Ждать отряд пришлось не менее получаса. За это время Фома вытащил и сложил у стены шестерых мертвых сектантов с удивительно гнилым и проржавелым вооружением. С работой справился быстро, и остальное время сидел без света у стены, экономя энергию фонарных батареек. Силы возвращались, болела только спина, и ощущалось легкое недомогание.
Первым появился немного взволнованный Жужа.
Чего в темноте сидишь? заворчал он и сразу его тон стал неувереннымЭто Пижона не бей, ладно?
Больно надо. А почему просишь?
Он твою снайперскую винтовку в «холодце» утопил. Короче, помогал мне перебрасывать вещи через аномалию и не добросил. Она ж тяжелая, блин! Хорошо еще, Барон помог пулемет перебросить.
Вы поэтому долго так? Пять человек не могли оперативно переправиться, даже не смотря на вещи?
Нет. Просто там Кирилл надумал от лишнего избавиться и выбросил в «студень» комп и почти всю аппаратуру, кроме сканеров. Говорит, ничё не пашет. Еще твои патроны лишние пришлось выбросить.
Ну понятно, это десять минут. А остальное?
Да там замялся ЖужаКороче, Кирилл и сам чуть не сплавился в «студне». Щас, сам все увидишь.
Подошли остальные и Фома заметил, что ученый одет только в камуфляж с противогазом на голове. Его научного скафандра нигде не было и стало яснокостюмчик постигла судьба винтовки.
Видишь, спросил ЖужаЕго самого чудом из снаряги вытащили. Перепрыгнул он и на спину упал. Короче, завяз. Вот и
Ясно. Прервал ФомаПижон, артефакт или дробовик мне отдаешь?
Дробовик. Угрюмо выбрал сталкер, сознавая причину вопроса.
Шучу, у Жужи «Гадюку» возьмунечего ему с кучей стволов таскаться, надорвется еще. Если все готовы, можно двигаться. Никого с собой не тащу, так что, выбор за вами.
Глава 17
Площадка подъемника была маленькой, так что места еле хватило для всей группы с поклажей. Все, кроме Фомы откровенно нервничали и даже побаивались спускаться в неизвестность. К тому же при движении постоянно мелькали стены шахты, дополнительно нервируя.
Через минуты три медленный спуск завершился в маленькой комнатке, где и располагалась шахта. Ржавая металлическая дверь была заперта.
Жужа, попробуй выбить. Предложил Фома.
А чё сразу я? возмутился здоровяк, но направился к двери.
Его нога провалилась от удара в середину проржавевшей двери, в ней образовалась дыра.
Вот же и впрямь: силауму могила. Прокомментировал Фома, пока Жужа вынимал ногуТы ближе к замку бей.
Со второго захода получилось удачнее, и дверь с грохотом распахнулась, ударившись о стену. За дверью оказался квадратный железнодорожный тоннель, а сама шахта была в месте, похожем на станцию метро. Тоннель тянулся в обе стороны, отбивая всякое желание соваться в него своим непроглядным мраком. Через равные промежутки потолок поддерживали бетонные подпорки.
Ну и куда дальше, Сусанин? Жужа не нашел ничего лучше, чем упрекнуть Фому.
Ты меня спрашиваешь? Я не знаю. Но мыслишка есть. По двое разойдемся в обе стороны и проверим, есть ли где что-нибудь на ближайших двухстах метрах.
Что, например? уточнил БаронИ чего это ты командуешь? Командир группы все еще я.
А мне тебя, значит, ждать пока ты свой восьмибитный мозг начнешь использовать? Сектантов дохлых искать к примеру. Я иду направо, кто со мной? Жужа?
Пошли.
Пока остальные решали, кому отправиться в другую сторону, они уже отмахали по узкоколейке приличное расстояние. Идти было удобнорельсы вмонтированы в бетонный пол вровень. В тоннеле было влажно, шершавые бетонные стены были мокрыми и местами начинали крошиться, рельсы слегка заржавелыми. По потолку тянулся пучок проводов с лампами в колпаках через равные промежутки. Ни одна из них не горела. Тоннель временами изгибался и за очередным поворотом замаячил тусклый свет.
Думаю, нам туда, там хоть свет есть. Высказался Жужа, глядя вдаль на пятна света.
Угадал. Вернись и позови остальных, а я пока патроны переложу из твоего рюкзака в свой. «Гадюку» оставь мне. Фома без сантиментов стащил с напарника рюкзак и снял маску с лица.
