Он выстрелил. Хлопок от выстрела чуть не оглушил. Граната понеслась навстречу мутанту, оставляя дымный след. Закричал Жужа, понося пулемету него застряла лента, и он, как боец, вышел из строя. Граната врезалась точно под ноги монстрараздался взрыв, заволакивая все дымом, взлетевшей землей и огнем. Колобок выматерился, жалея о неточном выстреле. Из клубов дыма вынырнул псевдогигант, припадая на левую ногу, но все еще упорно пер на людей, до которых ему оставалось шагов двадцать.
Получи!!! выкрикнул Колобок, выпуская вторую гранату из своей «Мухи».
Выстрел оказался более удачным, и граната легла ровно под раненую ногу мутанта. Снова все заволокло дымом и мешаниной из земли и огня. Когда взвесь земляной крошки и дым позволили что-либо разглядеть, сталкеры увидели ползущего на одной ноге монстра, вторая отсутствовала. Он все еще пытался настичь людей, отчаянно ревято ли от боли, то ли от неудачных попыток врезать лапой по земле, а может, и от всего сразу.
Фома, дробовик! Бей в колено! Колобок ухватил «Абакан»Жужа, из подствольника!
Жужа отбросил незаряженный пулемет, перехватил «Грозу» и, прицелившись, выпустил гранату по мутанту. Колобок побежал вперед к врагу, призывая Фому бежать рядом. Раздался взрыв, и нога монстра надорвалась в суставе. Колобок с нескольких метров стал поливать морду чудовища экономными очередями. К нему присоединился Жужа, стреляя одиночными также по морде. Фома понял, что они оба бьют в глаз, и заколотил из дробовика по суставу уцелевшей ноги псевдогиганта. Дробовик, как бы это было ни странно, стрелял настолько тихо, что порой Фома не верил в это. Вместо грохота выстрелы походили на приглушенные хлопки с небольшим почти неслышным звоном.
Крупная дробь рвала плоть, хрящи и сухожилия коленного сустава с такой легкостью, что одного полного заряда дробовика оказалось достаточно, чтобы перебить ногу. Оторвать половину ноги не удалось, зато монстр перестал загребать ею для передвижения. Теперь он лишь переползал, да и то ненамного. Его измочаленная до состояния отбивной морда издавала натужные ревущие стоны ярости и боли. Сталкеры вертелись вокруг монстра, пытаясь попасть в глазницу или в пасть, но монстр постоянно вертелся и переползал то влево, то вправо, в попытке уже просто выжить.
Фома дернул с разгрузки РГД и приготовился метнуть ее в пасть мутанта, дожидаясь подходящего момента. Монстр натужно заревел от очередной передозировки свинца.
Граната!!! крикнул Фома, предупреждая товарищей, и зашвырнул ее в пасть псевдогиганту.
Сталкеры дружно попрыгали в стороны, падая на землю, и раздался взрыв. Клочья плоти и осколки наименее прочных костей разлетелись далеко по полю, и настала оглушительная, звенящая в ушах и отдающая эхом от каждой травинки тишина.
Осмотреться! Колобок первым пришел в себя.
Втроем они встали спинами друг к другу, наспех перезаряжая оружие. В таком положении они простояли несколько минут, осматривая окрестностиникого не было.
Уходим! скомандовал Колобок.
Сталкеры похватали оружие и понеслись прочь от места битвы. Отойдя на край поля, где начиналась небольшая рощица, Колобок разрешил остановиться.
Фома, держи карту памяти. Я тебе тут набросал про мутантов и их повадки, да еще про аномалии. Про всевстречал ты их или нет. Прочти обязательно и очень прошуверь во все!
Ты это к чему все? не понял Жужа, заподозрив неладное.
Уходит он, чего тут не ясно. Объяснил ФомаКуда хоть собрался?
К «Свободе» на Армейские склады пойду.
Э, лысый! Ты чё творишь?! запротестовал ЖужаПочему дальше-то не идешь?
Не хочется мне в ту деревушку идти, где наши. Кровососы там раньше были, так что
Я правильно понял, ты их боишься? нахмурился Фома.
Только не надо меня стыдить! вспылил сталкерДа, я их боюсь! Да я на вас посмотрел бы, если бы вы, как я просидели в подземельях Агропрома трое суток в логове этих тварей! Кровосос на моих глазах троих сталкеров одного за другим каждый день осушал! Я ж от этого и облысел! От такого стресса вообще кожа с головы должна слезть, так что мне еще повезло! Нет, ну на фиг! Я лучше скину свободовцам координаты мертвого псевдогигантахоть денег выручу. А потом и вовсе уйду из Зоны! Уйду, пока решился. Или сейчас, или никогда!
