Сначала дирижабль, а потом автомобиль доставили нас обратно в Париж, всё так же под охраной специального подразделения, но хотя бы в этот раз, когда я начал доказывать свою лояльность, полиции больше не было. К тому же меня повезли не в имение мистера Пауля, а в неизвестное место в пригороде столицы. Закрытые окна не давали мне сориентироваться в пространстве, так что удалось рассмотреть, что новое место находится где-то у реки и очень хорошо охраняется. Какой-то старый сторожевой форт был переделан под содержание важных гостей, поскольку снаружи неказистое и обшарпанное здание, к которому меня привёл майор Сорес, кардинально отличалось внутри от фасада. Во-первых, везде была привычная мне роскошь, стоило только переступить порог единственной двери, которая вела внутрь, во-вторых, имелась выстроенная в два ряда длинная вереница слуг, которые встречали меня у входа, ну и в-третьих, самое главное, в деревянном кресле на колёсиках меня ждала Анна.
Я, конечно же, бросился к ней, несмотря на приветствие слуг, и обнял её, поцеловав после долгой разлуки.
Привет, Рэджи, из уголка единственного глаза скатилась слезинка, ты не против, я тут немного похозяйничала, всё равно особо нечем было заняться одной.
Конечно, можешь даже об этом не говорить, я приподнялся с колена и положил одну руку ей на плечо, поскольку к нам подошёл высокий, затянутый в чёрный фрак незнакомый человек вместе с майором Соресом.
Позвольте представиться, гражданин Икс, первый из них обратился к мне, я ваш дворецкий, Гастон д' Эбле. Заботы об удобстве вашего проживания целиком возложены Сенатом на меня, так что по всем бытовым вопросам можете вызывать меня в любое время.
Военный же сморщился и продолжил за ним:
А меня приставили к тебе в качестве охраны для выполнения иных поручений, связанных с работой. Сразу скажу, что мне это вообще не нравится, но выбора мне не оставили.
Вы будете поставлять мне материал для работы? решил уточнить я, поправляя чуть съехавшую на лице шёлковую маску.
Да, его передёрнуло от этих слов, а также всё остальное, что вам потребуется для исследований. Мне сказали, что от вас ждут результатов, поэтому никаких препятствий с нашей стороны этому не будет. Тебе стоит только предоставить мне список необходимого.
А он давно готов, я достал из кармана сюртука лист бумаги и протянул ему, составил, пока мы летали на дирижабле.
Майор взял бумагу в руку, и, едва начал читать, брови его взлетели вверх, он поджал губы и бросил на меня взгляд.
Мне нужно проконсультироваться с гражданином Паулем.
У вас есть время до завтра, я решил не упрощать ему работу, сегодня я отдохну, а завтра с утра хотелось бы приступить к работе.
Военный кивнул и, спрятав бумагу, ретировался из помещения, оставив нас с Анной, дворецким и остальными слугами.
Давай я покажу твои комнаты, если что-то не понравится, можешь ругать только меня, Анна пошевелилась в кресле, привлекая к себе внимание, весь ремонт и обстановка выполнены по моим желаниям.
Конечно, сейчас посмотрим, что ты сделала, я взялся сзади за ручки кресла и покатил его в ту сторону, куда она показала рукой.
Начнём с гостиной, вдруг мы будем принимать гостей.
За время экскурсии я понял только одну вещь, Анна вообще не разбиралась ни в чём, что касалось обустройства дома и вкуса, поскольку помещения словно украшал, а затем расставлял в них мебель ребёнок. Причём его главной идеей при этом было напихать всего побольше и побогаче. Вслух, понятное дело, я не стал ничего озвучивать, а лишь восторгался и хвалил девушку. Она осталась так довольна моей внешней реакцией, что даже щёки раскраснелись к концу поездки. Она призналась, что даже немного устала от показа и разговоров, и если я не против, она хотела бы отдохнуть перед ужином, ведь мне ещё нужно будет переодеться и принять ванну. Согласившись, я кивнул дворецкому, который всё это время молча ходил рядом с нами, не произнося и слова.
