Жизненный уровень капитана Качура, как и всегда к окончанию отпуска был на нуле, Ромм уже успел уйти к тому моменту и ему пришлось самому вызывать авто. Его жизненного уровня не хватило, чтобы авто доставило его до космодрома и капитану пришлось выйти из авто задолго до космодрома и затем, более двадцати километров до слота, где стоял грузовик, идти в ночи пешком. Он настолько устал, что поднявшись по трапу в ангар грузовика, присел отдохнуть и тут же уснул прямо на полу. Проснувшись, он почувствовал себя не совсем комфортно, что и отразилось на его настроении.
По возвращении из оборота, им предстоял отпуск. Ромм не решился один направиться к Нетте, а капитан Качур, видимо помня о словах матери Нетте, так и не принял нужного ей решения и потому не спешил к ней. Здесь и появился Анат Ивн со своим контрактом, предлагая Ромму за него такое вознаграждение, которое могло бы осуществить его вожделенную мечту - поступить на квалификационные курсы пилотов, чтобы потом появилась возможность перейти на службу на один из космических лайнеров. Контракт оказался столь заманчив, что Ромм не смог от него отказаться. Да и перспектива устроить свою жизнь с Нетте от исполнения контракта, имела прекрасную вероятность.
* * *
- Нетте! Как? - Прошелестели губы Ромма.
- Я Бетуэль. - Произнесла девушка достаточно искажённым, но вполне понятным голосом на языке затров.
- Б-Бет-туэ-л-ль! - Выдавил из себя Ромм на языке ориан.
- Тебе не нравится моё имя? - Получил Ромм мягкую мысль, уже на языке ориан, напрямую в мозг, минуя уши.
Девушка сделала резкий шаг и обняв Ромма прижалась к нему.
- Я тебя ждала. Очень, очень ждала. - Получил Ромм ещё более мягкие мысли и если бы они были произнесены ему в ухо, то посчитал бы эти слова, даже горячими.
- Разве это возможно? - Тихо произнёс Ромм. - Полная трансформация человеческого организма.
- Тебе известен предел возможного. - Получил он мысль, полную иронии.
Руки Бетуэль скользнули по спине Ромма и он почувствовал, как его набедренная повязка упала на пол...
* * *
Ромм открыл глаза и приподняв голову, покрутил ею по сторонам - он, нагой, лежал на спальной платформе своей квартиры в столице Затры. Рядом лежала, тоже нагая, Нетте.
Выключить сканер связи, чтобы капитан Качур не вызвал. У меня ещё трое суток отпуска. Тут же мелькнули у него быстрые мысли.
Он повернулся и механически вытянул руку, чтобы взять, со стоящей рядом со спальной платформой тумбочки, сканер связи, но рука схватила лишь воздух.
Я же его оставил... Ромм приподнялся на локте и тут же всё вспомнил.
Он вскочил и схватив, лежащий рядом со спальной платформой плед, обернул его вокруг пояса, сел в кресло и откинувшись, прикрыл глаза - проведённая с Бетуэль ночь была, просто, неописуемой.
Донёсся громкий и долгий шорох. Ромм встрепенулся и открыл глаза - перед ним, нагая, стояла Бетуэль, совершенно не стесняясь своей наготы.
- Меня зовёт мудрый Маху. Я должна идти. - Вошли Ромму, напрямую в мозг мягкие мысли, несомненно, посланные ею.
Ромм покрутил головой, осматривая комнату, нигде, никакой одежды, могущей принадлежать Бетуэль не наблюдалось. Неподалёку на полу лежала лишь его набедренная повязка. Он перевёл взгляд на девушку.
- Я не вижу твоей одежды. - Он покрутил головой.
- Зачем? - Получил Ромм мягкую мысль.
- Что, зачем? - Он состроил гримасу удивления. - Ты предстанешь перед мудрым Маху в таком виде?
- Тебе не нравится мой вид? - Пришла Ромму мысль, будто окрашенная чувством удивления.
- Ты прекрасна. - Ромм глубоко вздохнул. - Просто, в моём мире не принято, без причины мужчинам и женщинам находиться друг перед другом в нагом виде. Это, в какой-то степени, аморально.
- Мудрый Маху мой создатель. И какой я буду, когда выйду из его лаборатории, знает лишь он один. - Получил Ромм, вдруг, достаточно колючие мысли.
Бетуэль повернулась и завораживающе демонстрируя свои женские прелести, направилась в сторону стены, где не было никакой двери и подойдя к ней, исчезла из вида, будто растворилась в стене. Ромм, открыв рот, остекленевшим взглядом, уставился в этот участок стены.
