Да,протянул Мериголд.Теперь всё встало на свои места.
Согласен с вами, капитан,поддержал Вому, не отрываясь от текста.Ощущение, что осталось только сложить эту мозаику. Он посмотрел на нас.Все прочитали?
Заканчиваем,отозвался я.
Позвольте поделиться своими выводами,сказал профессор.По моему мнению, стихи второй и третий, не считая первого, который является вступлением, описывают место, где находится корабль,он сделал паузу. Никто не возразил. Профессор продолжил.Точнее стих второй описывает, как мы должны обнаружить его, а стих третий ориентирует по местности.
Актуальность поиска горы никак не снижается,улыбнулся Нейш.
Выходит так,ответил Вому.
Я это понимаю так,сказал Мериголд.В какой-то определённой точке мы должны «вознестись над светилом» и, оставив за спиной звезду, увидеть это место.
Утёс?уточнил я.
Нет,Мериголд покачал головой.Скорее наоборот. Мне кажется, что он находится в противоположной стороне, на востоке, раз он освещается заходящим солнцем. Посмотрите на начало третьего стиха:
Исчезнет кровавое солнце
Над скорбной пологой вершиной
Я посмотрел в текст.
Солнце садится за этой горой. Соответственно, утёс должен находиться с другой стороны,повторился Мериголд.
Может быть, у кого-нибудь есть другая версия?Вому посмотрел на нас. Все отрицательно покачали головами.
У меня вопрос,Ларвик поднял указательный палец вверх.Мы как-то стороной обошли четверостишие о тридцати шагах.
Я пока не вижу объяснения,признался Вому.
Ларвик, надо будет это уже на местности прикидывать,сказал Нейш,там сориентируемся.
Хорошо,Ларвик поджал губы.
Мериголд, у вас ещё будут комментарии?спросил Вому.Что-нибудь можете сказать нам по четвёртому стиху?
Мне кажется, здесь более-менее всё прозрачно,отозвался тот.Пятый стих, на мой взгляд, гораздо важнее в плане определения места.
У вас есть какие-то мысли по этому поводу?спросил Вому.
Мне кажется, что это описание действий внутри гробницы,ответил Нейш.
Вы так определённо говорите об этом, Мериголд,усмехнулся я.
Думаю, здесь не нужно мудрствовать,сказал он,всё же довольно понятно написано. Я даже могу это представить. Я глянул на него.
Я вот пока нет.
Перечти ещё раз этот отрывок,он тоже посмотрел на меня. Я пробежал глазами по строчкам и согласился.
И дальше уже описание конкретных этапов,продолжил Мериголд.
Вам не кажется странным, что для ориентировки на местности дано так мало информации?спросил нас Вому.
Мы же не знаем, в полном виде до нас дошёл текст или нет,резонно заметил Ларвик.
С другой стороны, не так уж и мало в этом отрывке сказано,проговорил Мериголд.У нас есть хороший ориентир на местностиуступ, гора должна находиться к западу от него. Плюс говорится о звезде. Думаю, ни у кого нет сомнений, что говориться о сверхновой?
Конечно, Мериголд,кивнул Вому.
Насколько я понимаю, она должна быть над уступом, раз мы её оставляем за спиной,продолжил капитан.Дополнительный ориентир, на тот случай, если уступов окажется больше. Все согласились с его доводами.
Таким образом, у нас появляется первая версия, где искать корабль, я правильно понимаю?я посмотрел на профессора.
Верно,кивнул Вому.Неплохая версия, надо сказать. На лице Нейша отразилось удовлетворение собой.
Все согласны с этим?Вому оглядел нас. Никто не возражал.
Итак, корабль находится в пологой горе, расположенной к западу от уступа,проговорил профессор.Разрешите мне ещё раз взглянуть на снимок,он протянул руку Нейшу. Тот передал ему листок. Вому несколько секунд изучал его.
Мы знаем, что корабль находится в горепроговорил он сам себе.Теперь остаётся понять в какой.
По-моему, это самое сложное,проговорила Лира.
Давайте попробуем представить, где она может находиться,сказал Вому.К западу от города начинается горный массив. К востоку, напротив, местность понижается.
Гора должна быть уникальной,уверенно проговорил Нейш.
Не в этом дело,возразил Ларвик.Для этого вам даётся отрывок про тридцать шагов. Не зря же он дан. В нём уточняется, где она находится.
Можно было какой-то более понятный ориентир оставить,недовольно проговорила Лира.
Может быть, это ориентир на местности, где нужно выбирать точку, с которой можно увидеть гору,предположил Вому.Раз о шагах говориться.
Но тогда должно быть сказано и о том, как найти эту точку,сказал Джос.
Раз уступ находится прямо напротив этой горы, почему нам не посмотреть с него?спросил я.
В тексте чётко показано, что точка наблюдения находится между ними,с улыбкой ответил Нейш.
