Шар построен. Получил Ромм прямое сообщение в мозг от информационной системы "Тиррит".
- Объём Атранской системы передо мной. - Громко произнёс он.
Перед ним тут же вспыхнула голограмма с отображением пространства Атранской системы. Яркая Атрана слепила, заставив Ромма недовольно прищуриться, но всё же ему удалось рассмотреть за ним тусклую зелёную кляксу, которая быстро перемещалась от периферии системы к её центру. Прямо перед носом Ромма висел небольшой шар из зелёных чёрточек, вокруг которого вырастал ещё один шар, но уже из клякс красного цвета. Губы Ромма вытянулись в довольной усмешке: замысел, вполне, удался, ежи удалось отвлечь от Гарты.
- Убрать объём! Открыть огонь на поражение! - Громко произнёс он.
Голограмма с отображением Атранской системы погасла. Ромм прометнулся взглядом по экрану спор: большие жирные серые кляксы ежей были повсюду; во все стороны от них скользили белые змейки, видимо выпущенных ими игл-торпед; по экрану периодически прочерчивались яркие жирные красные нити лазерных лучей и в пространстве тут же вспыхивали большие жёлтые шары, но были ли это взрывы самих ежей или лишь выпущенных ими торпед, понять было невозможно; "Тиррит" периодически вздрагивал, но была ли эта дрожь от выпущенных лазерных лучей или от взрыва попадающих в него торпед, Ромму было неизвестно, так как никакой информации от системного информатора он, почему-то, не получал. Ромм поднял взгляд на врезку, на которой продолжал отображаться один из ежей, хотя его контуры сейчас просматривались не столь отчётливо, скорее всего из-за искажений мощной защиты, но всё же было видно, что его щетина из игл-торпед исчезла полностью. Никаких особенностей на корпусе ежа не просматривалось - абсолютно гладкий серый корпус, без каких-то изъянов и даже те места корпуса, откуда у него прежде торчали иглы-торпеды визуально опознать было невозможно. И что было странно - ёж не торопился самоликвидироваться.
Жить хочешь, гад! Лицо Ромма исказилось гримасой снисходительности.
- Попытайся достать ежа со врезки. - Заговорил он, поворачивая голову в сторону Парила, управляющего оружейными излучателями во время боя. - Он уже избавился от своих торпед и возможно стал более доступен.
- Да, гард бригаден! - Пришло подтверждение от Парила.
Прошло несколько томительных мгновений, прежде чем Ромм увидел, как по врезке прочертилась яркая красная линия и уперлась в корпус ежа, который тут же утонул в сине-зелёном ореоле.
- Он хорошо защищён. - Донёсся голос мастера. - Мощности генератора модуляции не достаточно.
Хаора! Вот почему он не самоликвидируется. Мелькнула у Ромма мысль досады. Надеется выжить под защитой.
- Долби всеми лазерами или пока его защита не сдохнет или лазеры не накроются. - Приказал Ромм.
- Если я сосредоточусь на одной цели, "Тиррит" будет более уязвим. Это разведывательный корабль, а не боевой. Его система ведения боя не оптимальна. - С заметным возмущением в голосе произнёс Парил.
- Вариа, возьми на себя короткие лазеры. - Громко произнёс Ромм, поворачивая голову в сторону пилота.
- Да, гард бригаден. - Раздался голос пилота и тут же по экрану спор заскользили во все стороны яркие красные штрихи лазеров ближнего боя. "Тиррит" в очередной раз заметно вздрогнул.
Сине-зелёный ореол вокруг ежа в голограмме становился всё ярче и ярче, будто он распалялся от злости на получаемую ненужную ему энергию.
Ромм, внутренне сжавшись, прищурившись, смотрел на врезку, ожидая какого-либо события, но всё же событие произошло столь внезапно и мощно, что внутренняя готовность не помогла ему и он вздрогнул, когда ему в лицо ударил мощный поток жёлтого света. В зале управления на мгновение посветлело, но экран спор тут же потемнел, видимо светофильтры, хотя и с опозданием, но сработали. Веки Ромма тоже сомкнулись с опозданием и когда он их раздвинул, то увидел вокруг себя лишь пустоту.
Хаора!
Вновь сомкнув веки, он тряхнул головой и вновь их разомкнул - экран спор едва просматривался. Ромм прижал к глазам руку и подержав её некоторое время, убрал - зал управления теперь просматривался вполне сносно.
