А не маловато у нас оружия, командир? Может, стоило бы большую пушку
Не стоило бы. Нет у береговых мутантов больших кораблей. А для лодок и пулеметов с лихвой хватит.
А за вышкой, за капонирами, что за железные остатки?
Кир задумчиво посмотрел на неровное пламя лучины:
Зенитки когда-то стояли, орудия. Несколько батарей. Их уничтожили еще до Последней войны, я читал.
Зенитки?
Это тяжелые пулеметы и пушки, приспособленные для борьбы с самолетами. Что такое самолеты, надеюсь, знаешь.
Видел на картинках, угу Рэм смущенно затих и, чуть помолчав, признался:Правда, я плоховато читаю. Не очень-то и люблю. Лучше вот так все узнаватьв беседе.
В беседе, блин, поднимаясь на ноги, хмыкнул Кирилл. У тебя когда подъем?
Через два часа.
Тогда спи давай. А я пойду посты проверю.
Выбравшись из каземата на улицу, десятник зябко поежился. Подмораживало. На море стоял полный штиль, и черные волны, ласково шипя, разбивались о земляную насыпь искусственного острова, когда-тоодного из девяти северных фортов, а ныне, увы, единственного. Остальные расхитили еще в древние довоенные времена, что смогли вывезтивывезли, сдали в металлолом. Лишь ближайшему к Сестрорецку форту Тотлебену повезло большевпрочем, и там после войны ничего не осталось.
Стой, кто идет?! послышался голос часового с чернеющей невдалеке деревянной вышки.
Обручев!
Кроншлот. Проходи.
Кир прогулялся по всему островку, до самой косы. Под ногами в мелких замерзших лужицах уже похрустывал первый ледок. Ну вот, улыбнулся сам себе десятник, дождались и заморозков и осенних штормов.
И впрямь, с неделю назад море взъярилось так, что, казалось, хотело с жадностью поглотить весь Кронштадт вместе с пристанью и фортами. Мерзкая сырость окутала тогда крепость, в казематах, в казарме изо рта шел пара топить пока не разрешалось, экономили на зиму дрова. Зато в шторм можно было расслабитьсяни одна береговая тварь на остров переправиться не решится даже при относительно легкомдва-три баллаволнении. У мутантов не было крупных и надежных судов, в основноммелкие лодочки да кургузые парусники-шаланды, переделанные из бывших катеров, на которых только по озерам плавать, и тоисключительно в хорошую погоду, с эдаким легоньким, едва паруса натянуть, ветерком. Вот как сейчас
Послюнявив палец, Кирилл «половил» ветер. Да, подул ужесовсем-совсем небольшой. И как разс северо-востока. С берега. Был бы Кир главарем какой-нибудь береговой шайкиобязательно бы такой погодкой воспользовался. Незаметно высадиться, налететь, хапнуть, что плохо лежит, и тут же обратно, на всех парусах. Точнеена веслах. Так бы и сделал! Разбойничьи главаридалеко не дурни, рассуждать должны примерно так же. К форту, под пулеметы, само собой, не сунутсяобойдут или справа, или слева. Ну, в крепости-то им вряд ли что обломится, часовые в такие дни начеку, да и штурмовать с наскока стеныэто вряд ли. А вот пошерстить рыбацкие хутора, те, что у старого кладбища, запросто! Хотя для того, чтоб их ночью, в темноте, отыскать, тропинки знать надо. Впрочем, муты не безмозглы, днем-то нападали не раз, вполне могли и карту составить, сделать наброски, хотя бы самые примитивные. К ориентиру какому-нибудь привязать А что у них за маяк может быть ночью? Хм
Подумав, молодой человек вдруг с силой хлопнул себя по лбу. Ну конечно жеамбразуры форта! С горящими лучинами. Их свет всегда отпугивал грабителей а нынче может послужить прекрасным ориентиром. Та-а-ак! Немедленно послать гонца, предупредить хуторских А впрочем
Вернувшись в казарму, десятник тут же отправил к пулеметам бодрствующую смену, а потом, подумав, разбудил и отдыхающую, приказав потушить свет.
Что-то случилось, командир? недоуменно хлопнул глазами Рэм.
Пока нет. Но может. Бдите!
Усмехнувшись, Кирилл сунул в карман связку лучин и спички и, оставив за старшего Дэма, быстро зашагал к косе.
В черном ночном небе холодно сияли звезды. Серебристо-желтая дорожка месяца протянулась от косы далеко в море. Становясь все у́же, она, мерцая, убегала куда-то в сторону Териоки и Койвисто, где тоже хватало всякого сброда не хуже, чем в Сестрорецке.
