Ну, если захотите, я расскажу,он достал третью коробочку.
Какие бы сомнения у меня не были, коробочку я взял и очень быстро раскрыл её. Я мельком взглянул на камень и тут же закричал во весь голос от радости.
Ура!я кинулся к Этвасу на шею.
Я стал прыгать по комнате от радости и дико хохотать. Слеза небес! Слеза небес! Этвас встал со своего места, поднял упавшую коробочку и подошёл ко мне. Я заплакал.
Это он!слёзы катились из глаз. Неужели это он?Простите меня,я стал размазывать слёзы ладонью. Он похлопал меня по плечу.
Ну, ну. Не стоит.
Я взял камень и заворожено стал смотреть на него. Что греха таить, первые два не шли с ним в никакое сравнение. Он был прекраснее. Такой красоты мне ещё не приходилось видеть. Я всматривался в него и понимал, что не могу оторвать взгляд. Его бездонная глубина притягивала, завораживала. Да, у изумруда тоже был глубокий и насыщенный цвет. Но он был не такой пронзительный, что ли. Это как смотреть в реку или море. Теперь я понимаю, почему некоторые люди сходят с ума от драгоценных камней. Что по сравнению с этим золото и деньги? Пыль! Я опомнился.
Я не отпущу вас, пока в подробностях не узнаю, как вы получили их,сказал я Этвасу.
Я уговорил его выпить со мной чаю. Он чувствовал себя скованно, поэтому я хотел немного расслабить его. Он согласился.
Глава 4.
Я кинулся одеваться. Так переживал, что чуть не оставил в кармане халата все три камня. Хорошо, что вовремя вспомнил.
Так,я встал перед зеркалом и посмотрел на себя.Цитрин точно в пуп. Я это хорошо помню. Я приложил камень, и он сразу втянулся в кожу.
Теперь изумруд. Справая приложил его к суставу на плече. Не сработало.Значит слева,камень как будто приклеился к телу.Хорошо!я похвалил себя.А теперь сапфир,я приложил его к правому плечу.Ура!
Я посмотрел на себя в зеркало. Если бы не ссадина на лбу, у этого мира был бы вполне симпатичный спаситель. Я потрогал камни. Такое ощущение, что надел на себя волшебную броню. Уверенности точно прибавилось. Я улыбнулся сам себе, оделся и вернулся к Этвасу. Чай уже принесли.
Прежде чем вы начнёте,сказал я, наполняя чашку кипятком,прошу вас, скажите, где я сейчас нахожусь, и как сюда попал.
Это президентский номер в отеле Гранд-палас,ответил он.
Мы в Гоату-Баиду?
Да. В Тартоги-Янги, ваше сиятельство.
А какой сегодня день недели?
53 мая, пятница. Шесть пятнадцать, если быть точным.
Спасибо, а то я уже сбился со счёта. Значит, это были ваши люди? Он смущённо улыбнулся.
Да.
Вы меня усыпили?
Нам пришлось это сделать, чтобы вы не сопротивлялись. К тому же в таком состоянии вас было легче перевезти сюда.
А как вы нас нашли? Мы сами плохо представляли, где находимся.
У нас есть несколько агентов, работающих под прикрытием в братстве.
У вас тоже?удивился я. Он кивнул.
Как только начальник пограничного гарнизона сообщил о вашем появлении на границе, наш агент сразу же передал информацию нам. Мы знали, куда вас должны были привезти, поэтому оперативно спланировали операцию по перехвату.
Действительно оперативно,согласился я.
После того, как ваш след затерялся в Электрисе, наши люди ожидали вашего появления в нескольких странах.
Вы следили за мной?улыбнулся я.
Да. До того момента, как вы покинули саммит. Ваше исчезновение было неожиданным для нас. Вообще в тот день было много чего необычного,усмехнулся он.
Да уж,согласился я.
Кто мог предполагать?он пожал плечами.Мы планировали встречу с вами сразу же после саммита, но нам помешал Моран.
Жаль. Так бы не пришлось зря ездить в Электрис. Он развёл руками.
В любом случае спасибо. Я думал, братья нас убьют.
У нас был небольшой запас по времени. Если бы пограничный пункт был ближе, мы бы вряд ли успели.
Кстати, мой спутник, господин Бааде, не пострадал?
Нет.
Он тоже здесь?
Нет. Мы не доверяем землянам. В этой ситуации мы предпочитаем иметь дело только с вами, и надеемся, что об этой встрече никто не узнает.
Конечно,кивнул я.Можно ещё вопрос?
Пожалуйста.
Это правительственная операция?
Да, я представляю интересы правительства.
То есть ваше правительство заинтересованно в выполнении моей миссии?
Безусловно.
Значит, вы представляете, кто я и зачем мне нужны эти камни?
Совершенно верно. Я удивился.
И вы уверены во мне?
Именно так. Я был польщён.
А откуда вы вообще обо мне узнали?
Как вы знаете, Лео, Баиды очень древний народ. Некоторые наши старейшины помнят ещё Первую межпланетную войну. За это время мы смогли накопить много информации о планете и человечестве. Несмотря на то, что мы большей частью держались особняком, в какой-то момент мы осознали свою роль в этом мирехранителей знаний и истории этой цивилизации. Естественно, для нас не было секретом существование на планете остатков коренных марсиан. Могу с гордостью сказать, что эти благородные существа приняли нашу дружбу и поддерживают связь только с нашим народом на этой планете. Точнее с некоторыми его представителями. Они очень опасаются за своё будущее, поэтому о них знают только очень узкие круги. От них мы узнали, что пришёл спаситель. Они сообщили, что он появился в Вандее. Когда же мы увидели вас в окружении короля Томаса, сомнений не осталосьмессия это вы. Тем более, ваши действия только подтверждали наше предположение.
Неужели со стороны это так заметно?усмехнулся я.
Тем, кто знает, да. Остальным, я думаю, нет.
Почему же вы стали покупать камни, если знали, что пришёл я? Он покачал головой.
Мы это начали делать ещё до вашего появления. Мы старались помешать Морану и хотели сохранить их для будущего спасителя.
А как давно Моран стал интересоваться камнями?
Думаю, с того момента, как почувствовал в себе силы,ответил он.
А зачем ему камни?
О, Морануникальный человек. Мало кто из людей понимает, к чему он стремится.
А что думаете вы, баиды?прищурился я. Он шумно вздохнул.
Камниэто, прежде всего, власть. И мы не хотим, чтобы она досталась этому человеку.
А почему вы ему не верите?
Лео,Этвас скрестил пальцы,спасителю не нужна власть. Камни для спасителяэто инструмент, с помощью которого он спасёт мир.
Да, я знаком с этой идеей,кивнул я.
Спаситель не станет собирать армию последователей. Он справится сам. Ему не нужны финансы. Даже камни, пожалуй, наиболее дорогие вещи на планете, он получит бесплатно.
Наверное, я соглашусь с вами,улыбнулся я.
Вы знаете, сколько адептов у Морана на юге?спросил он.
Тысячи.
Нет,он покачал головой.Полмиллиона. Я присвистнул:
Целая армия!
Ещё какая! Он создал организацию, которая стала одной из самых влиятельных на Марсе. Скажите честно, вам такая организация нужна? Я рассмеялся.
Да, что я с ними буду делать?
Вот именно! У вас другие цели.
Но как он сумел это сделать?не понял я.И зачем?
Без сильных мира сего это было бы невозможно. Церковь Морана долгое время финансировалась титанийским правительством, а с недавних пор преподобный стал получать финансовую помощь из Гунбурга.
Они надеются использовать его?
Вне всяких сомнений,подтвердил он.Только это иллюзия. Моран не станет плясать под их дудку. Он ведёт свою игру. А вот какую, кроме него не знает никто.
Что будет, если он объявит себя пророком?
Он станет фигурой планетарного масштаба. Ни марсиане, ни земляне не смогут не считаться с ним.
То есть мы снова говорим о власти?
Да. Именно о ней.
А нужен ли титанийцам и землянам такой конкурент?спросил я.
Они же думают, что он на их стороне,улыбнулся он.
Но должны же они были просчитать и другие варианты.
Думаю, да. Но факт остаётся фактом, они помогают ему стать спасителем. Вчера князь Торвальд передал Морану аметист.
Я знаю,вздохнул я.Он уже объявил себя спасителем?
Пока нет. Но сегодня это случится.
Сегодня?я посмотрел на него.Уже сегодня?
Через четыре часа начнётся основное действо собора в Эо. На нём он объявит себя мессией.
Чёрт!я сжал кулаки.Как бы ему помешать?!
Мы попытаемся что-нибудь сделать,заверил меня он. Я поднял голову.
Вы планируете какую-нибудь операцию?
Да,кивнул он.
Здорово. Э вы знаете, что Вандея тоже что-то собиралась предпринять.
Да, естественно. Мы уговорили его величество отменить операцию.
Он согласился?
Да,в глазах Этваса мелькнул хитрый огонёк. Что бы это значило?
Вы что-то не договариваете?спросил я.
Нет.
Почему Томас так легко согласился? Мне кажется, он бы захотел принимать в этом активное участие.
К сожалению, в его окружении есть люди, связанные с сектой. Моран знал о том, что Томас готовится помешать проведению собора, и через своих людей саботировал подготовку такой операции. Поэтому нам выгоднее было, чтобы король в последний момент отменил своё решение. И он блестяще справился с этой задачей.