Он лишь пошевелил рукой, и к нам тут же подбежали две служанки, которые укатили коляску с Анной к её покоям. Махая рукой девушке, которая на меня постоянно оглядывалась, я дождался, когда она скроется в длинном коридоре, затем повернулся к дворецкому. Улыбка моментально ушла с моего лица, я цепко взглянул на него, запоминая всё, до малейшей детали. Он, даже несмотря на мою маску, моментально почувствовал смену настроения, тут же вытянувшись по швам.
В течение трёх месяцев, по одной комнате, чтобы этого не заметила Анна, заменить всё, сделав по последней моде. Я хочу, чтобы к концу этого срока дом выглядел не хуже богатейших особняков высших чинов сенатских комиссий, обратился я к нему, это понятно, Гастон?
Абсолютно, он чуть кивнул.
На все вопросы мадмуазель отвечать, что я хочу лишь чуть добавить штрихов к её основному, безупречно выполненному ремонту.
Слуги будут об этом оповещены, он не моргнул и глазом.
Кто ответственен за лабораторию?
Всё, что находится в стороне и ниже этого этажа, гражданин Икс, во власти майора Сореса.
Тогда жаль, что он так рано ушёл, я чуть скривился, хотелось бы также осмотреть оснащение рабочих помещений.
Это не проблема, такой момент был предусмотрен, он подозвал одного из слуг и попросил позвать Холафа.
Вскоре действительно к нам подошёл знакомый мне военный из отряда майора. Он молча, но внимательно посмотрел на меня.
Нужно осмотреть лаборатории, кратко высказал я свои пожелания, на что он приглашающе показал рукой последовать за ним.
Оказалось, что вход в рабочие помещения был отдельным и даже совсем не рядом с основным зданием, до него пришлось пройти по улице. Зато, когда мы попали в четыре больших, отлично обставленных рабочих зала, в которых могли с лёгкостью поместиться сразу несколько десятков человек, привязанных к прозекторским столам, мне лишь оставалось развести руками и похвалить того, кто проделал тут подготовительную работу. Замечаний к оснащению лабораторий у меня не было. Закончив с обходом, я вернулся в основное жилое здание, где снова попал в руки к своему дворецкому.
Гражданин, мадмуазель Анна выбрала для вас двух личных служанок, с абсолютно невозмутимым видом начал он, увидев меня, но в свете новых полученных от вас распоряжений, может быть, вы присмотрите себе ещё кого-то?
Я внимательно посмотрел на него, на двух стоявших рядом с ним девушек, которых даже с большой натяжкой нельзя было назвать симпатичными, тяжело вздохнул, понимая, что появилась ещё одна причина ссор с Анной, и ответил ему:
Покажите всех.
Он невозмутимо отдал приказ, и уже через десяток минут я увидел перед собой девичий цветник в прямом смысле этого слова. Молодые, со сверкающими глазами и пышущие той особенной силой юности, которая присуща только тем, кто только входит во взрослую жизнь, они все были очень даже ничего. В голову закралась одна мысль, которую я поспешил высказать.
Анна выбрала мне самых, я запнулся обдумывая, какое слово выбрать, самых неочевидных служанок?
Даже более того, Гастон посмотрел мне в глаза, нам пришлось ради этих двух проводить дополнительный набор к основному составу, который привычен к обслуживанию высоких, но не совсем обычных гостей.
«Вот же ж», я тяжело выдохнул, вспоминая, что Анна была той ещё собственницей.
Не будем обижать мадмуазель, сомневаясь в её выборе, так что к этим двум добавим ещё вон ту и ту, я показал рукой на приглянувшихся мне девушек, которые были такими очаровательными и хорошенькими, что у меня в штанах от новых мыслей сразу стало тесно.
Будет выполнено, кивнул он, могу я тогда взять на себя смелось и присылать к вам на ночной туалет только последних указанных девушек? Понимаете, вечером не всегда хватает слуг для уборки дома.
Я скептически хмыкнул при этом его замечании, видя, сколько слуг имеется в небольшом одноэтажном доме, но его задумка мне понравилась.
Полностью доверяю вашему профессионализму, Гастон, улыбка чуть тронула моё лицо, но он этого, конечно же, не мог видеть из-за маски, но ко мне в покои, когда это будет видеть мадмуазель Анна, пусть заходят все четверо, в остальное время по вашему желанию.