Машина проскочила мимо грузовика по обочине. Она взглянула на звезды, и все забылось тут же. Только от золотой искры сохранилась тень мимолетного вспоминания: как будто что-то такое было.
Эпизод 3. Каникулы
Назначение жертвы. Год 2011
25.05.2011 года.
Ты понял тогда что-то о Дикой охоте? спрашивает Вирджи.
Да, еще в самый первый раз.
Тин вспоминает, как переворачивался автобус, как ощутил он невыносимую боль умиравших рядом людей и так же невыносимо вспыхнувшую мысль: это было неизбежно.
Тогда я понял все. Аура зла исчезла. Продолжения не будет. Я осознал, зачем нужна была эта сумасшедшая охота. Я понял, что было нужно, чтобы она завершилась. Нужна была жертва.
В тот день я вмешался в судьбы тысяч, десятков тысяч людей, избавил их от неминуемой гибели. Но такое вмешательство не может пройти бесследно. Я использовал свою силу и, следовательно, взял гибельную судьбу этих людей на себя. Теперь нужно было заплатить за это своей жизнью или принести жертву. За мной охотились не враги, а сама судьба. Я разорвал ткань предписанного потока событий, и вся сила разорванных связей, все зло гибельных причин и следствий замкнулось на мне, создавая новый, безумный, бессмысленный сюжет убийства новоявленного «героя».
Грубое прямолинейное вмешательство самонадеянный поступок. Тин прищурился. Подобное не прощается в мире магов. Мне пришлось бороться, точнее, уворачиваться от этого потока. Как можно бороться с асфальтовым катком? Остановить такую силу могла только жертва. И она была принесена.
Первая жертва: смерть убийц в подворотне на время остановила охоту. Затем еще десяток невинных душ, не меньше и закрыты счета. Все оплачено. Я отчетливо чувствовал тогда, что аура зла ушла совсем. Она присутствовала все время, пока продолжались погоня и перестрелки. А затем, после аварии возникло чистое пустое пространство. Охота завершилась.
Он помолчал и потом добавил:
Арифметически все не так уж плохо и, возможно, справедливо. Вместо уничтожения поселков и городов, смерть десятка пассажиров автобуса, ну еще нескольких бандитов. Но арифметика здесь ни при чем, и логика ни при чем. Не я выбирал между своей гибелью и принесением жертвы. Получилось как получилось. И я так и остаюсь в этой точке, в этом мгновении выбора, который не могу сделать сам: каждый раз повторяется одно и то же.
Тин и Вирга сидят на террасе ее квартиры. Стеклянная дверь в комнату распахнута, и органзу ветром выдувает наружу. Внизу и перед глазами скаты, гребни, ступени ржавых и блестящих цинковые крыш. Над городом начинают клубиться сиреневые сумерки. Прошло пять дней после схватки с собаками, и Тин только что закончил рассказ о первой своей встрече с Дикой охотой. Они молча смотрят вдаль на оранжевую, фуксиновую, одновременно сиреневую и розовую полосу заката: смешение таких цветов возможны только в этом городе.
Долго молчат, не шевелятся. Потом Вирга почти беззвучно разжимает губы.
Тин, ты кто?
Разбор полетов
25.05.2011 года.
Три дня она отходила от нервного шока и удара. Почти не поднималась с постели. Тин ставил иголки, давал тибетские пилюли странного вкуса, буквально накачивающие энергией: все тело начинало гудеть, и как будто муравьи ползали под кожей. В эти дни они не о чем важном не говорили. Только то, что нужно делать сейчас. Принять лекарство, поесть Он почти не покидал ее дома.
На четвертый день Вирга как-то резко, будто выключателем щелкнули, пришла в себя. Сразу занялась делами, заметила, какой Тин осунувшийся и усталый. Стала задавать вопросы. Для начала он рассказал ей, как завершилась история их последних приключений.
После драки, когда с псами было покончено и портал закрылся, Тин заметил Вирджи. Она лежала без сознания на асфальте. Охота остановилась и возникла пауза для Тина не обычная: смертей не было, и аура зла не исчезла. Сработало что-то другое, но в тот момент было важно только то, что есть передышка, пусть и ненадолго. Он понял, что Вирджи как-то вмешалась в ситуацию. Возможно, она «зацепила» охоту и тоже стала для нее дичью. Прежде, во время охоты он старался как можно быстрее расстаться со спутниками, чтобы не подвергать их опасности. Теперь до конца надо было идти вместе: они стали двойной мишенью. Очень неприятная мысль.
Тин ожидал особенно ожесточенного и длительного преследования. Но случилось иначе. Он отнес Вирджи в машину и двинулся в путь, выбирая наиболее безопасный маршрут. Они не успели далеко отъехать. Охота завершилась на пустынной улице, идущей вдоль полосы отчуждения. С одной стороны заводские корпуса, с другой кривой забор из бетонных плит, местами в дырах. За забором виделись железнодорожные постройки, депо, отцепленные вагоны и пустые грузовые платформы. Тин заметил на запасном пути состав с зачехленной военной техникой, и в этот момент неожиданно ближайшую прореху в заборе протаранил БТР. Слепой безглазой мордой он будто уставился на маленький бордовый Пежо и с ревом рванул вперед, чтобы раскатать его по асфальту. Тин попытался увернуться, но тут на встречной, ближней к железной дороге полосе, показалась машина. Какой-то старенький фольксваген выскочил из-за поворота прямо под колеса БТР. Тот взлетел на покатый капот, смял кабину машины. Через стекло мелькнули искаженные лица. От столкновения БТР сам перевернулся. Почти сразу глухо ухнуло у него внутри, загорелось. Огонь Тин увидел мельком, уже в зеркале заднего вида. Аура зла исчезла. Больше ничего не случится.
Не останавливаясь, он вызвал скорую на место аварии. Еще один финал. Он опять жив, и, как всегда, погибли люди. Каждый раз его терзало мерзкое отвратительное чувство, что кто-то платит по его счетам. Он отвез Виргу домой, использовал для ее восстановления методы тибетской медицины. Пожалуй, все.
В тот день многое было необычно. Первое: он не понимал ситуации с псами что-то из области фантастики. До сих пор проявления Дикой охоты были совершенно реалистичными: стрельба, аварии, драки и т. п. Все в контексте физической реальности, без чудес и фэнтези, несмотря на мистическое имя, которое Тин дал странному явлению. В этот раз все было не так. Второе: почему псы вдруг исчезли? Они явно брали его измором. Он был сильнее каждой группы в отдельности, но они долго атаковали свора за сворой, и этому не видно было конца. Потом вдруг все прекратилось и как-то совпало с появлением Вирджи. Еще он почувствовал специфический незнакомый импульс силы, когда портал с собаками схлопнулся.
Тин вопросительно посмотрел на нее, будто предлагая ответить. Вирга внимательно слушала. Впитывала каждое его слово. И тут заговорила. Она знает ответ отчасти. Псы сущности из мира сновиденья. Они по непонятной причине прорвались из мира сна в реальность. Почему это могло случиться, она не знает. Связь с миром сновиденья оборвала она, так же, как обычно прерывает опасный сюжет во сне. Но энергия, освободившаяся от разрыва связи, была так велика, что ударила ее, как кувалдой. Далее она ничего не помнит.
Тин слушал очень внимательно, со странным выражением лица. Долго молчал, потом присел перед ней на корточки. Взял за руки, заглянул в глаза, и спросил:
Вирга, а кто же ты?
Сон. Свидание.
26.05.2011 года.
Больше они в этот день не говорили.
Тин все эти дни покидал дом только по необходимости. Но тут, когда Вирга совсем поправилась, он уехал к себе, а ей ночью приснился сон.
Сон впорхнул в открытую балконную дверь с ароматом сирени лучом лунного серебра. Бывает такой незаметный переход за грань реальности, когда она во сне, уже не вспомнить, как ложилась и в какой момент уснула.
Она сидела на кровати, обхватив колени руками, и смотрела в проем балконной двери. Рядом с дверью на окне покачивалась прозрачная тюлевая занавесь. Ее заворожили тени кленовых листьев. Они шевелились, образуя различные фигуры, в просветах между ними поблескивал лунный диск. Мелькнула мысль, что сейчас, во сне это не ее дом: там не могло быть за окнами кленов. Но она эту мысль отогнала.
Вдруг на балконе появилась еще одна тень, бесшумная и большая. В комнату вошел Тин. Он был почему-то в смокинге и с белыми лилиями в руке. Она не удивилась совсем, обрадовалась. Здесь не было масок, сомнений, двойственных мыслей. Вирга просто потянулась к нему всем своим существом, не пошевелившись. Волна этого внутреннего движения, видимая, похожая на морскую пену, прокатилась через всю комнату, накрыла, обняла со всех сторон его темную фигуру. Тин ощутил прикосновение и окунулся в него. Тело его в ответ зажглось жемчужно-солнечным сиянием. Они соединились, слились до того, как прикоснулись другу к другу два потока энергии. Соединение было трепетным и острым, как электрический разряд. Дыхание замерло на мгновенье. Они без слов шагнули навстречу.