В комнату вошел Карл.
- О, ты уже здесь? Что такого могло случиться, что ты встала раньше меня?
- Просто вспомнила о том, что у нас с тобой есть по два чудненьких дракончика. И как-то захотелось их увидеть.
- Вот и я об этом подумал.
Тут мы глянули друг на друга, потому как пронзила одинаковая мысль о том, что нас намеренно разбудили. Но подтверждения мы так и не нашли. Потому Карл вызвал чашку чая с вареньем, но другим, и булочками. И сел завтракать.
После завтрака мы заторопились в пещеру. Дракончики мирно спали. Но стоило снять с них заклинание покоя, как они проснулись и заверещали во весь голос. При этом они встали на свои коротенькие задние лапки и развернули крылышки, глядя на нас.
- Карл мне кажется, что пора им дать имена. Давай начну я.
- Так девочки, кто из вас Милинда?
Один из дракончиков застыл, замолчав, и прислушался.
- Ты Милинда?
Дракончик вроде бы даже как кивнул, соглашаясь. Тут у моих ног появилась миска с молоком.
- Если ты Милинда, иди сюда, будешь кушать.
И дракончик, неумело переваливаясь на задних лапках, перелез через бортик гнезда, и шустро помчался к миске.
- Ах, ты моя умничка, - умилилась я.- Кушай, маленькая кушай. Будешь крепкой и сильной.
И я легонько погладила дракончика по голове, И она (а это была драконица), вроде бы как замурчала в ответ.
Я поднялась.
- Значит, ты Сесилия?- спросила я вторую драконицу
Тут вторая драконица заверещала и вслед за первой полезла из гнезда. К этому времени вторая миска с молоком появилась у моих ног. В общем, ритуал поименования дракониц был совершен. Потому за дело взялся Карл. Копируя мою манеру, он спросил.
- А кто из вас Грег?
Один из дракончиков молча полез из гнезда в сторону Карела, у ног которого к этому времени появилась миска с молоком.
- Ясно. Значит, ты, - он указал пальцем на оставшегося дракончика, - Тор?
Х-мм. Дракончик кивнул головой, соглашаясь, и почапал к своей миске. Вот так был завершен ритуал дракончиков.
А мы присели в сторонке, наблюдая умильную картинку поедания пищи дракончиками. А заодно и разглядывая их поближе и повнимательнее.
Оказалось, что молодые дракончики отличаются от взрослых особей. Если у последних цвет кожи на спине и голове был коричневый, а у самцов - почти черный, то наши дракончики были зеленого цвета на спине, и салатового на пузиках. Причем у девочек пузики были светлосалатовые, а у мальчиков - темносалатовые. Глаза у взрослых драконов были карие, а у наших - зеленые. Причем, опять же у девочек - темнозеленые.
Задние лапки дракош были еще слабенькими. Поэтому они опирались еще и на передние, вцепившись ими в края мисок.
Но вот молоко съедено. Дракоши стали поворачиваться к нам, глядя осоловелыми глазами. И тут Милинда сделала такое, что у меня дух занялся. Она приподнялась на задних лапках и вразвалочку пошла ко мне. Поначалу я напряглась - неожиданно ведь. Но когда Милинда, подойдя, положила голову на правую ногу, и, обняв ту же ногу передними лапками и крыльями, у меня навернулись слезы. Надо же так выразительно продемонстрировать свою любовь. Остальные дракоши последовали примеру Милинды. И вот мы, сидим растерянные, а нас за обе ноги обнимают дракоши, и чуть ли не мурчат от удовольствия.
Я осторожно подняла руку и погладила сначала Милинду, а потом Сесилию по голове. То же сделал и Карл. Потом мы начали их гладить по шее, спине, под крылышками. А дракоши умильно щурились, отдаваясь неге. И так нам шестерым было хорошо... так хорошо.
Но вот я заметила, что мои драконицы собрались спать. Я осторожно выскользнула из их объятий. Подняла Милинду и отнесла ее в гнездо. За ней последовала Сесилия. А справа в гнездо укладывал своих дракончиков Карел. Что интересно, дракоши засопели без всякого заклинания, и я остановилась в растерянности, делать или не делать заклинание?
"Делать, - услышала я голос Жреца. - Потому что у дракончиков сон нестабилен. Могут проснуться ночью".
Ну, делать, так делать. Тут жрец прав. И я еще раз погладив заснувших дракошек, произнесла заклинание покоя. Карл сделал то же. И мы с чувством исполненного долга, а также умиленные ласковостью наших питомцев, пошли из пещеры. А вечером, за ужином мы с Карлом взахлеб рассказывали о поведении дракончиков, за что удостоились улыбок наших учителей.
Но на следующий день было еще чуднее. Едва мы разбудили наших питомцев, Милинда подскочила, выпала из гнезда, и на четырех лапах помчалась прочь из пещеры. Я была так ошарашена, что сразу не сообразила что делать. А тут еще и остальные дракоши, вереща во все горло, помчались вслед за Милиндой. Так что нам ничего не оставалось, как припустить за ними.
