- Ну что ты, конечно, нет! - ответил папа. - История его изобретения, как и почти любой окружающей нас вещи, уходит в глубь веков. Ты видишь разные предметы - меня, например, нашу Пифу, стол, микроскоп, потому что свет, отражённый от них, попадает тебе в глаз. Света от больших окружающих тебя предметов много, и видишь ты их отчётливо. А от маленьких, крошечных вещей света так мало, что их и разглядеть-то как следует не удаётся. Но если бы дело было только в яркости, это ещё полбеды. Ведь их можно осветить лампой, фонариком. Но и тогда разглядеть их трудно - уж больно они малы. Представь себе, что человека, стоящего очень далеко от тебя, ну например, в поле, ярко осветили прожектором. Сможешь ли ты определить, какого цвета у него глаза, сколько пуговиц на одежде, ребёнок ли это, взрослый или старик?
- Нет, наверно, - предположила Сандра и добавила уже уверенней: - Нет, если стоит очень далеко, то нет!
- А что надо сделать, чтобы ответить на эти вопросы? - папа сделал наивные глаза, как будто сам не знал ответа. - Ну, правильно, - перебил он уже готовую ответить Сандру. - Надо подойти к нему ПОБЛИЖЕ! И тогда разглядишь все детали. Но с маленьким, сосём маленьким предметом, такой фокус не пройдёт. Если его поднести близко к глазу, изображение просто расплывётся, и ничего не увидишь. Для того, чтобы сделать крошечный предмет большим, надо знать, как ведёт себя свет, тогда можно УПРАВЛЯТЬ им, сделать далёкое близким, маленькое - большим. Да ты и сама можешь уже управлять светом! Вспомни зеркальце, которое тебе подарили на день рождения. С его помощью можно изменить направление лучика света.
- Да! - Сандра даже заёрзала на коленях от приятных воспоминаний. - Оно и сейчас при мне! Им можно пускать солнечные зайчики! - И тут же она вытащила из кармана маленькое круглое зеркальце, поймала в него солнечный лучик и запустила его Пифе прямо в глаз. Пифа даже есть перестала от неожиданности, затрясла головой и два раза подряд оглушительно чихнула, тряся ушами.
- Прибор в действии, - улыбнулся папа и продолжил свой рассказ: - Зеркала люди придумали давным-давно. Не всегда их действие было так безобидно. В древности греческий учёный Архимед приказал войнам, оборонявшим его родной город Сиракузы от неприятеля, направить десятки солнечных зайчиков от полированных щитов на вражеский флот, и они спалили корабли дотла! А вот и другой прибор, который люди придумали очень давно, - при этих словах папа выдвинул ящик стола и достал большую ЛУПУ в чёрной оправе с длинной деревянной ручкой.
- Я знаю! Она увеличивает! Через неё уже видны микроны? - спросила Сандра.
- Ещё не совсем отчётливо, - ответил папа. - Несколько микрон ты не видишь даже через такую большую лупу, а вот сотню - десятую часть миллиметра, - пожалуй.
Сандра осторожно взяла лупу и направила её на линейку, лежащую тут же, на столе. Самый маленький штрих, отделявший миллиметры друг от друга, вдруг раздулся, распух у неё на глазах и предстал толстой чёрной неровной канавой, полной каких-то щербин, зазубрин, заноз и лепёшек краски.
- Здорово! - прошептала Сандра, разглядывая это диво. - Лупа - это уже простой микроскоп? - спросила она наконец после долгой паузы.
- Совершенно верно. Только увеличивают лупы предметы не очень сильно. Всего в несколько раз. В лучшем случае с их помощью можно разглядывать муху, комара, занозу в пальце.
- Ненавижу занозы! - успела вставить Сандра.
- Микроскопы увеличивают уже в десятки и сотни раз. В них много маленьких луп, или, как их ещё называют, ЛИНЗ. Все они очень сложные и расположены в определённом порядке. Одни вот здесь, - папа показал на верхнюю часть длинной трубки, - в ОКУЛЯРЕ. Другие вот тут, - его палец поехал вниз, - в ОБЪЕКТИВЕ. А соединяет их специальная труба, чёрная внутри, - ТУБУС.
- Окуляр, объектив, тубус, тубус, тубус, - Сандра покатала незнакомые слова на языке. - Похожи на волшебные, - заметила она.
- Да, запомни их хорошенько, они тебе пригодятся, - посоветовал папа.
- Пригодятся мне?
- Зачем? - удивилась Сандра.
- Ты же хотела совершить путешествие?
- Да, но куда? - вскочила она с папиных колен.
- Туда, в тубус, - спокойно ответил он.
Пифа почувствовала, что на веранде затевается что-то необычное, и подбежала, помахивая хвостом, заранее готовая принять участие в любых проказах - лишь бы при этом надо было побольше бегать, кого-нибудь ловить или искать.
- Туда, в тубус, - повторил папа, так как Сандра потеряла дар речи. - Точнее, с его помощью в каплю воды под объективом. - И поскольку Сандра всё ещё продолжала молчать, добавил: - Тебе откроется удивительный мир микроскопических живых существ, с тобой наверняка произойдут удивительные приключения, неожиданные встречи, опасные и смешные. Там…
Но Сандра, наконец, обрела дар речи:
- Ты шутишь! - воскликнула она. - Разве можно залезть в этот… тубус и попасть в каплю воды! Это же сказки для маленьких! - Сандра даже обиделась, но папа оставался серьёзным.
- На свете нет ничего невозможного, - сказал он. - Чтобы совершить такое путешествие, надо лишь одно - немного воображения.
- Ах, воображения… - разочарованно протянула Сандра, но всё же спросила: - А у меня его хватит, как ты думаешь?
- Не хватит - добавим! - бодро изрёк папа и почему-то полез в домашнюю аптечку. Пошелестев обёртками от таблеток и пилюль, он вытащил небольшую коробочку и протянул её Сандре. На ней крупными буквами было написано: "Вообразин. Детское. Внутреннее. Срок годности…" и дальше что-то выдавлено - не разберёшь.
- Тебе хватит одной таблетки, - сообщил папа.
Сандра взяла коробочку, посмотрела на папу, потом на коробку, потом на микроскоп, потом снова на папу и спросила:
- В каплю воды?
- В каплю! - бодро подтвердил папа.
- Но я же плохо плаваю, почти совсем не умею. Утону, - нерешительно возразил Сандра.
- Вот это другой разговор! - обрадовался папа. - Ерунда! Прекрасно будешь плавать, потому что дышать тебе не придётся!
- Тогда я задохнусь! - уже всерьёз забеспокоилась Сандра.
- Вовсе нет! Ты станешь такая маленькая, что тебе хватит воздуха, растворённого в воде. Вспомни лимонад, сколько там выделяется пузырьков! Дышать будешь всей своей поверхностью - именно так поступают микроскопические существа, к которым ты отправишься. А чтобы быстрее плавать, надень ласты. Помнишь, те, что тебе купили в прошлом году.
- Одной немного боязно, - именно Сандра явно искала отговорки.
- Возьми с собой Пифу! А я всё время буду наблюдать за вами в микроскоп. Так что в крайнем случае помогу, не делом, так советом, - заверил папа. - Ну, чего ты стоишь? Беги скорее за ластами и не забудь захватить из холодильника кусочек колбасы!
- А это ещё зачем?
- Дадим и Пифе четвертинку Вообразина, - крикнул ей вдогонку папа.
Через пару минут Сандра появилась на веранде в купальном костюме, ластах и с кружком колбасы в руке.
- Ну и вид у тебя! - не выдержав, прыснул папа.
- Плохой вид? - оскорбилась Сандра.
- Нет-нет, - поспешил заверить папа, - отличный вид. Самой заправской путешественницы. - Ну, давай колбасу для Пифы, а это тебе, держи! - сунул он ей в ладонь маленькую жёлтую таблетку.
- Пифа, ап!
Пифа поймала на лету колбасу со вставленной четвертинкой Вообразина и облизнулась, а Сандра решительно отправила в рот свою долю. Под языком стало прохладно, как от мятного леденца, пол качнулся под ногами, а в голове вдруг сделалось свежо и ясно.
- Кажется, действует! - прошептала Сандра, схватившись рукой за спинку кресла.
- Скорей к столу! - заторопил папа.
Сандра нагнулась, подхватила Пифу, прижала её покрепче к груди, сделала три шага к столу, высоко поднимая ноги в ластах, и стала наклоняться к микроскопу.
- Слова! - только и успел крикнуть папа.
- ОКУЛЯР, ОБЪЕКТИВ, ТУБУС! - прошептала Сандра, приникла глазом к микроскопу и… ухнула вниз.
ГЛАВА 2
Вниз по чёрной трубе. - Разноцветные шары с хлыстами. - Инвалид. - Дружная семейка. - Рыцарь в латах.
Это было похоже на затянувшийся и не слишком удачный прыжок в бассейн с вышки - тело вдруг потеряло вес, желудок подскочил к горлу, ноги в ластах потеряли опору и болтались, как придётся, где-то сзади и наверху, а впереди стремительно приближалась огромная от края до края, блестящая поверхность.
"Окуляр!" - успела подумать Сандра, крепче прижимая к себе дёргающуюся Пифу, и влетела в линзу, как в воду. "Убьюсь!" - мелькнуло у Сандры в голове, но вместо этого с её телом стало твориться что-то странное. Оно вдруг резко и как-то по частям уплыло вбок, словно на экране испорченного телевизора, снова собралось вместе, распалось на тысячу частей и сразу сжалось почти в точку. О том, что делалось в этот момент с Пифой, Сандра могла только догадываться. Лишь на мгновение у неё перед глазами проплыли две длинные тонкие ниточки - как "дворники" на стекле машины. "Что это с её ушами?" - рассеянно подумала Сандра, но вдруг превращения кончились. Сандра летела яркой пылинкой в длинном и чёрном колодце. "Тубус!" - догадалась она. Далеко внизу всё сильнее разгоралось и стремительно увеличивалось яркое пятно - объектив. Через секунду оно разрослось до огромной сверкающей чаши и - раз! Сандра снова влетела в линзу. И опять серия быстрых и странных превращений - только тепло Пифиного живота было всё время тут, рядом, под руками. Сандре показалось, что она ещё крошечной фигурки, или что кругом всё ещё раз увеличилось. И вот уже огромная сверкающая линза объектива уходит всё выше и выше. "Куда, в небо?" - возник вопрос и пропал без ответа.