- Конечно, Диночка, конечно, - И приобняв за плечо, он повел меня к дому.
ГЛАВА 18.
Подняв меня с земли, Ил повел в дом, на, как он сказал, праздничный ужин. В доме мы пошли не в маленькую семейную столовую, а в большую, предназначенную для приемов. Оказалось, кроме семьи Правителя в столовой было еще несколько высокопоставленных особ. И среди них уже знакомый Верховный маг. Перед тем, как усесться на выделенное мне место пришлось с ними всеми перезнакомиться. И каждый выражал свое восхищение, как моим решением, так и его исполнением.
Но вот все расселись, и начали трапезничать. Пока шел ужин все молчали. Но только разнесли вечерний травяной чай, как заговорил Первый министр.
- Милорд, несомненно, то событие, что произошло сегодня из ряда выдающихся. Но на мой взгляд, останавливаться на достигнутом нельзя. Нужно приложить максимум усилий, чтобы очистить от этой погани не только столицу, но и все города находящиеся под рукой Вашего Величества.
- И, как ты видишь возможность выполнения твоей задумки, Китан? - ответствовал Правитель, т.е. лорд Хейлиг. - Задействовать по полной нашу гостью? Я ее не затем звал в гости.
Китан Мороган развел руками. Но тут в разговор вступил Верховный маг
- Милорд, нет смысла привлекать вашу гостью к такой масштабной работе. Вы правы, она гостья, и мы должны оказать ей максимальное гостеприимство. Тем более, что она действительно этого заслуживает. И если ваша гостья, милорд, поделится своим заклинанием по созданию огненной сети, а также методикой применения этого заклинания, думаю, что я и маги, находящиеся в моем подчинении, закончат столь масштабную работу уже без вашей гостьи.
- А вот это уже здравое предложение, - заметил лорд Хейлиг. - Леди Дина, вы готовы поделиться своим секретом с моими магами.
Честно говоря, я была удивлена этим разговором. Какой секрет, какие тайны? Я лишь слегка изменила вполне себе известное заклинание огня, и применила его в работе. Может это игра Верховного мага и Правителя на повышение своего авторитета? Что ж подыграю им.
- Милорд, нет никаких проблем, и я, конечно, поделюсь заклинанием с Его Светлостью. И пусть он распоряжается им по своему усмотрению. Тем более, что я действительно сегодня утомилась. И правы те, кто говорит, что работа предстоит масштабная. Мне одной она явно не по силам. - И я как можно более открыто улыбнулась Правителю и его свите.
- Вот и замечательно, - молвил Правитель. - Да будет так.
Он повернулся к Верховному магу:
- Дагмар, надеюсь, с увеличением количества магов, привлекаемых к очистке города, проблем не будет?
- Нет, милорд. Я уже дал указания, прислать из каждого города минимум по одному магу. Заодно и обучим их для того, чтобы подобную операцию они провели в своих городах.
- Прекрасно. Китан, а с мастеровыми могут возникнуть проблемы?
- Милорд, я пошел по пути, предложенном Его Светлостью. А именно вызвал из близлежащих городов по бригаде мастеров. Заодно они ознакомятся с методикой прокладывания магической веревки. Нужно будет, вызовем мастеров и из более дальних городов. Все равно рано или поздно возникнет потребность в их обучении.
- Что ж и с этой стороны я не вижу проблем. Тогда завтра с утра продолжим начатое.
Пока шел этот разговор, я прислушивалась к ощущениям. Было так тихо, что стало даже не по себе. Вот же, как быстро человек свыкается с неизбежным. А как оно исчезает, чувствует дискомфорт.
В это время все встали из-за стола, а ко мне подошел Верховный маг.
- Пойдемте, Дина, к моим подопечным, поговорим.
А чего говорить? Только я оказалась среди магов, я сказала им формулу заклинания, и показала, как ее применять. Маги сильно удивились. Высказанная мною формула многим была знакома, но, в то же время, они ее не узнавали. Я объяснила, что несколько изменила формулу, чтобы усилить эффект. Иначе не получилось бы построить сеть высотой с дерево. Реакция магов была несколько неожиданной. Одни смотрели на меня, как на богиню, другие, как на сумасшедшую, которая покусилась на святая святых - заклинания, которые они старались максимально точно передавать из поколение в поколение. Поэтому, постаралась удалиться, воспользовавшись первым же предлогом. Помог Ил.
- Дина, ты скоро закончишь? - спросил он нетерпеливым тоном, подойдя ко мне сзади и, приобняв за талию.
- Уже все Ил.
И сделав книксен Верховному магу, удалилась вместе с Илом.
- Ил они всегда такие зануды? И ретрограды?
Ил рассмеялся и повел меня в беседку, где мы мило отдыхали.
А в это время в Школе.
Дверь кабинета ректора открылась, и вошла фея, нес в руках толстенный гримуар и пачку исписанной бумаги.