Выскочив из пещеры, мы увидели совершеннейший сюр. Наши дракоши отбежали от пещеры метров на десять, кстати, очень близко к обрыву, и уселись делать свои повседневные дела. Мордашки их выражали различные чувства, от облегчения до задумчивости. В общем, мы обалдели, и только что и могли, так это молча смотреть на эту картину.
Опять же первой справилась Милинда, и уже не торопясь, вразвалочку подошла ко мне. И опять обняла мою ногу передними лапками и крыльями, и, прижавшись мордахой к ноге. Вскоре к ней присоединилась Сесилия. Ну, и, естественно, такая же картина была с Карлом.
Пора было брать инициативу в свои руки.
- Девочки, мальчики разве вы не хотите кушать? В пещере, наверное, уже стоят миски с вкуснейшим молоком. Вот поедите, тогда и помилуемся.
Милинда отклеилась от меня и задрала голову вверх, пытаясь увидеть мои глаза. А была она на тот момент чуть выше колена... моего колена. Так что мне пришлось наклоняться и поиграть в гляделки с драконицей. В результате, Милинда приняла решение, развернулась и пошла в пещеру. Остальные потянулись за ней.
- Х-мм, глядишь ты, малая, а уже командир, - подумалось мне.
"Она тебе никого не напоминает?"- услышала я голос Жреца в голове.
"Ой, да ладно. Я вообще-то пай-девочка. А то, что со мной всякое случается. Так я-то здесь причем?"
"Что, совсем ни причем?"
"Ну, почти".
"Так и Милинде всего третий день. Посмотрим, что будет через месяц".
" Ну и посмотрим".
Лучше бы я такого не говорила.
Что ни день Милинда придумывала что-то новое. Например, через неделю она подошла ко мне после завтрака, и стала покусывать мою ногу. Совсем не больно, хотя и ощутимо. Я автоматически отодвинулась, но Милинда не отстала, а снова подошла и стала пытаться укусить. "Ну, погоди" подумалось мне, и я стала отступать, сначала шагом, а потом и рысью. При этом старалась бежать по кругу, охватывая всю площадь пещеры. Вскоре к нашим бегам присоединилась Сесилия. А мальчики затеяли игру с Карлом. И тут я заметила, что если Сесилия бежит строго по кругу, то Милинда постоянно срезает круг, пытаясь перехватить меня. Ну, уж нетушки. Я слегка прибавила темпа и стала бежать зигзагами. Милинда приостановилась и посмотрела на меня жалостливым взглядом. Но только я стала замедлять бег, она заверещала и бросилась мне наперерез. Ах, ты ж хитрюга, на жалость берешь. Я вновь ускорилась.
В общем, так мы бегали еще минут десять, пока я не заметила, что дракошки стали уставать. Тут я стала притормаживать, и, как бы обессилев, уселась у гнезда, имитируя одышку, Мои девчонки, вереща и, отталкивая друг друга (вот еще новости), бросились ко мне, и, как и вчера обхватили мои ноги, положив на них головы.
И снова я и Карел гладили своих дракош, а они умильно щурились, и подставляли под наши руки разные части тела. Наконец, они успокоились, и мы, положив их в гнездо, произнесли заклинание покоя, и сами пошли отдыхать.
Так, в заботах и играх с дракошами проходили дни, отведенного Жрецом срока. И как-то совсем незаметно, этот срок подошел к концу.
Мы и забыли с Карлом про какие-то сроки. Но, однажды вечером, появившийся в столовой Марсепан, вернул нас в реальность.
- Ну, что, вы молодцы. Справились с дракошами на отлично.
- Да, что мы, - заскромничала я. - Тут сами дракоши такое учудят, что только и остается, что хлопать глазами. Такие хитромудрые создания, просто жуть.
И я ведь не лукавила. Помимо Милинды стал выделяться Тор. Нужно сказать, что за месяц драконята здорово подросли. Если при рождении они были размером с большую кошку, то к концу срока они уже доросли до размеров взрослой собаки. Ну, и вес был соответствующий. А у ребят даже больше, чем у девочек. Вот этим обстоятельством и воспользовался Тор. Он не просто догонял Карела, что было совсем не трудно при его росте. Он пробегал мимо и старался толкнуть Карла в бок. Так, как бы, между прочим, своим бочком в его бочок. Естественно, что Карл, который не ожидал такой подлянки, улетел в угол пещеры. Но мы подумали, что это произошло случайно. Но когда Тор повторил этот момент, мы поняли, что он делает это намеренно.
Правда, второй раз у Тора не совсем получилась его задумка. Карл, будучи начеку, слегка притормозил, и уже дракончик улетел в угол пещеры. Было еще много чего интересного и смешного. В общем, было весело.
- Не скромничай, вы справились с трудной задачей. Но теперь наступил этап трансформации. Я думаю, на год сдвинем. Как вы считаете? - Обратился Марсепан к фее.