Ну и ну! Состроив гримасу досады, Ромм покрутил головой. Хорош из меня командир, если попался на таком пустяке и потерял контроль над пространством сражения. Но ведь это, практически, моё первое, осознанное, космическое сражение в моей жизни. Тут же нашёл он оправдание своей оплошности. Видимо, кроме информации о способности своих подчинённых и возможности противника, у меня должно быть что-то ещё, что-то связанное с опытом или, скорее всего, с навыком, что невозможно искусственно внести в моё информационное поле, а приобретается естественным путём. Сделал он окончательное заключение своей нерасторопности.
Прищурив взгляд, Ромм попытался отыскать на экране врезку с ежом, но как ни всматривался, найти её не смог.
- Не вижу врезки с ежом. - Проскрежетал он недовольным голосом.
- Система контроля пространства сбросила её. - Заговорил Парил. - Хотя, этого не должно было произойти. Прежде такого никогда не было. Но "Тиррит" никогда и не участвовал в боевых операциях. Я могу предположить лишь одно - объекта слежения больше нет и система посчитала излишне держать безинформативный экран в поле зрения экипажа.
- Разве она не должна сообщить об уничтожении объекта? - Возмутился Ромм.
- Система сообщений заблокирована. - Пришёл обескураживающий Ромма ответ.
- К-как? - Выдавил Ромм из себя.
- Отвлекает. Прямой контакт эффективнее. - Пояснил Парил.
- Хаора! - Невольно вырвалось у Ромма.
Они все псионы. Всплыла у Ромма догадка. Наверное думают, что и я такой же. Потому я никого и ничего не слышу. Хороши орианы: к системе меня адаптировали, а к эскадре не сочли нужным. И что теперь? Признаться, что я никакой и мне нужны громкие сообщения? Интересно, какой силы поле фреона? Такое же как у ориана? Хватит, чтобы задавить меня не дотрагиваясь. Губы Ромма вытянулись в усмешке. Выходит, что я здесь самый бездарный. Хорош бригаден. Его усмешка сделалась шире. На что надеялся Анат Ивн, заключая со мной контракт или генерал Алл, назначая командиром эскадры? Абсурд какой-то.
- Систему сообщений активировать. - Громко и чётко заговорил Ромм. - Она должна быть активна всегда. Это приказ.
- Да, гард бригаден. - Произнёс Парил и в тот же миг "Тиррит" ощутимо вздрогнул и резкий, пронзительный звук ворвался в уши Ромма, заставив его сжаться и втянуть голову в плечи.
- Попадание! Защитное поле семьдесят два процента! - Донёсся синтезированный мужской голос с металлическим оттенком из виртуального пульта управления.
"Тиррит" опять вздрогнул и вновь пронзительный звук ввинтился в уши Ромма.
- Попадание! Защитное поле семьдесят один процент. - Оповестила информационная система, синтезированным мужским голосом.
Едва Ромм состроил гримасу досады, как пришло новое сообщение о попадании и уменьшении защитного поля ещё на один процент.
Хаора! Ромм поморщился. Ещё семьдесят попаданий и при семьдесят первом уже будет такая дыра, что никакой пластырь не закроет. У танов наверное ещё хуже.
- Отключить все громкие сообщения, кроме сообщений от Каста. - Громко произнёс Ромм. - Всех!
Синтезированный мужской голос тут же оборвался. Перед Роммом вспыхнули два ряда голограмм с изображением капитанов танов, в нижнем было три, в верхнем - два. Выходило, что три тана уже были уничтожены. С гримасой тревоги, Ромм прометнулся по ним взглядом.
- Всем доложить об уровне своего защитного поля. - Произнёс он.
- Пятьдесят пять. Сорок семь. Шестьдесят один. Семьдесят четыре... - Раздался разнобой голосов капитанов танов из голограмм.
Самая низкая защита оказалась тридцать два процента.
- Крутитесь энергичнее. Не дайте себя уничтожить. - Заскрежетал Ромм. - Ниже тридцати уровень защиты опускать нельзя. Если опустится ниже, приказываю уходить внутрь шара и заниматься восстановлением защиты до уровня семидесяти. Только не всем сразу. Выполнять!
Голограммы тут же погасли.
- Объём! - Отправил Ромм в адрес Парила очередной приказ.
Перед ним тут же вспыхнула голограмма с пространством Атранской системы. Ромм скользнул по ней взглядом - зелёная клякса группы Каста уже вышла из-за Атраны и быстро смещалась в сторону Гарты.
Хаора! Только бы не поняли наш замысел. Как минимум ещё нужно часа полтора. Промелькнули у него тревожные мысли.