Молодой человек шел по узкой косе, ориентируясь по плеску волн, сейчас едва слышному, да по призрачному свету огрызка луны, то и дело затмеваемого черными тучами. Слева, над болотом, забила крылами какая-то крупная ночная птица, справа ударило по плесу волной. Вот кончились проложенные по топким местам мостки, под ногами пару раз хлюпнуло Кир пожалел, что не прихватил с собой фонарик, оставил в форте. С другой стороныи правильно сделал, нечего привлекать внимание тех, кто, быть может, именно в этот момент пробирается по мелкой волне на длинных лодках, осторожно опуская в воду обмотанные тряпками весла. Все может быть! В такой день следовало быть осторожным.
Юноша примерно знал, куда идти, прямо, а потом, недалеко от старого кладбища, повернуть налево. Вот здесь Сейчас Чёрт!!!
Споткнувшись о невидимый в темноте камень, Кир полетел наземь и замернад головой его тот час же просвистел какой-то предмет и с характерным треском вонзился в росшее неподалеку дерево.
Если б не упал, плохо бы пришлось! Путник неожиданно улыбнулся: похоже, что пришел.
Кроншлот! не поднимаясь, Кир громко произнес пароль.
Обручев! отозвался из темной массы кустов знакомый металлический голос. Ты. Принес. Мои ноги. Да?
Не совсем так, дружище. Но скоро ты их заработаешь.
Поднявшись, Кир быстро зашагал на голос.
Могу. Подсветить, любезно предложил закопанный за кустами робот. Но. Тут. Безопасно и так. Ты. Пришел. Послушать. Музыку?
Ну да, ну да, Кирилл хмыкнул, отмахиваясь от ветки. Не спится вот ночью, дай, думаю, к старому приятелю загляну
Шутишь, проскрипел динамиками био. Но. Могу включить.
Десятник предостерегающе дернулся:
Эй, эй! Не надо. Ты еще вместе с музыкой световые мигалки вруби. Как это в старину называлось-то Ммм Лекса знает А! Дискотека!
Ты шутишь. Я шучу, заурчав сервомоторами, Спайдер чуть повернул башню. А теперь. Серьезно. Говори. Что хотел?
* * *
Восьмивесельный ял солидной длины легко вместил в себя семерку опытных воинов-дампов и еще десятка полтора трупоедов-вормов. И тех, и других сержант Джаред Хорг совсем недавно набрал в Койвистотой еще помойной яме, не лучше расположенных куда ближе к Питеру Новоселок. Новоявленные воины тупо хотели жрать, а еще хотелидевок, да и не отказались бы и от блестящих побрякушек, всяких там драгоценных ожерелий, колец Ну и, конечно, оружие, уж оно-то было нужно всем. Отмеченный многочисленными шрамами сержант много чего повидал за свою не столь уж и длинную жизнь и знал, где, когда и что можно взять нахрапом. Без всякой подготовки, просто воспользовавшись подходящей погодойзвездной ночью, спокойной волной и легким попутным ветром. Да, был еще кормчий, Рранг из Койвисто, «прожженный» в красном Поле нео, дикарь, обретший вовсе не силу, но могучий ум и соответствующие ему способности, позволившие легко освоить морское дело. Рранг брал дорого, но и работу свою исполнял от души, без всяких нареканий.
Первую часть пути шли под парусом, а потом кормчий (собственно, ему и принадлежал ял) приказал гребцам-вормам опустить мачту и приналечь на весла, специально обмотанные тряпками, чтоб не плескали волнами, чтобы тихо все прошло, незаметно, скрытно! Как сейчас
Вот он, ваш остров, поглядывая на луну, Рранг указал рукой куда-то во тьму. Точнее куда надо? Только имейте в виду, близко не пойду, камни.
В берегжовой кшрепошти обышно жгут огжни, вглядываясь вперед, важно покивал Хорг. Джумаю, мы их шкоро увиджым. Ага!!! Вотш!!!
Тут и остальные заметили желтые огонькидрожащие и слабые, возникшие словно бы среди моря.
Это фортш, сержант довольно потер скулы, покрытые, как и у всех прочих дампов, кровавыми наростами и язвами. Будше гоштовы, парррни. Шэчас жаглянем на огжонек!
На огонекв форт? повернув бесформенно-уродливую голову, опасливо уточнил кто-то из вормов. Но там жея знаю! пулеметы, пушка! В прошлом году мы как-то пытались
Жаткнись, мяшо! грубо оборвал трупоеда Хорг и почесал горло. Ты думаешшшь, я такой джурак, што полежжу на пулеметшы? Хо! Я же не вормш! Ррангш, джавай левее на джвести шагов.