- Привет, Нивус.
Ректор оторвался от бумаг и поднял глаза на фею.
- И тебе привет, Натаниель. С чем пришла?
- С новостью, которая тебя наверняка заинтересует.
- Вот даже как.
Ректор положил ручку и откинулся на спинку кресла. А фея подошла к столу и грохнула об него гримуаром, положив рядом пачку бумаги с записями.
- Ты знаешь, - спросила фея, - что это такое?
Ректор потянулся к книге и прочел название
- Жизнеописание первого иерофанта Ордена Креста, его святейшества Алкинора Хейлига.
- Никаких ассоциаций не навевает?
- Фамилия знакома, а больше ничего.
- И неудивительно. Книга написана на древнеэльфийском, настолько древнем языке, что сами эльфы вряд ли его помнят. В нем записаны легенды, заметь, именно легенды, описывающие деяния этого Ордена в незапамятные времена. Они тогда много чего наделали, эти крестоносцы.
- Почему крестоносцы?
- Потому что на плаще, который они носили, был алый крест.
- Понятно. А причем здесь Школа?
- А притом, что Дина Лазарева возродила этот орден. Причем, явно с подачи богов. Впрочем, не исключаю, что боги использовали Дину втемную.
- Вот как? Это уже интересно. Садись, рассказывай.
- Первое, что меня насторожило, это то, что Лазарева изменила рисунок на амулете. Ну, ты помнишь, что я рекомендовала уложить на амулет три камня. Но Дина заявила, что видит амулет с пятью камнями. И нарисовала вот этот рисунок. - Она подала ректору рисунок.
- Видишь, в центре бриллиант, а остальные четыре камня расположены относительно центра в виде креста, что еще больше подчеркивается соединяющими основания камней проволочками. Причем, заметь, Лазарева допустила возможность иметь в центре, как бриллиант, та и горный хрусталь?
- Ввела иерархию в Ордене? - догадался ректор.
- Возможно. А еще у Лазаревой мелькала мысль ввести еще и третье отличие: вместо бриллианта ввести неограненные алмазы.
- А это еще зачем?
- Я так полагаю, те, кто будет носить подобные камни, будут как бы связующим звеном.
- Между кем и кем?
- Между высшим звеном Ордена и рядовыми членами. Как бы кандидаты в высшие иерархи. Причем заметь, что алмазы бывают желтыми, розовыми, оранжевыми, коньячными, пурпурными, красными, зелеными, голубыми, синими, черными. Соответственно, бриллианты имеют те же цвета. А это уже иерархия по горизонтали. Например, если белый, т.е. бесцветный бриллиант или алмаз будут иметь только члены Высшего совета Ордена, то те, у кого будет красный бриллиант, будут отвечать за планирование боевых действий, а с зеленым бриллиантом будут работать по части разведки.
- Как в Школе, - догадался ректор.
- Вот именно.
- А как ты узнала, что Лазарева организовала Орден?
- Совершенно случайно. На одном из занятий заметила, что амулет, подобный тому, который сделала Лазарева для Илфинора Клейтона, есть также у членов его группы - Варга Готье и Робура Гата. Вот и решила попытать Гата. Он гоблин. А ты знаешь, что гоблины податливы на гипноз. Я его оставила после занятий якобы проверить его записи, незаметно ввела в гипноз, и все нужное выпытала.
- Он ни о чем не догадается?
- Не думаю. Я работала вербальным методом введения в гипноз. Так что если он, что и вспомнит, так это мои слова перед и после гипноза.
- С этим понятно. А что будем вообще делать с данной информацией?
- Если ты имеешь в виду доклад в Академию, то я не думаю, что это разумно.
- Почему? - удивился ректор.
- Сам подумай. Мы обнаруживаем все больше и больше признаков того, что боги готовятся к войне с силами хаоса - демонами. Но ведь и демоны не сидят, сложа руки. Они ведь тоже готовятся. В том числе и по части разведки. Могу предположить, что они уже знают о Лазаревой, как агенте специального назначения. И как минимум, следят за нею.
- Есть факты?
- Нет, только подозрения и наблюдения. Например, о том, что Лазарева агент специального назначения ты сообщил почти год назад. А вызвали ее на аудиенцию совсем недавно. Что мешало вызвать ее раньше? Может быть то, что ждали пока придет ответ от кураторов сил хаоса с инструкциями? Да и поведение Первого министра вызвало озабоченность. Нет, нет, я его не подозреваю. Он старый придворный интриган. Но его вполне могли использовать втемную с тем, чтобы на балу или после устроить против Лазаревой провокации, и посмотреть на что она способна.
- Натаниель, ты говоришь страшные вещи. Предатели в окружении короля?
- Нивус, ты будто вчера родился. И не знаешь, что это самое окружение короля весьма смахивает на террариум с ядовитыми змеями всех мастей.
