Пламя, Пламя, я Луч, слышу вас громко и четко.
Сопротивление встретили?
Местные хоть и шокированы, но не проявляют никакой агрессии. Пока тишина.
Все равно оставайтесь начеку.
Принял. До связи.
Вслед за нашим технопорталом неподалеку открылось еще два, принадлежащих демонам и выглядевших как уходящие ввысь столбы яркокрасного света.
О, и эти пожаловали в гости Слушай командир, спросил Бейнир. А почему наши врата и врата хаотов выглядят поразному?
Потому что способы их создания разные. Про пространство КалабиЯу слышал? Хотя вряд ли. Порталы у чертей да и у остальных использующих магию имеют нитевидную структуру, то есть для перемещения используются пограничные измеренияАстральная Тень либо Бездна, у нас она зовется адским пространством. Разницы между ними практически нетэто тесно сопряженные друг с другом сферы, правда в Тени меньше всякой злобной пакости живет. Наши портальные системы основаны на струнном эффекте короче пробиваем окно напрямую, создавая червоточину. В большинстве случаев требуется туева хуча энергии на поддержание работы устройства.
В большинстве случаев?
Есть в мирах особые места, где грань между мирами тоньше обычнойпорталы природного или искусственного происхождения, сделанные Древними. Нам подобные манипуляции с континуумом и не снились. Ценность реликтовых червоточин заключается в легкости, с которой их можно использовать, на открытие и поддержание окна тратится мизерное количество энергии.
Сзади подошел Звонарев.
Ну, сейчас черти учинят резню
Мне это нравится не больше, чем тебе, Леха. Прекрасно понимаю. Я бы при другом раскладе предпочел валить рогатых, а не их.
Когда из пульсирующего демонического портала вылез душитель верхом на уродливой твари, напоминающей освежеванную бычью тушу с зубастой пастью.
Началось
* * *
Ч +6 после начала вторжения. Планета Афилоб.
Исполинский и невообразимо прекрасный, переливающийся на солнце, он возглавлял эскадру из пятидесяти пяти небесных кораблей. Гордость Гидонии, победители химер Хаоса и зависть многих Наместников. Хоть их земные и небесные армии были хорошо обучены и снаряжены, не было недостатка в сильных одаренных, но летучие корабли для Наместников с периферии Новой Ойкумены были непозволительной роскошью. Баланс сохранялся много циклов и ничто его не нарушало. И даже драконы Кранна не могли противостоять стальному дредноуту и его магическим излучателям. «Лакриан Завоеватель» был настоящим произведением искусства. По мощи орудий и размерам ему не было равных в ближайших мирах, и, как были уверенны его создатели, и во всей вселенной. Его сталь была закалена и заговорена многократно. Его экипаж прошёл жёсткий отбор. Флагманом командовал лично адмирал флота.
Да, для Гидонской империи каждый корабль обходился дорого, поэтому во флоте до сих пор использовали корабли старой постройки, с корпусом, полностью сделанным из дерева, лишь скреплённого металлом, с движителями старого образца. Эти суда были не такими крупными и надёжными, они чаще всех остальных отправлялись в доки на ремонт. А некоторые с большим сожалением приходилось списывать, если им удавалось пережить битву с бестиями Хаоса. В былые времена империя несла серьёзные потери в войнах с еретиками джехан, но стойко обороняла свои рубежи. Лучшие маги смены на пролёт трудились над созданием самого лучшего оружия и непрерывно совершенствовали уже созданные образцы магического оружия и изобретали новые.
Поэтому флагманский корабль был так надёжно защищён и мощно вооружён. Он стал предвестником мира, очищая божественным светом Афилоб от приспешников скверны. Раса гигантских жуков оррсум в свете надвигающейся угрозы вторжения Хаоса согласилась влиться в состав Новой Ойкумены лишь бы получить защиту. Верховный Судия откликнулся на зов страждущих и отправил святую армию им на помощь.
* * *
Адмирал воздушного флота Гидонской империи Виллемнир пристально наблюдал за работой Чувствующих. Четверть малого цикла прошло с момента изменения фона магических ветров. Причина была прямо по курсу следования флота. Неведомая пустошь. Именно в этой дикой бесплодной земле Видящий обнаружил межмировые врата. Наместник Амун объявил боеготовность незамедлительно. Виллемнир удивился такому решению и его насторожила сложившаяся ситуация. Очень странно, что легионы Хаоса начали вторжение в ненаселенной области мира, обычно они появляются там, где можно сразу собрать побольше жертв для подпитки и расширения Моста.
Адмирал, расхаживая по палубе взадвперед, раздумывал, что же на этот раз задумал враг и какова его мощь? В любом случае приказ будет выполнен: выжечь дотла местность и высадить отряды Небесных Стражей, легионеров джехан и гхуллов, чтобы те уничтожили всех появившихся в поле зрения искаженных.
Впереди раскинулся клочок суши, где твари Хаоса устроили прорыв.
«А с виду он ничем не отличается от обычной каменистой пустыни. Вот почему Стихия так опасна: до поры до времени ее проявления не увидеть и лишь очищающее божественное пламя способно раз и навсегда запечатлеть его отвратительную суть.»Подумал Виллемнир. Вдруг его мысль прервала странная волна прошедшая по эфиру. Он, как наиболее одарённый почувствовал её без всяких артефактов или амулетов. Маги, сидящие на креслах за синнардами, всё видящими и всё чувствующими артефактами, вздрогнули. Синнарды обычно увеличивали восприятие Чувствующих, однако в этот раз чтото заставило их в непонимании озираться, заглядывая коллегам в лицо, как бы в поисках поддержки. Все тонкости сдвига потоков магического эфира адмирал не прочувствовал, но, насколько он мог судить по реакции магов, они сталкиваются с таким впервые. Виллемнир нервно повернул голову в сторону капитанов, ещё недавно предельно внимательно рассматривавших карту, разложенную на обширном столе. Теперь они стояли в полный рост и растерянно переглядывались, чтото то и дело спрашивая друг у друга. Среди них были неплохие чувствующие, которые тоже заметили перемены.
«Значит, вторжение действительно идёт. И, возможно, нас обнаружили.»Подумал адмирал флота.
И тут произошло это. Рядом с кораблем на запредельной скорости пролетело несколько чужаков. Виллемнир даже не успел их как следует разглядеть, однако ударивший по ушам запоздалый гром не на шутку испугал флотоводца.
Секунды превратились в минуты. Кажется, никто вообще ничего не понял. А синнарды отображали в своих хрустальных сферах эфир без какоголибо намёка на вмешательство в нём. В них мягко светилось абсолютное спокойствие. Провидцы лихорадочно пытались разобраться в ситуации. Они касались магических камней подушечками пальцев, передавая свой зов к усилителям в недрах корабля, а оттуда к окружающему пространству, но ответ не приходил. Чтото будто поглощало его и даже связь с Душой Мира казалась неестественно искажённой. Да, как бы это не звучало, но в связь вмешивались. Виллемнир начал последовательно соображать, как можно обойти подобные происки врага и параллельно отметил, что пока ещё никому не удавалось провернуть такое с имперским флотом.
Когда, наконец, маги очнулись, и адмирал флота отмер вместе с ними, то команды начали обрушиваться буквально градом: «Проверить эфир! Магическое вмешательство! Вы что уснули?! Вы и в третий раз допустите, чтобы нас опозорили?!»
Никакого магического вмешательства обнаружено не было. И ни одного следа порчи Хаоса или чегото еще. Врага словно не существует в реальности! Отрапортовал безымянный и банально выглядящий Чувствующий.
Тогда что это только что было?!
Неизвестно, ваше превосходительство. С таким чувством вины ответил Чувствующий, как будто уже одной ногой стоял в костре Инквизиции. Но по синнардам было отмечено резкое падение плотности маны за бортом и в защитных оболочках кораблей. Ток по каналам несущественно нарушен. Частицы эфира простоисчезают в никуда.
Что это значит?.. Порча так не действует. Выясните все подробности немедленно! Выкрикнул адмирал и стал внимательно стал всматриваться в шар синнарда, закреплённого в центре капитанского мостика.
«Мы должны быть под защитой оболочек, но они сами теряют Силу? Эти земли уже действительно прокляты. Надеюсь, зодчие позаботятся о защите от вражеских заклинаний.»Нахмурился Виллемнир, приложив руки к магическим камням на кольцах синнарда.