Не факт,отозвался Ларвик. Вому помотал головой.
Чувствую, сейчас запутаемся. Давайте сейчас не залазить в такие дебри.
Как мне кажется,сказал я,это наиболее важный вопрос.
Им нужно будет заниматься на месте,ответил профессор. Я пожал плечами:
Хорошо. Вому нахмурился и посмотрел на фото.
А что мы знаем о самом корабле?неожиданно спросил он.
Ничего,ответил я.Только то, что он спрятан там.
Не совсем так. Во-первых, насколько я помню, корабль был экспедиционный.
И что?
Это значит, что он был относительно небольших размеров,сказал профессор.
Йорин сказал, крейсер,уточнил я.Крейсером маленький корабль называть не станут.
Это такой тип корабля, который мог совершить посадку на планету. Так?Вому посмотрел на меня.
Я в этом не специалист,ответил я.
С этим трудно не согласиться,сказала Лира.
Скорее всего, корабль средних размеров,проговорил Джос.Он должен быть явно меньше межгалактического корабля, каким я его, по крайней мере, представляю. Такой на планету никогда садиться не станет. С другой стороны, он не маленький, поскольку, он смог преодолеть существенное расстояние. Ну, и действительно, стали бы его называть крейсером, если бы он был небольшой?
Согласен,кивнул Вому.Давайте определимся, возможно ли его спрятать в горе?
Всё зависит от размеров горы,сказал я.
И размера корабля,добавил Джос.В любом случае, он должен быть больше наших межпланетных кораблей. А любой наш корабль можно и в холме спрятать.
Мне кажется, не об этом сейчас надо думать,сказал Нейш.Размер горы нам ничего не скажет. Самое главное найти точку, откуда можно увидеть гору. Это намного важнее.
Но у нас пока нет вариантов, Мериголд!развёл руками профессор.мы только что это обсуждали.
У меня есть предположение,ответил тот.
Мы с радостью вас выслушаем,кивнул Вому.
А что если не гора должна быть уникальной, а место, с которого мы будем смотреть на гору?
Так-так,заинтересовался профессор.Продолжайте.
У нас есть как минимум два таких места. Это окружность, которую вы назвали кольцом и сфинкс. Объекты более чем уникальные. Оба находятся восточнее города пирамид. Поэтому когда солнце будет садиться, мы сможем увидеть, на какой из объектов в городе оно укажет.
Хм, неплохо,профессор сжал пальцами свой подбородок.
Какая-то логика в этом есть,поддержал Ларвик.
Мне тоже нравится,кивнул я.
А как быть с рекомендацией вознестись над светилом?спросила Лира.
Ага, может быть место должно быть высокое?обрадовался Вому.
Тогда это сфинкс,сказал Ларвик.Он же сам по себе гора.
Если так рассуждать,сказал я,то это может быть и пятиугольная пирамида. Она же, насколько я понимаю, самый высокий объект на снимке.
Кстати, почему бы и нет?согласился Вому.
Можно вопрос?поднял руку Джос.
Конечно, Али,профессор посмотрел на него.
Каковы расстояния между объектами?
Я могу назвать только примерные цифры,сказал профессор.Например, расстояние от пятиугольной пирамиды до сфинкса около двадцати трёх километров.
Ничего себе!Ларвик присвистнул.
Многовато,нахмурился Мериголд.
Да, этого мы не учитывали,сказал я.Что там вообще можно увидеть при таких расстояниях?
Недаром в тексте говорится: «вознесись над светилом»,улыбнулся Вому.Нужно подняться на очень высокое место или вообще в воздух, чтобы увидеть этот объект. Так что вы, Лео, может быть и правы, точкой, откуда нужно смотреть, действительно, легко может оказаться пятиугольная пирамида.
С другой стороны,сказал Ларвик.Если это так, то корабль спрятан за многие километры от города. Правильно ли это?
Кто знает?пожал плечами профессор.Пока это лишь наши предположения. Будем обсуждать действия внутри гробницы?он посмотрел на нас.
Можно мы пока поразмыслим над этим,попросил Нейш.
Хорошо,согласился Вому.Батур, сколько нам ещё ехать?
Дулгу,отозвался тот. Профессор поджал губы и посмотрел перед собой.
Арчибальд, разрешите, я засканирую снимок,попросил Ларвик.
Конечно,кивнул Вому и передал ему фото.
Ларвик, потом мне его передайте,попросил Нейш.Я тоже его скопирую. Потом всем его распечатаем.
Глава 2.
Только в восьмом часу мы прибыли в аэропорт Фирката. Дорога в этот раз была ещё более утомительной. По крайней мере, для меня. Такое ощущение, будто в стиральной машине побывал.
Мы попрощались с Батуром и побежали покупать билеты. О-о-о! Здесь нас ждало разочарование. Следующий рейс до Вэл-Хэла, столицы Кидонии, был только послезавтра. Это значит, что нам придётся снова лететь в Отортен и только оттуда лететь в Вэл-Хэл. А оттуда, когда заберём камень, ещё и в Хоэс, который находится на самом западе страны. Получается, что наш маршрут будет похож на букву Z. Я даже боюсь представить, сколько времени это займёт.
В Фиркате мы застали вступление Фонтаны в войну. Адонис открыл второй фронт в Онейде и Электрисе. За те пять дней, что идёт война большинство городов в Темпе и в приграничных областях Титании разрушены. Обе страны лишились почти всех принадлежащих им коммуникационных спутников. Информации о войне итак не много, думаю, дальше будет ещё меньше, ведь даже спутники неприсоединившихся стран сбивают каждый день. Нельзя было терять ни минуты, вот-вот в войну должны будут вступить Кидония и Фэйдланд. Вэл-Хэл расположен недалеко от границы с Нимбургом, который немедленно начнёт налёты на неё, в случае выступления Кидонии на стороне Вандеи и Фонтаны. Уж чего-чего я не хотел, так это попасть в зону боевых действий. А мы как назло застряли в Элсмире!
Нам предстоял ночной перелёт в Отортен и почти сразу же пересадка на корабль до Вэл-Хэла. И это большая удачатерять время в дороге никто не хотел. Все, кроме меня, проводили часы ожидания в Фиркате с пользой для себяЛира пошла по магазинам, профессор и Ларвик нашли себе место в углу зала ожидания и всё это время спорили над текстом ритуала, Джос смотрел телевизор и был в курсе всего, что происходит на планете, а Мериголд вообще исчез. До самого отлёта я его не видел. Только тогда, когда объявили посадку, он присоединился к нам. Глаза его загадочно блестели.
Поскольку мы были одними из последних пассажиров, кто приобрёл билеты на этот рейс, нам пришлось сидеть в разных концах салона. Зато нам с Лирой повезло больше, мы получили места рядом. И я был очень доволен этим, потому что присутствие рядом с собой чужого человека сейчас было бы мне неприятно.
Этот день оказался самым важным для меня, с того момента, когда я узнал о своей непростой роли в истории небольшой красной планеты. Переломный момент, час икс как только его ни называют! Но мне сейчас не до определений. Усталость от постоянного нервного перенапряжения и частых перемещений на дикие расстояния не позволяла сосредоточиться и проанализировать события, произошедшие со мной сегодня, и ту драгоценную информацию, что дал мне Йорин.
С того момента, как я увидел пророка, я всё ещё не могу придти в себя. Такое ощущение, что меня несёт по течению. До этого момента я более-менее представлял, что я делаю и для чего. Сейчас женет. Но и разобраться во всех противоречиях, которые нагромоздились в голове, сил нет никаких.
Я никак не мог расслабиться. Голова была тяжёлой. Думать не мог, заснуть тоже. Ворочался в кресле, искал удобную позу, хрустел суставами. Успокоился только тогда, когда Лира взяла меня за руку. Тепло её руки подействовало, я стал немного размякать. Я улыбнулся и благодарно посмотрел на неё. Она мой взгляд истолковала по своему и ответила мне снисходительным похлопыванием по руке, которое можно было истолковать как: «Терпи, дорогой, терпи». Я усмехнулся про себя. Знала бы она, что сейчас мне уже не до этого. Буквально каких-то два-три дня назад я ещё думал об этом. А сейчас
Весь полёт я держал её за руку. Она не возражала. Я задремал у неё на плече, а через некоторое время сполз вниз, прижался щекой к её благоухающему рукаву и блаженно забылся. Среди ночи я вставал один раз. Было сумрачно, подсветка едва горела, вокруг все спали. Только один Мериголд, которому досталось место в самом конце салона, лихорадочно работал на своём компьютере. Я не стал приставать к нему с глупыми вопросами, помахал рукой и поплёлся обратно. Он механически махнул в мою сторону и снова уткнулся в монитор. Больше я не вставал.
Глава 3.
Через полчаса после завтрака, мы начали снижение. Аэропорт Отортена был намного современнее, чем воздушные ворота Фирката. Мы смогли отдохнуть здесь пару часов в гостинице, где обрели тишину и свежие простыни.
За полчаса до регистрации на рейс, где-то в районе девяти, меня, как и всех моих коллег, разбудили. Я хорошенько умылся и без удовольствия надел несвежую одежду. Походная жизнь, что поделаешь. «Надо бы прикупить чего-нибудь для смены белья,подумал я,а то совсем скоро человеческий облик потеряю».
Я стал надевать браслет с ви-фоном и вспомнил, что не поделился с Томом последними новостями. А уж он-то заслуживает того, чтобы узнавать первым, что происходит у нас. Я набрал его номер. Как обычно он ответил не сразу. К тому же звонок срывался чаще обычного. Но я дозвонился.