Ромм вздрогнул и открыл глаза. Он по-прежнему висел на руке гуманоида, упираясь своим взглядом в его лицо, но с уже потухшими ободками его глаз. Губы гуманоида шевельнулись и в лицо Ромма ударил поток горячего воздуха. Раздался громкий отрывистый звук, рука, за которую держался Ромм, резко дернулась, руки Ромма соскользнули с неё и он, будто стряхнутый с дерева плод, полетел вниз. Его ноги резко ткнулись в пол и не устояв, он опять растянулся перед огромными чёрными ботинками. Ботинки развернулись и громкий чёткий стук оповестил об их удалении.
Чьи-то руки ткнулись Ромму под плечи и чуть приподняв, куда-то потащили. Ромм задергался, пытаясь стать на ноги, показывая, что он сам может идти, но видимо на тащивших, его усилия не возымели никакого действия и они продолжали его тащить по коридору "Тиррит", совершенно не обращая внимания на его дёргания. Тогда Ромм закрутил головой, пытаясь увидеть своих недругов. Сносно рассмотреть их удалось - это тоже были тхетты, хотя, как показалось Ромму, несколько меньших габаритов, нежели тхетт, ковырявшийся в его мозге, но выглядели они более уродливо: их лица были покрыты более плотным волосяным покровом, они были достаточно сутулы и их руки были настолько длинны, что доставали едва ли не до пола и Ромм, буквально, скользил по полу животом. Скорее всего, это они и выволокли его из каюты капитана в коридор, просто, ещё не полностью пришедший в себя Ромм,не почувствовал их физического воздействия на свой организм и приписал свои перемещения, вдруг, приобретённому им чувству антигравитации.
Несмотря на своё уродство, тхетты шли очень быстро, ни разу не ошибившись в повороте, будто прекрасно знали "Тиррит"и вскоре Ромм оказался на платформе подъёмника ангара. Люк ангара открылся и платформа скользнула вниз.
Как только платформа замерла, Ромм, тут же упёршись руками в площадку, превозмогая боль, резко оттолкнулся и подпрыгнув, стал на ноги. Его глаза тут же встретились с глазами, видимо одного из своих сопроводителей, они оказались настолько чёрными и глубокими, что их блеск едва просматривался в бездонной пропасти глазниц. Его лицо заметно отличалось от лица того гуманоида, который ковырялся в голове Ромма в коридоре "Тиррит". Толстые, почти чёрные губы тхетта шевельнулись.
- Дохт! - Дохнул горячий поток воздуха в лицо Ромма и получив сильный толчок в грудь, он полетел спиной вперёд.
Падение оказалось чрезвычайно жёстким: Ромм не только грохнулся спиной о твёрдую поверхность, но и не сгруппировавшись в полной мере, хотя и ждал момента падения, настолько больно ударился головой о туже твёрдую поверхность, что в глазах у него потемнело, а когда темнота исчезла, платформа с тхеттами уже скользила в раскрытый зёв люка "Тиррит". Ромм быстро крутанул головой - рядом с ним никого не было. Он лежал на небольшом коричневом плато, которого едва хватило для посадки на него "Тиррит". Со всех сторон плато окружали густые лесные заросли. Несомненно, это была Гарта, но какой это был её материк, можно было лишь гадать.
Вдруг, мощный поток воздуха прижал Ромма к плато. Пытаясь уберечь лицо от повреждений, он отвернул его, насколько смог. Плато заметно вздрогнуло и раздался громкий гул, который начал быстро удаляться. Ромм напрягся, готовясь к ещё какой-то неприятности.
Прошло некоторое время: воздушный поток иссяк; с Роммом ничего больше не происходило. Он опёрся на руки и приподнял голову - "Тиррит" над ним не было. Напружинившись, он поднялся и хотя в голове неприятно шумело, ему удалось её поднять и приложив руку ко лбу, он закрутился, всматриваясь в небесную синеву - тёмная клякса орианского разведывательного корабля стремительно скользила вверх. Вдруг, воздух неподалёку от "Тиррит" как бы заискрился и в атмосфере проявился ещё один огромный корабль странной конструкции, который тоже шёл вверх.
Этажерка! Тут же всплыла у Ромма сравнительная мысль для этого корабля. Да ведь это же актеон тхеттов. От пришедшей мысли, голова Ромма, буквально вжалась ему в плечи.