Да успокойся ты, Колобок! Фома влепил ладонью по лицу сталкера, и это помоглоНикто тебя не винит! В страхе нет ничего постыдного! Кто не боитсятот идиот. Ты лучше своей алчности стыдись! Собрался уходитьуходи, не думая о деньгах. Подохнешь ведь от жадности!
Ты прав. Колобок виновато опустил глазаТолько это самое мужики. Скажите, что меня этот танк мясной замочил.
На фига? нахмурился Жужа.
Чтобы больше людей думало, будто я мертв. Зона так легче меня отпустит, если сочтет меня трупом. Не будет на меня охотиться.
Что за херню ты несешь?! Фома не смог вынести откровенного на его взгляд идиотизмаТы головой приложился, что ли? Или тебе отдачей настучало? Пудель что-то в этом духе нес, только на другие темы, ты вот теперь. Я не знаю, что там за секта Монолит, но, на мой взгляд все в Зоне поголовно сектанты, так или иначе! Прекрати!!!
Фома, не вникай, просто сделай, хорошо?
Да легко! Но лучше завязывай с этими бреднями, если мозги дороги! Психом станешь! Винтовку я у тебя изыму? Она ведь не нужна тебе?
Только взамен «Вал» или дробовик дай, с одним стволом идти неохота. Колобок снял винтовку и принялся упаковывать ее в чехолТяжелая она. Справишься? Патронов я всего штук тридцать взял, стало быть, не транжирь. И еще, лягается сильно, аккуратней будь.
Пока он укладывал винтовку в чехол, и чего сразу в бункере не упаковал? Фома вынул из рюкзака все патроны на «Вал» и сложил их у ног сталкера вместе с самим автоматом. Колобок быстро побросал патроны в свой рюкзак, выпрямился, вырвал «с мясом» гарнитуру шлема, и взгляд его стал веселым.
Все, мужики. Сказал онЯ пошел. Фома помни про записи. Давайте, ни пуха
Он обнял обоих и зашагал быстрым шагом через поле к юго-востоку к базе «Свободы». Жужа не сказал, а Фома и не знал об этом, лишь крикнул сталкеру вдогонку:
Колобок, на солнце осторожней себя веди!
Сталкер обернулся и крикнул в ответ:
Почему?
Лысина заблеститвороны по гнездам растащат!
Сталкер в шутку пригрозил кулаком и весело рассмеялся в ответ на чистую и дружескую улыбку Фомы и приветливый смех Жужи, развернулся и пошел дальше.
Собирайся, отстаем. Оповестил Жужа, поглядев на экран наладонника.
Фома быстро побросал коробчатые магазины для КСВК емкостью на пять патронов в рюкзак, подвесил чехол с винтовкой на плечо и направился дальше напрямик через рощу. Идти с «Ведьминым шаром», или «Проводником», как он его для себя окрестил, было очень удобно. Ни тебе временных затрат на обнаружение аномалий и их границ, ни страха влететь в одну из нихартефакт надежно указывал границы любых встречных аномалий в любом количестве. Жужа поначалу боялся идти за ним, не доверял. Не доверял и проверялбросал в аномалии гильзы, но артефакт был надежен и пулеметчик успокоился.
После преодоления третьей по счету рощи сталкеры неожиданно обнаружили основную часть своего отряда. Они шли впереди всего в трехстах метрах от арьергарда. Жужа включил коммуникатор и неожиданно для самого себя сморщился. Но затем взял себя в руки и вызвал:
Барон, это мы. Оглянись. Видишь нас? Ждите.
Ты чего кривляешься, как обезьяна? спросил его Фома, когда он отключил связь.
Да чего я? Там в эфире такой гвалт стоит! Помчали к ним на всех парусах!
Фома не стал спорить и перешел на бег. Опять выручил артефактнастигали группу быстро.
Последние метров пятьдесят Фома все же прошел шагом, давая возможность организму отдохнуть от нагрузкибеготня с двенадцатикилограммовой винтовкой и всей поклажей в придачу дело нешуточное.
Барон сам выбежал навстречу, показывая, чтобы сталкеры включили связь.
Чего вы долго так?! Он был в бешенствеГде Колобок? Какого лешего вас нет в эфире?
А чё нам там делать? Орете, как резаные. Что случилось? Жужа решил взять переговоры в свои руки, памятуя о вспыльчивости Фомы.