То есть Моран думает, что ничего не произойдёт?
В общем, да.
А среди ваших людей нет его агентов?спросил я. Он рассмеялся.
Нет, Лео. Это невозможно. Мы помолчали.
Я должен быть там!твёрдо сказал я.
Мы не планировали ваше участие в операции,быстро ответил он.
Если аметист у Морана, значит, я должен буду его забрать.
Это сделают наши люди. Вы не должны подвергать себя такому риску.
Я знаю одно, я должен быть там,я был непреклонен.
Но ваше сиятельство, это опасно.
Жизнь сама по себе опасна. К тому же мне уже не впервой рисковать ей,ответил я.Позволите вы мне или нет, я всё равно поеду туда.
Сэр, я высоко ценю ваше стремление помочь, но боюсь, вы не представляете, какой опасности вы подвергнете себя.
Поймите, мне там нужно быть,я посмотрел ему в глаза.
Я на себя такой ответственности не возьму,ответил он.Прошу меня понять правильно,он попытался встать.
Но как вы не понимаете!.. Мне нужен камень, и нужно быть там. Это не просто интерес!
Если нам удастся добыть аметист, мы сразу передадим его вам,ответил он, вставая.
А если нет?
Операция спланирована таким образом, чтобы сделать это. Вам не нужно беспокоиться.
Значит, вы не возьмёте меня?прямо спросил я.
Нет,отрезал он. Я насупился.
Лео, наш человек в братстве передал, что Моран очень заинтересован заполучить вас.
Меня? Что это значит?
Я не знаю. Мой человек не посвящён в это. Информация о вашем появлении всплыла случайно. И её смысл может понять далеко не каждый. О вас в братстве осведомлены единицы.
Они знают, что я спаситель?
Я не уверен. Но это вполне возможно. Если это так, то вы для Морана очень опасный конкурент.
Естественно.
Поэтому Лео я и не беру вас с собой. Я не хочу рисковать вашей жизнью. Я опустил глаза. Он собрался уходить.
Погодите,я взял его за руку.Вы верите, что я спаситель? Он посмотрел на меня.
Да.
Вы верите в предопределённость судьбы?
Я не совсем понимаю вас.
Меня уже много раз могли убить, Дариас,сказал я.Но не убили. Вы допускаете, что я могу предвидеть, что и как произойдёт? Он заколебался.
В какой-то мере, да.
Так вот, я умру точно не в Эо. Он поджал губы.
Мне предопределено быть там. Это судьба. Он молчал.
Возьмёте меня?
Я могу взять вас при одном условии,ответил он после паузы.Если вы всё время будете находиться на командном пункте вместе со мной.
Я согласен,с готовностью ответил я.
И без самодеятельности.
Хорошо.
Тогда мы должны будем вылететь прямо сейчас,сказал он. По его лицу было видно, что он сожалел, что уступил мне.
Я мигом!обрадовано крикнул я и кинулся собираться.
Глава 5.
Настроение было приподнятое. Как перед смертью. Чтобы отогнать от себя неуместные мысли, я решил разузнать, как у них оказались два других камня. Особенно меня интересовало, как им удалось заполучить Слезу небес.
Протуберанец мы купили первым,стал рассказывать Этвас.Тогда герцог ещё не успел стать таким отчаянным апологетом учения Морана, и мы смогли договориться. Конечно, сейчас у нас ничего бы не получилось.
Он просто польстился на деньги?спросил я.
Нет. У него были серьёзные финансовые проблемы. Тот год для экономики Бьюда был не самым удачным, да и этот начался не важно. Когда Нерохи обратился к нашему правительству за кредитом, мы предложили ему этот вариант. Причём на довольно выгодных условиях. Герцог согласился. Когда Моран узнал, он был вне себя от ярости.
Вы так говорите, как будто присутствовали при этом,усмехнулся я.
Мы стараемся контролировать все более менее известные тоталитарные секты. Поэтому и в солнечном братстве практически с самого начала у нас работали агенты. Один из них за это время стал приближённым Морана. Так что мы получаем информацию из первых рук.
Ваш агент баид?
Нет, он человек. Но ему можно доверять.
Забавно. У Томаса там тоже есть агент.
Не удивительно,кивнул он.Я с вашего позволения продолжу.
Да, конечно.
Как мы купили изумруд у Норберта Рейнира, вы знаете?
Он рассказал мне о том, что вы вызвали у него доверие.
Да, доверие это самое главное. Рейнира встревожило, что сразу так много людей захотели приобрести камень. Причём, не смотря на то, что он не собирался его продавать. И вообще мало кому было известно о том, что камень принадлежит ему.
Это было, наверное, непросто.
Поначалу, да. Но после того, как к нему зачастили покупатели, он решил избавиться от него, по-видимому, решив, что в покое его не оставят.