- И все же... предательство короны весьма тяжкое преступление.
- А разве не является тяжким преступлением работа на наших врагов ради собственного благополучия? И разве мало среди дворянства, особенно высшего, тех, кто готов продаться за еще большую роскошь или положение?
- Так, понятно. Но меня, как ректора школы, больше интересует школьный контингент преподавателей. Что ты об этом думаешь?
- Особых претензий нет. Но ведь мы особо и не приглядывались, не так ли? Ведет прекрасно свой предмет, и ладно. В плане профессионализма я не знаю времен, когда в Школе были бы собраны лучшие из лучших. Но ведь, когда дело дойдет до противостояния, ты уверен, что знания преподавателей не будут использоваться против нас?
Ректор задумался.
- Пожалуй, нет.
- Вот и займись наблюдениями не только за школярами, но и за преподавательским составом. Подключи своего друга Абрахаса Торнадо. Тем более, что он гений разведки. Вот и пусть разведывает. Также считаю необходимым подключить к этой задаче службу безопасности школы. Пусть трудятся, а не брюхо отращивают.
- Ну, ты скажешь, Натаниель. Работают, ребята, работают
- Тебе видней. Ты же ректор Школы. А у меня все. И если больше вопросов нет, я пошла.
Ната поднялась с кресла, и, не прощаясь, зашагала к двери.
Утром я проснулась в прекрасном расположении духа. Тишина стояла такая, что казалось, она звенела. Я в свое удовольствие потянулась. Потом встала на четыре конечности и стала тянуться, как это делают кошки. За этим занятие меня застала Элегия. Улыбнувшись моим выкрутасам, она выскочила за дверь и вернулась с тазиком и кувшином, полным воды. Я опасливо посмотрела на дверь, но получив заверение Элегии, что в мои покои никто не войдет, сбросила ночнушку, и в одних трусиках подставила себя под струи довольно холодной воды. Наплескавшись, взяла из рук камеристки большое и мягкое полотенце, тщательно растерла тело до красноты. После чего приготовилась одеваться.
Еще в первый день, когда леди Хейлиг узнала о том, что платье у меня одно, она распорядилась прислать портного. Тогда же я поставила условие - никаких утягивающих корсетов. Свой взбрык объяснила просто: в нашем мире дано не носят эти принадлежности женского туалета. Платья все свободные. Потому мне будет очень трудно привыкнуть. Леди Хейлиг удивилась, но согласилась с моей просьбой. И когда пришел портной, вопрос о корсете не стоял.
Так что на второй день моего пребывания Элегия показала четыре легких летних платья без корсета. И к ним четыре пары сандалий. Я выбрала платье салатного цвета с желтыми цветами. И такого же цвета туфли, после чего камеристка принялась за мою прическу. Я попросила сделать что-нибудь попроще. Поэтому Элегия заплела мне две косы и обернула их вокруг головы в виде короны. Довольная собой и миром, я пошла на завтрак, который снова был в малой столовой.
Кроме меня в столовой была сама леди Хейлиг и Ил. Правитель, как мне сказали, позавтракал раньше и убыл по государственным делам. Ну, убыл и убыл. В конце концов, он Правитель.
На завтрак была отбивная из кабанятины с кашей и травяной чай с пирожными. Довольно сытно, и в то же время, легко.
После завтрака Ил предложил прогуляться. А я уточнила
- Пойдем, посмотрим, как идут дела с изгнанием жуков.
Ил согласился, и мы пошли в сторону, откуда слышался стук молотков.
Мастера заканчивали обработку круговой дороги второй линии домов. Маги неспешно ходили от дерева к дереву, изгоняя жуков и сдерживая их повторное появление. Но вот веревка была проложена, маги доложили, что местность очищена, и за дело взялся сам Верховный маг. Он сделал заклинание и, пустив его по веревке, замкнул ее концы, после чего их сварил в единое кольцо. Вверх взметнулась невидимая сеть, возможно, даже выше, чем делала я. Ну, и ладно. Главное, что дело делается.
А вот на третий день посетила неожиданность, которая вроде бы и льстила, но, в то же время, была не очень приятна. На меня, как на слона в зоопарке, повалил народ. Всем хотелось увидеть иноземку, которая избавила от такой напасти, как жук короед. И если взрослые старались не мельтешить перед глазами, то детвора ходила за мной буквально толпами. А некоторые, те, что понахальнее, даже приближались, чтобы меня пощупать.
Охрана, конечно, постаралась оттеснить любопытствующих подальше, но мальчишки каким-то чудом просачивались сквозь ряды охраны и толпами бегали за мной. К тому же даже на улицах, где жила аристократия было много простого люда, служившего аристократам. Так что вниманием я не была обделена. И это начало раздражать не только меня. Ил, который поначалу подтрунивал: