Одета незнакомка была в простое, абсолютно бесцветное платье до пят, несколько сероватое. Поверх платья был черный плащ, застегнутый на красивую застежку на горле. Капюшон плаща был откинут и волосы шикарными локонами рассыпались по плечам. На груди висел какой-то талисман. Приглядевшись, я определила, что это была пентаграмма. Но не в круге, а в виде звезды. Верхний луч звезды был прикреплен к широкой цепи, опоясывающей шею незнакомки.
Кроме пентаграммы на ней не было никаких сережек или колец... ничегошеньки, что могло бы мне пояснить, кто же она такая?
После моего попадания в кабинет в меня сразу уперлись три взгляда. Чуть насмешливый, Наты, настороженно-внимательный, ректора и любопытствующий, незнакомки. Под этими взглядами я оторопела настолько, что даже забыла свои привычные движения в этом случае: пошаркать ножкой и расправить подол платья.
Между тем, пауза затягивалась. Мне сказать было нечего, не я ведь сама сюда пришла. А магистры и незнакомка почему-то молчали. Но вот паузу прервала незнакомка. Она одним движением встала с кресла и подошла ко мне. Незнакомка оказала достаточно высокой, чуть ли не на голову выше меня.
Она обошла меня вокруг, осматривая изучающим взглядом, будто что-то во мне искала.
- Так, что мы имеем? Молоденькая ведьма, с весьма недурным потенциалом, но не посвященная. Просматривается лишь первичная инициация стихии вода. Так что знакома с магией воды. Есть еще что-то, но понять пока не могу.
Тут меня будто оглушило. А вдруг незнакомка узнает о моей способности дышать водой? А еще хуже узнает, что я "говорящая с драконами"? Так что я еще больше нырнула в себя, чтобы, не дай бог, не вскрылись эти секреты.
А незнакомка, тем временем, продолжила властным голосом, повернувшись к ректору:
- Нивус, я забираю эту особу, - незнакомка ткнула в меня пальцем.- Нечего ведьме, да еще с такими данными, делать среди непосвященных. А ты, девочка, отомри, и быстро собирай свои вещи. Как только будешь готова, мы отбудем туда, где тебе место.
Тут я все же нашла в себе силы и пискнула:
- А куда это?
Незнакомка, вскинула брови, но снизошла до объяснения:
- Конечно же, в академию ведьм, что Стольхасте.
Я, честно говоря, офигела от такой перспективы. Но тут послышался ледяной голос Наты:
- Магистр Ноелс, вам не кажется, что вы забыли, где находитесь, и несколько превысили ваши полномочия?
Блин, мне показалось, что от голоса Наты повеяло могилой. Ничегошеньки себе. Ната и так умеет? Более того, она встала на мою защиту.
Незнакомка повернулась к Нате и их взгляды скрестились в немом поединке. Ната даже не поменяла позу, а спокойно-насмешливо смотрела в глаза визави. А вот ведьма, и, как я поняла, она же ректор Академии ведьм, буквально сразу стала наливаться краснотой, и вскоре отвела-таки глаза в сторону.
- Ваши предложения, магистр Фарго? - сказала магистр Ноеле, и в ее голосе появился яд.
Но Ната, как бы и не заметила этого, а тем же ледяным голосом ответила:
- Магистром Корнелиусом, вам было сделано предложение, произвести посвящение школярки Лазаревой, которая является инициированной ведьмой.
Тут отмер ректор:
- Именно так. Мы считаем (он покосился на Нату), что посвящение Лазаревой в качестве ведьмы, резко увеличит ее возможности в обучении.
И, кроме того, магистр Ноеле, она вам не подходит в ученицы, уж слишком она нестандартна для обычной ведьмы. Мало того, что она прирожденная ведьма, так она еще и бесподобный боевик.
И ректор рассказал магистру Ноеле, как я появилась в Междумирье, а также о том, как я сколотила себе команду парней из разных направлений.
Магистр Ноеле внимательно слушала ректора. И на моих глазах ее взгляд превращался из любопытствующего в изумленный.
- Вот оно как, - протянула магистр Ноеле. - В самом деле, весьма любопытно. И да, я согласна с вами, Нувис, ее место здесь, в Школе. Но посвящение в ведьмы ей действительно жизненно необходимо, чтобы реализовать свой потенциал в полном объеме.
Я почувствовала, что она как бы пытается игнорировать Нату, которой проиграла поединок в гляделки, и все время обращается именно к ректору, как к равному ей по статусу. А Нате, похоже, эти маневры ведьмы были безразличны. Она была спокойна и уверена в себе. Всем своим видом она показывала, что дело сделано, можно расходиться. Она откинулась в кресле и приняла расслабленную позу.
- Значит так, девонька,- сказала магистр Ноеле, - послезавтра Полнолуние, как раз время для посвящения. Вот тебе амулет переноса.
При этом ведьма протянула руку, и из ничего материализовался амулет переноса на цепочке. Ведьма развернула цепочку и повесила амулет мне на шею. А потом продолжила.
