К концу второго дня все выглядели отдохнувшими, и мы вернулись в школу. Кстати, еще и попали на праздник в честь богини любви.
С той поры каждый первый выходной ближе к вечеру собиралась наша компания и отдыхала в усадьбах Аванкальтии. Были вопросы, что да как, особенно от женской части компании. Но я навешала лапши про помощь Совета гильдий, и вопросы отпали.
А, тем временем, приближалось лето, а с ним и экзаменационная сессия. Катюша несколько изменила задание на расслабление. И дала формулу, по которой мы должны расслабляться. И сообщила, что работать нам с этой формулой до осени и работать самостоятельно. Так что дополнительные занятия мы выполняли сами в свободное время.
Экзамены пролетели на одном дыхании. Причем, у всех, и третьекурсников, и у нас.
Так как выпуск в Школе проходил после того, как школяры второго курса убудут на стажировку, мы решили устроить прощальный ужин в моей усадьбе. Только теперь все собрались в моей комнате, откуда я и открыла портал.
Пока друзья обходили усадьбу, я сотворила посреди поляны перед домом огромный шатер, с круглым столом внутри, и с количеством деревянных кресел по числу членов нашей компании. И началась кутерьма с подачей напитков и закусок. Прислуга моего дома таскала свое, а Карл открыл портал в свою усадьбу и держал его открытым дот тех пор, пока прислуга из его усадьбы таскала свое. Так что стол буквально ломился от яств. Но я как-то не переживала, зная звериный аппетит друзей.
Но вот все расселись. Были налиты бокалы. И слово неожиданно взял обычно молчаливый Роб. Он произнес здравицу выпускникам, и пожелал успехов в их делах. А в конце спросил.
-Ну, вы выбрали, чем и где займетесь после окончания школы?
Все переглянулись. С Айрелом было все понятно. Он наследник, так что ему дорога во Фрегию, оказывать помощь отцу в управлении государством. А вот выбор Эрвина и Даста был неочевиден. В разговорах мелькало предположение, что они, как друзья Айрела, переедут к нему в советники. Но толком никто ничего не знал, а сами выпускники молчали, как партизаны.
Так что ответ на вопрос Робура заинтересовал многих.
Эрвин и Даст слегка помялись, но наткнувшись на вопросительные взгляды друзей, признались, что они остаются в Междумирье. При этом Даст подчеркнул: "Временно". И всем стало понятно, что в Междумирье ребята остаются исключительно из-за Фионы и Лауры, которым еще год учиться. На это время Эрвин и Даст нанялись в городскую Стражу в отдел, занимающийся сложными преступлениями, для раскрытия которых нужны магические способности. "- А там посмотрим, - закончил Даст".
Все дружно подняли бокалы, и выпили за их будущие успехи.
Послесловие.
На импровизированном выпускном произошли два важных разговора. Первый организовал неутомимый Ил. Он подошел ко мне и Карлу и предложил:
- Дина, а давай мы проведем стажировку в той реальности где воюет наша Ната, а? Ведь война - это лучшее место проверить все, чему научился за два года обучения в Школе.
- Ил, а не гложет ли тебя обида за то, что ты так и не повоевал? - спросила я.
- И это есть, - не стал скрывать Илфинор. - Но если раньше я мечтал попасть на войну, то сейчас гонор поугас. Так что идея моя чисто практическая.
В это время к нам подошли остальные.
- Ил, чудная идея. Мне, как боевику, она нравится, - высказалась Фиона.
- Ты права, подруга, - подключилась Лаура. - Где, как не на войне, проверить свои возможности, и наработанные способности.
- Поддерживаю, - вмешался Роб. - Ведь любое сражение - это в первую очередь тотальная разведка. А мы ведь и есть разведчики.
Айрел внимательно смотрел на ребят.
- А вы не думаете, что на войне можно погибнуть или стать инвалидом?
- Можно и в ложке с водой утопиться... было бы желание, - отпарировала Фиона.
Ты смотри, артанка перечит артану, да еще и сыну Правителя. Совсем смелая стала...
Айрел подвел итог разговора.
- Если Дина и Карл не против, пробуйте. Как возвратимся, идите к ректору и проситесь на стажировку с Лазаревой и Густловым. Что-то мне кажется, что этой парочке еще ищут место применения.
Так и случилось. Когда мы всей гурьбой завалились в кабинет ректора, он несколько опешил.
- Вы по какому поводу, школяры?
- По поводу стажировка, магистр Корнелиус. - ответил Ил.
- Так вы же вроде бы распределены. И как раз попарно: Хейлиг - Дирано, и Гата - Фрейзе. И места стажировок уже определены.
- Магистр Корнелиус, - вмешался Роб. - А можно поинтересоваться, куда распределены Лазарева и Густлов?
- Пока никуда. Как раз сейчас этот вопрос в процессе решения.