Атмосфера вокруг актеона пришла в волнение и он исчез, будто своим недолгим появлением решил, действительно, вогнать в страх, оставленного на плато пленника, что ему в некоторой степени, действительно, удалось. Но, вдруг, Ромм понял причину, по которой раскрылся корабль тхеттов: "Тиррит" , ведомый неизвестно кем и скорее всего не видя актеон, едва не врезался в него и чтобы обозначить себя экипажу актеона пришлось на несколько мгновений снять поле скрытия. Губы Ромма вытянулись в лёгкой усмешке.
И всё же я не верю, что "Тиррит" не может видеть актеон под полем скрытия. Ромм механически покрутил головой. Это, просто, невозможно.
"Тиррит", набирая скорость быстро скользил вверх, уменьшаясь в размерах и совсем скоро, превратился в точку, а затем и вовсе исчез из вида.
Ромм убрал руку ото лба и опустив голову, закрутился на месте: на плато больше никого не было; тхетты оставили его одного в чужом, неизвестном ему мире. Его сердце сжалось в тревоге, которая тут же трансформировалась в какую-то апатию.
Благородство решили проявить: убивать не стали. Уверены, что сам сдохну. Гады! Всплыла у него злая мысль.
Дохт! Вдруг вспомнил он произнесённое тхеттом перед расставанием слово, которое означало на неизвестно каком языке этой галактики - низший: так называли представителей фауны с очень низким интеллектом, практически, червей и им подобных.
- Сам ты, тварь, дохт. - Механически слетело с губ Ромма.
Они, действительно, решили, что я не выживу на Гарте и что смерть от их рук будет для меня менее мучительной, нежели смерть здесь, от какой-то дикой твари. Замелькали у Ромма мысли досады. Определённо, первый тхетт просканировал мой мозг, когда я ещё был в каюте и несомненно, понял, кто я в цивилизации ориан. А может он понял, кто я в действительности, что вовсе и не ориан и в коридоре лишь уточнил это и потому они и оказали мне такую любезность, даже посадив "Тиррит" и высадив меня, дав шанс выжить, а не вышвырнули с корабля, прямо на орбите? Нет, нет! Голова Ромма механически мотнулась, причинив неприятную боль. Что-то я не то выдумал. Не могут тхетты быть такими хорошими. Не могут.
Голова Ромма опять пошла в сторону, но тут же вспомнив о боли, он остановил своё невольное действие и опустив взгляд и увидев прилипшие к курточки рыжие пылинки, провёл рукой по одежде, смахивая их - его рука скользнула по чему-то твёрдому. Состроив гримасу недоумения, он сунул руку в карман курточки и вытащил из него предмет - это был бластер. Его недоумение стало ещё больше, так как он, совершенно, не помнил, как оружие оказалось в кармане курточки и если он каким-то образом сам его туда положил, то выходило, что тхетты даже не обыскали его. Ромм широко улыбнулся - это была надежда, хотя, совершенно, неизвестно, на что.
Он глубоко вздохнул и приподняв бластер, закрутился на месте, осматриваясь. Нужно было что-то делать, так как оставаться на плато было равносильно гибели и в первую очередь из-за жажды, которую Ромм уже чувствовал, так как в пылу работы с орбитальной пушкой, он, абсолютно, забыл и о воде, и о еде.
Было ещё светло, но Атра не наблюдалась, скорее всего она была где-то за тёмными плотными облаками, которые висели повсюду над лесом и лишь над плато оставался небольшой чистый кусочек ясного неба, будто специально оставленный, природой для беспрепятственного ухода "Тиррит" и демонстрации тхеттами своего грозного боевого корабля. Что в действительности означала столь странная облачность, можно было лишь догадываться, но судя по её неровным клубящимся краям, к плато со всех сторон приближалось ненастье.
Ромм передёрнулся от воспоминаний о промокшей холодной одежде под дождём и неприятно прилипающей к телу, хотя на плато было достаточно тепло, но тут же широко улыбнулся - дождь был его спасением от жажды, а его теперешняя одежда была непромокаемой и могла герметизироваться и к тому же внутри курточки пряталось что-то вроде тонкого, мягкого, прозрачного, но достаточно прочного шлема.
Ободрённый, Ромм поднёс бластер к лицу и убедившись, что его батарея заряжена полностью, ещё раз осмотрелся и выбрав направление, и хотя в голове ещё неприятно шумело, и каждое движение отдавало тупой болью в спине, быстрыми и широкими шагами направился в выбранную сторону.
* * *
Казавшееся небольшим плато, в действительности оказалось обширным и Ромму пришлось, как ему показалось, достаточно долго идти до его края и когда он оказался там, то значительно потемнело и мрачные тучи уже клубились, буквально, над его головой.