- Послезавтра, после обеда активируешь амулет, и попадешь как раз к моему кабинету в Академии. А дальше будем готовить тебя к посвящению. И постарайся не наедаться дни до посвящения. А еще лучше поголодай на воде или чае. Понятно, девонька?
- Да, - смогла выдавить из себя я.
- Ну, и прекрасно. До свидания, магистр Корнелиус, - повернулась ведьма к ректору.
При этом она все же сделала легкий кивок в сторону Наты... и буквально растворилась в воздухе на глазах присутствующих. Нет, не ушла в портал, а именно растворилась в воздухе. У меня отпала челюсть от произошедшего. Но тут с кресла поднялась Ната.
- Магистр Корнелиус, я вам больше не нужна? - спросила она ректора. И, увидев его утвердительный кивок, продолжила, - Тогда я тоже пойду. Утомляют меня эти ведьмы.
Она открыла портал и исчезла в нем. В кабинете мы остались вдвоем с ректором, который устало откинулся на спинку кресла. Похоже, и его встреча с ректором Академии ведьм утомила.
Тут я отмерла окончательно и, меня стало гложить любопытство.
- Магистр Корнелиус, а что это было?
Ректор утомленно приоткрыл глаза и ответил:
- Когда вы, школярка Лазарева убыли в отпуск, на меня вышла магистр Фарго, и буквально потребовала, чтобы я договорился с Академией ведьм о вашей инициации. Магистр Фарго считает, что вы все равно будете влипать в неприятности. Такова ваша судьба. Но инициация вас, как ведьмы, позволит с одной стороны, хоть как-то защитить вас, а с другой, даст возможность предугадывать будущие события, и хотя бы быть к ним готовыми.
Я заранее договорился с ректором Академии ведьм о встрече в Школе, и узнав, что вы вернулись из отпуска, вызвал магистра Ноеле на встречу с вами.
Хм-м, называется без меня, меня женили. И что самое удивительное, Ната, которую, похоже, боялся сам ректор Школы, сама настояла на моем посвящении. Не проста Ната, ох, не проста.
Но, в принципе, я была не против посвящения еще с той поры, когда знала у водяной феи, что меня ждет именно эта перспектива. Так что я ответила ректору, что согласна на посвящение, после чего была отпущена, величественным жестом ректора. Я развернулась и пошла к двери.
Когда я вошла в комнату, увидела Фиону, которая вернулась из отпуска, и Айрела. Они о чем-то разговаривали, но как только я появилась, резко оборвали разговор. Опять какие-то тайны, подумалось мне. Но я чувствовала себя лимоном, из которого выдавили весь сок. А потому, подойдя к Фионе, обняла и поцеловала ее, поздравив с возвращением, после чего доползла до кровати и буквально упала на нее.
- Что все так плохо? - спросил Ивар.
- Нет, - ответила я. - Наоборот все хорошо. Послезавтра мое посвящение в ведьмы.
Айрел с Фионой переглянулись. После чего Айрел засобирался к себе, и уже на пороге вспомнил:
- Дина, ты оставила деньги, что я тебе дал. Я договорился с Фионой, что в ближайшее время вы пойдете с ней по магазинам. Ты поняла?
И дождавшись от меня кивка, вышел, аккуратно закрыв дверь. А я отвернулась к стенке, и буквально впала в прострацию, столько сразу на меня навалилось. Нужно было как-то все переварить в голове и расставить по местам. Фиона, поняв мое состояние, не стала меня тормошить расспросами, решив подождать, когда я приду в себя, за что я была ей благодарна. Все-таки, она здорово изменилась за прошедший год. И изменилась в лучшую сторону.
Проснулась я от шепота в комнате. А еще от света ночника. И поняла, что проспала почти целый день. А, значит, на ужин не успела. Жаль, есть хотелось невероятно. Ведь кроме чая у Айрела, у меня маковой росинки во рту не было. Тут кто-то тихо хихикнул. Да кто же это там шушукается, и спать не дает? Полная возмущения, я раскрыла глаза и села на кровати, и, хмуро щурясь от света, осмотрелась. В комнате были почти все знакомые: Карл, Ил, Варг и Роб, Айрел, Эрвин, Даст, а также Фиона и Лаура. Кто сидел на кровати Фионы, кто на стульях, а кто стоял, прислонившись к стене. И все тихо переговаривались, явно не желая меня будить.
- Ого, еще одно высокое собрание. - Проговорила я свою мысль вслух. - Мальчики, а как вы сумели пробраться мимо мадам Арно?
Все сразу зашумели, девчонки бросились ко мне и стали тормошить, заставляя меня побыстрее пробудиться. За ними подтянулись однокурсники. Как говорится, пошла девочка по рукам.
Меня кто-то целовал в щечку, кто-то тискал в объятиях. В общем, бедлам в чистом виде. Только Айрел, Эрвин и Даст так и стояли у противоположной стены, не мешая веселью второкурсников. Эрвин и Даст послали воздушные поцелуи, а Айрел усмехнулся, и подмигнул. Неожиданно, нужно сказать! Артан мне никогда не подмигивал.
