Не боись, командир, беспечно отмахнулась она и вернула шлем на его законное местособственную голову. У меня всё под контролем.
Предместье Зелара. Полдень
Нэйв подкинул веток в костёр, и отошёл к котелку с мясом, приготовленным по мандалорскому рецептус большим количеством острых специй и обильно пересыпанный кольцами корня рапу.
Хорошо вслух сказал он, прислушиваясь к звукам леса.
Хорошо, повторил Грэм, снимая китель и ложась в траву.
Отдых на природе контрразведчик обожал, и относился к нему едва ли не как к религиозному обряду: профдеформация, вызванная напряжённой работой, приучившей ценить каждую минуту отдыха. Да и на его родной планете солнечные деньки были редки, как бриллианты в грязевом месиве. Вот и теперь Нэйв лежал, глядя в небо и слушая, как потрескивают дрова в костерке. Мыслями он был далеко от Зелтроса и вообще от войны.
Место это он заприметил ещё в первый день, когда объезжал город по периметру: маленькое, почти идеальной овальной формы озерцо, спрятавшееся на опушке леса. До ближайших городских строений от него было километра три, в связи с чем особой популярностью среди горожан оно не пользовалось. Собственно, это и стало основным критерием при выборе контрразведчиком места для отдыха: ему банально хотелось одиночества. Увы, длилось оно недолго.
Что? раздался знакомый звонкий голос от самой границы леса. Ни оргии, ни даже одной завалящей местной профурсетки? Ты всё-таки зануда, капитан
Нэйв поднял голову и обозрел приближающийся к нему силуэт.
А, нежный цветочек садов Мандалора, поприветствовал он Ракшу.
Настроение у капитана было отличное, вдобавок ко всему он к собственному удивлению понял, что действительно рад мандалорке.
Какие невзгоды завели тебя в этот ранкоров угол? Нэйв протянул руку, выудил из корзинки со снедью бутылку, вытащил зубами пробку и протянул вино Ракше. И вообщеты чего не отдыхаешь? У тебя же дежурство уже часа два как завершилось.
Да вот неопределённо ответила та, снимая шлем и принимая бутылку. Захотела сделать доброе дело, а заодно глянуть, в каком борделе ты решил провести выходной. Ребята так красочно расписывали поиски командира, что я решила не отказывать себе в интересном зрелище. А ты, можно сказать, обломал мне весь отдых.
Она вернула Грэму выпивку, а вслед за ней протянула и оставленное в комендатуре личное оружие.
Хватит с меня борделей, неожиданно резко отозвался контрразведчик, закидывая бластер в свой спидер. На всю жизнь нахлебался Нэйв замолчал, вороша веткой догорающий костёр.
Ракша села неподалёку, положила шлем рядом и несколько виновато улыбнулась:
Да ладно тебе Я ж пошутила.
Извини, Нэйв вздохнул. Сорвался Компанию составишь?
Ракша молча кивнула, сняла перчатки, бросила те рядом со шлемом и тоже начала ворошить угли валявшейся рядом палкой.
Может лучше в спидер кинуть? Грэм кивнул на валяющиеся в траве элементы обмундирования. А то угнездятся местные насекомые, будешь их из бескара выковыривать.
Да, поразмыслив, согласилась Ракша. Лучше перестраховаться.
Она оставила угли в покое, стянула заодно и ботинки, отправив те следом за прочим вещам, и только собралась вставать, как Нэйв махнул рукой, молсиди, сам закину. Капитан не знал, что совсем недавно броня его собеседницы долгое время подвергалась интенсивному воздействию феромонов и теперь её покрывал невидимый глазу слой убойных биохимических соединений. Не знал он и того, что при соприкосновении с незащищённой кожей феромоны проникали в организмы контрразведчика и мандалорки. Пусть и в небольших дозах, но регулярно, постепенно накапливаясь, увеличивая концентрацию. Эта особенность местной биохимии не упоминалась ни в туристических справочниках, ни в специализированной литературе. Корона заботилась об этом с особым тщанием.
Ничего не подозревающие сепаратисты даже при соблюдении всех требований безопасности день за днём получали свою дозу возбуждающих веществ, исподволь меняющих направление мыслей. Так что Ракша и Грэм беспечно сидели, глядя на костёр и предавая друг другу бутылку, тоже попавшую в комендатуру с одной из вечеринок. На стекле осело такое количество феромонов, что с каждым касанием симпатия, помноженная на молодость и долгое воздержание, заставляли всё больше вскипать кровь.
Ощутив себя неловко из-за весьма откровенных мыслей, Нэйв вскочил со своего места и принялся укладывать мясо на сетку.
Сейчас первую партию заправимРадж рецепт посоветовал, поделился он. Всё же везучие вы на своём Мандалоре: народу мало, природа шикарная, куда на отдых захотелтуда и сдёрнул Захотел в лесвот он, озерода пожалуйста! Не то что у нас на Джабииме: если не ливни и грязь непролазная, то пекло похлеще Татуина. Но зато полные прерии красной глины, гончарам всей Галактики на сто лет вперёд хватит, и ещё на столько же останется.
Мандалорка лениво улеглась на траву, закинула руки за голову и уставилась в небо, то ли пытаясь представить родину джабиимца, то ли борясь с собственными желаниями.
Ты потому на передовую подался? шутливо поинтересовалась она. За государственный счёт посмотреть мир и выбрать места для отдыха?
А заодно и спасти свой зад, Нэйв приспособил сетку над углями.
Выпитое вино, общая расслабленность и полученная доза феромонов расположили Нэйва к откровенности.
Ибо кубло я там разворошил не слабо, с ноткой заслуженной гордости признался он. Как раз благодаря борделю Даже не берусь представить, что сейчас в кулуарах нашего Совета Конфедерации творится, и контрразведчик хихикнул, словно нашкодивший мальчишка. Так что по головке меня там вряд ли бы погладили, имей я дурость и дальше оставаться в своём кабинете.
Ракша скосилась на него со всё возрастающим интересом:
Ты что, накрыл бардак прямо в стенах Совета?
Образно говоряда, Грэм вновь уселся, неосознанно выбрав место поближе к мандалорке. Приняв бутылку, он сделал глоток и принялся рассказывать:
Вкратце если: когда я вёл своё первое дело, то вытянул одну интересную зацепку на станцию-бордель в нейтральном пространстве. Тогда мне настучали по рукам, намекнув, что не с моим рылом лезть в такие дела, в которых замешаны сильные мира сего. Приказали удалить все данные по этому материалу, посулив взамен все мыслимые блага. Это вот он протянул руку к лежащему рядом кителю и постучал согнутым пальцем по капитанским «шпалам» на воротнике, был аванс тех благ. Ну и замели кое-кого из тех, кого уже было не скрыть. Может, слышала про скандал с запчастями для флота и сенатора-педофила? Ну вот это один из тех отданных на съедение.
Ракша, в начале разговора лениво поглядывающая на него из-под полуприкрытых век, теперь смотрела во все глаза, ожидая продолжения истории.
А я дурак, наверноевсё за правдой гонюсь, вздохнул Нэйв. Собрал материал, нашёл тех, кому удалось вырваться из того ада, что на станции-борделе творился. Они мне и помогли туда пробраться. Такого там навидался Грэма ощутимо передёрнуло от воспоминаний. Хозяин тех борделей тайно вёл записи утех своей клиентуры. Видно собирал компромат на чёрный день. Ну, мы его архив и умыкнули. А потом я всё это просто слил в новостные каналы. Во все, до которых дотянулся. И когда дерьмо забурлиложивенько свалил на передовую.
О том, что своим помощницам в этом деле он отплатил чёрной неблагодарностью, Грэм упоминать не стал. Вспоминать этот эпизод своей жизни он не любил до сих пор, хотя особой вины за содеянное не испытывал.
Вот такой вот я дурак пробормотал он, сделал ещё глоток и вернул бутылку мандалорке. Теперь можешь смеяться.
Вопреки его опасениям Ракша восхищённо присвистнула:
Это ж надо, одним сапогом умудриться дать хорошего пинка сразу куче богатых ублюдков при власти!
Она подняла бутылку в салюте и провозгласила:
Ты мой герой, маленький босс!
Даже с учётом перекладывания листов флимси и контроля за какающими рупинами? прищурился Нэйв, приятно тронутый реакцией мандалорки.
Неясная симпатия, которую он испытывал к Ракше, стремительно оформлялась в нечто большее, и Грэм не знал, что с этим делать. Смущённо отвернувшись, он не глядя протянул руку за выпивкой, и в какой-то миг их пальцы соприкоснулись. Нэйва словно ударило током, и он, бормоча что-то про подгорающее мясо, метнулся было к костру, но был пойман за запястье сильными пальцами мандалорки.