- Раз так, - снова вмешался Ил, - просим всех нас, и он обвел рукой всех присутствующих, - отправиться в реальность Лауренсия, где сейчас находится магистр Фарго. Заодно можно сделать ее нашим надзирающим учителем на время стажировки.
- О чем ты говоришь? - взорвался ректор, перейдя на "ты". - Забыл, что там война?
- Магистр Корнелиус, так вроде бы мы к войне и готовимся. Или я не прав? - отпарировал Ил.
Ректор остановился в словоизвержении и удивленно посмотрел на Ила.
- Идите школяры. Ваш вопрос будет рассмотрен на педсовете.
Через час в кабинете у ректора собрались деканы основных факультетов. И ректор рассказал о просьбе школяров.
- Какие ваши предложения? Что будем делать?
Декан факультета боевой магии, магистр Лилиан Дрейфус поморщился:
- Сыроваты они еще для войны.
Декан лекарей, магистр Максимилия Донатос поддержала Дрейфуса:
- Я напомню уважаемым коллегам, в каком состоянии упомянутые школяры вернулись из Фрегии. Но здесь хотя бы мир был близок и знаком. А Лауренсия - это где? Кто даст гарантию, что им будет оказана своевременная медицинская помощь, если она понадобится?
Декан факультета разведки, магистр Абрахас Торнадо:
- Вы даже не представляете, какой это дар богов. Чем посылать наших питомцев ловить всяких воров и убийц, лечить селян, то лучше послать их именно на войну. Да, школяры многого не знают. Но ведь и то, что знают, забудут за ненадобностью. А на войне наоборот, проявятся все лучшие качества школяров, обострится их восприятие мира. Потому что жить, как ни крути, хочется всем. А когда ты знаешь, что ты можешь быть охотником или жертвой. И выбор зависит от тебя. О, тут такой драйв включается, что никакие практические занятия в подметки не годятся.
Преподаватель факультета Разведки, кафедра МЕТАМОРФОЗЫ Каттариниель Фарго.
- Самое странное в нашем разговоре, что никто не упомянул о таком феномене, как Дина Лазарева. Даже если абстрагироваться от тех целей, что перед ней стоят, не могу не указать на тот факт, что эта, в общем-то, субтильная девушка с весьма ограниченными физическими возможностями, смогла собрать и сплотить в одной группе весьма неординарные личности. Которые, кстати, до этого активно враждовали, принося преподавательскому составу и администрации Школы немало головной боли. А много ли проблем стало у Школы, когда эта группа сформировалась?
Да, я знаю про экстравагантные выходки самой Лазаревой. Но если смотреть в общем плане, даже эти выходки послужили еще большему сплочению группы.
При этом вы прекрасно понимаете, что посылать Лазареву на обычную стажировку - это деньги на ветер. Ей нужна война, чтобы постоянно оттачивать свое мастерство. И я не вижу никаких проблем в том, что вместе с ней поедут еще три школяра в ту самую Лауренсию, о которой упоминала магистр Донатос. Да, там война. Но я хочу напомнить, что по рассказам моей сестры - Натаниель, именно вмешательство Лазаревой и Густлова, фактически спасло положение в битве с магами Стигии. А это говорит о том, что Лазарева обладает стратегическим и тактическим мышлением. И остальные школяры, видя такой пример перед глазами, будут только повышать свое мастерство.
Что же до потерь...Кто из присутствующих даст гарантии, что пребывая на обычной стажировке, школяры не подвергнутся смертельной опасности? Так что, как по мне, то лучше пусть они будут под неусыпным контролем моей сестры Натаниель. Да и Лазарева вряд ли допустит, чтобы ее друзья совершили непростительные глупости, приведшие к их гибели.
Все магистры высказались и посмотрели на ректора.
- М-дя. Как говорится, боевая ничья. И опять все зависит от моего голоса.
- Так, на то вы и ректор, милый Нивус, - подпустила шпильку фея.
- Ладно, мне надо подумать. А пока все свободны.
На том совещание и закончилось.
А через сутки мы были вызваны к ректору, где уже была Катя.
- Школяры, вы отправляетесь в мир Лауренсия на месячную стажировку. Вашим научным руководителем назначена Каттариниель Фарго. Неофициально ей будет помогать Натаниель Фарго. Их указания являются для вас приказом, не подлежащим обсуждению. В противном случае мною дано указание, нерадивых школяров удалять со стажировки, возвращая в Школу. Всем всё понятно? Если понятно, все свободны.
- Одну минуту школяры. - вмешалась Катюша.- Отбываем на стажировку через три дня. Думаю, времени достаточно, чтобы решить текущие проблемы. Время отправления уточню позже.
Так как всем было все понятно до слез, мы поклонились преподам и вышли из кабинета ректора.
- Урра! - почему-то шепотом произнес Ил.- Мы отправляемся на войну.