- Так как вы сюда попали?
За всех ответил Карл:
- Разведка, - он кивнул на Варга и его компанию, - доложила, что у вашей общаги тоже есть заднее крыльцо. И также, как и у нашей, вход открыт и никем не охраняется.
- Ясно.
Тут я вспомнила, что хочется кушать и возопила:
- Мальчики, девочки, дайте кто-нибудь сухую корочку пожевать, а?
Народ враз отхлынул, и оказалось, что на столе стоит столько еды, что можно прожить неделю без похода в столовую. Меня подхватили под руки, и, чуть ли не по воздуху, перенесли к столу, после чего стали подсовывать всякую вкуснотищу, нахваливая ее при этом. Я ела всё, не разбирая, так проголодалась. Но в какой-то момент почувствовала, что сейчас лопну от еды и, отвалилась на спинку стула, сыто икнув.
- Щас спою, - сказала я голосом волка из мультика.
Народ зашумел.
- Не надо петь, - прорезался сквозь шум голос Карла. - Ты лучше расскажи, что происходило в кабинете ректора.
Оказывается, на кабинет был накинут полог тишины, так что даже домовые терялись в догадках, что да как.
Хотите новостей? Их есть у меня. И я вкратце рассказала о посещении ректора Академии ведьм, о ее гляделках с Аннушкой. При этом кто-то произнес с придыханием:
Ну, Ната, жжет.
О предложении посвящения. О том, как исчезла ведьма из кабинета ректора (кто-то присвистнул). И закончила свой спич словами:
- Так что послезавтра полечу я белым лебедем в Академию ведьм на посвящение, други и подруги мои.
Роб не удержался:
- А почему белым лебедем?
- Не заморачивайся, - ответила я, - это такое выражение из моего мира. А означает оно неизбежность, от которой нельзя увернуться.
- Ага, понятно, - ответил Роб.
А я продолжила:
- Самое неприятное из всей этой истории в том, что это мой заключительный прием пищи перед инициацией. Ректор Академии ведьм приказала мне, чуть ли не голодать до инициации. Как я понимаю, чтобы очистить организм.
Послышались смешки и успокаивающие высказывания, типа, мол, ничего прорвемся, где наша не пропадала.
- Ты лучше расскажи, послышался голос все того же Карла, как ты умудрилась попасть в ведьмы? Или мне опять вспоминать уже любимое выражение: Дина, ты полна неожиданностей?
Я посмотрела на эльфа.
-Ил, ты рассказал о нашей поездке на Чудное озеро?
Он кивнул.
- Так вот, пока мальчиков парили в бане, я встретилась с хранительницей озера, водяной феей Милфирад. Она то и раскрыла мне глаза, сказав, что я ведьма, но не инициированная, А потому она проведет обряд инициации на воде. В общем, попила я водички... и прошла инициацию.
После моего рассказа, встреча приняла вид встречи одноклассников после долгой разлуки. Все расслабились. И опять, но уже в голос, все стали делиться впечатлениями, полученными в отпуске. А ко мне со спины подошел Айрел, и на ушко сказал:
- Как тебе твоя популярность?
Я вздрогнула от неожиданности и, повернулась к Айрелу.
- Да, вроде бы, карман не тянет, - ответила я с улыбкой.
И это была сущая правда, потому что не прикладывала к этому делу ни малейших усилий.
- Ну, вот и ладненько, - ответил артан и отошел.
На дворе уже совсем стемнело, и народ стал помаленьку расходиться, чтобы не нарываться на неприятности от комендантов общежитий. В конце концов, мы остались с Фионой вдвоем. И только тут я заметила, что увалилась спать прямо в одежде, сняв только обувь, да еще и спала прямо на одеяле.
- Ну, привет, артана, - улыбнулась я Фионе.
- Ну, привет, ведьма, - в тон мне ответила Фиона.
Мы одновременно рассмеялись и подойдя друг к другу, обнялись. Потом я, слегка отстранившись, спросила:
- А ты чего же, вредная артана, не рассказала, что у вас существует обряд братания, связанный с обменом оружием?
- А потому, противная ведьма, - снова в тон мне ответила Фиона, - что не хотела получать втык от Айрела Тейлора. Ты же знаешь, что в мире артан мужчины главные. И если бы я проболталась, то гарантированно могла получить от него люлей.
О, знакомое слово, интересно, много моих слов и выражений бродит по Школе? Но сказала иное:
- Да, я уже с утра поговорила с Айрелом, и многое от него узнала о вашем житье бытье.
- Вот и ладненько, - ответила Фиона еще одним моим выражением.
Мы поговорили еще немного и улеглись спать. Завтра ведь начало практики, а перед ним распределение второкурсников по персональным учителям.
С утра все второкурсники разошлись по факультетам, которые им "наворожил" манимбус. А меня с Карлом отправили прямо к Нате, чему я было довольна. Ната дала задание написать на бумаге подробнейший отчет, о том, как мы провели отпуск.