Ты думай, что делаешь! А если газ или химия?!
До смерти жив буду. Иди, мамуля.
Воздух в тоннеле был спертым, влажным, теплым и пах сырой гнилью и запустением. Было в воздухе и еще что-то, непонятное и гнетущее, уничтожающее настроение, подавляющее волю и чувства. Даже Фома ощущал некий диссонанс, уж насколько отрицал подобное.
Через некоторое время вся группа вышла к месту его остановки. Фома сидел на рюкзаке под стеной, привалившись спиной к опоре. Как только в его поле зрения возник пулеметчик, он настороженно спросил:
Жужа, почему патронов мало?
Не знаю. Честно ответил тотНо у нас всех похожая ситуация.
Где интересно можно потратить три четверти всего боезапаса? вопрос был риторическим, и отвечать никто не спешил по той простой причине, что никто не помнил.
Фома швырнул почти пустой рюкзак хозяину и без слов направился в тоннель. Так и повелось, что они вдвоем шли в авангарде в двадцати метрах от остальных. Свечение, как оказалось, исходило от потолочных ламп системы освещения и было тусклым, но достаточным для экономии фонарей.
Через некоторое время вышли к еще одной станции. Барону она сразу не понравилась из-за целых куч непонятных лохмотьев и старых гнилых тряпок, что всюду валялись по всей платформе. Между ворохами тряпья все было усеяно кучками засохшего дерьма. То здесь, то там попадались осколки стекла, огрызки ящиков и обломки арматуры. Иногда встречались мелкие косточки и крысиные шкурки. Вонь была такой, словно здесь обитало стадо давно немытых бомжей, но в то же время она была другой, с особенным оттенком чего-то нечеловеческого.
Как-то само собой получилось, что Фома с Жужей и Бароном взошли на платформу, остальные остались ждать. Они осторожно шли по центру платформы, когда в куче тряпья что-то зашевелилось. Все трое вскинули оружие. В подобии свертка из тряпок копошился маленький, со среднюю кошку, уродливый человекоподобный младенец-толстячок без особенных черт лица с желтой кожей, серыми глазами, коготками на пальцах и коротковатыми конечностями.
Бюреры. Твою ж. Удрученно прошептал БаронТолько их не хватало. Уходим по-тихому.
А этих тварей так и оставим? Фома показал на кучу тряпья.
Шуметь нельзя. Их папаши с мамашами сбегутся, будет тебе Отрезал Барон и заспешил к отряду.
Зачем шуметь, ножи есть.
Нельзя их убивать, возразил Жужа.
Почему?
Не по правилам это как-то. Зона не простит. Когда они взрослые, то сами нападают, тут уж хочешь, не хочешьубьешь. А когда вот так, маленьких и беззащитных. Зона отомстит, понимаешь?
Ты больной? Какие правила? возмутился ФомаЗдесь только одно правило действует: убей или умри. Какой выбор сделать, я думаю, ты знаешь. Тебе их жаль что ли, я не пойму? Ты вообще в своем уме? Это же мутанты! Ты знаешь, сколько человек их предки угробили? А скольких они успеют? Не неси ахинеи, ладно?
Он поднял ногу и с замахом и усилием наступил на сверток, словно давил тараканаогромного, вонючего и уродливого чужеродного этому миру таракана, возомнившего себя почти человеком. Увлажненный хруст раздавленной головки разнесся по всей платформе. Все члены группы с ужасом и отвращением наблюдали с путей.
Ты зачем? с испугом спросил ЖужаНе надо!
Надо. Спокойно ответил Фома и уже выискивал новую цель, нашел и снова равнодушно раздавил. Попал не очень удачно и перед смертью маленький мутант коротко и жалобно пискнул.
Угомонись! Жужа забыв об осторожности заорал.
Не мешай. Новый хруст костей.
Психопат! Всю группу угробишь! Их же родители нас и укокошат! суровый пулеметчик паниковал, как пятилетний ребенок.
Фома медленно обернулся, направил ствол на паникера и со злостью и презрением в голосе зашипел:
Заткнись, идиот! От твоих девичьих воплей быстрее загнемся! Орешь на весь тоннель! Боишься Зоныиди, трясись в углу от страха! Мне бояться надоело! А будешь лезть, грохну вместе с ними, понял?! Пошел вон!
Глупец с дрожью прошептал Жужа и осторожно пошел с платформы.