Прошло некоторое время. Ромм вздрогнул, будто оцепенение разжало свои объятия и поднявшись и придерживая плед, механически направился к этому же участку стены, где исчезла Бетуэль. Подойдя, он провёл рукой по стене - стена так и осталась стеной. Глубоко и протяжно вздохнув, он отвернулся от стены и направился к двери, ведущей в санационную. Подойдя к ней, он тронул ручку двери - дверь осталась на месте. Он подёргал ручку, но она даже не пошевелилась. Его лицо исказилось гримасой досады.
- Хаора! - Невольно слетело с его губ, он понял, что дверь была лишь имитацией.
Отпустив ручку, Ромм повернулся к двери спиной.
- Господин, мудрый Маху! - Громко произнёс он, сам не зная почему он это делает.
- Да, Ромм Вегов. - Вошла ему в мозг колючая мысль.
- Я должен привести себя в порядок. В моём мире так принято по утрам. - Произнёс Ромм, смотря перед собой.
- Я не запрещаю тебе проводить утренние процедуры, принятые в твоём мире, если они не создают угрозу жизни поселения. - Получил Ромм колючий мысленный ответ.
- Не думаю, что утренняя процедура моего мира способна создать угрозу поселения. - Громко произнёс Ромм.
- Она не запрещена. - Получил он очередной колючий ответ.
- Но я не могу открыть дверь в санационную. - Произнёс Ромм, вкладывая в свой голос нотки недовольства.
- Я не счёл нужным воссоздать её. Если тебе нужна вода -она за лугом. Путь тебе известен. - Пришли Ромму в мозг очередные колючие мысли.
- Я свободен? - Едва ли не выкрикнул Ромм.
- Я не препятствую твоему желанию.
- Но как я выйду? Я не вижу двери. - Возмутился Ромм. У меня нет оружия, в реке живут, достаточно, агрессивные твари - очары.
- Дверь перед тобой! Твоим оружием будут хроаны. - Пришедшие мысли были настолько колючими, что Ромм невольно закрыл глаза.
Боль ушла. Ромм раздвинул веки - в противоположной стене, перед ним, зиял дверной проём.
Посмотрев некоторое время на дверной проём взглядом не совсем нормального человека, Ромм направился к лежащей на полу своей набедренной повязке и подняв её, отбросил плед и обернувшись в повязку, направился к дверному проёму.
В лаборатории никого не наблюдалось и постояв некоторое время перед ширмой, Ромм направился к зияющему в противоположной стороне круглой стены ещё одному дверному проёму, но едва он оказался на улице, как с двух сторон к нему шагнули два юноши-хроана. Ромм остановился и покрутил головой, осматривая юношей.
- Очень рад! - Произнёс он на языке ориан, каждому из них кивнув головой. - Я, Ромм Вегов. Назовите себя?
Прошло некоторое время, но никаких мыслей в голове Ромма не появилось. Юноши стояли по обе стороны от него с абсолютно непроницаемыми лицами, будто окаменев. Ромму ничего не осталось, как глубоко и протяжно вздохнув, направиться на поиски тропинки, ведущей к реке.
* * *
Когда тропинка вышла из леса и пошла вдоль его опушки, Ромм замедлил шаг и первый раз оглянулся - юноши шли за ним, друг за другом, подняв своё оружие наконечником вверх, со всё тем же, безэмоциональным выражением на лице. Отвернувшись, Ромм пошёл медленнее, внимательно смотря по сторонам, пытаясь найти место своего недавнего ночного происшествия, но как ни всматривался в окружающий ландшафт, никаких признаков, могущих ему указать на место события, увидеть ему не удалось. Но всё же ему, в некоторой степени, повезло: в том месте, где тропинка несколько отдалилась от леса, рядом с ней, буквально за первыми травинками, он, вдруг, увидел мерцающий белый предмет, отчётливо видимый среди ярких зелёных травинок. Несомненно - это был лазерный нож.
Ромм остановился и внутренне сжался, ожидая жгущего укола в спину. Прошло достаточно долгое время, но никто его так и не уколол. Он оглянулся - первый юноша стоял в шаге за ним, со всё тем же безэмоциональным выражением на лице, держа своё оружие наконечником вверх, второй юноша стоял за ним с тем же видом.
Видимо у них нет приказа торопить меня. Всплыла у Ромма догадка. А насколько они будут ограничивать мою свободу? Если я захочу поднять свой нож, они воспрепятствуют этому? Спрашивать у них, скорее всего, бессмысленно.
Отвернувшись, он присел и осторожно раздвинул траву - это, действительно, был лазерный нож. Ромм осторожно двинул руку к нему, в любое мгновение ожидая жгучего укола в спину, но время шло, а никакого жжения в спине он не ощущал. Взяв нож и деактивировав его, он поднялся и поднёс рукоять к лицу, на котором тут же появилась гримаса досады - уровень энергии батареи ножа находился у её нижнего уровня.