Что скажете о вчерашней просьбе? не представляясь, спросил Виктор, услышав знакомый голос директора агентства.
Лунев понял с полуслова:
Приехали издалека, начал осторожно директор, Виктор прервал нетерпеливо:
Я понял, что дальше?
Прямого отношения к некоему, интересующему вас делу не имеют, а вот непонятный для меня интерес проявляют, он хотел что-то добавить, но передумал, и продолжил. Времени мало
Продолжите знакомство с ними, подумав, решил Виктор, спросил. В чем проявился их интерес?
В чем проявился интерес? повторил вопрос Лунев, с некоторой иронией в голосе. В том, что прошедшей ночью они, и еще двое их коллег проникли на территорию разрушенного КБ! сделал паузу, но пораженный новостью Виктор потерял на некоторое время дар речи, и он продолжил докладывать. Мотивы их поведения, как мне кажется, осталась там, в их стране! Где в командировке долгое время находились известные вам фигуранты! он опять сделал многозначительную паузу, добавил осторожно. Подумайте сами, вы имеете большую информацию по этому вопросу, чем я, вам легче понять их мотивы и сделать выводы
Возникла вынужденная пауза, Виктора проницательность сыщика и его понятный намек неприятно поразили.
Значит, они были на объекте, констатировал потеряно он, и подумал, что незнакомцы и в самом деле каким-то образом «чувствуют» кристаллы.
Да! Мои люди вели их от гостиницы до объекта. Контролировали и там. Вели видеосъемку, впрочем, гости пробыли на руинах недолго
Они говорили о чем-то там?
Запись есть. Качество терпимое, но гости оказались не многословными, переводить собственно нечего, тем более переводчика
Это пусть вас не беспокоит! прервал Виктор.
Тогда можете получить все материалы, как обычно.
Спасибо! поблагодарил он и, не прощаясь, отключил телефон.
«Значит, я не ошибся, эти люди приехали оттуда! с досадой думал Виктор. Они приехали за чем-то за своим. Неужели кристаллы?! И они проверяют всех, о ком узнали?» Он вновь взялся за телефон.
Когда они прибыли? опять не представляясь, спросил он, и Лунев ответил тут же, словно ожидал этого звонка.
Три дня назад. Рейс, фамилии, визы известны, он не договорил, и Виктор понял, что все эти данные уже есть в приготовленном для него отчете.
Благодарю, до свидания! прервал связь Виктор.
Полученные сведения невольно подстегнули его к действию, хотя к взрыву КБ прибывшие не имели отношения, но их внимание к нему, Виктору, и КБ могло привлечь и кое-кого другого, более опасного. Все это не давало повода к спокойствию. Если бы вернулась память! Если бы вспомнить, что же произошло в том монастыре? Он по прежнему не понимал логику событий. Виктор нервничал. Он потерял время и до сих пор не избавился от нескольких улик, которые выявляли его причастность к делу с пропавшим вертолетом.
Тронул машину, выехал на проспект и помчался на окраину города.
Глава 7
Виктор загрузил кейс директора найденными на берегу камнями, захлопнул крышку. Поврежденный замок с трудом, но закрылся, и она плотно прилегла. Он подошел к крутому берегу, размахнулся, чтобы бросить злополучный кейс, но, взвесив в руке, засомневался, что тот быстро пойдет ко дну. Вернулся к машине, порылся в сумке с инструментами, которые достались ему вместе с автомобилем от Юрия, нашел молоток и зубило. Крышка подалась лишь с седьмого удара, когда у него почти пропала уверенность справиться с заморским изделием. Он с трудом выдернул застрявшее зубило из небольшого отверстия, посмотрел на дело рук своих, и к своему удивлению увидел край чего-то белого. Тронул пальцами ощутил скользкий пластик. Наклонился ближе, но рассмотреть ничего не удалось. Виктор торопливо нажал на защелку замка, но его заклинило и опять пришлось прибегнуть к помощи зубила и молотка. Откинул крышку, торопливо вывалил камни. Внимательно рассмотрел внутреннюю поверхность крышки, заметил в ее верхней части тонкий шов, проявившийся после многократных ударов зубилом. Тщательно осмотрел кейс изнутри, ища потайную защелку, но ничего не обнаружил. С помощью ножа поддел тонкую металлическую обшивку, и она с трудом, глухо щелкнув сломанным механизмом открылась. Под ней лежал пластиковый запечатанный пакет, довольно толстый. Пакет лежал в нижней части и поэтому не пострадал от варварского обращения с кейсом. Виктор торопливо вскрыл пластиковое покрытие пакета, развернул первый попавшийся лист, и, прочитав лишь несколько верхних строчек, понял, что попало ему в руки. Сердце тревожно забилось, по спине пробежали мурашки. Нет, это требовало внимательного изучения. Поспешно вложил листы в пакет и засунул его глубоко в карман куртки. Опасливо оглянулся по сторонам. Он боялся, что поднятый им грохот, мог привлечь чье-нибудь внимание, и его могут застать за весьма странным занятием, хотя он заехал в довольно глухое место. С трудом отодрал обшивку с нижней части, но там ничего не оказалось. Торопливо загрузил кейс камнями, и, размахнувшись, бросил подальше от берега. Выпустив короткую струйку пузырьков, улика исчезла в воде. Еще раз внимательно осмотрелся по сторонам, собрал инструмент и уехал. От одной улики удалось избавиться, остались кристаллы. С ними он расставаться навсегда не хотел, в них было что-то притягательное, таинственное, древнее и страшное.
Возвращаясь в город, Виктор прикидывал, где же спрятать последнюю улику. Хранить их в одном из своих тайников было рискованно, в случае его обнаружения, это был прямой выход на него, со всеми вытекающими из этого последствиями. Каким-то непостижимым образом нашли же его жилище гости из южной страны?! Этого он желал менее всего. Чувствовал, что кристаллы сами по себе представляют опасность, и все же расставаться с ними очень не хотелось. Вспомнился Горлум из «Властелина колец», невольно улыбнулся сравнению, тот тоже не мог расстаться с кольцом и чем это для него кончилось
Виктор оставил машину на стоянке перед торговым центром. В киоске купил мыльницу, пачку дешевых сигарет, бутылку водки и несколько свежих газет. Сложил покупки в сумку. Зашел в торговый центр и в секции туристических товаров и приобрел небольшую складную лопатку, а этажом выше прекрасный цифровой фотоаппарат. Время у него было, и в кафе, расположенном на этом же этаже, перекусил двумя бутербродами и не спеша, выпил кофе. Купил несколько пирожков, попросил сложить в пакет, расплатился. Он все время был предельно собран, контролировал каждый свой шаг, но ничего подозрительного не заметил. Не торопясь, спустился вниз и вышел на улицу. Еще раз проверился, перешел проспект и сел на трамвай. Доехал в полупустом вагоне до конечной остановки, и потом по хорошо знакомой едва заметной тропинке поднялся на холм. Сел на свой пенек, внимательно осмотрелся, вокруг никого. Стояла тишина. Где-то там, недалеко, в воде покоится вертолет и тела директора и пилота Ему стало не по себе, и он решил, при первой же возможности, что-то сделать, чтобы они были похоронены, как подобает.
Достал пакет с пирожками и без удовольствия стал жевать. Он искал место для тайника. Смял опустевший пакет и бросил на траву. Легкий ветерок подхватил его и медленно погнал назад, к Виктору. Он отбросил его ногой, но шаловливый ветерок направил бумажный шарик назад, умело уклонившись от его удара, он спрятался в пространстве между двух мощных корней. Это навело Виктора на мысль. Он достал из сумки газету и лопатку. Разложил газету на траве и, чтобы ее не унес ветер, прижал сумкой. Выбрал место между мощными, но уже тронутыми гнилью корнями и осторожно вогнал лезвие лопаты на всю глубину, подвигал древком, слыша, как в глубине трещат тонкие корневища. Вытащил и проделал ту же операцию с другой стороны, потом подрубил грунт с двух других сторон, осторожно вытащил ком земли и положил на газету. Немного расширил углубление в сторону, так, чтобы ниша оказалась под толстым корнем. Выполняя все это, он постоянно прислушивался к звукам, но в этот час сюда никто не пришел. Виктор достал пенал с кристаллами и высыпал в мыльницу, с минуту любовался их блеском. Не удержался, выбрал три самых крупных осколка, положил в пенал и спрятал его в карман. Прежде чем закрыть мыльницу взял в руки большой камень, его неодолимо тянуло к нему, но сейчас кристалл был холоден, словно обижен на такое обращение. И, тем не менее, Виктор не мог с ним расстаться. Он держал его на ладони и смотрел на чарующую игру света на его гранях. «Горлум!» с холодной насмешкой прозвучал в голове резкий голос, он очнулся, с огромным трудом отогнал наваждение, осторожно положил коварный кристалл в мыльницу. С облегчением вытер со лба холодный пот. Вложил импровизированную шкатулку в нишу, достал сигареты и, измельчив, густо посыпал землю в углублении. Вложил ком земли на место, рукой поправил траву и посыпал остатками табака. Потоптался на этом месте, Получилось вроде бы неплохо. Открыл бутылку водки и опрыскал пространство вокруг пня и бросил рядом. Сложил газету с лишним грунтом и уложил в сумку. Придирчиво осмотрел место, остался доволен. Подумал, поднял бутылку и спустился к ручью. Набрал прохладной воды и полил место тайника, чтобы дерн прижился и не выделялся из общего фона. Вытащил фотоаппарат и сделал несколько кадров, так чтобы в каждый попал пенек с тайником. Вот теперь все, можно идти.