подъезду. На подходе пришлось залечьчерез улицу со стороны атомной станции промчался еще один отряд. Сталкеры направились к подъезду, и в этот момент прозвучала очередь
Пули прилетели мгновением позже. Одна ударила Ганса в предплечье, вторая чиркнула по шлему Фомы, остальные ушли мимо. Все попадали на асфальт. Как оказалось, последний боец из отряда бежал с отставанием и не успел появиться из-за угла, а когда появился, проявил бдительность.
Фома, хватай очкарика и через дом! рявкнул Барон и открыл огонь в ответ.
Монолитовца скосило. Фома поднял ученого и потащил в подъезд. Со стороны убежавшей группы монолитовцев прилетела еще одна очередь, вскрикнул Барон, пару пуль врезалось в рюкзак Кирилла, отчего он чуть не упал. Сзади завязалась перестрелка, прикрывающие бойцы вбежали в подъезд, но Фома не отвлекалсяупорно шел вглубь первой попавшейся квартиры. Не повезлокаждое из окон закрывали космы «жгучего пуха», растущего внутри дома прямо с потолка. Артефакт никак его не позиционировалзначит, тоже растительность.
Давай на второй этаж! он побежал обратно.
Перестрелка перенеслась вглубь дома, куда-то влевонаверняка бойцы уводят врага в сторону. Фома выскочил в подъезд и лицом к лицу столкнулся с одним из монолитовцевповезло, что с последним. Одет, как и те, что попадались в тоннеле, только живой и без маски или шлема. Если человека с таким выражением лица можно назвать живым. Эмоций его лицо не выражало никаких, ни малейшего движения мышц, ни даже намека на них. Страха или каких-либо других чувств сектант тоже не выражал и глядел двумя стеклянными невыразительными шариками глаз. С виду обычный парень лет двадцати пяти, но выглядит так, словно робот. Киборг, если точнее. Как терминатор с киноленты, только вживую. Такой одинаково ровно убьет человека, или приласкает котенка, все одновыражение застывшего лица не изменится ни на йоту.
Фома замешкался лишь на миг, краткий, как мысль, выбил оружие из рук врага ударом ноги. Второй удар сектант парировал, поймав ногу. Но Фома снова оказался быстреенедаром прошел адское подземельебыстро отбросил винтовку, ткнул несвободной ногой врага в стену, освобождая ее, и впечатал кулак ему в лицо, заглушая крик о помощи. Затем ударил еще, заткнул ему рот рукой и провел ножом по горлу.
Кирилл стоял сзади и обомлел от ужаса и той простоты, с которой сталкер убил врага.
Хватай его ствол и бегом наверх! прошипел Фома и помчался по лестнице.
Второй этаж был чист от врагов и аномалий и он уже наметил окно для прыжка. Перестрелка была уже в соседнем домеБарон с Гансом умело уводили врага в сторону. Подоспел ученый.
Слушай внимательно. Снимешь и сбросишь мне рюкзак. Когда будешь прыгать, держи ноги плотнее и в конце сделай кувырок в сторону.
Зачем? оторопел Кирилл.
Энергию падения погасишь и травм избежишь. Держи.
Он отдал рюкзак, винтовку и выпрыгнул в окно. Стоя внизу, поймал всю поклажу и несколько секунд матерился сквозь зубы, ожидая, когда прыгнет ученый. Кирилл все сделал правильно, но недостаточноприложился плечом. Фома искренне не мог понять, какон же смог с первого раза. Или рожденному ползать, летать не положено?
Где сканер надо ставить?
Можно где-нибудь здесь. Только от лишних глаз спрятать. Ответил ученый, потирая плечо.
Готовь.
Стрельба, учиненная Бароном и Гансом, ушла далеко и почти прекратилась. Ученый достал один из кейсов и впервые за все время выругался, отчего Фома невольно вытаращил глаза.
В чем дело?
Сканер невосстановимо поврежден. Черт! Две пули и обе в цель.
Ну, второй-то цел?
Цел. Но его надо поставить там.
Какая разница? Ставь и пошли отсюда!
Вот именнокакая тебе разница, здесь его ставить или там? запротестовал ученыйВсе равно пришлось бы туда идти, если бы не утрата одного из сканеров. А данные с него, расположенного там, будут ценнее.
Собирайся тогда. Где твой ствол?
Я не взял его. Замешкал.
Фома сквозь зубы выругался, сгреб в охапку нерадивого ученого и заспешил к атомной станции. Стрельбане только ближайшая, но вообще любая во всем городезатихла. Лишь изредка кое-где громыхала очередь и все затихало снова.
До пруда охладителя добрались быстро, не смотря на приличное расстояние. Дороги Фома не запомнил, растрачивая внимание на постоянный контроль на все триста шестьдесят, опасаясь быть замеченными. Но никто не показывался ни впереди, ни сзади. Атомная станция, омрачавшая дух своим видом издали, была еще более мрачной и молчаливо-одинокой вблизи. В рождавшемся безоблачном рассвете полосатая труба выглядела одиноко протянутой рукой к небесам в мольбе о помощи. Громада саркофага внушала панические мыслиэто то, что ощущал Фома со своим упертым безразличием. Казалось, каждая песчинка обладала противной всему живому волей, и в особенностик человеку. Как чувствовал себя ученый, он не знал, но судя по видуничего хорошего.
Разворачивай свой сканер, и валим отсюда! Фома закричал, решая не обращать внимания на атмосферу абсолютной, вселенской безнадежной пустоты, и помогло. Не стало ничего, только одинокая станция, копошащийся в рюкзаке ученый и какой-то звук, сродни человеческому голосу.
Кирилл уже развернул маленькую складнуюпо принципу веерасетчатую антенну, приладил к ней штырь, вставил все это в коробку сканера, и на нем замигала зеленая лампочка. Снова показалось, что кто-то кричит. Фома обернулся и к своему радостному изумлению обнаружил в пятидесяти метрах позади Барона с Гансом. Лидер почти на себе тащил немца.