- Соглашусь. Слишком большие скачки по времени могут негативно сказаться и на драконах, и на школярах. Года вполне хватит.
- А они-то нас признают, когда будут годовалыми?
- Дина, я же тебе объяснял, трансформироваться будет, в основном тело. А все, что заложено в мозгах драконов останется неприкосновенным. Иначе не было бы смысла в трансформациях
- А, ну тогда ладно.
- И еще. Эту ночь вы проведете в храме, чтобы вас не зацепили формулы трансформации. А утром опять будете на месте. Так что ничему не удивляйтесь. Ложитесь отдыхать. И готовьтесь к завтрашней встрече с вашими питомцами.
Я вздохнула. Стремно все-таки. Но делать было нечего. И я пошла отдыхать
Вот и утро. Я проснулась от того, что солнечный луч упал на мое лицо. Ах, да, я вчера так устала, что забыла опустить занавесь у постели. Ладно, надо вставать. Ведь Марсепан чего-то там наобещал. Только подумала, и чувство тревоги вернулось. Тааак. Только без паники. Что я драконов не видела?
Вскочив с постели, полезла под душ, и долго стояла, сделав его контрастным. Смена холодной и горячей воды сделала свое дело, тревога отступила. Тщательно вытеревшись, я обернулась полотенцем и вышла из ванной.
В дверь постучали.
- Войдите.
В приоткрытую дверь вошла Карина.
- Доброе утро, Карина. Ты здесь была или с нами перемещалась в мирах.
- Доброе утро. С вами, конечно. Что мне здесь делать без вас?
- Кто-то еще проснулся?
- А все и проснулись. Уже завтракают. Вот, послали меня за вами.
- Ну, так поторопимся. Невежливо ждать высокое собрание... - и я улыбнулась.
Оделась я сама. Карина же сделала мне какую-то невероятную прическу, которая как-то меня делала более старшей. И пока я вертелась перед большим напольным зеркалом, Карина любовалась своей работой.
- Вы настоящая леди.
- Да уж, пожалуй. Ладно, пойдем покорять. - И я двинулась в столовую.
В самом деле, собрались все и как-то лениво завтракали, ведя беседу. Мое появление не осталось незамеченным. А Карл даже показал из-под стола большой палец.
Тонус был на высоте. И даже попытка его понизить со стороны феи:
- Дина, вы опять заставляете себя ждать...
на нем не отразилась.
Я, как могла, сделала улыбку во все лицо, и прошествовала к столу.
- Всем доброе утро. И приятного аппетита.
Ответом были кивки присутствовавших. После чего завтрак продолжился. Впрочем, пауза не была долгой, поскольку завтрак был на удивление легким: чай, варенье и булочки. Так что минут через пятнадцать все были готовы идти в пещеру. И мы пошли.
Едва выйдя из дому, я ощутила непонятное тревожное чувство. Что-то было не так в окружающей действительности. Остановившись, я стала озираться. А ведь действительно, все не так. Небольшая площадка, на которой стоял наш дом, увеличилась до размеров футбольного поля. И на ней появились кустики, окаймляющие края площадки. Собственно, кустики расположились прямо над пропастью. Я подбежала к краю пропасти. Но ее не было. Был обрыв, метров десять глубиною. А дальше, насколько хватало глаз, тянулось плато, покрытое хвойным лесом. Деревья были громадными, будто этому лесу сотни лет. Горы визуально отодвинулись, и намного.
Когда я повернулась, то вероятно на лице было написано такое изумление изменениями, что Жрец рассмеялся. И даже фея улыбнулась. Только у Карла было изумленное лицо. Вероятно, такое же, как и у меня
- Да, Дина, мы несколько изменили местность. Ведь дракошам уже по году. А это возраст, когда драконы начинают учиться летать.
Вот про "летать" как-то не укладывалось в моей голове. Ведь еще хорошо помнились милые драконята с неразвитыми крылышками. Мое недоумение, похоже, отразилось на лице. Но Жрец не стал ничего говорить, только вежливо пригласил проследовать в пещеру.
Так, и с пещерой что-то не так. По крайней мере, вход стал значительно выше и шире. Это настораживает. Но шок я получила, когда увидела, что собой представляют ныне когда-то милые дракончики.
Но начну с того, что начиная от входа, пещера была выстелена лапником, вероятно из соседнего леса. И лапник был так густо настелен, что идти было удобно - как по ковру.
Сама пещера увеличилась в размерах раза в три-четыре. И по ширине, и по высоте.
Гнезда уже не было. А это что такое? То, что я поначалу приняла за какие-то кучи, были спящие драконы - два в левой половине пещеры, и два в правой. Ого-го, ничего себе. Конечно, они были еще не взрослые драконы, но размеры уже впечатляли. Еще больше я была поражена, когда драконы проснулись.
Но прежде, Жрец сообщил, что прежнее заклинание покоя уже недействительно. И сообщил новое, написав его в воздухе и проговорив вслух. А также написал и произнес заклинание, отменяющее заклинание покоя.