Я улыбнулась подобной бесшабашности Ила, и подумала о том, что три дня отведенные на сборы очень даже вовремя нам даны. Впереди предстояло не очень приятное дело. Как раз о нем мы говорили с Айрелом на выпускном, организованном в моем поместье.
- Дина, по информации из дома возникли проблемы с Виолой.
- Что случилось?
- Как что? Обстоятельства, которые держали Виолу на этом свете, исчезли. Непосредственные убийцы и заказчики убийства Виолы уничтожены. Она отомщена, потому время ее пребывания на этом свете подходит к завершению.
- И что от меня нужно?
- С одной стороны, благодаря тебе, мы нашли Виолу, пусть и в виде духа. То есть в определенном смысле, ты ее кровная сестра. Тем более, что долгое время она жила именно потому, что между вами существовала энергетическая связь.
- С другой стороны, именно ты и должна отпустить Виолу к праотцам, потому что имеешь на это больше прав, чем мы, ее прямые родственники.
- Наконец, мне не хотелось, чтобы уход Виолы был спонтанным. Раз уж так получилось, я и родители просят тебя совершить обряд обрезания связи между мамой и Виолой, что отпустит Виолу в чертоги предков. И сделать это нужно до стажировки, потому что месяц в такой ситуации - это слишком много. И я боюсь, что у Виолы не хватит сил удержаться этот месяц.
Я задумалась.
- Хорошо. Как только я узнаю, куда и когда меня отправляют на стажировку, я постараюсь у магистра Фарго узнать обряд обрезания нити. И мы с тобой перенесемся домой. Согласен?
Айрел кивнул и отошел.
С Катей я поговорила сразу после возвращения в Школу. Вникнув суть проблемы, фея как могла, объяснила ритуал и дала необходимые заклинания.
Так что с этой стороны я была полностью готова.
И когда мы вышли из кабинета ректора, я попросила Ила сбегать к Айрелу и поторопить его со сборами, назначив встречу у башни переноса через час.
А сама, тем временем, вернулась в комнату и занялась сборами сама.
Пришедшая вместе со мной Фиона, сопровождала мои действия грустными глазами.
- Дина, ты извини, но без меня.
- Фиона, о чем разговор? Дело это семейное, так что никаких проблем. Ну, а мне, сама понимаешь, быть нужно обязательно.
- Это, да, - вздохнула Фиона.
Минут через сорок появился Илфинор и молча присел у стола. И как только я уложила вещи в саквояж, он подхватил его и посмотрел на меня.
Мы с Фионой и Лаурой, которая тоже пришла, расцеловались и вместе с Илом вышла из комнаты.
Айрел с остальными ребятами уже ждал меня около башни. Мы попрощались и пошли в башню, где Айрел меня прижал к себе. Портал открылся, перенося нас в поместье Тейлоров.
Нас ждали. И родители, и Виола. Все были грустными от предстоящей разлуки. Я же обратила внимание на то, что Виола, в самом деле, держалась на этом свете каким-то чудом. Она стала почти прозрачной, лица почти не было видно. И я поняла, что обряд нужно проводить немедленно. О чем и сообщила родителям.
Отец воспринял мою информацию стойко, а вот мама... Да, ей пришлось нелегко. За месяцы пребывания Виолы в теле духа мама как-то свыклась с тем, какова была Виола. И тут вдруг необходимость расставаться даже с эфемерным образом. Мама, конечно, крепилась, но как-то враз постарела. Окологубные морщины резко проявились, придавая лицу мамы трагический вид.
Но надо было делать дело. И я вместе с Айрелом и Виолой направилась к семейной усыпальнице. Родители шли сзади. При этом отец поддерживал маму под руку, настолько она ослабела.
Войдя в усыпальницу, я увидела, что вокруг саркофага с телом Виолы стоят четыре стула, на которые мы и уселись. Виола же взлетела над саркофагом в ожидании начала ритуала.
Нужно было что-то сказать, попрощаться с Виолой, наконец, начинать ритуал, для которого собрались. Но в глотке пересохло, в голове была каша. Потому я никак не могла сосредоточиться.
Выручил отец. Он встал, и, подняв со стула маму, сказал, обращаясь к Виоле.
- Прости нас, доченька, что не смогли уберечь тебя.
И родители в пояс поклонились духу Виолы.
Вслед за родителями встали и мы с Айрелом и молча поклонились.
Виола слетела с саркофага и закружилась вокруг нас.
- Это вы простите вашу дочь неразумную. Простите, и прощайте. Я вас любила, люблю и буду любить. Дина, начинай ритуал.
Все уселись, а Виола вновь взлетела над саркофагом.
Что ж, действительно пора.
Я встала и стала читать положенные заклинания. Серебряная нить, связывающая Виолу и маму, стала проявляться все сильнее и сильнее. И вдруг, она лопнула и исчезла. Виола взлетела к потолку, и уже исчезая, прокричала: